«سأحظى بواحدة أيضاً...»
بعد أن أضاف السيد ترومان كوباً آخر ، دخلا معاً إلى مكتبه. لم تكن وزارة الخارجية قد استقرت مؤسساتياً بشكل كامل بعد ، إذ لم تكن لتكتسب صلاحياتها الكاملة إلا عقب التنصيب الرسمي للرئيس.
كانت هناك قواعد غير مكتوبة تحكم أروقة الحكومة الفيدرالية ؛ فالرئيس الحالي لم يصل إلى سدّة الحكم عبر فوزٍ انتخابي ، بل انتقل إلى مقعد الرئاسة خلفاً لسلفه الذي استقال. ومن ثم لم يكن يملك بعد سلطة إعادة صياغة الهيكل الحكومي. لا يعني هذا أنه رئيس "زائف " بل هي طبيعة الأمور وسياقها الجاري ، أو ما يمكن اعتباره «العُرف المكتوم».
كان كبار المسؤولين الفيدراليين جميعهم من إرث إدارة الرئيس السابق ؛ هؤلاء أو القوى التي تقف خلفهم استثمروا ثروات طائلة خلال الانتخابات الماضية ، وكان نفوذهم الحالي بمثابة المكافأة المستحقة لرهانهم. وببساطة كان هؤلاء الانتهازيون السياسيون يجنون ثمار مقامرتهم الناجحة ، وما دام وقت توزيع "الأنصبة " لم ينتهِ ، فلا أحد يجرؤ على المساس بامتيازاتهم ؛ فمخالفة ذلك تعني نقض العهد غير المكتوب.
اليوم فاز الحزب التقدمي ، ولكن قد يؤول الحكم للحزب الحاكم في الدورة القادمة. وتجنباً للصراعات العبثية ، اتّبع الجميع قاعدة: «لا تمتد يدك إلى زاد غيرك».
حتى بعد تنحيه ، احتفظ الرئيس السابق بـ «زاده» ؛ فقد أصبح ابنه الآن دبلوماسياً مرموقاً. وإذا لم يطرأ ما يعكّر صفو التوقعات ، فمن المرجح أن يرتقي الابن إلى منصب رفيع خلال السنوات الأربع أو الثماني القادمة ، ممهداً الطريق لقفزة نوعية في مسيرته. ولهذا السبب تحديداً ، مرّت خطة الرئيس الحالي في عصيدة الأرز والقاضية بجعل وزارة الخارجية تحل تدريجياً محل وزارة الشؤون الخارجية ؛ فابن الرئيس السابق يعمل في هذا المجال ، وسيستفيد حتماً من صعود نفوذ الوزارة. وبدعم من والده وبعض الحاكمين ، قد يبلغ مرتبة نائب الوزير في غضون ثماني سنوات ، ويطمح إلى كرسي الرئاسة نفسه في غضون ستة عشر إلى أربعة وعشرين عاماً.
السياسة عالم ملوث لأنها لم تكن يوماً طاهرة ، فخلف كل تغيير طفيف تكمن مساومات ومصالح لا حصر لها. ومع ذلك فهي أيضاً طاهرة ؛ إذ ساعدت الكثيرين على تحقيق أحلامهم وأضاءت جوانب من العالم.
لم يظهر المكتب الضيق نسبياً عظمة مركز القوة المستقبلي ، لكن ترومان لم يكترث ؛ فقد سحب كرسيين وجلس مع لينش بعيداً عن النافذة. حيث كان المكتب الرئاسي مزوداً بنظام تحكم مركزي في درجات الحرارة ، لذا كان الجو في الداخل ألطف منه في الخارج ، مما سمح للمسؤولين بارتداء ملابسهم الرسمية براحة.
أخرج ترومان بضع وثائق من درج مكتبه وناولها للينش قائلاً: «لا تطلبني عن شيء ، اقرأها أولاً».
