الفصل 22: اللقاء المصيري
على مدى ساعتين كاملتين ، تعرض مالاشي للضرب المبرح كما لو كان طقم طبول طفل صغير.
بفضل بنيته الجسديه المحسنة وقدرته على الشفاء لم تترك الكدمات أي أثر ، لكن الندوب مختلة كانت أكثر من تكفى للتذكير.
لم يكن لديه أدنى فكرة عما فعله ليثير غضب روز إلى هذا الحد ، لكنه قطع على نفسه عهداً صامتاً بأنه لن يفعل ذلك مرة أخرى.
𝚛𝗯.𝕔
ومع استمرار القتال ، ولدهشة الفتيات اللاتي كن يشاهدن ، أظهر مال تحسناً تدريجياً.
لقد تعلم ببطء كيفية الدفاع عن نفسه ضد ضرباتها والرد عليها بضرباته.
على الرغم من أن مهارته لم تكن مبهرة أو بارعة إلا أنها كانت مثيرة للإعجاب بالنسبة لمبتدئ وتستحق الثناء.
استلقى مالاشي على الأرض وهو يلهث بشدة ويمسك بضلوعه بعد أن وجه روز ركلة مدمرة إلى جانبه.
"هل لي أن أسأل.. هف هف.. لماذا أشعر وكأنك تكرهني ؟ "
إن رؤيته يتظاهر بالغباء جعل روز أكثر غضباً ، واستعدت لضربه مرة أخرى على وجهه ، لكنها فوجئت عندما أعطته إجابة صادقة بدلاً من ذلك.
أتظن أنك تستطيع التظاهر بالمغازلة معي حتى أتساهل معك ؟ سأجعل تدريبك جحيماً لا يطاق!
"...عفواً ؟ " حدّق مالاشي في روز بصدمة تامة. "متى فعلت ذلك ؟ "
"عندما لكمتك في وجهك وتصرفت وكأنك مهتم للغاية!! "
"لماذا أخبره بهذا ؟ لا أستطيع منع نفسي! " كانت روز تصرخ في نفسها.
نهض مالاشي ببطء من على الأرض ونظر مباشرة في عيني روز.
لم أكن أغازلكِ. أعتقد أنكِ جميلة ، لكنني كنت مهتماً حقاً باللكمة التي وجهتها لي. لا أعرف من أين نشأ سوء الفهم ، لكنني آمل أن نصبح أصدقاء.
على الرغم من أن عيني مال كانتا مخفيتين خلف نظارات شمسية داكنة إلا أن ذلك لم يمنع روز من ملاحظة الجدية في نظراته.
"هل تعتقد أنني... جميلة ورائعة ؟ " سألت بتردد للتأكد.
لم يخبرها أحد في النقابة أو حتى في حياتها أنها رائعة أو حتى جميلة.
مخيف ؟ نعم.
وحشي ؟ نعم أيضاً.
لكنها لم تتلقَ مديحاً صادقاً كهذا من قبل!
كانت تبلغ من العمر ثمانية وعشرين عاماً ولم يسبق لها أن ارتبطت بعلاقة عاطفية!
"أجل. أنت تبدو لطيفاً نوعاً ما عندما لا تحاول أن تقتلني. " أجاب ملاخي دون تفكير كبير.
"أوه ، أنا آسف بشأن ذلك.. "
"لا تقلقي بشأن ذلك فقط اعتني بي في المستقبل ، حسناً يا معلمتي ؟ " ابتسم لها مالاشي ابتسامة دافئة ومد يده مرة أخرى للمصافحة.
حدّقت روز في تلك الابتسامة الساحرة واليد الممدودة لوقتٍ بدا وكأنه دهر ، قبل أن تستدير مسرعةً وتخرج من غرفة التدريب. "انتهى التدريب ، يومٌ أول رائع ، أراكم غداً! "
ثم انصرفت تاركةً مال يحك مؤخرة رأسه في حيرة. "ظننتُ أننا نتفاهم بشكل أفضل ، لكن هل كنتُ مخطئاً ؟ "
اقتربت لونا وعائشة فجأة من ملاخي من مكانهما على الحائط ، فتذكر على الفور أن هناك امرأة أخرى أرادت قتله في وقت سابق.
"يا لك من وغد! هل لديك حبيبة أخرى ولم تخبرني ؟! " صرخت عائشة.
أثار موضوع المرأة التي أصبحت ملكه الآن ابتسامة عريضة على وجه مال ، الأمر الذي زاد من غضبها.
