الفصل 32:
لا تتخلف نظرة الناس للجمال وتجربتهم له وحاجتهم إليه إلا قليلاً ، عن حاجتهم للمال والنفوذ. وفي بعض الطبقات المجتمعية ، حيث يعسر بلوغ الثروة والنفوذ ، يعلو السعي وراء الجمال فوق هذين العنصرين ، فيغدو الغاية الأولى.
وكانت وسامة لين تشي ضرباً من الجمال أيضاً. وحين بدأ ضابط الشرطة يميل إليه ويشاركه ضيقه على فقدان الخاتم المخصص لحبيبته ، إذ خالجه شعور مماثل باليأس والإحباط ، بدأت الأمور تتخذ منحى آخر.
بطبيعة الحال كان لين تشي ليواصل خطته حتى دون هذه المتغيرات. وبينما كان يهم بالاتصال بالشرطة من كابينة هاتفية بالقرب من متجر التحف للإبلاغ عن صفقة مشبوهة لبيع المسروقات توقفت سيارة شرطة تحمل أضواءها ، ولكن بلا سيرين لها توقفت أمام المتجر.
نزل ضابطان من السيارة ، وقد أخرج أحدهما مسدساً. وبدا أنهما قد قدما لأداء واجب.
أصاب هذا الأمر لين تشي بشيء من الحيرة. فأغلق الهاتف متردداً. فقد كان قد راقب منزل مايكل من الصباح حتى الظهيرة ، غير متأكد إن كان مايكل الابن قد ظفر بالخاتم. وبدا الآن أن الأمور أكثر تعقيداً مما توقع.
وبينما كان يفكر في معاودة دخول منزل مايكل للتحقق مما إذا كان الخاتم الذهبي ما زال في مكانه ، لمح لين تشي مايكل الابن يُساق مكبلاً بين ضابطي شرطة. وعندما شهد هذا المنظر ، تنهد لين تشي الصعداء ، وشعر أن مساعيه كلها قد أُثمرت.
لقد طارد سيارة مايكل الابن على دراجته الهوائية. ولولا سيارة (بول) البارزة ، لربما فاته التقاطع الأخير. لحسن الحظ ، فإن هيكلها البرتقالي الزاهي ونقوش اللهب القرمزي جعلتها مرئية بوضوح تام على طول الشارع بأكمله ، مما أتاح للين تشي أن يجد مبتغاه بلمح البصر.
لم يكن مايكل الابن ليتخيل قط أن هذا الخاتم الذهبي سيُقوده إلى الاعتقال ، ناهيك عن أن يُلقى القبض عليه في منطقة اختصاص شرطة مختلفة ، لمجرد أنه فر بعيداً للغاية ، فانتهى به المطاف في حي شرطة آخر.
في كل مدينة من مدن اتحاد (بايلور) ، توجد محطة شرطتية. وعادة ما تتمركز هذه المحطات بالقرب من مبنى البلدية ، وتتولى الأعمال الإدارية بشكل رئيس. بعبارة أخرى كانت محطات الشرطة البلدية تُعنى بالإدارة ، لا بالواجبات الميدانية المباشرة.
أما العمل الميداني الفعلي ، فكانت تديره أقسام شرطة مختلفة ، مثل قسم شرطة شارع (إكس إكس إكس) بمدينة (سابين) أو أقسام شرطة الأحياء المحددة ، ولكل منها نطاق اختصاصها الخاص. ولم يكن مسموحاً لها بتجاوز نطاق صلاحياتها أو التدخل في عمليات الأقسام الأخرى.
ورغم أن كل قسم شرطة بدا مستقلاً بذاته إلا أن بعض الأمور كانت مشتركة ، كمعلومات معينة.
لقد أوقعت تصرفات مايكل الابن نفسه في مأزق. فلو كان قد باع الخاتم الذهبي في متجر تحف قريب من محل سكنه ، لكان قسم الشرطة المحلي هو المسؤول عن إلقاء القبض عليه. وفي نهاية المطاف ، لكان التقى برئيس الشرطة الذي صادفه في ذلك الصباح. وكان هذا من شأنه أن يتيح بعض المناورة أو التواصل.
