الفصل 323:
يرجى دعم الترجمة من خلال قراءة النص وترك تعليقاتكم على الموقع الرسمي لـ وتاكيو.
شكراً لكم ، فريق وتاكيو ترانسلاشن.
"السيد لينش. "
تفرّس الطبيب في وجه الشاب الذي يقف أمامه ، بينما بدأت ملامحه تتطابق ببطء مع الصور التي مرّت في مخيلته قبل لحظات. وفيما كان يتردد ، غير واثقٍ مما إذا كان عليه أن يمد يده للمصافحة أم لا ، بادر لينش بمد يده أولاً ، ليعفي الطبيب من أي حرج محتمل.
فلو مدّ الطبيب يده وتجاهلها لينش ، لكان الموقف محرجاً بشكل لا يُحتمل ، بل ومسيئاً أيضاً. ففي الماضي كما في الحاضر كانت مهنة الطب تحظى بمكانة مرموقة. وخاصة الآن ، مع سريان شائعات تفيد بأن التكتلات الطبية قد نجحت في الضغط على العديد من أعضاء الكونغرس لفصل التأمين الصحي عن الرقابة العامة ، أصبحت الرهانات أعلى من أي وقت مضى.
وإذا كُتب للخصخصة النجاح ، فستتمكن المستشفيات وشركات الأدوية من تحديد أسعارها دون رقابة حكومية ؛ حيث يمكن بيع حبة دواء لا تتجاوز تكلفة إنتاجها بضع سنتات مقابل دولارات عديدة ، دون غرامات ، أو إفصاحات إلزامية ، أو سقف للأرباح فاحش. و لقد أصبح المجال الطبي مربحاً بشكل متزايد ، لكن السمعة أصبحت أكثر أهمية من أي وقت مضى ، إذ إن خطوة واحدة خاطئة قد تحوّل طبيباً محترماً إلى أضحوكة في الوسط ، مما قد ينهي مسيرته المهنية تماماً.
لحسن الحظ ، أنهت لفتة لينش النبيلة الموقف ؛ فهي ميزة يتمتع بها أصحاب النفوذ ، إذ بإمكانهم اختيار مصافحة من هم أدنى منهم أو حجب هذه المجاملة تماماً.
"السيد لينش ، إنه لشرفٌ لي... " ارتجف صوت الطبيب قليلاً ، كاشفاً عن التبجيل العميق الذي يكنّه معظم مواطني اتحاد بايلور للثروة والنفوذ. ألقى نظرة سريعة على الفتاة التي كانت ممددة باضطراب على السرير ، ثم خفّض صوته قائلاً "كيف يمكنني مساعدتكم ؟ "
أنهى لينش المصافحة وكرر طلبه السابق ، مضيفاً "سأتكفل بكافة المصاريف ، هل يتوجب عليّ دفع دفعة مقدمة ؟ "
"لا ، بالطبع لا. " هزّ الطبيب رأسه بحزم ؛ فوفقاً لسياسات المستشفى الحالية ، تُسدّد الفواتير بعد الخروج. "سيتعين عليك فقط التوقيع على نموذج موافقة لاحقاً... "
في غضون دقائق ، نقل الممرضون الفتاة إلى غرفة خاصة حيث تلقت رعاية فائقة. ومع ذلك بقيت ضعيفة -سواء بسبب مفعول التخدير المتبقي أو لسبب آخر- حيث ظل صوتها خافتاً وبشرتها شاحبة.
