الفصل 28: السلاح المختار
كان ملاخي يترك الماء الساخن من الدش يغسل الدم الجاف عن جسده.
كان ذهنه ما زال مشوشاً بردود فعل الفتيات عندما عاد.
لم يطرحوا أي أسئلة ، ولم يصدروا أي أحكام.
كان طلبهم الوحيد هو أنه إذا مرّ بشيء ما مرة أخرى ، ألا يبتعد عن الأشخاص الذين أحبوه.
أعلم أنني قلت إنني سأستمع إليهم ، لكن...
أغلق ملاخي الماء وأخذ منشفة من الرف قبل أن يشرع في تجفيف نفسه.
ألقى نظرة خاطفة في المرآة وألقى نظرة على أحدث إضافة إلى جسده.
منذ أن قتل آرثر لم تعد عينا مالاشي إلى ذلك اللون البرتقالي المفترس.
لم يكن يعلم إن كان ذلك رمزاً للعار الذي لحق بروحه أم عاملاً آخر ، لكنه الآن ذهب أبعد من ذي قبل لإخفاء عينيه.
بدأ ملاخي في ارتداء ملابسه قبل أن يأخذ حقيبته التي تحتوي على ملابس احتياطية ويخرج.
بدا أن الفتيات كن ينتظرنه ، وقد فوجئن عندما خرج حاملاً حقيبة على كتفه.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ "
ربت مالاشي على رأس أخته الفضولية وابتسم لها ابتسامة دافئة. "لدي تدريب على الأسلحة اليوم يا صغيرتي. "
"مال ، هل أنت متأكد من أنه يجب عليك فعل ذلك ؟ "
"بإمكاني الاتصال بروز وإخبارها بكِ.. "
بدأ كل من سي وعائشة في محاولة ثني ملاخي عن الانخراط في أمور أخرى بعد وقت قصير من أحداث الليلة الماضية ، لكنه شعر أن ما يحتاجه في الوقت الحالي هو تشتيت انتباه جيد.
"آه ، حسناً إذاً. و إذا كنتِ مصممة على فعل هذا ، فأعتقد أنه لا يوجد خيار آخر. " أخرجت عائشة هاتفها وبدأت في إرسال الرسائل النصية بسرعة.
-
كان صباح بيانكا تيت جيداً للغاية.
لكن كانت أحدث عضوة في فرقة القمر الخالد إلا أنها كانت بالفعل الأكثر شعبية.
شخصيتها الجريئة والمرحة في نفس الوقت سهّلت عليها تكوين صداقات مع زملائها في النقابة ، وكان لديها دائرة اجتماعية واسعة للغاية.
نظرت الفتاة الصغيرة إلى ساعتها ورأت أن الوقت قد حان تقريباً لجزءها المفضل من اليوم.
ابتسمت وقفزت بخفة إلى غرفة التدريب في الطابق الرابع.
وخلال الطريق ، تلقت ابتسامات ساخرة من معظم النساء في النقابة ، لكنها لم تُعرها أي اهتمام.
عندما وصلت إلى وجهتها ، انزلق الباب المعدني ليكشف عن مالاشي وهو يتصفح طاولة مليئة بالأسلحة بتعبير متأمل.
كانت روز تقف بجانبه ويبدو أنها كانت تعطيه تفاصيل عن كل سلاح من الأسلحة الموجودة.
كانت بيانكا على وشك أن تنادي عليه وترسل له قبلة عندما لاحظت أن غرفة التدريب كانت أكثر ازدحاماً من المعتاد.
كانت ثلاث نساء يقفن عند الحائط ، لكنها لم تتعرف إلا على اثنتين منهن.
إحداهما كانت عائشة والأخرى الفتاة الصغيرة تذكرت أنها أخت ملاخي.
"لكن من هذه المرأة هناك ؟ "
كانت آخر عضوة في المجموعة امرأة ناضجة ذات شعر بني طويل وناعم وعيون بنفس اللون.
كان لديها صدر كبير جعل حتى صدرها يبدو غير كافٍ ، وهالة أمومية دافئة.
فجأة ، انفتح الباب خلف بيانكا ودخلت لونا. "ما الخطب ؟ "
"هل تعرف... من هي تلك المرأة ؟ "
تابعت لونا نظرات بيانكا إلى المرأة الناضجة التي كانت تقف بجانب عائشة.
عندما أرسلت عائشة لها رسالة نصية بشأن تصاريح الزيارة في وقت سابق كانت مشغولة للغاية فوافقت دون أن تطلب لمن هي.
لكن عندما رأت هذه المرأة الجميلة بشكل لا يصدق والتي لم تفارق عيناها مالاشي ولو لثانية واحدة لم تستطع التفكير إلا في إجابة واحدة محتملة.
"أعتقد... أنها صديقته. "
"أوه ، هذا... ماذا ؟ "
-
غافلاً عن العاصفة التي تتشكل خلفه كان مالاشي قد استمع للتو إلى ملخص روز المطول لجميع الأسلحة المتاحة له.
