يرجى دعم الترجمة من خلال قراءة النص والتعليق على موقع وتاكيوتل الرسمي.
شكراً لكم. الجميع من فريق وتاكيو ترانسلاشن.
طرح سيمون الذي كان يبدو كأحد السكان المحليين ، سؤالاً جعل لينش يضحك بخفة. رد عليه لينش بابتسامة "هل أنا بحاجة حقاً لمعرفة أمر 'دار بريتون التجارية ' هذه ؟ "
تسمّر سيمون للحظة ، لكنه سرعان ما ضحك بدوره. حيث كان وجهه يوحي باللطف والألفة ، ربما بفضل بنيته الممتلئة قليلاً ؛ فمعظم ذوي الوجوه المستديرة لا يبدون مخيفين ، بل تضفي ملامحهم المكتنزة طابعاً من الوداعة. ولهذا السبب ، ورغم أن البعض قد يكرهونهم بسبب حجمهم إلا أن قلة قليلة فقط هم من يشعرون بالتهديد منهم.
بدأ سيمون حديثه بنبرة اختلفت قليلاً عن الهدوء الذي كان عليه عند لقائهما الأول "السيد لينش ، إذا كنت هنا في ناجاليير للسياحة فقط ، فليس من الضروري أن تعرف عن 'دار بريتون التجارية '. أما إذا كنت تنوي ممارسة الأعمال التجارية هنا ، فأنا أنصحك بشدة بأن تتعرف عليها وعلى كل ما يرتبط بها. "
ورغم أن سيمون لم يغير طبقة صوته أو قوته كثيراً إلا أن كلماته حملت حدة خفية ؛ فقد كان ينبه لينش ، وربما يحذره ، بشأن أهمية دار بريتون التجارية.
لكن لينش لم يكن ممن يسهل ترهيبهم. فسواء كان أمام شخص ذي نفوذ أو عديم السلطة ، وسواء امتلك أدوات المقاومة أم لم يملكها لم يكن لينش من النوع الذي ينحني أمام الضغوط أو الإكراه.
تبادل الاثنان النظرات للحظة قبل أن يومئ لينش برأسه "إذاً ، سيد سيمون ، هل تتفضل بإنارة بصيرتي حول... ماذا كان اسمها مجدداً ؟ "
"دار بريتون التجارية! " أكد سيمون على الاسم بنبرة حازمة ، مفصحاً عن انزعاجه من نسيان لينش الظاهري. لم يصدق للحظة أن لينش قد نسي الاسم بهذه السرعة ؛ فقد كان الأمر متعمداً بوضوح. ومع ذلك واصل سيمون حديثه ، مؤدياً واجبه في الشرح.
من الناحية الفنية لم تكن دار بريتون التجارية ملكاً لشخص واحد ، ولم تكن تعمل كشركة تجارية تقليدية. بل كانت أقرب إلى أن تكون جمعية تجار ؛ حيث تُعقد كل ربع سنة جمعية عمومية للمساهمين ، يحضرها عدد كبير من رجال الأعمال الأجانب العاملين في مشاريع تجارية عبر ناجاليير. وكان هؤلاء الأفراد ، في معظمهم ، مساهمين في الدار.
وخلال تلك الاجتماعات كان الأعضاء يناقشون ويوزعون حصص الفرص التجارية لكل منهم ، وكذلك الحصص المقررة للربع القادم ، وذلك عبر مفاوضات كانت تتسم بالهدوء نسبياً.
نظرياً ، بدا هذا الترتيب غير منطقي ؛ كيف يمكن لجمعية تجار بسيطة أن تمتلك كل هذا النفوذ ؟ ومع ذلك كان الأمر واقعاً. وقد استمدت الدار معظم قوتها من أكبر مساهم فيها ، وهو السيد بريتون نفسه.
قبل أن يصبح رجل أعمال كان السيد بريتون قد خدم في البحرية ، وقد شكل شغفه العميق بالبحر وروحه المغامرة نهجه في التجارة. وكما أوضح سيمون ، أدرك لينش تماماً سبب أهمية خلفية بريتون البحرية ؛ فالنقل البحري ، رغم كونه الوسيلة الأساسية للتجارة بعيدة المدى لم يكن آمناً بالقدر الذي يعتقده الكثيرون. فغرق السفن يحدث يومياً حول العالم ، بعضه يُعلن عنه وبعضه الآخر يُتجاهل.
