كان ملاخي قد رأى عائشة تطير من قبل. حيث كان هو من علمها كيفية استخدام التحريك الذهني لتحقيق ذلك.
ومع ذلك كان هناك فرق كبير جداً بين ذلك وبين رؤيتها وهي تنطلق في السماء على أجنحة تنين جلدية.
كانت رائعة.
لكنها كانت أيضاً محيرة للغاية.
لقد استحم هذان الاثنان معاً ، وكان يعلم تماماً أنها لم تكن تستحم معاً عندما كانت طفلة!
يا أخي ، إنه يهرب.
هزّ ملاخي رأسه عندما سمع صوت سيروش في ذهنه.
أسرعوا ، لا يمكننا...
لقد رحل.
انزلق ملاخي وسيروش حتى توقفا. وكانت عائشة تحوم بالفعل على بُعد أقدام قليلة فوقهما.
كان ملاخي يحدق في... كومة من الطين في قاع الوادى.
لقد تناثرت على الحائط مثل عمل فني طليعي رديء.
وكما قال سيروش لم يعد بإمكانه استشعار أي شيء من المخلوق الذي جعل نفسه ملحوظاً للغاية قبل لحظات.
انحنى ملاخي على ركبة واحدة ووضع أصابعه في الطين.
رفع المادة إلى أنفه واستنشقها عدة مرات ، مسجلاً الرائحة في ذاكرته.
مدّ يده إلى سيروش ليفعل الشيء نفسه.
"غريب... " جلس النمر على مؤخرته.
"وأنا أيضاً كنت أظن ذلك يا صديقي. "
هبطت عائشة بجانب الثنائي ورفعت حاجبها. "هل تريد أن تُطلعنا نحن الذين لا نملك اتصالاً مباشراً بعقلك ؟ "
ألقى ملاخي نظرة خاطفة عليها وابتسم قبل أن يعيد نظره إلى الوحل.
"إنه لأمر غريب... فكل كائن حي تقريباً على وجه الأرض ينتج نوعاً من الزيوت أو الإفرازات المصممة للحفاظ على جلده أو فروه أو ريشه من الجفاف. وهذه الزيوت لها رائحة مميزة حقاً. "
"أجل ، وماذا في ذلك ؟ هل هذه مميزة للغاية أم ماذا ؟ "
هزّ مالاشي رأسه. "على العكس تماماً. لا توجد رائحة على الإطلاق ، مجرد تراب ومعادن. ثم هناك ذلك... "
نظر ملاخي خلفه إلى أثرين لقدمين.
بصمتان كبيرتان جداً.
إذا كان ملاخي يرتدي مقاس 13 عادي ، فلا بد أن يكون مقاس تلك الأحذية على الأقل 27 عريض.
كان هناك انبعاجان بارزان لأصابع القدم في المقدمة ، وانبعاج ثالث أطول في الخلف.
𝘭.𝘤𝘮
بالإضافة إلى ذلك يشير عمق الحفرة في الأرض إلى أن المخلوق كان ثقيلاً للغاية.
همست عائشة "ما الذي يتحرك بهذه الطريقة بثلاثة أصابع فقط وبهذا الحجم.. ؟ "
"يمكننا التحقق من قاعدة بيانات المتطورين... لنرى ما إذا كان أي شخص ذهب إلى منشأة ما يمتلك قوة تتطابق مع هذا الوصف. " أخرج مالاشي إحدى سكاكينه وغمس حافتها في الطين.
"تذكار ؟ "
"أظن أن الأمر يبدو مستبعداً ، لكنني أعتقد أنه إذا أخذت العينة إلى الطبيب في المختبر فسيكون قادراً على تحديد أي خلل. وربما يساعدني ذلك في تتبعها أيضاً. "
نهض ملاخي أخيراً. وهبطت عائشة بجانبه.
كتم ابتسامته وهو يحاول ألا يلاحظ الإضافات الجديدة على ظهرها.
"هل كان خلع قميصك ضرورياً ؟ "
استدارت عائشة وأرت ملاخي آثار الدماء التي تسيل على ظهرها.
"إنها تخرج حرفياً من جلدي ، كما تعلم ؟ إنها مثل مخالب 'وولفرين '. لا تؤلمني حقاً ، لكنها تُفسد قمصاني الجميلة تماماً. و لقد وضعتها في الداخل لأنني لم أرغب في إفساد المفاجأة. "
قام مالاشي بوخز جناحيها بفضول.
"إذن أنت... ؟ " بدأ حديثه.
