كان الشاب ذو الطبع الحاد والنزق ينكفئ تحت مركبته لإصلاح عمود الإدارة ، حين تلقى إخطاراً مفاجئاً جعل عينيه تقعان على رجال الشرطة وهم يطوقون المكان. وبدلاً من أن ينسلَّ هارباً من الجهة التي أتوا منها ، حاول الفرار من الجانب الآخر.
لكن محاولته جاءت متثاقلة ؛ فقد كان «أكوماري» ، ضئيل القامة ، قد حذره بعد فوات الأوان. وما إن خرج الشاب زاحفاً حتى أطبق عليه رجال الشرطة وأمسكوا به قبل أن يبلغ مأربه.
قاوم الشاب بعنفٍ مستميت وكاد أن يفلت من قبضتهم ، لكن الكثرة غلبت الشجاعة ، فأطبقوا عليه وثبتوه أرضاً. ورغم شراسة مقاومتهم لم يستطع الصمود أمام قوة الشرطة المجتمعة ، فغلّلت أيديه بالأصفاد الحديدية. وحالما استقرت الأصفاد في معصميه ، خمدت مقاومته تماماً.
فالأصفاد ، متى أُحكم إغلاقها ، جعلت من المقاومة معركة خاسرة لا طائل منها. وسواء كنت في مجتمع متحضر أو همجي ، فإن لدى الشرطة دائماً طرائق تجعلك تندم على التمرد ، دون أن يخرقوا قانوناً واحداً.
استسلم الشاب للأمر الواقع ، لكن كفَّه عن المقاومة لم يشفِ غليل الضباط المحرجين منه. فاستلوا هراواتهم المطاطية وانهالوا عليه ضرباً بلا رحمة. حيث كانت تلك الهراوات ، المبطنة بمطاط سميك ، مستبعدة أن تُحدث إصابات مميتة ، لكن وقع ضرباتها كان ثقيلاً وموجعاً.
حين رأى «أكوماري» ذلك شق طريقه وسط الضباط في اندفاع. لم يعد بوسعه الوقوف موقف المتفرج ؛ فهو في نهاية المطاف قيادي محلي في «حزب الشباب» ، وكان لزاماً عليه حماية ذلك الشاب متهور الطباع.
في تلك اللحظة ، تلاطمت الأفكار في عقله كالموج ، ثم انطلق لسانه فجأة بما لم يكن في الحسبان: «نحن نعمل لصالح الأجانب! لا يمكنكم فعل هذا بنا!».
تجمد رجال الشرطة الذين كانوا قبل لحظات في قمة غطرستهم ، ثم سرعان ما هدأ روعهم. فبينما قد لا تعرف الطبقات الكادحة في هذه المدينة -أو حتى في الإقليم بأسره- الكثير عن السيد «لينش» أو نفوذه إلا أن الشرطة كانت تدرك ذلك جيداً ؛ فتبدلت سحنتهم وتحولت غطرستهم إلى انصياع فوري.
أعاد أحد كبار الضباط هراوته إلى مكانها ، وهندم ثيابه ، ونفض الغبار عنها. ثم رمق الشاب -الذي كان يغطي جسده الكدمات والدماء رغم أنه لم يكد يحتك بهم قبل أن ينهالوا عليه ضرباً- وقال بصوت جهوري: «الرجل الذي يقف خلفكم هو من خطط للاحتجاج الحاشد الذي شهدناه مؤخراً ، وقد صدرت أوامر مباشرة من العمدة ورئيس الشرطة بالقبض عليه!».
صُعق «أكوماري» ووقع الخبر عليه كالصاعقة. التفت إلى الشاب المقبوض عليه بنظرات مزيجٍ من الذهول والاتهام ، وكأنه يقول له: كيف بحق الجحيم كُشف أمرك ؟
سواء تعلق الأمر بتنظيم الاحتجاجات أو غيرها من الأنشطة كان لـ «حزب الشباب» هيكل تنظيمي صارم. حيث كانت الأوامر تُمرر فرداً لفرد ، طبقة تلو الأخرى. فمثلاً كان «أكوماري» يُكلف ذلك الشاب المتهور بمهمة دون أن يكشف له عن بقية المشاركين ، ولا يُفتح باب النقاش حول الأمر ثانية قبل التنفيذ.
