في مؤتمر صحفي فيدرالي ، وبعد أن أنهى السيد ترومان قراءة بيانه المُعدّ مُسبقاً وأعلن عن فتح باب الأسئلة ، ارتفعت أيدي الصحفيين جميعاً في التو واللحظة.
أشار السيد ترومان إلى صحفية تجلس في الصف الأول ليست بعيدة عنه ، قائلاً "أنتِ ، السيدة التي في الصف الأول ، الثانية من جهة اليمين... ".
كانت تتمتع بشعر ذهبي ، ووجهٍ عذب ، وقوامٍ شديد الجاذبية ، كما كانت من الوجوه النسائية البارزة في مجتمع "إمينينس " الراقي.
إنّ مهنة "السيدة المجتمع " لغزٌ محيّر ؛ فقد وصفها أحد الكتّاب ذات مرة بأنها كالمفاتيح التي لا يمكن لأحدٍ رفضها ، قادرة على فتح معظم أبواب العالم بيسرٍ وسهولة.
سواء كان الباب قلباً ، أو منزلاً ، أو حتى سحّاب ملابس ، فإن هؤلاء النسوة يمتلكن من الحِيَل ما لا يتقنه إلا النساء.
ومع قليلٍ من الخلفية والمكانة الاجتماعية لتدعيم ذلك يميل الناس إلى اشتهاء ما يصعب الوصول إليه ، ولهذا السبب يصبح البعض مهووسين بهن ، بل ويدفعون الأموال مقابل صحبتهن.
ورغم أنهن يستطعن العيش برفاهية بمجرد استعراض سحرهن إلا أن هؤلاء النسوة لا يزلن يخترن القيام بأعمالٍ جادة ، ليثبتن أن نجاحهن ليس مجرد نتيجة لكونهن بارعات في "الخضوع ".
وهذا هو التوجه السائد في الاتحاد الآن: يجب النظر إلى الحياة الخاصة للفرد وتطوره المهني كأمرين منفصلين ؛ وبعبارة أخرى ، لا علاقة لكون المرأة تقيم علاقة مع رئيسها في العمل بترقيتها.
ومع بروز المزيد من النساء العاملات ، باتت أي امرأة تمتلك حداً أدنى من المكانة الاجتماعية تظهر في شتى الفعاليات لترسيخ هذه الفكرة بشكلٍ أعمق.
كان السيد ترومان يعرف هذه الصحفية ؛ فقد كانت تملك عموداً خاصاً بها في صحيفة "ذا فيدرال تايمز " وهي صحفية مستقلة ، وحائزة على جائزة "الصحافة الذهبية " كما أن شبكة علاقاتها في "إمينينس " كانت واسعة ومعقدة.
لم يكن اختياره لها لتكون صاحبة السؤال الأول إلا تقديراً لمكانتها ونفوذها ، ولأنه لم يكن هناك تعارض مصالح واضح لم يمانع السيد ترومان في تقديم معروفٍ لها.
علاوة على ذلك فإن كونها امرأة جعلها مرشحة مثالية لتكون أول المتحدثين ؛ إذ كان رجال هذا العصر ، رغم انتقاصهم من قدر المرأة في بعض الجوانب إلا أنهم كانوا يتسمون بتسامح غير معتاد تجاههن.
"شكراً لك... " وقفت الصحفية. صَفّر أحدهم من الخلف ، لكنها تجاهلت الأمر وسألت سؤالها بهدوء "السيد ترومان ، إذا شهد النظام الحاكم في مملكة "ناجاريل " تغييرات -أو حتى أطيح به من قبل شعبه- فهل سيؤثر ذلك على المصالح المحلية للاتحاد ؟ ".
"أيضاً ، إذا أعلنت المزيد من المناطق استقلالها ، فهل يمكن أن يؤدي ذلك إلى اندلاع حرب وتأثير على استثماراتنا ؟ ".
توقفت للحظة لترتيب أفكارها ثم تابعت "أعني أننا ضخينا الكثير من الموارد والطاقة في تلك المنطقة ؛ وإذا تُرِكنا لمصيرنا ، فستضيع استثماراتنا الأولية هباءً لأننا لا نستطيع التنبؤ بما سيحدث لاحقاً! ".