"مثل حماي الجديد المخيف ؟ "
أومأ مالاشي برأسه.
ابتسمت عائشة... ثم اومأت.
"لا لم أكن أرغب حقاً في كل تلك القوة. ولا في القيود التي تأتي معها. حيث كان كوني تنيناً صغيراً عادياً كافياً بالنسبة لي. "
"وماذا عن أختي ؟ "
"قالوا لا. " هزت عائشة كتفيها. "سيرانا قالت لا أيضاً بالمناسبة. أعتقد أنهم تأثروا أكثر بعرضه أكثر من أي شيء آخر. "
كان بإمكان مالاشي بالتأكيد أن يرى أخته ترفض ، لكن رفض سيرينا تفاجأه بالتأكيد.
كان يعتقد أنها ستستخدم كل تلك القوة الشبيهة بقوة الآلهة للتأكد من أنه لا يوجد أحد آخر في الكون يمتلك مؤخرة أجمل منها.
"إذن ، اممم... "
كانت عائشة على وشك طي جناحيها مرة أخرى عندما لاحظت مال وهو يتنقل من قدم إلى أخرى.
"إذن... هل يمكنني أن أرى ؟ "
ابتسمت عائشة ابتسامة عريضة كابتسامة قط شريرة. "معذرةً أيها الضخم ، أخشى أن صدرك صغير جداً بالنسبة لي. "
"لا تكن مضحكاً! دعني أرى فقط! "
"أشعر أن هذا الأمر أصبح أشبه بالتحرش. لا تعني لا يا صديقي. "
"عائشة! "
"ربما إذا ركعتَ وطلبتَ بلطف ، قد... "
"سيروش! تبوّل على حذائها! "
نهض النمر.
"حسناً ، حسناً ، لا بأس! "
قفزت عائشة في الهواء.
امتلأت عينا ملاخي لفترة وجيزة بضوء أحمر ساطع.
عندما نظر إلى الأعلى مرة أخرى كانت السماء مظلمة تماماً.
كان تنين شرقي ضخم ومخيف يحجب السماء الزرقاء.
كانت حراشفها الحمراء الياقوتية الزاهية تتلألأ ببريق دافئ. نُقشت حروف ذهبية على طول جسدها ، لكن... لم يستطع ملاخي أن يرى حجمها بدقة.
كان جسدها يمتد حرفياً لأميال. و لقد ملأت بصره.
خفضت عائشة رأسها الضخم لتحدق به. حيث كان رأسها كبيراً لدرجة أنها بالكاد تتسع داخل الوادى.
حاول مالاشي جاهداً الحفاظ على رباطة جأشه.
لقد فشل في النهاية.
"أنت رائع للغاية! " لمعت عيناه.
"أعرف! " الغريب في الأمر أن صوت عائشة كان يشبه صوت التنين تماماً. حيث كان صوتها أعلى فقط.
"أنتِ تشبهين كايدو لو كان مثلياً ذكورياً! "
"هذا حرفياً كل ما أردته من الحياة! "
"يجب أن نري والديك! يجب أن نري والدي! يجب أن توصل كامي! " أخرج مالاشي هاتفه لالتقاط صورة.
"أوه أوه أوه! أريد واحداً مني ينفث النار! "
"من الجنون أنك ظننت أنني لن أفعل ذلك! "
"حلو! "
ووفاءً بوعده ، قام مالاشي بسحب الكاميرا وتأكد من أنه حصل على الوضعية المثالية لفتاة التنين العملاقة.
أطلقت عائشة زفيراً ذهبياً ، ورأسها مائل نحو الشمس ، ورفعت إصبعيها في إشارة النصر. صورة تستحق النشر على إنستغرام ، بلا شك.
وبينما كانوا يضحكون ويقهقهون ، جلس سيروش في مكان قريب ، متسائلاً كيف يمكن أن يكون الاثنان بهذا القدر من الغباء.
لا بد أن مالاشي قد التقط أكثر من 37 صورة مختلفة. نصفها سيُستخدم كخلفيات جديدة لهاتفه خلال الشهر القادم أو نحوه.
لكن في خضم إعجابه الشديد ، أدرك أنه ربما من الأفضل توجيه طاقته إلى مجال آخر.
"مهلاً ، هل تعتقد أنني أستطيع صنع غيوم لرفع جبل رشمو- "
"مرحباً عائشة.. ؟ " حكّ ملاخي مؤخرة رأسه. "هناك... طلب صغير أريد أن أطلبه منكِ. "