لقد اكتسب السيد بريتون ثقة الناس من خلال وضع قواعد عادلة ومعقولة التزم بها الجميع ، بمن فيهم هو نفسه. و علاوة على ذلك كان جميع الأعضاء يأملون في انضمام وافدين جدد إلى صفوفهم لتعزيز الشبكة.
تابع سيمون "...هذا هو جوهر الأمر ، سيد لينش. و لكن الانضمام إلى دار بريتون التجارية يقدم مزايا تفوق بكثير ما شرحته لك. "
رفع سيمون نبرة صوته قليلاً "على سبيل المثال ، نحن نوفر تحديثات فورية حول اتجاهات السوق ؛ ما هو رائج حالياً في تيارت ، وما هي السلع التي تفقد قيمتها في مِداريك ، وهكذا. لن تضطر للتعامل مع أولئك السماسرة البغيضين. فبمكالمة هاتفية بسيطة ، ستحصل على أحدث أسعار السلع في جميع أنحاء العالم ، مما يسهل التجارة الدولية بشكل كبير. "
وأضاف سيمون "كما ترى ، أحياناً نفضل دفع غرامات على الوفاء بالعقود. فنحن نترك الشحنات في الموانئ مؤقتاً ، لأننا بدون قنوات موثوقة مثل قنواتنا ، ستكون خسائرنا أكبر بكثير. "
للوهلة الأولى ، بدا نقض العقود أمراً متطرفاً ، لكنه كان شائعاً في التجارة الدولية ، خاصة في فترات التقلبات السعرية السريعة. تخيل شحنة تساوي عشرة آلاف وحدة في الصباح وتصل إلى مليون بحلول المساء ؛ في مثل هذه الحالات ، يفضل التجار دفع تعويضات ثلاثية أو خمسية لتجنب تفويت أرباح هائلة.
كانت هذه التقلبات واضحة بشكل خاص خلال زمن الحرب. إذ كانت بعض المعادن والمواد الصناعية الأساسية تشهد تفاوتاً صارخاً في الأسعار يومياً. فمع اكتشاف مناجم جديدة بعد غزو الأراضي كانت الأسعار تهوي ، بينما كانت الهجمات على مرافق التعدين التي تؤدي إلى انخفاض الإنتاج -أو توقفه مؤقتاً- تجعل التكاليف تحلق في السماء بين عشية وضحاها.
كانت مثل هذه التقلبات تحدث باستمرار حتى الآن في ظل جهود إعادة الإعمار ما بعد الحرب. فبقي الطلب على المواد الخام مرتفعاً ، وغالباً ما تجاوز مستويات زمن الحرب ؛ فالبناء يتطلب موارد أكثر مما يتطلبه التدمير.
لذا أصبح امتلاك شبكة معلومات قوية ومستقرة أمراً حيوياً. وعبر أساليب سرية ومعلومات مشتركة ، نجح السيد بريتون في توحيد العديد من التجار العاملين في ناجاليير ، مشكلاً مجموعة مصالح فريدة تتمحور حوله.
هذه الوحدة أثارت استياء الحكام المحليين ؛ فعندما يتكاتف هؤلاء التجار ، يصبحون صعب المراس وتزداد أطماعهم. وكان هذا أمراً طبيعياً ؛ ففي البيئات التنافسية ، عادة ما تحصد النخبة الصغيرة نصيب الأسد من الأرباح ، وتترك الفتات للآخرين. و الآن ، ومع توزيع الأرباح بين الأعضاء لم يعد أحد يشعر بالغبن -ظاهرياً على الأقل. بدا أن الجميع رابحون ، رغم أن الواقع كان يرسم صورة مختلفة.
فقد شهد كبار اللاعبين انخفاضاً في أرباحهم ، بينما استفاد التجار الأصغر حجماً الذين يفتقرون للقدرة التنافسية ، بشكل غير متناسب. ولتلبية مطالب زيادة الأرباح ، أصبح رفع هوامش الربح هو الاستراتيجية المفضلة. فالأسعار الأعلى تعني أرباحاً أكبر ، ولكنها تجلب أيضاً اتهامات بالجشع من السلطات المحلية.
مال سيمون إلى الأمام بجدية وقال "السيد لينش ، هذه فرصة ذهبية. أحثك على الانضمام إلينا. مثل هذه الفرص نادرة! "
بصرف النظر عن تلقيه مكالمة شخصية من السيد بريتون ، فإن الأحداث الأخيرة المتعلقة بلينش جعلت سيمون يشعر بالقلق الشديد. فداخل المنطقة التي تشرف عليها دار بريتون التجارية ، تقع مقاطعة ماجورا ضمن نطاق سيمون. وكانت التوابل ، وجلود الحيوانات ، والجواهر ، والذهب تشكل الجزء الأكبر من تجارته.
