لو لم تكن هناك تدخلات خارجية ، لكانت قصة "بينيت " و "آني " العاهرة قد مضت في مسارها الطبيعي بينهما فحسب. ولربما أصبحت هذه القصة واحدة من كنوز التاريخ المنسية التي توارت تحت رمال الزمن.
بعد سنوات طوال ، لربما أتيحت للناس فرصة التعرف على هذه الحكاية ، المفعمة بالدفء والخلاص ، من خلال مذكرات أو عبر روايات الآخرين. إذ سيعشق صناع السينما هذه المادة ؛ فبوسعهم استخدام عبارة "مستوحاة من قصة حقيقية " لجذب حشود من الشباب ومنتصف العمر إلى دور العرض ، دافعين إياهم للبكاء أو الضحك ، مع إفراغ جيوبهم في الوقت ذاته ، بطبيعة الحال.
وبعد سنوات أخرى ، حينما يعكف الناس على تصنيف أعظم أفلام القرن ، قد تُدرج هذه القصة ضمن القائمة ، لتصبح أحد تلك الأعمال التي لا يمكن لصناع السينما تجاهلها ، ولنسمِّها "خلاص آني ".
لو...
لكن لا وجود لـ "لو ". فلو كانت هذه الـ "لو " حاضرة حقاً ، لغدا هذا العالم مثالياً منذ أمد بعيد.
كان كل شيء يمضي بسلاسة ؛ لم يبدُ على "جوغلمان " أي حماس أو تكبر أو أي سلوك مريب ، بل صار أكثر تواضعاً من ذي قبل. حتى إنه أخطر قسمه بأنه يعاني من وعكة صحية ، ووجههم بإرسال جميع الوثائق مباشرة إلى السيد "بينيت " مؤكداً أنه لن يعترض على أي ملف يحمل توقيع الأخير.
إن هذا "الانسحاب " الوظيفي لـ "جوغلمان " مقترناً بتعايشه الجديد مع "آني " أوقد شعلة من الحماس والدوافع في نفس "بينيت " الذي بلغ منتصف العمر.
أصبح "بينيت " في العمل هو صاحب الكلمة الفصل حتى بدأ الناس ينسون أن "جوغلمان " هو رئيسهم الفعلي ؛ ففي أعينهم ، بات "بينيت " هو المحرك الفعلي للأمور.
أما في حياته الشخصية ، فقد فتح "بينيت " أمام "آني " عالماً جديداً ؛ إذ علمها آداب المجتمع الراقي ، واصطحبها لانتقاء الملابس الأنيقة ، وأبحر معها في قارب ، مستمتعين بوجبات أعدها طهاة مهرة.
شعر "بينيت " وكأن شبابه قد عاد إليه ، وأن الحياة لم تكن يوماً بهذا الصفاء ؛ ولم يدرك من قبل أنه ما زال يختزن في جعبته كل هذه الطاقة.
تبين أن تلك الأشياء التي ظن أنها ولت مع شبابه لم تختفِ ، بل كانت قابعة في زاوية ما ، تنتظر اللحظة المناسبة لتطفو على السطح من جديد.
وهكذا ، وفي خضم ما بدا أياماً هادئة ، سلم "غاب " الذي كان متوارياً عن الأنظار لبعض الوقت ، نفسه للشرطة ، ليكون بذلك القشة التي قصمت ظهر "مجموعة ليستوان ".
خلال فترة غيابه ، تفكر "غاب " ملياً. فبينما كان يعمل في مزرعة ريفية -بعد أن اختلق قصة عن وضعه المأساوي ، مما دفع مزارعاً طيب القلب لإيوائه مقابل العمل- كان يصارع معضلة: هل يبقى متوارياً حتى تهدأ الأمور ثم يعود بهدوء ، أم يسلم نفسه للشرطة ؟
وبعد طول تفكير ، قرر الاستسلام. فما دام حياً ، ستظل دفاتر حسابات "مجموعة ليستوان " المزورة قنبلة موقوتة. وبغض النظر عن بقاء "نيو " في منصب المدير التنفيذي لم تكن الشركة لتسمح ببقاء شخص قادر على الإطاحة بمؤسسة تقدر بمليارات الدولارات ؛ لذا أصبح التخلص منه ضرورة لبقاء "ليستوان ".
في هذه الظروف لم يملك "غاب " خياراً آخر ؛ فقد كان الاستسلام هو الخيار الأكثر أماناً.
ورغم أنه قد يواجه عقوبة سجن طويلة إلا أنه على الأقل سيضمن نجاته.