بدأ لينش حديثه مخاطباً الفتاة مباشرة "أقدم لكِ خالص اعتذاري عما حدث لكِ. لم أتوقع أن يذهب ذلك الشاب إلى هذا الحد. وكترضيةٍ -أو أيّاً كان المسمى الذي تفضلينه- أود أن أعوضكِ عن هذا الخطأ. "
التفت إلى وكيل أعمال الفتاة وقال "تعلم أنني أحد المساهمين في شركة فوكس فيلم ، ونحن نستعد لتصوير عدة أفلام قريباً ، وسنخصص لها دوراً ثانوياً مهماً... "
أشرقت عينا الفتاة اللتان كانتا باهتتين في الحال وظلت تحدق في لينش بتركيز بينما تابع قائلاً "ستتجاوز ميزانيتنا سبعمائة ألف. "
في هذا العصر كان الفيلم الذي يكلف سبعمائة ألف يُعد إنتاجاً ضخماً. إذ يتقاضى كبار الممثلين أجوراً تصل إلى مائتي ألف (للأدوار الرجالية الرئيسية) ومائة وخمسين ألفاً (للأدوار النسائية الرئيسية) ، رغم أن هذه الأرقام تمثل النخبة في الصناعة ، بينما يحصل معظم نجوم الصف الأول على أجور تتراوح بين خمسين ومائة وعشرين ألفاً للعمل الواحد. ومع ارتفاع التكاليف في جميع المجالات لم ترتفع ميزانيات الأفلام الفردية بشكل ملحوظ ؛ بل إن بعضها قد تقلص فعلياً.
وبعد تخصيص حوالي ثلاثمائة ألف لتوظيف طاقم العمل والتمثيل ، سيتم ضخ الأموال المتبقية في الإنتاج لضمان نتيجة مبهرة بصرياً ومؤثرة عاطفياً. و بالنسبة لفتاة لطالما حلمت باقتحام هذا المجال كانت هذه الفرصة بمثابة تغيير جذري لحياتها.
وأضاف لينش "بالإضافة إلى ذلك ستحصلين على أفضل رعاية ممكنة. و لقد تحدثت مع الطبيب ، وقد أكد لي أن جروحكِ لن تترك أي ندبات مشوهة. "
بلمسة لطيفة على يدها ، سلّم لينش بطاقة عمله إلى الوكيل وغادر. حيث كانت تصرفاته نابعة جزئياً من الشعور بالذنب ؛ فهو في النهاية من رتب للقاء الشاب بهؤلاء الفتيات. ورغم أن لينش يتسم غالباً بالبرود واللامبالاة إلا أنه لم يتهرب يوماً من المسؤولية عندما يتعلق الأمر بأخطائه الشخصية ، فالجبن ليس من شيمه.
علاوة على ذلك قد تثبت الفتاة فائدتها في المستقبل ، وحتى إن لم يحدث ذلك فإن التكلفة لا تعني الكثير لشخص في مكانة لينش.
عندما عاد لينش إلى الفندق كان الشاب قد استيقظ. كان يضغط بكمادة ثلجية على وجهه المتورم والمكدوم ، وهو دليل على قوة الضربة التي وجهها إليه لينش. حيث كانت نظراته تضج بالكراهية ، لكن الخوف ألزمه الصمت.
سار لينش نحو الأريكة ، وأشعل سيجارة ، ثم رمى الولاعة على الطاولة وقال "قف. "
أصابت هذه الأوامر المفاجئة الشاب بالارتباك للحظات. وعندما لم يتحرك ، أومأ لينش نحو الحارسين الشخصيين الواقفين في الزاوية قائلاً "ساعداه على الوقوف. "
أنهض الجنود ، الموالون للينش والمتقاضون أجراً سخياً مقابل خدماتهم ، الشاب. وبدون سابق إنذار ، ركل لينش طاولة القهوة ، لتصطدم بقوة بساق الشاب.
"آه! لقد كسرت ساقي! " صرخ الشاب وهو يتخبط دون جدوى في قبضة الجنود الفولاذية ، فلم تفلح أي محاولة للمقاومة في تخليصه من بين أيديهم.
قال لينش بهدوء وهو يسحب الطاولة إلى مكانها ، حيث لم تترك آثار احتكاك تذكر على السجاد ، ثم عدّل وضعية منفضة السجائر ونفض بعض الرماد فيها "هذا هو الاتحاد. هل تفهم معنى 'سيادة القانون ' ؟ " وثبّت نظراته الثاقبة في الشاب.
ارتسم الألم على وجه الشاب ، كاشفاً عن الرعب الكامن خلف تهوره المصطنع ؛ فعندما فشلت أساليبه المعتادة ، تهاوت واجهته لتظهر هشاشته الحقيقية.
