الفصل الثالث والسبعون:
سار الاثنان عبر منطقة المستودعات ، حيث كانت البضائع متراكمة كالجبال. وقد شعر السيد فوكس ، وهو ينظر إلى هذا الكم الهائل من الأشياء ، في آنٍ واحدٍ بالسرور والانقباض.
لم يكن بالإمكان تكديس هذه الأغراض معاً ؛ فلم تكن لها مواصفات موحدة. وإن كان لا بد من تكديسها ، لَوَجَب بناء دعامات وإطارات خاصة لكل قطعة لضمان عدم تهشمها تحت الثقل.
سيتطلب هذا مبلغاً كبيراً من المال ، بالإضافة إلى تكاليف متنوعة للعمالة والآلات. وبعد تكديسها معاً ، فإن استعادة غرض واحد منها سيمثل أيضاً مهمة ضخمة.
في نهاية المطاف لم يكن بوسعهما سوى فرشها على امتداد مساحة المستودع الشاسعة. وعلى الأكثر ، يمكن وضع بعض الأغراض الأصغر حجماً فوق الأشياء التي تستطيع تحمل الضغط.
من الطاولات والكراسي إلى مختلف الأعمال الفنية واللوحات الزيتية ، والعديد من الأشياء الأخرى ، احتوى المستودع تقريباً على كل ما قد يحتاجه المرء في حياته. بل رأى لين تشي طقماً فضياً للمائدة بمقابض عاجية ، مرتباً بعناية داخل صندوق كبير ، يضفي مظهراً جمالياً جذاباً للغاية.
ولعله لاحظ نظرة لين تشي ، ابتسم السيد فوكس وقال "هذا جلبته عجوز. و قالت إنه كان هدية من ابنها عندما تقاعدت. و لكن هذا العام ، تعثرت أعمال ابنها ، وكان بحاجة ماسة إلى المال ، لذا... "
أومأ لين تشي برأسه ، ليس لأنه كان يفهم ، بل لأنه كان يعلم أن كل من يظهر هنا هو في حاجة ماسة للمال. ومهما اختلفت أسبابهم ، فإن غايتهم من المجيء إلى هنا كانت واحدة.
وأضاف "لقد أعطيتها ألفاً وسبعمائة دولار مقابل هذا الطقم. و إذا أعجبك ، يمكنك أخذه إلى المنزل " إذ شعر بأن لين تشي بدا مهتماً به. وبما أنه كان مجرد بضعة آلاف من الدولارات من الأغراض ، فقد كان يقدم عرضاً نادراً من الكرم.
هز لين تشي رأسه. "عرضك مبالغ فيه بعض الشيء. العاج ليس بذي قيمة ، وكذلك الفضة. وضم شيئين لا قيمة لهما نسبياً لن يخلق قيمة جديدة فجأة. "
في هذا العالم كانت المساحة الأرضية أوسع ، وظلت العديد من المناطق البكر سالمة لم تمسها يد التخريب البشري والتكنولوجي ، محافظة على طبيعتها الخلابة. وقد يكون العاج الذي كان محظوراً تماماً في عالمٍ آخر ، هنا مادة شائعة ذات جودة متوسطة إلى عالية ، لا تعد نادرة.
شعر السيد فوكس ببعض الحيرة. فقد رأى أطقماً مماثلة من العاج والفضة في بعض المتاجر ، يتراوح سعرها بين ألفين وثلاثة آلاف ، وربما خمسة آلاف. وشعر أن عرض أكثر من ألف دولار مقابل هذا الطقم يُعدّ مجرداً من الضمير إلى حد ما ، لكن على نحو غير متوقع ، ما زال لين تشي يرى أنه مبالغ فيه.
علّق لين تشي ، رافعاً قدمه ليواصل السير "لا بد أن تلك العجوز قد ذهبت إلى متجر للتحف قبل أن تأتي إلى هنا. سيدي فوكس ، لا أعرف ما إذا كانت لديك آراء أخرى بشأن عملك ، لكني أعتقد أن العمل عمل ، والمشاعر الشخصية أمور خاصة. حيث يجب ألا يختلطا. "
"التعاطف والشفقة على الآخرين هو حقك ، لكننا لا نستطيع تحويل هذا التعاطف والرحمة إلى قيمة اقتصادية في أعمالنا. فهذا سيسبب مشكلة للعديد من الناس. "
العديد من القادة ، عندما تولوا مناصبهم القيادية في البداية لم يكونوا ناضجين بما فيه الكفاية. فكانوا يبدون بعضاً من الطفولية ، غير قادرين على التمييز بين ما يمكن التعبير عنه علناً وما لا يمكن.
بالنسبة للسيد فوكس ، ربما يكون قد شعر بالشفقة على عجوز فحسب ، فبالغ في تقدير قيمة الرهن الذي جلبته. و لكن اتفاقية الرهن هذه قد لا تحصل على موافقة البنك ، مما يعيق إقراضاً يقارب ألف دولار للين تشي ، ويؤثر على دخله الذي يتراوح بين مائة وخمسين ومائتي دولار تقريباً.
وبتراكم هذه الأموال ، ستكون الخسائر أكبر. وسيفقد السيد فوكس نفسه أيضاً مبلغاً كبيراً ، وكل ذلك بسبب طوفان من الشفقة.
