لم يكن ملاخي يعلم كم من الوقت قد غاب.
أو حتى إلى أين ذهب.
لقد كان يطفو ببساطة داخل فضاء فوضوي لا نهاية له لم يكن قادراً على استيعابه حتى بعقله الخالد.
شعر وكأن أحدهم يتحدث إليه وهو بالخارج ويلمسه بينما لم يكن لديه أي سيطرة على جسده.
ظن أنها ربما كانت امرأة... لكنه لم يكن متأكداً حقاً.
شعر وكأنه يطرح عليه أسئلة.
حول ما يريده من الحياة في المستقبل ، وكيف يريد أن يُنظر إليه بالضبط.
لكنه لم يستطع تذكر إجاباته أيضاً.
الأشياء التي رآها وعايشها في ذلك العالم ستظل حبيسة ذاكرته إلى الأبد.
في النهاية ، الشيء الوحيد الذي استطاع تذكره هو اسم سمعه مرة واحدة فقط من قبل.
كان هذا هو نفس الاسم الذي سمع والدته تصرخ به في تلك المشادة مع الآلهة التي حدثت قبل لحظات قليلة.
-
أخرجوه! لنرى إن كان قد لطخ نفسه بأي شيء!
"آه... من المؤكد أن هذا الرجل لا يملك أي شيء ثمين. "
"حسناً ، هو يفعل ذلك لكن... لا يمكننا سرقة ذلك بالضبط. "
"صورته تجعل صورتي تبدو لطيفة... "
في جوف الليل ، انتشلت مجموعة من خمسة رجال جثة من بحيرة كبيرة في وسط الغابة.
وبعد سحب الجثة إلى الشاطئ ، أدرك الرجال أن الجثة التي عثروا عليها تعود لشاب وسيم ذي بشرة داكنة وشعر رمادي مضفر.
لم يكن جسده مغطى بأي قطعة قماش ، ولم يكن يبدو أنه يحمل أي شيء على جسده أيضاً.
"انتظروا... ألا تعرفان هذا الرجل ؟ "
"أعتقد... ربما "
"إنه هو! ذلك الشخص المسكين الذي اختفى بعد أن انكشف أمره ككابوس! "
فجأة ، تغيرت ملامح الرجال الخمسة تماماً عندما أدركوا أن كلمات رفيقهم كانت صحيحة.
تسبب اختفاء هذا الرجل في ضجة كبيرة في العالم عندما تم اكتشافه لأول مرة ، لدرجة أن صورته انتشرت في كل صحيفة وجهاز تلفزيون وهاتف ذكي لأسابيع.
على الرغم من أن شعره كان أسود اللون في الصور السابقة إلا أنه كان نفس الرجل تماماً كما كان من قبل.
"لا تخاطر... اقتله الآن! "
وبناءً على طلب القائد ، بدأ باقي الرجال في إخراج مجموعة متنوعة من الأسلحة ، تتراوح بين بنادق غريبة الشكل وسيوف بدت وكأنها مصنوعة من نوع من دروع الوحوش أو هياكلها العظمية.
وجهوا أسلحتهم نحوه دون أدنى تردد أو تحفظ ، كما لو كانوا معتادين على فعل هذا النوع من الأشياء بالفعل.
في تلك اللحظة ، فتح الشاب الملقى على الأرض عينيه الأرجوانيتين على أوسع نطاق ممكن ، وقد استيقظ فجأة.
"تباً! "
"اقتل هذا المعتوه! "
ضغط الرجال على زناد أسلحتهم ولوّحوا بشفراتهم بتهور ، لكن مالاشي رفع يده ليوقفهم في مكانهم.
حتى الرصاصات الغريبة تباطأت إلى حد الزحف قبل أن تسقط من الجو بشكل حتمي دون أن تُلحق أي ضرر.
"ما هذا بحق الجحيم... ؟ "
"إنه... "
"لا تقتلنا..! "
نهض ملاخي من على الأرض وغطى عورته بكلتا يديه.