الموقف الذي كان هشاً بالفعل ، اتخذ خطوة كبيرة للأمام بفضل استسلام "غاب " الطوعي. حتى وجه العمدة بات يفيض بالابتسامات ، وصار أكثر مرونة.
وكأن كل شيء بدأ فجأة في التحرك بسلاسة ؛ ففي الجلسة العامة الأولى للعام الجديد ، أقر الكونغرس مقترح عزل الرئيس للمرة الثانية ، وبأغلبية ساحقة هذه المرة. وقد وصلت العملية إلى نقطة بات فيها جلياً أن الاتحاد على أعتاب حقبة جديدة.
وفقاً لدستور الاتحاد ، بمجرد أن يصوت الكونغرس على عزل الرئيس بأغلبية كبيرة مرتين ، يتوجب على الرئيس وطاقمه إتمام انتقال السلطة خلال أسبوعين وإخلاء القصر الرئاسي بشكل منظم.
والخطوة التالية هي قيام نائب الرئيس وكبار المسؤولين من كل إدارة بتشكيل مجلس رئاسي مؤقت.
بمعنى آخر لم يعد استقالة الرئيس تفصلها أكثر من أسبوعين.
عمت الفرحة مدينة "بوباين " بأسرها ، بل والاتحاد بأسره. وفي الصباح الباكر لم يكن "لينش " قد استيقظ بعد حين أيقظه ضجيج الأغاني في الخارج.
فرك "لينش " عينيه وجلس على سريره ، ثم ألقى نظرة على الساعة الصغيرة بجانب فراشه ، فلم تكن قد تجاوزت السادسة بعد. و لقد تسلم الناس الصحف للتو ، وما إن تأكدوا من الخبر حتى خرجوا عفوياً إلى الشوارع للاحتفال.
سار الناس متكاتفين في الطرقات ، منشدين "عاش الاتحاد الحر " وكأن استقالة الرئيس كفيلة بتغيير الأوضاع القاتمة التي يواجهها الاتحاد حالياً.
بعد ممارسة الرياضة ، جلس "لينش " إلى مائدة الطعام يتناول فطوره ويتابع التلفاز.
كان التلفاز يبث لقطات من جلسة الكونغرس التي عقدت في الليلة السابقة ؛ فبعد جولات متعددة من التصويت وألاعيب خلف الكواليس ، أقر أخيراً تصويت العزل الثاني.
وقف المتحدث على المنصة ، وقد غمرته المشاعر ، ليعلن النتائج أمام الجميع ، مصرحاً بأن عزل الرئيس قد تمت الموافقة عليه...
ثم انتقلت الشاشة إلى وجه غير مألوف نوعاً ما -شخص لم يكن بارزاً في أذهان الكثيرين حتى ذلك الحين-: نائب رئيس اتحاد "بايلور " وهو أيضاً عضو في الحزب التقدمي.
ومع ذلك كان الرجل محظوظاً ؛ إذ سرعان ما سيصبح ثاني رئيس في تاريخ الاتحاد ينتقل إلى القصر الرئاسي بعد خسارته في الانتخابات ، في "رئاسة غير مستحقة ".
وبينما كان "لينش " يتابع خطاب الرئيس الجديد الحماسي على التلفاز ، أدرك في قرارة نفسه قدوم حقبة فريدة ، لكنها وحشية وقاسية.
في الأيام التالية ، بدا أن كل شيء يتسارع تحت إرادة عليا. فبينما كان الناس يلعنون غباء الرئيس الحاكم كانوا يحلمون بمستقبل أكثر إشراقاً.
كان التغيير الكبير الأول هو أنه بعد تشكيل الرئيس الجديد لحكومته ، أرسلت دول عديدة برقيات تهنئة ، زاعمة أن الرئيس قد اختاره الاله ، والاتحاد ، والشعب...
وفرت هذه الأجواء المتفائلة دفعة تشتد إليها الحاجة لمجتمع الاتحاد حتى في ظل الاقتصاد المتدهور. وبدأ مؤشر "بايلور " الصناعي الذي كان في تراجع مستمر ، يظهر علامات التعافي ، مما منح بعض الارتياح لأولئك الذين خافوا من انهيار الأسواق المالية.
مع تولي الرئيس الجديد منصبه ، بدأت تطورات إيجابية عديدة في الظهور ؛ وكأن الاتحاد الذي كان معزولاً ومنبوذاً قد اندمج فجأة في المجتمع العالمي بفضل تغيير القيادة.
