بعد الانتهاء من فرز المقتنيات المتنوعة ، حان الوقت لنقل وثائق الملكية. وبما أن السيد "هيربس " قد وافته المنية لم يعد هناك أي عائق قانوني أمام صحة عمليات النقل هذه ، إذ أصبحت الآن تتمتع بكامل ثقلها القانوني والمالي.
لم يكن يتبقى سوى تقديم النسخ إلى السلطات المختصة في كل بلد توجد فيه تلك الأصول ، وذلك بغرض التسجيل والإعلان. وبمجرد إتمام ذلك ستؤول ملكية كل شيء رسمياً إلى "لينش ".
تولى المصرف إنجاز هذه المهام أيضاً ؛ فبصفة "لينش " عميلاً مميزاً لدى "مصرف التبادل الذهبي " حظي بمعاملة بالغة العناية ، كأنه عميلٌ عزيز يجب تلبية كل رغباته.
استمرت عملية الجرد والتخزين لأكثر من ساعة ، تلتها مرحلة التغليف. وتحت مراقبة "لينش " و "كارل " وكاميرات الفيديو ، وُضعت المقتنيات المتنوعة في خزائن صغيرة مستقلة تشبه الأدراج ، يمكن سحبها كلٌ على حدة ، حيث خُصص لكل منها رقم فريد وجرى فهرسته بدقة.
وإذا احتاج "لينش " في أي وقت إلى غرض بعينه -على سبيل المثال ، ذلك الأسد الجوهرى الأصفر الذي بحجم قبضة طفل- يمكن للمصرف إيصال الخزانة المختومة إليه مباشرة دون الحاجة إلى فتحها.
بحلول الوقت الذي أُنجز فيه كل شيء كان الوقت قد انتصف نهاراً ، فبادر "كارل " بحماسٍ إلى دعوة "لينش " لتناول طعام الغداء.
يقع المطعم في الطابق الثالث من مقر "التبادل الذهبي " الرئيسي. ولعل الكثيرين سيُفاجؤون حين يعلمون أن المصرف يضم مرفقاً كهذا ؛ فهو ليس مصمماً ببراعة فحسب ، بل إن مهارات الطاهي فيه تثير الإعجاب حقاً.
وبينما كانا يدخلان ، علق "كارل " قائلاً "يا لحظنا السعيد اليوم! " ثم أضاف موضحاً "طاهينا الحالي كان يطبخ لأحد الأسر الملكية في بلد صغير ، وقد جاء إلى الاتحاد ليستمتع بتقاعده ، ويقضي الآن جزءاً من كل عام هنا ، ليُعد وجباتٍ لأكثر عملائنا قيمة ".
ثم انحنى نحو "لينش " وخفض صوته قليلاً "أتعلم... الطهاة ليسوا على قائمة المهن المسموح لها بالهجرة ".
تسمح سياسات الهجرة في الاتحاد للمستثمرين والعمال والمهنيين المهرة بالدخول ؛ إذ تشترط الهجرة الماهرة إثبات قدرات تخصصية ، كحال المهندسين والأطباء والعلماء ، لكن الطهاة ليسوا من ضمنهم.
لم تكن الإقامة الدائمة بالأمر الهين ؛ فالطبقة العاملة ، خوفاً من المنافسة وشح الموارد كانت أشد المعارضين لسياسة الهجرة المفتوحة. وكانت الاحتجاجات أمراً مألوفاً ، تنظمها جماعاتٌ تخشى على أمنها الوظيفي.
كان على السياسيين كسب تأييد العامة للارتقاء في المناصب ، والطبقة العاملة تشكل الأغلبية ؛ لذا لم يجرؤ الكثيرون على المطالبة بحدود مفتوحة بالكامل.
وهكذا كان لزاماً اتباع كل مسار من مسارات الهجرة بدقة ؛ فالمستثمرون يجب أن يضخوا أموالاً حقيقية ، والمهنيون المهرة عليهم إثبات قيمتهم ، والعمال ملزمون بالعمل تحت توجيهات صارمة ، مع تحديد وظائف معينة وساعات عمل دنيا.