"هذا جنون... لم أدرك قط كم كنت محظوظاً بالاستيقاظ في السرير عارياً مع مجموعة من الفتيات الجميلات... شيء كهذا جعل حياتي حقاً في منظورها الصحيح. " تمتم.
لم يستطع أي من الرجال قول أي شيء ، حيث أن ذكر ملاخي لاستيقاظه محاطاً بنساء جميلات لم يؤد إلا إلى إثارة غضبهم أكثر.
لماذا كان التباهي بالنوم مع النساء الجميلات أول شيء فعله هذا الرجل بعد استيقاظه ؟!
نظر ملاخي حوله إلى المحيط المظلم قبل أن يرفع بصره إلى سماء الليل.
كان من المفترض أن تكون ليلة جميلة مع وجود نجوم أو حتى قمر مرئي عالياً في السماء ، ولكن لم يكن هناك أي من هذه الأشياء مرئياً هنا.
كانت الليلة حزينة... وخالية.
أدرك ملاخي على الفور أن والدته كانت تتألم بشدة.
"السماء... كم ليلة كانت على هذا الحال ؟ " سأل بنبرة جوفاء.
"أنت... أنت تمزح ، أليس كذلك ؟ "
"هل كنت تعيش تحت صخرة ؟ "
عبس مالاشي في وجه الرجال الخمسة وشدد قبضته حولهم. "استيقظت عارياً تماماً في وسط بحيرة لعينة. أتظنون أنني في مزاجٍ لأمورٍ مضحكة الآن ؟ "
ارتجف الرجال بشكل واضح وهم يتراجعون تحت نظرات ملاخي.
"إنها... التاسعة صباحاً... لم تعد الشمس تشرق على هذا العالم... لم تشرق منذ عام الآن. "
"يوماً بعد يوم... هذا كل ما نراه. نحن نعيش في جحيم حقيقي. "
"لا فضل لك ولهؤلاء الوحوش الذين أحضرتهم معك... لو لم تكن الحكومة قد أعدت بعض الاستعدادات في اللحظة الأخيرة لكان العالم كله في حالة خراب! "
تجمد مالاشي كما لو أنه تلقى لكمة في فكه من مايك تايسون في أوج قوته.
"انتظروا... ما الذي فعلتموه للتو ؟ "
غرووووو...
وفجأة ، ظهر مخلوق ضخم طائراً من بين الأشجار فوق البحيرة.
كان طوله حوالي خمسة عشر متراً ، وكان جسده أسود بالكامل.
كان المخلوق على شكل خفاش ، بدون فراء وعيون حمراء منتفخة.
كان فمه مليئاً بأسنان حادة تشبه القضبان الصفراء العملاقة ، وكانت آذانه الضخمة تألق باستمرار كما لو كانت تلتقط الأصوات في الهواء.
بلا شك ، لقد كان...
"كابوس! "
"إنها فئة البانشي ، فلنذهب! "
"إذا كان أحدهم قادماً ، فسيكون هناك المزيد خلفه! علينا المغادرة قبل أن يغزو هذا المكان!! "
وبينما بدأ الرجال من حوله يشعرون بالذعر ، تقدم ملاخي للتعامل مع المخلوق الجديد الغازي.
مدّ يده في الظلال ، وحاول ارتداء ملابسه حتى لا يضطر إلى قتال هذا الشيء وهو عارٍ....لكنه شعر بخيبة أمل كبيرة عندما أدرك أن صلته بالظلال لم تعد موجودة.
"يا إلهي- "
"أنقلع صراخ هستيرية!!!!!!!! "
فتح الخفاش فمه على مصراعيه وأطلق كرة عملاقة من اللهب البرتقالي من فمه.
شعر ملاخي بطاقة غريبة تتدفق عبر جسده ، وفي نفس الوقت مد يده ليمنع كرة النار القادمة من تبخير البحيرة.
كانت كرة النار تحوم فوق يده ، وتصغر وتصغر حتى أصبحت بحجم كرة الجولف.
