الفصل الخامس:
"سيدي ، هل تود جريدة ؟ " ظهر صبي يافع أمام لين تشي ، يرتدي قبعة قذرة ذات حافة كمنقار البطة ، وحقيبة جلدية ضخمة تتدلى من كتفه.
بدا الصبي في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمره تقريباً ، يحدق في لين تشي ببعض الترقب. فتح حقيبته ، كاشفاً عن الجرائد التي بدتخلها.
كان هؤلاء الأطفال يتبعون لـ "رؤساء أخبار " متعددين ، لا نقصد بهم رؤساء تحرير الصفحات الأولى ، بل مديري باعة الجرائد.
كانوا يسيطرون على سوق بيع الجرائد المتنقلة في مناطق معينة ، بواسطة العلاقات أو الاستراتيجيه أو وسائل أخرى. فلم يكن يُسمح إلا لباغتهم ببيع الجرائد هناك ؛ أما الآخرون فلم يكن بإمكانهم الدخول ، ولم تكن أكشاك بيع الجرائد مشمولة بذلك.
كل صباح كانوا يتجمعون خارج مكتب الجريدة ليحملوا الجرائد التي لا تزال دافئة من المطابع ، على عربات ، ويقودونها عائدين إلى "قاعدتهم ". ثم يوزعونها على هؤلاء الأطفال ويدفعون بهم إلى الشوارع.
كان لكل طفل نصاب بيع ، حد أدنى. و إذا أخفقوا في تحقيق ذلك النصاب ، تعرضوا للضرب أو الجوع. فقط بعد تجاوز هذا المعيار كان بإمكانهم الحصول على الطعام ، لكن دون أي مكافأة.
كانت دور الأيتام وبعض الأسر الفقيرة قد استولت بالفعل على أرباحهم. كل ما كان عليهم فعله هو العمل قدر الإمكان مقابل مأوى ووجبتين للبقاء على قيد الحياة.
قد يرى البعض ذلك الوضع جحيماً ، لكن مقارنة بمن غرقوا في يأس أعمق كان هؤلاء الأطفال كالملائكة في السماء.
أخرج لين تشي ورقة نقدية بقيمة دولار واحد من جيبه واختار جريدتين. حيث كانت المنشورات المحلية تكلف خمسين سنتاً للواحدة ، بينما الوطنية تكلف دولاراً واحداً للواحدة.
شكر بائع الجرائد لين تشي مراراً ، بل إنه خلع قبعته وانحنى احتراماً. و بالنسبة للين تشي ، قد يكون الدولار مقابل جريدتين جزءاً لا مفر منه من الحياة ، لكنه كان الخلاص اليومي الذي يتوق إليه هذا الصبي بشدة.
وبينما كان الصبي يستعد للمغادرة ، استدعاه لين تشي.
"سيدي ، هل من شيء آخر أستطيع مساعدتك فيه ؟ " سأل الصبي.
غالباً ما يتكيف الأطفال مثله مع المجتمع بشكل أفضل من أولئك الذين ينتمون إلى عائلات محترمة وما زالوا في المدارس. بملاحظته للابتسامة التي بدت غير ناضجة لكنها خبرت الواقع على وجه الصبي ، شعر لين تشي بوخز من العاطفة.
كانت تلك حقبة يمتزج فيها بؤس الأزمان بأروعها.
"هل تريد أن تكسب المال ؟ " سأل لين تشي.
أومأ الصبي برأسه على الفور. "أحلم بذلك يا سيدي ، لكنني لن أفعل شيئاً مخالفاً للقانون. "
حيثما يوجد النور ، يوجد الظلام ؛ وبقدر ما يبرز النور تألقه أمام الظلام ، يُعظم في الوقت نفسه عمق الظلام.
استخدم البعض هؤلاء الأطفال لبيع الجرائد ، بينما استغلهم آخرون في أنشطة إجرامية. لم تكن هذه مجرد إشاعات سرية ؛ ففي خضم ازدهار هذا المجتمع ، أعمت الثروة بصيرة الجميع.
ما دام المال يمكن كسبه ، فسيوجد دائماً من يقوم بأي عمل متاح.
هز لين تشي رأسه. "هل لديك سبعة وتسعون سنتاً ؟ "
مع بعض التردد ، أخرج بائع الجرائد بسرعة سبعة وتسعين سنتاً من جيبه. حيث كان لديه بعض الفكة وضعها له رئيس الأخبار في حقيبته عند المغادرة.
لم يكن هذا المال ملكاً لهم. و بعد العودة كان رئيس الأخبار يقوم بإحصائه. و إذا فقد أحدهم أو نقص ماله ، تعرض للجوع أو حتى للضرب. و هذا جعل هؤلاء الأطفال حساسين جداً تجاه المال.
عندما رأى لين تشي أن السبعة والتسعين سنتاً الخاصة بالصبي كلها على شكل عملات معدنية ، أخرج دولاراً واحداً ووضعه في يد الصبي اليسرى ، ثم استعاد السبعة والتسعين سنتاً من يده الأخرى.
"سيدي ، ما زلت تنقصك ثلاثة سنتات. سأبحث عنها لك الآن " ظن بائع الجرائد أن لين تشي يريد فكة. حيث كان النقل الحضري يصدر عادة نوعين من التذاكر: عشرة سنتات وخمسة وعشرين سنتاً ، واحدة للمسافة التي تقل عن خمسة كيلومترات ، والأخرى للمسافة التي تتجاوزها.