قدمت عدة دول طلبات توريد للاتحاد ، وفتحت بعضها أسواقها للتجارة الحرة. واستجابة لهذه التطورات ، أسست حكومة الرئيس إدارة جديدة وحلت "مكتب الموافقة على التجارة الخارجية " السابق.
أطلق على هذه الإدارة اسم "وزارة الشؤون الدولية والتجارة ". وتتداخل مسؤولياتها إلى حد ما مع "وزارة الخارجية " لكنها تمتلك أيضاً سلطة الموافقة على التجارة الخارجية للاتحاد.
بدا أن كل شيء يسير نحو الأفضل.
في أواخر الشهر ، رتب العمدة اجتماعاً مع "لينش ". وعندما التقيا كان تعبير العمدة تجاه "لينش " غريباً -مزيج من الحسد والتأمل-.
بعد صمت طويل ، تنهد العمدة قائلاً "أنت محظوظ. الشهر القادم ، سيقيم الرئيس احتفالاً داخلياً للحزب ، وسيحضره العديد من الشخصيات الحزبية البارزة. وقد تمت دعوتك أنت أيضاً ".
هذه العبارة أذهلت "لينش " للحظة ، وهو الذي حافظ على رباطة جأشه طوال الوقت. و لكنه سرعان ما استعاد هدوءه ، ممتنعاً عن الاحتفال في الوقت الراهن ، وسأل "لماذا ؟ "
لا يمكن للرئيس أن يعرف من هو ؛ فهو بالنسبة له نكرة لا يذكر. وكان "لينش " متأكداً من أنه لا يوجد من هو كريم لدرجة تقديم مثل هذه الفرصة له دون سبب جوهري. لا بد أن شيئاً قد حدث خلف الكواليس.
هز العمدة رأسه قليلاً "تحدثت مع الحاكم بشأن ما أخبرتني به... " وعندما لاحظ أن "لينش " لم يستوعب الأمر بعد ، قدم له تذكيراً بسيطاً "ما قلته لي حول حاجة الاتحاد لتحمل المزيد من المسؤوليات الدولية ".
عندها ، أومأ "لينش " برأسه. فإن تحمل المزيد من المسؤوليات الدولية هو بالفعل الطريق الأبسط والأكثر فاعلية لتعزيز صورة الاتحاد على المسرح العالمي.
قد تكون بعض الدول ضعيفة ، لكنها معروفة ومقبولة دولياً بسبب دورها النشط في الشؤون العالمية ، وهذا تحديداً ما كان يفتقر إليه الاتحاد.
وعلى الرغم من أن الاتحاد بدأ يندمج في المجتمع الدولي إلا أن العالم ما زال لا يعرف الكثير عنه. ومعالجة هذه القضية أمر جوهري لتحسين مكانة الاتحاد الحالية.
"لو أوليت اهتماماً لخطاب الرئيس ، للاحظت أنه تطرق أيضاً إلى هذه الفكرة. و لقد رفع الحاكم هذا الاقتراح إلى وزارة الخارجية في هيئة وثيقة سياسات ، ووجد الرئيس أنها فكرة سديدة ، لذا تبناها ".
أحياناً ، يمكن أن يكون حظ المرء استثنائياً حقاً ، وهو أمر لا يمكن تحقيقه بالعمل الجاد وحده. لم يتوقع العمدة أن يحصل "لينش " على دعوة ، خاصة عندما لا يملك شخص في مكانته -كرئيس مدينة- امتياز الحضور!
وأضاف العمدة "لكن لا تقلق كثيراً ، فهذه الدعوة قائمة على حاجة عملية... ".
بالنسبة للسياسيين و يمكنهم طمس الكثير من الخطوط الفاصلة -بين الأبيض والأسود ، والعدالة والأخلاق ، والقيم والقانون-. يمكنهم طمس أي شيء تقريباً ، لكن هناك شيء واحد لا يمكنهم ولن يقوموا بطمسه: مواقفهم السياسية ومبادئهم.
تصريحات الرئيس نبعت من وثيقة الحاكم ، والجزء الذي استشهد به الرئيس في الوثيقة كان من صياغة "لينش ". لذا وجه الرئيس دعوة لشخص لا يعرفه حتى. حيث كانت هذه طريقته في إظهار التزامه بالقواعد.
فهو لن ينسب الفضل في موقف سياسي لشخص آخر لنفسه ، أو يحول نظريات وإنجازات غيره إلى ملك له. إنه يحترم أفكار وقرارات كل فرد ؛ وهذا يتسق مع منصبه ويعكس شيمه.