بدوره كان الشاب ينقل المعلومات لعدد قليل من مرؤوسيه -مجرد الزمان والمكان والمهمة- دون أي تواصل مباشر يتجاوز ذلك. حيث كان الجميع يعرفون من يقع تحت إمرتهم ، لكن لا أحد يعرف من يقعون هم تحت إمرته. حيث كان هذا النظام متبعاً للحيلولة دون انهيار الشبكة بأكملها إذا ما سقط أحدهم في قبضة السلطة.
ومع ذلك كُشف أمر الشاب المتهور واعتقل. لم ترد أي أنباء مؤخراً عن اعتقالات تتعلق بالحزب ، ولم تكن هناك أي إشارات تفيد باقتراب السلطات من طوقهم ، مما لا يعني سوى أن الشاب قد أفصح عن هويته بنفسه. وبالنظر إلى شخصيته البهرجية تملكت «أكوماري» مشاعر من الإحباط والضجر العميق.
بعد صمت طويل ، تنحى جانباً وقال بصوت منخفض: «سأحاول إخراجك. لا تقاوم ، وسايرهم الآن».
ومضت شرارة حقد في عيني الشاب ، فأومأ برأسه وترك الشرطة تقتاده دون مزيد من المقاومة.
في تلك اللحظة ، عرف الشاب من الذي خانه. فبخلاف «أكوماري» وعدد قليل من مرؤوسيه لم يكن يعلم بشأن الاحتجاج سوى صديق قديم ، جارٌ نشأ معه منذ الصغر.
في «ناغاريل» ، وبسبب طبيعة المجتمع ، تربط الجيران أواصر وثيقة. فالحياة شاقة ، ووجود شخص تتكئ عليه يصنع فارقاً حتى إن الأطفال يكبرون معاً كالإخوة. إلا أن هذا الصديق لم ينضم يوماً لـ «حزب الشباب» ؛ فرغم محاولات الشاب المستميتة لاستقطابه لم يستوفِ معايير التنظيم.
وخلال محادثة جرت مؤخراً ، تباهى الشاب بمنصبه وخططه المستقبلية كانت لحظة غرور لا أكثر ، أراد فيها استعراض عضلاته أمام صديق قديم ليغذي شعوره بالزهو عما وصل إليه.
لكن تلك اللحظة العابرة من الفخر كلفت الشاب كل شيء ؛ فالصديق الذي وثق به لأكثر من عشرين عاماً قد خانه.
بينما كان «أكوماري» يراقب رفيقه وهو يُقتاد بعيداً ، شعر بصداع شديد يعتصر رأسه. لكم جانب الشاحنة ، يلهث من الألم ، وغارقاً في دوامة من الأفكار المشتتة.
في الماضي ، حين لم يكن «حزب الشباب» مصنفاً كمنظمة محظورة كانت هناك سبل للتعامل مع مثل هذه المواقف ؛ قليل من المال هنا ، وبعض الخدمات هناك ، فكانت الشرطة حينها يسيرة المراس ، يكفي رشوة صغيرة أو تهمة ثانوية وعقوبة رمزية ليعود الرجل حراً طليقاً.
لكن الحال تبدّل. فقد صار «حزب الشباب» منظمة خارجة عن القانون. ورغم أن رشوة الشرطة لا تزال ممكنة إلا أنها تنطوي على مخاطرة جسيمة قد تكشف الآخرين في الشبكة.
وبعد أن انقطعت السبل للرشوة وانعدم الدعم من القادة الكبار ، صار الموقف ميؤوساً منه.
وعلاوة على ذلك ذكرت الشرطة أن هذا الشخص تحديداً مطلوب بأمر مباشر من العمدة ورئيس الشرطة ، مما يعني أنه ما لم يتدخل «أكوماري» بشخص أكثر نفوذاً من العمدة ، فلن يتغير شيء. و لقد استُنفدت كل خياراته.
بعد تفكير ، قرر المحاولة عبر فريق النقل. فعندما بدأت الشرطة بضرب الشاب كان مجرد ذكر أنهم يعملون لدى الأجانب كافياً لإيقافهم ، مما دل على نفوذ الأجانب الذي ما زال قائماً و ربما يستطيع قائد الفريق المساعدة.
سرعان ما وجد قائد القافلة ، وهو أجنبي من «الاتحاد» يُدعى «كوك».
كان «لينش» قد نقل «كوك» من «الاتحاد» للإشراف على أسطول النقل في «سابين». وبينما ظل الأسطول يعمل تحت إدارة جديدة ، أُعيد تكليف المخضرمين أمثال «كوك» بتوجيه من «لينش».