شعر لينش بالحيرة لكنه انصاع ، وبدأ يقلّب الأوراق. حيث كانت تحتوي على مواصفات تجهيزات عسكرية جديدة للجيش والبحرية ، معظمها يخص الجيش ، بما في ذلك أسلحة لم تُنشر في الأخبار. درسها لينش بعناية ، وحفظ البيانات المهمة قبل أن يضع الملف على الطاولة وسأل: «هل تريد مني تسريب هذه المعلومات ؟»
بدا ترومان متفاجئاً لكنه لم ينكر ذلك: «بخصوص ما ذكرته سابقاً ، لقد ناقشت الأمر مع الرئيس. إن مجرد تقليدك وسام لأنك اخترعت بعض المعدات العسكرية لن يكون منطقياً». جلس بجانب لينش وأعطاه سيجارة ، ثم أشعلاها معاً ، ونفض ترومان عود الثقاب وقال: «لو منحنا أوسمةً مقابل كل اختراع ، لوزعنا العشرات أو المئات سنوياً».
«عليك أن تحقق ما هو أكثر من ذلك».
«أنت لا تملك رأياً في السياسة الداخلية».
«أما في الشأن العسكري فمشاركتك أقل ، ومع غياب الحروب حالياً ، لا توجد فرصة لإثبات ذاتك».
«الأمر على هذه الشاكلة في كل مكان ؛ مهما بلغت من الإنجاز ، سيظل العامة يرون أنك لم تستوفِ حقك بعد. لذا خطرت لي فكرة».
توقف عن الكلام حين طُرِق الباب. وبعد أن أذن بالدخول ، دخلت كاثرين حاملةً صينية. وبعد أن شكراها وراقبا انصرافها ، رشف ترومان قهوته وقال: «هل تذكر التدريبات العسكرية المشتركة حين فاق أداء غواصات جيفرا توقعاتنا ؟».
أومأ لينش موافقاً ، متذكراً ذلك جيداً. و قال الكثيرون إن معنويات الاتحاد انهارت حينها لأن ذلك كان المشروع الذي لم يتوقعوا الهزيمة فيه مطلقاً. و في ذلك اليوم ، هوت أسهم شركة «شيفورد مارين» ؛ ولو لم يسارعوا إلى الكشف عن مواصفات الجيل الثاني من الغواصات ، ولم ترفع وزارة الدفاع التمويل ، لتعرض المساهمون لخسائر فادحة. حيث كان ذلك الحدث لا يُنسى.
«لقد درسنا الأمر في عدة وكالات أمنية واستخباراتية وقيادات استراتيجية ، ونعتقد أن خطة غير مقصودة قمنا بها سابقاً لعبت دوراً محورياً».
«لقد سرّبنا ذات مرة مواصفات غواصات الاتحاد...» كان لينش يتذكر مشاركته في ذلك بغموض.
وضع ترومان قهوته جانباً وقال: «المواصفات التي سربناها طابقت تماماً الأداء الذي أظهرته غواصات جيفرا».
«ببساطة ، لقد وثقوا بمواصفاتنا الملفقة واعتبروها حقيقية ، وضخوا مبالغ طائلة للحاق بتلك الأرقام الوهمية».
«هذا يفسر أداءهم في التدريبات ؛ لقد دفعوا ثمناً باهظاً».
«لقد توصلنا إلى استنتاج مثير: بما أنهم يثقون ببياناتنا ، لمَ لا نستمر في تسريب بعض المواصفات لهم ؟»
ارتسمت ابتسامة خافتة على وجه ترومان: «أنت تدرك ما أعنيه!».
أومأ لينش مجدداً: «زرع الخوف».
بدا ترومان مرتبكاً للحظة ، ثم قشعر جلده قليلاً ، وربت على كتف لينش: «لقد أصبت كبد الحقيقة ، بدقة تفوق خيالي. الخوف... هذا هو المصطلح الصحيح».
نعم ، زرع الخوف. فإذا كانت جميع معدات الاتحاد تتفوق على معدات جيفرا ، فما الذي سيحدث ؟ الخوف. سيخاف أهل جيفرا ، من إمبراطورهم إلى أدنى مواطن ، لأن قوتهم العسكرية التي هي شريان حياتهم ، ستكون قد تفوق عليها بالكامل ذلك الاتحاد الذي وجّه إليهم ضربة قوية بالفعل.