"لينش... "
بحركة عفوية ، قذف لينش السيجارة التي لم يُدخن منها سوى القليل ، لتستقر مباشرة على وجه الشاب. وسواء كانت قد لامست خده المكدوم أو لسعت جلده ، فقد صرخ الشاب من الألم.
سحب لينش سيجارة أخرى من علبته ، وضعها بين شفتيه ، أشعلها ، واستنشق بعمق. ثم أشار إلى الشاب قائلاً "نادني 'سيد لينش '. "
ترقرقت الدموع في عيني الشاب ، وجعله الذعر عاجزاً. "السيد لينش ، أعلم أنني كنت مخطئاً... "
هزّ لينش رأسه "لا أنت لن تفعل تعلم. أنت فقط تخضع للألم ، وتعتذر لأنك لا تملك خياراً آخر. ولكن ، هل تفهم حقاً خطأك ؟ "
"هذا هو درسك الأول. و هذا مجتمع يحكمه القانون ، وليس 'ناجاليير ' حيث يمكن للحكام دفع عشرة آلاف جاليار للتكفير عن جرائم القتل. هنا و كل فعل له عواقب. لو رفعت تلك الفتاة دعوى قضائية ضدك ، فقد تقضي بقية حياتك خلف القضبان بمجرد بضعة اتهامات. "
"لقد وعدت والدك بأن أحضرك إلى هنا لتختبر الحرية ، لا لتفقدها. و من الواضح أنك لست مستعداً. "
لوح بيده نافياً "أطلقوا سراحه. دعوه يقف على قدميه. "
عندما أطلق الجنود سراحه ، كاد الشاب ينهار مرة أخرى. فسيقاه اللتان لم تتحملا أي ثقل حتى الآن ، خذلتاه تحت وطأة الألم. تردّد أثر صدمة طاولة القهوة في ربلة ساقه ، مما أرسل موجات من العذاب تجتاح جسده. انهمر العرق على وجهه ، مما جعله يغرق في حالة من الضيق.
لكن التمرد كان أمراً مستحيلاً ؛ فقد ترسخ الخوف في قلبه ، محوّلاً زميله الذي كان يعرفه أيام البحر إلى شخص مرعب.
قال لينش ببرود "لقد تسببت في فوضى ، وأنا من أصلحها. و هذه هي المرة الأخيرة. و إذا تجاوزت حدودك مجدداً وأجبرتني على التعامل مع تهورك... " أشار إلى الشاب ، تاركاً العقوبة دون ذكر.
كان هذا الغموض بالتحديد هو ما أربكه أكثر ؛ فالتهديدات المجهولة هي الأكثر إثارة للرعب في النفس البشرية ، إذ تستحضر مخاوف تفوق الخيال. لم يستطع الشاب إلا أن يتساءل: هل سيقتله لينش ؟ كما فعل والده عندما أمر عمه بإغراق السيدة الحامل في ذلك النهر الضحل ؟
بالنسبة للشاب ، بدا مثل هذا الفعل محتملاً ؛ فهو العقاب الأقصى.
"أنا... لن أفعل ذلك مجدداً ، سيد لينش. "
أومأ لينش برأسه ، مشيراً له بالجلوس على الأريكة. ثم اتجه إلى الهاتف بجانب غرفة المعيشة وطلب رقم آدم.
بعد عشرين دقيقة ، وصل آدم ، مرتدياً ملابسه بأناقة ويحمل حقيبة. كشفت خطواته الواثقة عن نجاحه الأخير ؛ فخلال الأسابيع الماضية ، جمع فريقاً وأسس شركة محاماة ، مستمتعاً برخاء جديد. ومع ذلك وبوقوفه أمام لينش ، ظل تواضعه قائماً. فالمعرفة صقلت عقله ، لكن المال ملأ معدته.
أشار لينش إلى الشاب "لديك يومان لتعلم صديقنا الأجنبي ما هو مسموح -وما هو غير مسموح- في اتحاد بايلور. "
يرجى التصويت لهذه الرواية على الرابط: هتتبس://ووو.نوفيليوبداتيس.كوم/سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف كيفية العثور على قائمة الفصول ، يرجى البحث عن تسمية الفصل بجوار اسم المفضل لديك ، والنقر على التسمية.