لكنه لم يفعل ذلك. وبما أنه اعتُقل بعد عبوره أكثر من منطقة اختصاص شرطة ، فإن الشرطة في هذا القسم لم تكن تعرف عنه شيئاً. وبطبيعة الحال لن يجلسوا في جلسة ودية مع متسلل للمنازل ، ولن يُصغوا إلى هراءه — فكل مجرم تعتقله الشرطة يدعي البراءة حتى تثبت إدانته.
تضمنت الخطوة التالية ترقباً ووضع استراتيجيات. فعاد لين تشي على دراجته إلى منطقة المستودعات ، مترقباً "استدعاء " الشرطة. و هذه المرة لم يكن الأمر يخص التحقيق معه ، بل المساعدة في التحقيق. ومن المؤكد أنه سيذعن لطلبات الشرطة ، بل وسيأخذ زمام المبادرة لتبرئة ساحة مايكل. أجل ، لقد كان مجرد فرد طيب القلب وشريف ؛ لن يرمي الاتهامات الباطلة على أحد قط.
وما كاد يعود إلى المستودع حتى لاحظ أن مزاج (فيرا) يبدو مضطرباً بعض الشيء. وكشاب مراعٍ لشعور الآخرين ، بادر بالسؤال.
اقترب منها بكوب من الحليب الساخن ، ووضعه أمامها على الطاولة ، قائلاً "تبدين غير على ما يرام و ربما لستِ معتادة على الحليب الدافئ ، لكن ثقي بي ، إنه مفيد لكِ. "
وبعد أن همست بـ "شكراً " ارتشفَت (فيرا) الحليب الدافئ. وبالنسبة لها كانت هذه تجربة نادرة للغاية. ففي اتحاد (بايلور) ، بل في العالم بأسره لم يكن الناس قد اعتادوا على شرب السوائل الساخنة. حتى الفتيات اللواتي يتمددن على سرير الولادة كن يتناولن المشروبات الباردة المليئة بمكعبات الثلج.
وما أن لامست الرشفة الأولى من الحليب الدافئ التي عطرَتْها رائحة الحليب الفواحة ، فم (فيرا) حتى انتشر الدفء الذي فاق درجة حرارة جسدها بقليل ، في أوصالها ، فتفاجأها ذلك الشعور بالارتياح الذي عمّها.
لم يخطر ببالها قط أن مذاق الحليب الدافئ سيكون بهذه الروعة ، فهو أغنى وأكثر إراحة من الحليب المبرد أو ذاك الذي في درجة حرارة الغرفة.
"شكراً لك. " وضعت الكوب وشكرته مجدداً. "أنا بخير ، شكراً لاهتمامك. و أنا فقط... هل يمكنني أن أنفرد بنفسي لبعض الوقت ؟ "
هز لين تشي كتفيه وابتعد عنها قائلاً "بالطبع ، ولكن إن احتجتِ لأي شيء ، فلا تترددي في دعوتى بـ. "
وبعد أن تبادلا النظرات ، انصرف لين تشي فوراً ، بينما كان شعور من الحزن العميق ، وإن لم يكن ملحوظاً ، ينبعث من محيا (فيرا).
في الليلة الماضية ، عندما عادت إلى المنزل ، وجدت زوجها مخموراً مرة أخرى. ففي هذه الأيام كان يعود دائماً ثملاً إلى البيت. و أدركت (فيرا) أن هذه فرصة لـ (جاب) ، فبمجرد حصوله على موافقة الإدارة ليغدو شريكاً في الشركة ، سيتغير وضع عائلتها تغييراً كبيراً.