يمتلك البعض أسلحة مرعبة لكنهم لا يثيرون الخوف لأنهم لا يجرؤون على بدء الحروب أو استخدام تلك الأسلحة. وكلما بدوا أقوى كانوا في الحقيقة أضعف. و لكن البعض الآخر يجرؤ على استخدام سلاحه وإشعال الحروب ، وإذا ما امتلكوا أسلحة متطورة ، فهذا هو الكابوس بعينه. والاتحاد شعب من هذا النوع ؛ إنهم يجرؤون على الفعل.
ولتقليل الخوف واكتساب الأمان ، فإن أفضل سبيل هو تقوية الذات والتفوق على جيفرا في أداء السلاح.
«أما عن سبب عرضي لكل هذه الأسلحة الجديدة للجيش عليك...»
تبادلا النظرات وضحكا بخفة.
قال لينش وهو يشبك ساقيه وينفض رماد سيجارته: «سمعت من يقول إن الأذكياء لديهم عقول خبيثة».
لم يغضب ترومان ، بل رد قائلاً: «أظن أنك تتحدث عن نفسك. أنت من أذكى من قابلتهم في حياتي!».
وضحكا مجدداً.
لماذا التركيز على معدات الجيش بدلاً من البحرية ؟ الأمر بسيط ؛ خلال التدريبات المشتركة ، انكشفت نقطة ضعف جيفرا: جيشهم سينهار دون إصلاح. لم تكن بحريتهم في حالة سيئة ، فقد أعاد تأثير الردع لغواصاتهم إحياء أسطولهم ، وكانت المشكلة الحقيقية تكمن في الجيش. و لقد صرّح كل من وزير الجيش ووزير الدفاع علناً بضرورة تقوية الجيش ، ليصل على الأقل إلى مستوى الصف الثاني عالمياً.
هناك طرق عديدة لتحسين وضع الجيش بسرعة ؛ فبجانب التدريب المكثف والخبرة القتالية ، يبقى الخيار الأبسط والأكثر فاعلية هو تحديث المعدات. كشف مدفع السكك الحديدية الخاص بجيفرا عن تفكيرهم الاستراتيجي ، لكن قبل أن يتمكن الآخرون من اللحاق بهم ، ظهرت عيوب التصميم ؛ فبدون سكك حديدية ، يصبح السلاح عديم الفائدة. وهذا أثبت أن جيفرا تستثمر في تطوير معدات الجيش وستزيد التمويل لأجلها. لذا إذا قام لينش بتسريب بيانات غامضة أو زائفة الآن ، فماذا سيحدث ؟
بعد المداولة ، خلصت عدة إدارات إلى أن جيفرا ستثق على الأرجح بمعايير الاتحاد المزيفة هذه مرة أخرى ، وستسكب الأموال في بئر بلا قاع ، مما سيفاقم اقتصاد جيفرا المتهالك أصلاً ويضاعف مشاكلهم.
أما عن أي نتائج حقيقية من اتباع تلك المواصفات ؟ فلن تكون ذات قيمة ؛ فأداء معدات الجيش لا يتحسن دائماً بزيادة الأرقام. ففي حالات الحروب الدفاعية ، تردع المدافع الساحلية ذات العيار الكبير الكثير من السفن الحربية ، لكن في الهجوم ، تعني المواصفات الأعلى كاتبات أثقل وتقدماً أبطأ ، مما يهدر الفرص المتاحة.
بالإضافة إلى ذلك لا يمكن لضباط وجنود جيفرا المتخلفين وغير الأكفاء تشكيل قوة قتالية فاعلة. ولو كان التدريب والخبرة القتالية وحدهما كفيلين بجعل الجيش قوياً ، لكان جيش جيفرا الذي لا يُقهر بالنظر إلى تاريخ حروبهم الطويل ، لكن الحقيقة كانت... أنهم عديمو الفائدة.
«تلك هي مهمتك: جد طريقة لتسريب هذه المعلومات خلال التمرين. وعندما تعود ونحقق نتائج في تطوير الطائرات ، سنقلدك وساماً!».