ورغم أنها صاغتها في قالب سؤال إلا أنها كانت أشبه بفتح باب للنقاش. و نظر إليها السيد ترومان للحظة ، مندهشاً من قدرة امرأة على طرح استفسار بهذا العمق والتشعّب.
في الواقع لم تكن قد عرضت الصورة الكاملة ، لكن السيد ترومان فهم مقصودها تماماً ، فقد انطوى سؤالها على ثلاث نقاط رئيسية:
هل سيتم استبدال الملكية الحالية ؟
هل يمكن للمناطق المستقلة الحفاظ على تعاونٍ ودّي مع الاتحاد ؟
كيف سيحمي الاتحاد أصوله في أسوأ السيناريوهات ؟
"سؤالٌ وجيه! " أثنى السيد ترومان بصدق. ابتسمت الصحفية وجلست استعداداً لتدوين الملاحظات.
وبعد صمتٍ قصير ، أجاب ترومان "بغض النظر عن التغييرات التي قد تطرأ على "ناجاريل " فإن دورنا ليس تغيير أي شيء. وكما قلنا من قبل ، فإن الاتحاد يحترم جميع الحكومات الوطنية ولن يتدخل أبداً في الشؤون الداخلية للدول الأخرى. و هذا هو عهدنا أمام العالم ".
"إذا بقي النظام الحالي ، سنواصل علاقاتنا الدبلوماسية الودية ، وإذا حدث تغيير ، سنتواصل بفاعلية مع الحكومة الجديدة لإعادة بناء الروابط ومواصلة مشاريعنا التعاونية ".
"علاوة على ذلك نحن نتفهم ونحترم قرارات القادة في المناطق الانفصالية ، وعند الضرورة ، سنشجعهم على التفاوض مع السلطة المركزية وسندعم جهود السلام إلى أقصى حد ".
"وفي الوقت ذاته ، سنبدي صدقنا وعزمنا في جميع المشاريع القائمة لضمان عدم انتهاك مصالحنا ، كما نلتزم بأننا لن نكون البادئين باستخدام القوة لحل مخاوفنا! ".
كانت إجابة رسمية للغاية ، لكن ترومان أوصل كل ما أراد قوله. بدا الصحفيون راضين ؛ فقد كان هذا الرد مباشرة أكثر من المؤتمرات السابقة ، خاصة جملة ترومان الأخيرة "لن نكون البادئين باستخدام القوة ".
الكلمة المفتاحية كانت "البادئين " ؛ مما يعني أن القوة ليست خياراً مستبعداً ، فإذا فشلت الطرق الأخرى ، يظل العمل العسكري خياراً مطروحاً.
منذ انتصار أسطول الاتحاد على "جيفرا " تولدت لدى المواطنين ثقة غامضة في جيشهم حتى أن البعض تمنى أن يفتعل الاتحاد المشاكل يميناً ويساراً.
كان هذا ضغطاً نابعاً من حقبة الانعزالية التي أُطلق سراحه أخيراً بعد سنوات من الكبت.
بعد الإجابة على هذا السؤال ، رفعت الأيدي مجدداً بحماس. أشار السيد ترومان عرضاً إلى أحدهم "السيد الذي يرتدي قميصاً أزرق ، ذلك الذي كُتب عليه... " توقف للحظة ثم أكمل "...
تباً لي (فيوسك مي) ".
اللغة الدولية لا تُؤخذ دائماً بحرفيتها ؛ ففي سياقات مختلفة ، قد تحمل العبارة ذاتها معانٍ مغايرة. ذلك القميص لم يكن إلا رمزاً للازدراء والتحدي تجاه سوء الحظ ، وطريقة للسخرية من الشدائد.
لكن بمجرد قراءتها بصوت عالٍ ، تلاشت كل تلك الدلالات.
وسط ضحكات الحاضرين ، وقف الصحفي وهو يشعر بالحرج ؛ فقد خرج من منزله على عجلة من أمره ذلك الصباح وارتدى القميص الخطأ.
تنفس بعمق وطلب الهدوء "السيد ترومان ، لقد تابعت العديد من وكالات الأنباء الدولية ، وبعضها يلمح إلى أن الاتحاد لعب دوراً غير شريف في كل هذا. ما هو ردكم ؟ ".