كانت متفهمة ومهتمة بزوجها ، ويساورها قلق عميق عليه. فلم يكن شرب الكحول بتلك الكثرة كل يوم مفيداً لصحته ، لكنها لم تستطع إقناعه. فـ (جاب) كان تقليدياً متشدداً وربّ الأسرة ؛ لم يكن بوسعها أن تحرّك فيه ساكناً.
في الليلة الماضية ، وبينما كانت تُغير لزوجها ملابسه إلى بيجامته وهو مستلقٍ على السرير غارقاً في النوم ، عثرت ، على غير المتوقع ، على عدة آثار لأحمر الشفاه على ردفيه.
في تلك اللحظة ، شعرت وكأن صاعقة مزقت قلبها إرباً ، وكادت تختنق من شدة الصدمة.
لم يخطر ببالها قط أنها ستواجه يوماً كهذا. فلم تكن ساذجة كسذاجة الطفل الذي كان يشرح الأمور حالياً في مركز الشرطة ، ظاناً أن هذا مجرد "دعابة " بين زملاء والده.
فحينما أُزيح سرواله لم يعد الأمر مجرد دعابة.
في ذهول ، غيرت ملابس (جاب) ومسحت الآثار بعصبية ، وكأنها هي من ارتكبت ذنباً. ورغم أنها حاولت التظاهر بالاعتيادية إلا أن قلبها كان ممزقاً بالفعل.
كانت بحاجة إلى مسافة ومكان تستطيع فيه التفكير بصفاء. اليوم ، وصلت مبكراً على غير عادتها ، شعوراً منها بأنها تغرق في غياهب اليأس ، وأن روحها تكاد تتجمد.
ارتشفت الحليب الدافئ غريزياً ، فدفؤه الذي سرى في جسدها منحها بعض الراحة. ومع ذلك لم تكن تدري ما تفعل ، وعقلها في تيهٍ واضطراب.
الطلاق ؟
وحتى إن استطاعت أن تترك (جاب) ، فإنه لن يسمح بذلك. فالمجتمع منافق ، لا يكترث حقاً للأوضاع العائلية ، بل يتخذ من الانسجام والسعادة الأسرية معياراً لنجاح المرء.
فمن المستوى إدارة الشركة إلى رئيس هذا الاتحاد ، جميعهم يؤكدون بلا كلل على قيمة الأسرة ودورها لأنفسهم وللمجتمع.
والآن تحديداً كان (جاب) في فترة يسعى فيها لتسلق السلم الوظيفي. فلن يوافق ، وحتى إن وافق ، فماذا عن الولد ؟
الشك هو سرطان الثقة ، فمتى زرعت بذرة الشك ، تهاوت كل جسور الثقة. فكل مرة كان (جاب) يعمل فيها لوقت متأخر أو يخرج سابقاً ، بدت في ذهن (فيرا) في هذه اللحظة ، وكأنها مجرد ذرائع لعلاقة غرامية.
بل شعرت أن زواجها ما هو إلا خدعة!
شعرت أن عالمها برمته ينهار ، وأنها توشك على الانهيار.
كلما ازداد المرء تشاؤماً ، ازداد ميله لتصور الأمور في أسوأ صورها. أنهت (فيرا) الحليب الدافئ الذي كان في يدها على عجل. وبينما كان الدفء يتبدد في جسدها ، ويبرد تدريجياً دون حرارة جديدة تعوضه ، أصبحت أنفاسها حادة ومتسارعة.
كان كل نفس يُجبرها على تقويم جسدها ، وكأنها تغرق ، تكاد تختنق.
واعتراها أيضاً غشاوة في الرؤية. أرادت الصراخ طلباً للنجدة ، لكن غريزتها أملت عليها إشارة خاطئة في الواقع: لو تكلمت ، لغمرها الطوفان.
يرجى التصويت لهذه الرواية على /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
الرجاء عدم حذف هذا المحتوى.
كيفية العثور على قائمة الفصول:
يرجى العثور على ملصق الفصل بجانب اسم مترجمك المفضل ، والنقر على الملصق.