لاحظ لين تشي التعبير غير المبالي على وجه ابن السيد فوكس ، وسأل عرضاً "يبدو أن للسيد فوكس الابن رأياً مختلفاً. "
نظر السيد فوكس إلى ابنه ، وزمّ السيد فوكس الابن شفتيه. "لقد تعاطفنا وساعدنا عجوزاً. لا أشعر بالخجل ؛ بل على العكس ، أنا فخور بذلك. "
أشرقت عينا السيد فوكس قليلاً ، وأومأ برأسه بارتياح. و في العديد من الحالات كان لأشخاص مثله ، يخوضون غمار المناطق الرمادية ، عقلية غريبة. فقد كانوا يأملون أن يكون أطفالهم أقوى ، لا يلينون ، دون أي نقاط ضعف ، ولا يخشون التحديات. و لكن في الوقت نفسه كانوا يريدون لأطفالهم أن يكونوا لطفاء ، ودودين ، كالملائكة.
ربما كان هذا هو تعقيد الطبيعة البشرية. وفي مواجهة كلمات ابنه ، شعر السيد فوكس بالرضا والتفت إلى لين تشي. فلم يكن ذلك استفزازاً ، بل كان فضولاً لمعرفة كيف سيرد لين تشي.
ابتسم لين تشي "أنا أحترم موقفكم تجاه العالم ، لكن أولاً ، نحتاج أن نفهم ما إذا كان هذا العالم حقاً كما نراه. "
"أولاً ، العائلة التي بوسعها تحمل تكلفة طقم مائدة كهذا لن تكون في مأزق يمكن حله برهن طقم من العاج والفضة. فإذا كان ألف أو ألفا دولار كفيلان بحل مشاكلهم ، لما احتاجوا للجوء إلى شركة مالية. "
أخذت هذه المقولة السيد فوكس وولده على حين غرة. فقد تجاهلا هذه التقبيله الصغيرة. فالعائلة القادرة على تحمل تكلفة عدة آلاف من الدولارات لطقم مائدة لن تكون في وضع لا يمكنها فيه التغلب على الصعوبات إلا برهن شيء بقيمة ألف أو ألفين.
كان هذا شبيهاً بالتعاون بين السيد فوكس ولين تشي. فسبب تشكك السيد فوكس في البداية بشأن تعاونهما كان أن لين تشي لم يُظهِر أموالاً (كانوا يعلمون أن لين تشي يملك حوالي مائة ألف دولار) ، لكن هذا المبلغ كان لا قيمة له بالنسبة للسيد فوكس.
وما أن أشار لين تشي إلى ذلك حتى تغيرت ملامح الرجلين.
استطرد لين تشي ، رافعاً إصبعين "ثانياً ، يبدو أنكم لم تستدعوا أحداً للتحقق من أصالتها. " انتاب السيد فوكس والسيد فوكس الابن فجأة حرج شديد ، ولم يجدا كلمات للرد ، ليومئا بالاتفاق في نهاية المطاف.
لقد كانا منشغلين للغاية مؤخراً ، ولم يكن لديهما وقت للتعامل مع هذه الأمور. و علاوة على ذلك بالنسبة لأب وابنه تتوسع ممتلكاتهما باستمرار حتى لو تبين أن الغرض مزيف ، فإن الخسارة لن تكون جسيمة – وقد لا تُعدّ خسارة في الأساس.
على الأقل ، من خلال مساعدة العجوز ، اكتسبا نوعاً من الرضا المعنوي. فقد ترقت شخصيتهما وروحهما ، وحتى لو لم يتم اخذ المال وكان الغرض مزيفاً ، فلم يكن الأمر مهماً.
كانت المشكلة هي عندما كشف لين تشي الأمر ، أحدث شعوراً فورياً أشبه بالطفل الذي ، بعد أن ظن أنه قام بعمل صالح ، أدت أفعاله في الواقع إلى عواقب غير مرغوبة ، مما أدى إلى شعور عميق بالحيرة والارتباك.
لكنهما كانا بالغين ؛ لذا لم يسعهما سوى الشعور بالحرج.
واصل لين تشي حديثه "عجوز مسكينة ، غرض مرهون لا نعرف حتى مدى أصالتِه ، وقصة مليئة بالعيوب. " ظهرت مسحة من السخرية على وجهه ، وتحولت نظراته إلى السيد فوكس الابن "هل ما زلت تشعر بالفخر بما فعلته ؟ "
ساد صمت وجيز بين الثلاثة. أطرق السيد فوكس الابن رأسه ، وأمعن السيد فوكس النظر. وبعد أن منحهما بعض الوقت للتفكير ، تنهد لين تشي "من منظور العمل والتجارة ، إذا واجهنا أشخاصاً يحتاجون المساعدة ونملك القدرة ، فعلينا مساعدتهم. "
"تذكروا ، نحن نساعد فقط أولئك الذين هم في حاجة حقيقية ، وليس المحتالين. و في الأيام القادمة ، أعتقد أنه سيكون هناك العديد من المحتالين الذين سيحاولون إرسال أغراض لا قيمة لها إلى هنا. و من الأفضل لكم أن تجدوا بعض الأشخاص ذوي الخبرة قريباً ؛ وإلا ، قد يكون تأمين القروض البنكية صعباً. "
بلياسي فوتي لـ هذا نوفيل في /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
بلياسي دو نوت ديليتي هذا
هوو الي فيند A ليست لـ تشابتيرس
بلياسي فيند الـ تشابتير لابيل نيشت الي خاصتك فافوريتي ترانسلاتور نامي, و سليسك الـ لابيل.