غالباً ما يظن الناس أن العمل في الخارج -لا سيما في البلدان النامية- أمر شاق ، لكن «كوك» وأقرانه كانوا يعيشون حياة لا يمكن لنظرائهم في الوطن أن يحلموا بها.
فأجورهم الشهرية تعادل ما يجنيه عشرة إلى عشرين عاملاً محلياً في «ناغاريل». وإلى جانب رواتبهم الأساسية كانوا يحصلون على بدلات مجزية ، تتجاوز 350 «سول» شهرياً ؛ وهو مبلغ ضخم خاصة في ظل تدني تكاليف المعيشة.
كانوا يعيشون في رغد ؛ فإذا تغاضوا عن روائح أجساد السكان المحليين ، استطاعوا قضاء كل ليلة مع فتاة مختلفة مع ادخار ثروة لا يستهان بها.
هذا الازدهار في الطلب على العمالة الأجنبية الماهرة أدى إلى طفرة مقلقة في الخدمات التقنية «المتعلقة بالفتيات» في أرجاء «ناغاريل».
كان «كوك» يعرف «أكوماري» -ذاك الشاب القصير كثيف الحاجبين- وكان يكنّ له انطباعاً طيباً ؛ فقد كان مجتهداً ومحترماً ، مما أكسبه بعض التعاطف.
في البداية لم يرغب «كوك» في التدخل ؛ فهو مجرد منسق كاتب يفضل النأي بنفسه عن الصراعات المحلية. و لكن «أكوماري» استمر في التوسل ، ولأن «كوك» لم يكن رجلاً سيئاً ، بل كان رقيق القلب نوعاً ما ، وافق في النهاية على الاستفسار.
لم يكن الأمر بيده ، فكان عليه معرفة رأي «لينش». إذا وافق «لينش» ، سيُحل الأمر بمكالمة هاتفية واحدة ، وإن لم يوافق ، فعلى الأقل سيمنح «كوك» «أكوماري» إجابة واضحة.
بعد فترة وجيزة ، أجاب «لينش» على اتصاله.
«سمعت أن فريقك يعيش حياة مترفة مؤخراً ، ألم تذكر شيئاً عن الزواج من حفنة من الزوجات ؟» مازحه «لينش» بنبرة خفيفة وأليفة.
بالنسبة لـ «كوك» والقدامى الذين تبعوا «لينش» منذ البداية كان ذلك شعوراً دافئاً ؛ فـ «لينش» لم يكن كبقية الرؤساء الذين ينسون مرؤوسيهم بعد أن يثروا. ظل كصديق يمازحهم ويهتم لأمرهم بصدق. و هذه العلاقة المتساهلة جعلت الجميع ممتنين ومستعدين للعمل من أجله.
احتقر وجه «كوك» قليلاً ؛ فهو لم يكن متزوجاً في «الاتحاد» ، ولم يمتلك بيتاً ، وكان في الثلاثين من عمره وما زال يعيش مع والدته العزباء.
معظم الفتيات ، حين يسمعن عن وضعه العائلي لم يكن يرغبن حتى في مقابلته ، وحتى العلاقات القليلة التي خاضها كانت تنتهي سريعاً. فلم يكن أحد يرغب في التعامل مع هذا النوع من الأعباء. ففي «الاتحاد» كانت ظروف «كوك» تُعتبر عائلة مختلة وظيفياً بشكل حاد ، ولم ترغب أي فتاة في التورط في ذلك الخضم.
كان هذا جزءاً من سبب استمتاعه الكبير هنا ؛ فهو بلا أعباء.
كانوا يقيمون أحزاب من كل نوع. فتيات «ناغاريل» لم يكن شابات وجميلات فحسب ، بل كانت بشرتهن الداكنة أكثر نعومة من بشرة فتيات «الاتحاد». كانت هؤلاء الفتيات يرضين بالقليل ، على عكس نساء «الاتحاد» اللواتي لا يمكن تلبية مطالبهن أبداً.
في «ناغاريل» ، كونك رجلاً ثرياً يعني أنك رجل بكل ما للكلمة من معنى. و أخيراً ، استطاع الاستمتاع بكل ما آمن أن على الرجل امتلاكه.
لم يعد «كوك» صغيراً ، وكان يخطط للزواج من زوجتين أو ثلاث من المحليات. ذكر ذلك عرضاً للآخرين ، ومع ذلك يبدو أن «لينش» قد سمع بذلك وها هو يمازحه الآن.
«سيدي... إنك تجعلني في موقف محرج حقاً ، » قالها بابتسامة ، يمزجها بقليل من التذمر.