هذه وجهة نظر شائعة جداً دولياً ؛ فقد تمتعت "ناجاريل " بعقود ، بل بقرون من الاستقرار قبل إقامة علاقات مع الاتحاد ، ولكن في أقل من عامين ، اندلعت أعمال شغب واحتجاجات وحركات استقلال ؛ حتى إنه من الصعب على مواطني الاتحاد أنفسهم تصديق أن بلادهم ليسوا متورطة.
ردّ ترومان "هراء لا أساس له من الصحة. و قبل سنوات ، حين كانت "جيفرا " في أوج قوتها كان كل حدث عالمي يُصوّر على أنه مؤامرة منهم ، والآن جاء دورنا! ".
"في الواقع ، هذا لا يثبت سوى مدى النفوذ العالمي الذي بات الاتحاد يتمتع به الآن. الناس يخشون أننا نكتسب أهمية مفرطة في الشؤون العالمية ، وربما نرسم مستقبل النظام الدولي. و لهذا السبب يشوهون سمعتنا تماماً كما كانوا يشوهونها ضد "جيفرا " من قبل ".
"آمل أن ينظر الجميع إلى الأمر بهدوء وعقلانية. و لقد أكدنا مراراً وتكراراً أننا لا نتدخل في الشؤون الداخلية للدول الأخرى ، ونحن نعني ما نقول ".
"كل هذه التكهنات الخبيثة هي أكبر إهانة لنواياّا الحسنة. و يمكنكم تسليم تلك المقالات لمساعدي بعد الجلسة ، فنحن نحتفظ بحقنا في طلب العدالة والدفاع عن أنفسنا! ".
كان موقفاً حازماً وقوياً ، يختلف عن أي شيء شوهد من قبل من جانب الاتحاد.
في عهد الرئيس السابق كانت التصريحات المتكررة في المؤتمرات هي "نرفض التعليق " أو "الأمر لا يخصنا ". أما الآن ، فقد صار الأمر كله يتعلق بفرض الهيبة وتوجيه تحذيرات للعالم بنبرة هجومية.
أثار هذا حماس الصحفيين المحليين ، بينما بدا القلق على وجوه بعض الأجانب ؛ فالاتحاد القوي لا يخدم المصالح الدولية ، والأسوأ من ذلك أنه ليس قوياً فحسب ، بل إنه ما زال ينمو.
خشي الكثيرون أن يصبح الاتحاد "جيفرا " ثانية ، فذلك سيكون كارثة محققة.
والأدهى من ذلك أنهم لم يعودوا يتسامحون حتى مع تكهنات وسائل الإعلام الدولية ؛ كانت مجرد تكهنات ، ومع ذلك هددوا باتخاذ إجراءات. هؤلاء القوم لا يعرفون المزاح حقاً!
بعد توقف قصير ، أشار السيد ترومان إلى صحفي ثالث "السيد الذي يرتدي قبعة البيسبول... ".
"شكراً لك يا سيد ترومان! " طرح الرجل ، وهو صحفي محلي آخر ، سؤالاً أكثر عملية مقارنة بالسابقين "أذكر أنه قبل وقتٍ ليس ببعيد ، قام الاتحاد بتخزين كمية كبيرة من عملة "فالييه ". والآن مع انهيار قيمتها في سوق الصرف الأجنبي... ".
"إذا فشلت حكومة "ناجاريل " في حل أزمتها وانهارت ، ألا يعني ذلك أن قرار الاتحاد باعتماد "فالييه " كعملة احتياطية كان خطأً ؟ ألن نواجه خسائر فادحة ؟ وكيف سنشرح ذلك لدافعي الضرائب ؟ ".
تأتي الأموال الوطنية من دافعي الضرائب. فإذا تحولت احتياطيات الاتحاد التي تُقدّر بالمليارات ، إلى أوراقٍ لا قيمة لها لأن "فالييه " سُحبت من الأسواق الدولية ، فستكون تلك كارثة حقيقية.
كان هذا هو أكثر ما يشغل بال الناس ؛ ليس عشرات أو مئات "الصول " بل مليارات من الاحتياطيات الأجنبية. كم من ضرائب المواطنين قد موّلت ذلك ؟ وهل سيسمح الاتحاد حقاً لكل هذا بالتبخر في الهواء ؟