لكن كان هناك شيء غريب في الطريقة التي فعل بها ذلك.
وبينما كان يمسك بالهجوم لإيقافه ، انطلقت طاقة سوداء وحمراء دخانية من يده وأصابت كرة النار و مما أدى إلى تآكلها وتحويلها إلى هجوم أكثر شراً وأصغر حجماً.
نقر ملاخي بإصبعه ، فانطلقت كرة النار المضغوطة عائدة نحو المخلوق الخفاشي بسرعة مضاعفة.
لأول مرة في حياتها الطويلة بشكل فظيع ، أصدر الخفاش صوتاً مثيراً للشفقة وهو يشاهد الهجوم الذي كان أقوى بكثير من هجومه وهو يتجه نحوه.
"أورو ؟ "
بووووو...
لأول مرة منذ عام ، أضاء انفجار السماء مؤقتاً وحوله إلى ضوء النهار ، وسقطت كابوسة من فئة البانشي من السماء في البحيرة - فاقدةً الجزء العلوي من جسدها بالكامل.
وبينما وصل المخلوق إلى مثواه الأخير ، نظر ملاخي إلى يديه كما لو كان يمر بنوع من الإلهام المفاجئ.
وضع يده على صدره وشعر بشيء لم يشعر به منذ وقت طويل جداً.
نبضة قلب.
وبينما اتسعت عيناه ، قام بتقييم جسده وقدراته في لحظة.
ومرة أخرى كان جسده من لحم ودم ، وإن كان نسخة قوية جداً... جداً...
لقد زالت بركاته وكذلك جميع القوى العنصرية التي كانت تأتي معها.
ومع ذلك فقد كان يتمتع بقوة وسرعة وحواس وقدرة على الطيران والتحريك عن بُعد هائلة.
القدرة الخاصة الوحيدة التي بقيت لديه هي القدرة المطلقة على التحكم بالقوة التي سرقها من لوسيفر ، ولكن حتى هذه القدرة بدت وكأنها قد تم تغييرها.
لسبب ما ، أصبح استخدامه أسهل بكثير من ذي قبل... لم يكن يتطلب حتى نصف التركيز.
ساعدت الطاقة السوداء والحمراء الغريبة التي أصبح بإمكانه إنتاجها من جسده على العمل كقناة لتوفير مزيد من التحكم والقوة.
"أتساءل عما إذا... "
وباستخدام جزء من هذه الطاقة الداخلية الجديدة لديه ، مد مالاشي يده إلى الظلال عند قدميه مرة أخرى.
هذه المرة تمكن من فتحها وصنع ملابس من ظلامها تماماً كما كان يتدرب في العالم السفلي.
قميص أبيض بلا أكمام بالكاد يغطي أسفل بطنه ، وأساور ذهبية حول عضلات ذراعيه القوية ، وبنطال أسود مع صندل.
كانت القلائد الذهبية تزين رقبته وتتناسق مع الخيوط التي كانت تزين شعره.
وبعد أن ارتدى ملابسه ، بدأ على الفور بالبحث عن الروابط الخمسة في ذهنه.
كان أربعة منهم أبعد من غيرهم ، لكن كان هناك واحد أقرب قليلاً إلى موقعه و ساكناً ونائماً.
"يا فتيات... أرجوكنّ قلن لي إنكنّ تسمعنني. " توسل.
ولحسن حظه ، تلقى ردوداً فورية ، وبدا جميعها وكأنها على وشك البكاء.
سي "عسل... ؟ "
بيانكا "هذا أنتِ حقاً ، صحيح... نحن لسنا نحلم مرة أخرى.. ؟! "
لونا: يا إلهي... يا إلهي...!
نادين "كنت خائفة جداً ، ظننا أننا لن...! "
لا شعورياً ، أرخى ملاخي صدره وأطلق تنهيدة ارتياح حقيقية وعذبة.
أحبائي... ليس لديكم أدنى فكرة عن مدى سعادتي بسماع أصواتكم الآن...