حتى وقت قريب كان كل شيء يسير بانسجام. حيث كان سيمون يعلم بأمر ميشايا والآخرين كانوا يضايقون لينش. و في البداية كان الجميع يضحكون متسائلين كم سيصمد لينش أمام عدائية الحاكم. حيث كانوا يتوقعون التدخل بمجرد وصول لينش إلى نقطة الانهيار ، ليقدموا له الملاذ داخل دار بريتون التجارية ، ويساعدوه على تجاوز الصعاب ، ويمنحوه حصة متواضعة من الأعمال.
بدت خطتهم محكمة ، لكن الواقع أثبت غير ذلك. لم يعرف أحد على وجه التحديد كيف تعامل لينش مع الموقف ، سوى أنه وافق على بعض مطالب ميشايا. وفي المقابل ، ربما منح ميشايا -بصفته حاكم المقاطعة- لينش حقوقاً حصرية لبعض السلع وسيطرة على تجارة الاستيراد والتصدير.
أثار هذا التطور فزع سيمون. فلو تحالف لينش مع حاكم المقاطعة ، سيتغير المشهد التجاري بأكمله في مقاطعة ماجورا بشكل جذري. وسيواجه التجار القائمون خيارات صعبة: إما التكيف مع موقف الحاكم المتغير وسلطة لينش الجديدة ، أو الرحيل تماماً.
سنوات من الاستثمار ربطتهم بهذه المنطقة ، والتخلي عن أعمالهم وأرباحهم هنا سيدمرهم.
هذا ، إضافة إلى المكالمة الهاتفية المباشرة من السيد بريتون ، دفع سيمون للقاء لينش. وبينما كان يتأمل وجه لينش الشاب ، شعر سيمون بالإعجاب والاضطراب في آن واحد. هل سيقبل لينش العرض ؟ راح يبحث في تعابير وجه لينش عن إجابة.
بعد لحظة تأمل ، وازن لينش بين الإيجابيات والسلبيات. بصدق ، وجد دار بريتون التجارية مثيرة للاهتمام ، فالمعلومات التجارية الدولية المشتركة لا تقدر بثمن.
عالمياً ، وبخلاف حفنة من الدول التي تمتلك خطوط هاتف مباشرة أو أنظمة ترحيل ، تفتقر العديد من البلدان إلى بنية تحتية فعالة للاتصالات. و على سبيل المثال ، لا يوجد خط هاتف مباشر بين الاتحاد وناجاليير. والبرقيات كانت باهظة الثمن وغير موثوقة وغير آمنة ، مما يضطر الجميع للاعتماد على الرسائل.
للأسف كانت الرسائل تستغرق دهراً ؛ أسبوعاً إذا حالفك الحظ ، ونصف شهر أو أكثر في غير ذلك. وغالباً ما كانت فرص التجارة تظهر وتختفي في نوافذ زمنية ضيقة ، وتفويتها يعني ضياعها للأبد.
نصف شهر ؟
بحلول ذلك الوقت ، سيكون قد فات الأوان!
ومع ذلك وعلى الرغم من الإغراء ، تردد لينش في الالتزام. و بدأ يفكر في طرق للاستمتاع بمزايا الدار دون الانضمام إليها رسمياً. عادت نظراته إلى سيمون ، مشوبة بالتسلية ، مما أثار توتر الأخير. تفقد سيمون ملابسه وسوى لحيته ، واستجمع شجاعته ليلتقي بعيني لينش.
"حسناً يا سيد لينش ؟ هل اتخذت قرارك ؟ "
رفع لينش حاجبه وهز رأسه "لا أستطيع الإجابة فوراً. أحتاج إلى وقت للتفكير. و أنا لا أجبر أحداً على اتخاذ قرارات ، ولا أحب أن أتعرض للضغط. هل تفهم ذلك ؟ "
ورغم استيائه ، رسم سيمون ابتسامة قسرية وأومأ برأسه "بالطبع ، التفكير المتأني من سمات الشيوخ... "
يرجى التصويت لهذه الرواية على الرابط التالي: هتتبس://ووو.نوفيليوبداتيس.كوم/سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذه الفقرة.
كيف تجد قائمة الفصول: يرجى العثور على اسم الفصل بجوار اسم المفضل لديك ، والنقر على الرابط.