"إذن ؟ ما رأيك ؟ " سألت روز.
كانت تأمل أن يختار مالاشي زوجاً جيداً من القفازات نظراً لقوته الجسديه الهائلة وتحسنه في القتال اليدوي.
وبينما كان يحدق في جميع الأسلحة أمامه لم يستطع مالاشي إلا أن يفكر في أحداث الليلة الماضية.
لم يكن يستمتع كثيراً بشعور وجود الدماء في كل مكان ، لذلك كان يفضل ، إن أمكن ، القتال من مسافة بعيدة.
وبناءً على ذلك التقط حزاماً يحتوي على عدة سكاكين فضية لامعة.
"رمي السكاكين ؟ " بدت روز بخيبة أمل طفيفة. "هل أنت متأكد ؟ "
"أجل.. أعتقد أن هذه ستكون رائعة. "
"حسناً إذاً... هل تريد إجراء تجربة أولية ؟ " لم تفهم روز حقاً اختيار مالاشي ، لكنها كانت تعلم أن لديه غرائز جيدة جداً.
أومأ مالاشي برأسه وارتدى الحزام.
"محاكاة الضوء الصلب غ-26. "
وبأمر من روز ، ظهرت عدة صور ثلاثية الأبعاد لكائنات كوبولد ضخمة مفتولة العضلات في الغرفة.
كانت غرف التدريب قادرة على إنتاج محاكاة واقعية للغاية للوحوش داخل البوابات.
بدت حقيقية ، وشعرت بأنها حقيقية ، وكان الضرر الذي يمكن أن تسببه حقيقياً أيضاً.
لكن بالطبع يمكن تخفيفها للمبتدئين.
على الرغم من أن روز أهملت تفعيل وضع العجلات المساعدة بسبب انغماسها الشديد في التفكير في سبب اختيار مقاتل جسدي مثل مالاشي لشيء مثل رمي السكاكين.
"3. "
"2. "
"1! "
"روووووو...
بعد انتهاء العد التنازلي للمحاكاة ، انطلقت تلك الوحوش الضخمة إلى الأمام.
لم أره يستخدم سكاكين الرمي من قبل ، آمل أن يكون بخير...
المشهد الذي عُرض أمام روز جعلها تفقد تدريجياً تسلسل أفكارها.
لم يخطُ الكوبولد أكثر من ثلاث خطوات للأمام عندما انطلقت السكاكين الفضية من حزام مالاشي بسرعة تكاد لا تُرى بالعين المجردة.
ملأت صرخات الألم الأجواء عندما تم تقطيع مجموعة الكوبولد إلى أشلاء في غضون عشر ثوانٍ فقط.
تراكمت الجروح في جميع أنحاء أجسادهم الضخمة حتى اصطدمت أجزاء كاملة منها بالأرض وتحطمت إلى شظايا من الضوء.
عندما اختفت جميع النتوءات ، أعاد مالاشي الشفرات إلى حزامه وأومأ برأسه في رضا.
في الحقيقة كان هناك سبب آخر دفع مال لاختيار سلاح بعيد المدى بدلاً من سلاح قتال قريب المدى.
اختار ملاخي هذا كسلاحه الرئيسي لكبح جماح غرائزه الحيوانية ، ويبدو أن الفكرة تسير بسلاسة.
ففي النهاية ، إذا أراد القتال عن قرب لم يكن هناك سلاح أفضل له من المخالب السوداء الضخمة التي كانت بإمكانه إنباتها من أطراف أصابعه.
لكن بعد أن فقد مال نفسه تماماً عندما قتل آرثر ، أراد تجنب استخدام تلك الأشياء قدر الإمكان.
يبحث مال عن مدربته ليطلب رأيها ، ثم استدار ليجدها تحدق به كما لو كان مخلوقاً غريباً من الطبيعة.
"روز ؟ هل أنتِ بخير ؟ "
لم تكن تعرف حتى كيف تجيبه.
لم يكن ملاخي أول من استخدم التحريك الذهني للتحكم بشكل أفضل في سلاحه ، لكنه كان أول من تحكم في العديد من الأسلحة في وقت واحد.
ليس هذا فحسب ، بل إن السرعة التي أطلق بها تلك الشفرات كانت... مخيفة.
كانت تظن أنها تعرف المدى الكامل لقدرات مالاشي ، لكنه كان يظهر لها مرة أخرى أنه ما زال لديه الكثير ليقدمه.
"أمر لا يُصدق حقاً.. "
"هاه ؟ "
هزت روز رأسها مشيرة إلى مالاشي ألا يكترث بها.
"هذا يحسم الأمر... " في البداية كانت تخطط لتدريبه لفترة أطول قليلاً ، ولكن بعد ما رأته للتو لم يعد لديها أي شكوك.
"مال ، أعتقد أنك جاهز لبوابتك الأولى. "