سواء كان ذلك بالحافلة أو مترو الأنفاق لم يكونوا يعطون فكة. و إذا أعطاهم أحدهم خمسين سنتاً ، فإنهم كانوا يصدرون تذكرتين فقط ، لا تذكرة واحدة وفكة.
هذا دفع الكثير من الناس إلى حمل بعض الفكة لتجنب الخسائر.
أوقف لين تشي حركة بائع الجرائد وكرر "هل تريد أن تكسب المال ؟ "
لم يستوعب بائع الجرائد الأمر بعد. أن يتمكن من الاستفادة بهذه الصراحة لأول مرة جعله يشعر ببعض القلق. و بعد تردد لحظة ، أومأ برأسه وقال "نعم يا سيدي ، أرغب بذلك لطالما حلمت به! "
ابتسامة لين تشي التي بدأت ترتسم تدريجياً جعلت الصبي يشعر وكأنه يرى الشمس المشرقة حديثاً ؛ لم تكن ساطعة إلى حد الإبهار ، بل كانت لطيفة ، ومع ذلك كانت قادرة على شق الظلام وإضاءة السماء بأكملها!
"هل لديك سبعة وتسعون سنتاً ؟ " سأل مرة أخرى.
انتاب الذهول والصدمة والحيرة بائع الجرائد للحظات ، فأخرج بسرعة السبعة والتسعين سنتاً من حقيبته ، يضعها في راحة يده.
احمر وجهه ، كاشفاً عن مزيج من الحماس والتوتر والشك والترقب. تعلقت عيناه الصافيتان بلين تشي ، يراقب ما هذا الذي سيقدم عليه الرجل.
أعطى لين تشي دولاراً آخر ، وضعه في يد بائع الجرائد ، وأخذ السبعة والتسعين سنتاً من يده. بابتسامة رقيقة ، كرر "هل تريد أن تكسب المال ؟ "
في هذه اللحظة كان بائع الجرائد متحمساً لدرجة أنه كان يرتجف. أومأ برأسه مراراً وسلم كل الفكة التي استطاع جمعها ، قائلاً "إنها كلها هنا يا سيدي... "
عد لين تشي اثني عشر دولاراً وسلمها له ، ثم وضع كل الفكة في جيبه. "يبدو أن هذا هو كل ما تملك. "
كان بائع الجرائد سعيداً. و لكن لم يكن قد استبدل سوى أربعة عشر دولاراً من الفكة من لين تشي كان لديه بالفعل اثنان وأربعون سنتاً ، أي ما يقرب من نصف دولار من دخله الخاص.
في دوره الحالي حتى لو أدى عمله جيداً ، لما حصل على قرش واحد. حيث كان رئيس الأخبار لا يعطي المكافآت إلا لدار الأيتام.
كان بائع الجرائد هذا طفلاً نشأ في دار الأيتام. و من وجهة نظر دار الأيتام كان عليهم أن يقدموا شيئاً لها. ففي النهاية كانت دار الأيتام قد ربتهم طويلاً دون أن تطلب شيئاً في المقابل.
عادة ، بمجرد تجاوزهم سن العاشرة دون أن يتبناهم أحد كانت فرص التبني ضئيلة. باستثناء بعض الفتيات كان تبنيهن يتم لأسباب وأغراض أخرى.
ومع ذلك لم تكن دار الأيتام تتدخل كثيراً. بمجرد أن يتجاوز الأطفال سن الرابعة عشرة كان بإمكانهم رفض التبني. وبعد سن السادسة عشرة كان عليهم المغادرة ودخول المجتمع بمفردهم.
بمعنى آخر كان الأولاد الذين تجاوزوا سن العاشرة على "هامش " دار الأيتام بشكل أساسي. حيث كان من الصعب كسب إعانات التبني أو تبرعات التبني من هؤلاء الأطفال. لذلك كان عليهم العمل.
كان عليهم استخدام العمل لسداد جهود دار الأيتام في تربيتهم على مر السنين. سواء كان هذا صواباً أم لا لم يكن يهم ، إذ لم يكترث أحد. حيث كان الجميع يركزون فقط على الأمور المتعلقة مباشرة بمصالحهم الخاصة.
بالنسبة لهؤلاء الأطفال الذين بدأوا بالاندماج في المجتمع كانت القضية الأكثر إلحاحاً هي كيفية الاندماج بسرعة في المجتمع بعد مغادرة دار الأيتام وإيجاد مكان ينتمون إليه.
إذا استطاعوا جمع بعض المال قبل المغادرة ، ليس الكثير ، بل ما يكفي لتجاوز فترة قصيرة ، لكانت لديهم فرصة للبقاء على قيد الحياة.
فتح تبادل لين تشي للعملات طريقاً من الأمل لهذا الطفل. حيث تماماً كما طلب من قبل: هل تريد أن تكسب المال ؟
وكان رد الطفل: لطالما حلمت بذلك!
الرجاء عدم حذف هذا. كيفية العثور على قائمة الفصول. يرجى البحث عن تسمية الفصل بجانب اسم مترجمك المفضل ، والنقر على التسمية.