وهذا يعني أن بعض المتقدمين المسنين كانوا ما زالوا يمارسون أعمالاً شاقة في انتظار الموافقة.
من الواضح أن الطاهي الشهير لم يكن يرغب في خضوعه لمثل هذا التدقيق. ولحسن الحظ ، تذوق أحد أعضاء مجلس إدارة المصرف طعامه ، واستغل نفوذه ليجلبه بصفته عاملاً ماهراً.
وفي المقابل كان يطبخ في المصرف للنخبة من العملاء خلال جزء من العام.
قال "لينش " متطلعاً "أنا متشوق لتجربة ذلك " مُظهراً في الوقت ذاته الدفء والود. فاتسعت ابتسامة "كارل ".
بعد أن جلسا ، أخرج "لينش " زوجاً من أزرار الأكمام وقدمهما إليه "لاحظت أن أزرار أكمامك لا تتناسب تماماً مع هندامك ، ربما تليق بك هذه أكثر ".
سقط ضوء الشمس على السطح الجوهري للأزرار بزاوية مثالية ، عاكساً هالة زرقاء عميقة ؛ صافية كالسماء ، وعميقة كالمحيط.
للون الأزرق تأثير مهدئ ؛ فهو قوي بهدوء ويتمتع بجاذبية طاغية.
لمس "كارل " أزرار أكمامه ، وتوقف ليتأمل الزوج الجديد. حيث كان يعرف ثمنهما ، حوالي مئة وعشرين ألفاً ؛ وهو ليس مبلغاً فاحشاً ، لكن صانعهما يحظى بتقدير كبير في هذا المجال ، وقيمتهما الحقيقية تتجاوز بكثير مجرد التكلفة.
وبالنسبة للمشتري المناسب الذي يملك المال والذوق ، فقد تبلغ قيمتهما أكثر من ذلك بكثير.
تردد "كارل " للحظة قبل أن يبتسم "شكراً لك ". ثم استبدل أزرار أكمامه بسلاسة وأثنى على مدى ملاءمتها له.
"أتعلم ، بالنسبة لنا ، يكتسي العمل دائماً طابعاً من الرسمية. و هذه الأزرار تضفي لمسة رقي على ذلك. إنها ممتازة ، لقد أحببتها. شكراً لك يا لينش! "
رد "لينش " وهو يتكئ إلى الوراء ، واضعاً مرفقيه على الكرسي وأصابعه متشابكة بارتخاء "نحن أصدقاء ، والأصدقاء ينبغي أن يكونوا كرماء مع بعضهم ، وأنت ساعدتني كثيراً ".
ثم قلب معصمه وأضاف "إنها تليق بك أكثر مما تليق بي ".
كانت لفتة صغيرة ، لكنها تحمل دلالة عميقة ؛ فهي رمزية أكثر منها مادية. و بالنسبة لـ "كارل " كونه مساهماً في المصرف وشريكاً أول كان اقتناء أزرار كهذه أمراً ميسوراً ، لكن تلقيها كهدية يختلف عن شرائها بنفسه ، فالمسأله لا تتعلق بالمال.
هذه النبرة أضفت طابعاً من الألفة والمودة في التعامل بينهما.
بعد ذلك أوصى "كارل " بحماس ببعض الأطباق ، وطلب من الطاهي إعداد الغداء خصيصاً لـ "لينش ".
وبينما كانا ينتظران ، التفت "كارل " حوله ليتأكد من عدم جلوس أحد على مقربة منهما ، ثم خفض صوته "أتعلم ، سلطة النقد تستعد للموافقة على حزمة تحفيز اقتصادي ".
توقف "لينش " عن فرد منديله للحظة ، ثم تابع بهدوء "لم أسمع شيئاً عن ذلك. هل لديك تفاصيل ؟ "
كان السؤال بلاغياً في جوهره ، لكن قواعد اللياقة الاجتماعية مهمة في الاتحاد ؛ فهذه الطقوس جزء من ثقافته ، حيث السؤال والجواب يبنيان الألفة والتفاهم المشترك.