"كنت سأخبرك في النهاية. و لقد نسيت الأمر نوعاً ما لأنه ما زال يبدو غير حقيقي. "
سألت عائشة وهي تنظر إلى الصورة مرة أخرى "هذه والدة سيرينا ، أليس كذلك ؟ "
"أمي ؟! " اهتز عالم لونا بأكمله بمجرد سماع هذه الكلمات البسيطة.
"أجل.. " كان صوت مال في حالة هذيان شديد لدرجة أن مجرد ذكر اسمها كان كافياً لإخضاعه لسحر.
أومأت عائشة برأسها ، وبدا أنها راضية عن صحة استنتاجها وعن اختياره للشريكة.
"انتظر يا ملاخي! " قاطعت لونا فجأة. "كم عمر هذه المرأة ؟ "
"ستبلغ من العمر 38 عاماً في الينبوع. أوه! هذا يذكرني بأنه يجب أن أبدأ بالتفكير في خطط عيد ميلادها. "
اقترحت عائشة "ربما يمكنك اصطحابها في رحلة ؟ "
"هذا جيد ، ولكن إلى أين سنذهب ؟ "
وبينما كانت لونا تستمع إلى مالاتشي وعائشة وهما يخططان لهذه المرأة التي كانت في نفس عمرها تقريباً ، شعرت وكأنها ستصاب بالجنون.
"هل تحب النساء الأكبر سناً ؟ "
أجابت عائشة ببرود "أحبهم ".
"إنه إدمان حقاً. " أكد مال ذلك دون أدنى شعور بالخجل.
"إذن هل هذا يعني أنني... لا ، ماذا أفكر ؟ أنا رئيسه! " كبتت لونا أفكارها غير النقية بسرعة كبيرة كما تشكلت.
اهتز هاتف مال فجأة وابتسم عندما رأى أنها رسالة نصية من سي تطلب منه الحضور إلى المطعم.
قام بتغيير ملابسه الرياضية على عجل وارتدى ملابس عادية قبل أن يودع المرأتين ويخرج مسرعاً من المبنى.
وفي طريقه إلى موقف السيارات ، صادف بيانكا التي عبست في وجهه وصرخت بشيء عن عدم الاستسلام قبل أن تستدير وتهرب.
لم أكن أعتقد أن سيرينا لديها كل هذا العدد من المتابعين ، يبدو أن الكثير من الناس شاهدوا تلك الصورة.
في ذلك الوقت كان مالاشي ما زال غير مدرك لشهرته الجديدة ولم يعتقد أن الصورة انتشرت على نطاق واسع لمجرد أنه تم الإشارة إليه فيها.
-
عند وصوله إلى المطعم ، لاحظ مالاشي أنه كان مزدحماً ، لكن ليس بنفس سوء الأمس.
يبدو أن الخبر قد انتشر حول مدى جودة الطعام المقدم ، والآن أصبح لدى سي عدد من الزبائن الدائمين الجدد.
كانت سي تنتظره في الخارج عندما وصل ، فقفز من السيارة بسعادة وعانقها.
"اشتقت إليكِ.. " ردت عليه بخجل ، وتمنت ألا تكون سيرينا مختبئة في مكان ما تلتقط الصور مرة أخرى.
"اشتقت إليكِ أيضاً. " طبع مالاشي قبلة على جبينها ، فاحمر وجه سي كملابسها الداخلية.
قررت أن تركز قبل أن تفقد وعيها ، فأخذته إلى الداخل حتى تتمكن من التحدث معه عن سبب استدعائها له إلى هنا.
في زاوية المطعم كان هناك رجل يجلس ممسكاً بحقيبة كبيرة في حجره.
"لقد ظهر ذلك الرجل يبحث عنك قبل حوالي ساعة وتوسل إليّ أن أتصل بك. حيث فكرت في طرده لكنه يبدو يائساً للغاية. " أوضحت سي.
نظر ملاخي إلى الرجل الجالس وتمكن من التأكد من أن الرجل كان لديه هالة من اليأس وانعدام الأمل ، ليس هذا فحسب ، بل كان بإمكانه سماع دقات قلبه السريعة كما لو كان متوتراً للغاية.
أرسل ملاخي سي بعيداً ومشى للأمام لمقابلة الرجل.
عندما وقعت عينا الرجل عليه ، لمعت عيناه بالأمل ، فنهض ومد يده.
لم يكن مال يعلم في ذلك الوقت أن ما يريده هذا الرجل منه سيغير عقليته تجاه الحياة في المستقبل ويجعله الشخص الأكثر قوة وبركة في العالم.