أومأ "كارل " برأسه "هناك سيل مستمر من الأخبار السارة القادمة من 'ناغاريل ' ، وقد توصلت أنت إلى سلسلة من الاتفاقيات التجارية مع 'غيفرا '. الكثير من رجال الأعمال يستعدون لاتخاذ خطوات فعلية ، لكن كما تعلم ، الجميع يعانون في الوقت الراهن ".
قالها بابتسامة ، لكن وصف الحال بالمعاناة كان أقل بكثير من الواقع ؛ فمنذ فترة قصيرة ، شهدت "إميننس " موجة انتحار شديدة حتى بدت وكأنها كارثة نهاية العالم ، حيث كان الناس يصطفون على الأسطح ويقفزون كأنهم مسحورون.
تلك الكارثة وجهت ضربة موجعة للمستثمرين المحليين ؛ ضربة قوية أخرى قبل أن يتعافوا حتى من سابقتها.
والآن حتى مع وجود العقود والسياسات المواتية لم يكن الجميع قادرين على مواصلة عملياتهم.
خذ اتفاقيات "غيفرا " على سبيل المثال ؛ حصلت شركات الاتحاد على وضع مساوٍ لتجار "غيفرا " لكن المناقصات لا تزال تتطلب رأس مال للبدء.
عقود التصدير والتجارة ؟ يتم دفع عربون ، لكن الإنتاج يجب أن يُستأنف ، وهذا يتطلب مالاً.
كانت هذه هي الضباب الكبرى ؛ الطموحات كانت عظيمة ، لكن الواقع كان قاسياً كالجحيم.
لم تكن خطط الحكومة تهدف إلى زيادة تمكين الاحتكارات النخبوية ، بل على العكس ، فقد ضغط السيد "ترومان " بشدة لتقليص دور التكتلات الضخمة في هذه الصفقات خلال اجتماع مغلق.
شاعت أخبار بأنه دخل في صدام مع جماعات الضغط التابعة للشركات بعد ذلك ؛ إذ أراد البعض التهام نصيب الأسد من العقود قبل طرحها حتى.
وبغض النظر عن ذلك فقد كانت الرسالة واضحة الآن: ستتراجع الشركات الكبرى جانباً ، ولن يُخصص لها سوى مشاريع التعاون الدولي واسعة النطاق ، أما ما تبقى فسيُوزع على المجتمع ، مما يمنح المواطنين العاديين فرصاً أكبر.
كانت خطوة ذكية تهدف إلى كبح التوسع غير المنضبط لرأس المال في القمة وتوزيع المنافع على الطبقات الدنيا والوسطى ، لكنها لم تخلُ من تحديات.
ومن بين كل القضايا كانت الضباب الأكبر بسيطة: لا يوجد مال.
لم يتبقَ في القطاع الخاص سوى قلة من الناس يملكون المال بالفعل. فقد قضت أزمتان ماليتان وانهيار اقتصادي على مدخرات الطبقة الدنيا في الاتحاد ، وأفلست مصانع لا حصر لها ، وغرق جزء كبير من الطبقة الوسطى في الخراب بين عشية وضحاها.
والآن ، تتوفر الطلبيات ، لكن تنعدم وسائل بدء الإنتاج. وبعد نقاشات جرت عبر إدارات فيدرالية متعددة ، اقترحت البنوك الستة الكبرى ولجنة الرقابة المالية حلاً مشتركاً ؛ وسيلة لتمكين رواد الأعمال الطموحين الذين يفتقرون لرأس المال من الحصول على التمويل.
عند رؤية تعبير "كارل " الذي يوحي بوجود سر ، أبدى "لينش " اهتماماً أكبر "هل تخططون لتخفيف قيود الإقراض ؟ "
في الوقت الحالي ، إذا كان هناك من ما زال يمتلك رأس مال كافٍ لدعم تعافي البلاد والمجتمع ، فهم بلا شك البنوك الستة الكبرى في الاتحاد.
لكن "كارل " هز رأسه نفياً "لا ، البنوك ليس لديها مال أيضاً. و لقد أجبرتنا الحكومة على طرح قروض نقطه انجازية غير مضمونة ، والآن لا نستطيع تحصيل الكثير من الديون المعدومة. نحن لا نملك المال ".
"قد لا نملك نحن المال ، ولكن المجتمع يملكه ".
