الفصل 173:
"وداعاً يا سيد غاب. "
ودّع غاب جميع الموظفين في المكتب ، ثم بدأ في مراجعة بعض دفاتر الحسابات ، ليعيدها إلى أماكنها ويترك سجلات التفتيش قبل أن يُحكم إغلاق الخزنة وباب المكتب.
كان هذا جزءاً من روتينه اليومي ؛ لم يكن مضطراً حقاً للقيام بهذه المهام ، لكنه اختار ذلك طواعية. حيث كان يؤمن بضرورتها ؛ فعلى أقل تقدير ، إذا ما طرأت أي مشكلة ، فسيتمكن من تتبعها سريعاً إلى وقتها المحدد والشخص المسؤول عنها.
ومع انطفاء الأنوار في الغرفة الخاوية ، تلاشت البسمة عن وجهه ، وحلّ محلها تعبيرٌ يشي بالضيق والقلق.
بعد اجتماع عقده مع المدير التنفيذي "نيو " حصل غاب على معلومات داخلية أكثر تفصيلاً ، وهو ما جعل حالته المزاجية تستقر قليلاً إلا أن شعوراً آخر كان يتأجج في داخله.
وقبل مغادرته العمل ، أخبرته سكرتيرة المدير التنفيذي بأن "نيو " يرغب في رؤيته في مكتبه.
عدّل غاب من هندامه ، وقابل "نيو " في مكتبه ؛ حيث كان "نيو " مهذباً للغاية حتى إنه عرض عليه مشروب "كولوفو " ثم أسند إليه مهمةً ما.
لكن هذه المهمة لم تكن سهلة الإنجاز.
قال "نيو " في المكتب حينها "أتعلم ، لقد واجهت مؤخراً بعض المشاحنات مع العمدة والحاكم ".
وبصفته مرؤوساً لم يكن بوسع غاب سوى الإيماء والإنصات ، بينما تابع "نيو " مبتسماً "لذا إذا تقدمت بطلب لنقل نشاطنا خارج هذه الولاية ، فسوف يضعون العراقيل في طريقنا حتماً ، وسيحاولون بشتى السبل منعنا من الرحيل بسلاسة ، مهما كانت الوسائل ".
وبعد قول ذلك صمت "نيو " للحظة قبل أن يتابع "يا غاب ، إنك شاب طموح للغاية. وقد سمعت أنك غالباً ما تعمل حتى وقت متأخر طواعية ، وتتمتع بروح التعاون مع زملائك. و هذا أمر جيد ، وأعتقد أنك كوفئت على ذلك بنيلك منصب شريك في الشركة ".
"ما أحتاجه منك تالياً هو أن تثبت قيمتك لنا جميعاً. إنهم سيأتون حتماً لتدقيق الحسابات ، وعليك أن تضمن خلو هذه الحسابات من أي أخطاء ، أو على الأقل ، إن كانت هناك أي مشاكل ، ألا تقع ضمن نطاق مسؤوليتك. أيمكنك فعل ذلك ؟ "
أمام سؤال كهذا ، ماذا كان بوسع غاب أن يفعل سوى الإيماء بالموافقة ؟
وحتى إن تملكه شعور بالذنب لم يكن أمامه إلا أن يشدّ العزم ويتجلد.
ثم أخبره "نيو " أنه إذا تمكن من حل هذا الضباب ، فإنه حين يصلون إلى الموقع الجديد ، سيقترح على مجلس الإدارة ترقية غاب إلى منصب شريك أول في الشركة ، مما يتيح له حضور اجتماعات المجلس.
هذا الوعد لم يمنح غاب نفس القدر من الحافز الذي كان يمنحه إياه سابقاً ، وبالطبع تظاهر بالحماس والتلهف ، مؤكداً لـ "نيو " بنشاط أنه سينجز المهمة بلا ريب.
جعلته الإضاءة الخافتة في موقف السيارات السفلي يشعر بخوف غامض. حيث كانت يداه ترتجفان قليلاً حتى إنه أسقط مفاتيح السيارة وهو يحاول فتح الباب ، ثم سقطت منه ثانيةً وهو يحاول إدخالها في مقبس التشغيل.
لم يدرِ لمَ انتابه ذعر مفاجئ ، وكأن شيئاً ما يرتطم بعنف داخل قلبه ، مما جعله يفقد كل قواه فجأة.
وفي نوبة انفعال ، ضرب مقود السيارة وكأنه يفرغ فيه شحنة مشاعره.
لكن أبواق السيارات التي تعالت فجأة من حوله أفزعته.
في ذلك السكون القاتل للموقف كان صخب الأبواق مباغتاً لدرجة أنه جعله ينتفض.
استلقى على المقود لبعض الوقت حتى بدأت حدة مشاعره تخبو تدريجياً ، ثم التقط المفاتيح ، وأدار المحرك ، وقاد سيارته ببطء نحو المخرج.
في مكان مثل مقر مجموعة "ليستوان " كان حراس الأمن في الموقف يعرفون جيداً كل مركبة متوقفة هناك. عادةً ، حين تقترب سيارة غاب ، يرفع الحارس الحاجز دون الحاجة لأن يتوقف غاب.
لكن اليوم كان مختلفاً ؛ فعندما وصلت سيارته إلى الحاجز لم يرتفع. ولدهشته ، خرج الحارس الذي لم يكن يغادر كشك المراقبة أبداً ، وطرق على نافذة السيارة.
ذهل غاب لثانية أو اثنتين قبل أن ينزل الزجاج المظلل.
"السيد غاب ؟ " نظر الحارس إلى دفتر ملاحظاته ثم إلى غاب ، وكأنه يتحقق من هويته.
كان هذا الحارس غريباً عليه. أومأ غاب برأسه قائلاً "هل من خطب ما ؟ ".
دوّن الحارس بعض الملاحظات في دفتره -أو هكذا بدا لغاب- ثم رفع بصره مبتسماً "لا يا سيدي ، أنا فقط أعتاد على عملي الجديد ، أعتذر عن تعطيلك ".
جالت عينا الحارس سريعاً نحو المقعد الخلفي لسيارة غاب قبل أن تعود لدفتره "سأرفع الحاجز الآن ، ليلة سعيدة يا سيد غاب ".
أومأ غاب برأسه ، ولم يرفع الزجاج ، وانطلق بسيارته خارجاً من الموقف السفلي.
كان قيظ الصيف ما زال خانقاً في الليل ، وجعلت الرياح الساخنة غاب الذي كان يقود سيارته ، ينتزع ربطة عنقه. حيث كان يشعر بضيق شديد ، وانتابه قلق غامض جعله في حالة من التوتر.
الخوف ، الذعر ، الكراهية ، الاشمئزاز ، الغضب...
مزيج من المشاعر السلبية جعلته حساساً وسريع الغضب ؛ وقد بدأ هذا كله منذ محادثته الخاصة مع "نيو ".
كان يدرك تماماً أن هذه هي الأزمة الكبرى في حياته ؛ فإنه عندما تستخدم حكومة محلية سلطة الدولة لفرض أمر ما ، يكاد يكون من المستحيل إيقافها.
أراد "نيو " منه ضمان خلو الحسابات من أي ثغرات ؛ وربما كان بوسعه تحقيق ذلك بجعل حسابات الشركة ناصعة لا غبار عليها ، لكنه لم يكن يملك السيطرة على حسابات الشركات الأخرى.
كان المبدأ بسيطاً: إذا باعوا مئة سلعة لشركة أخرى ، فقد تبدو الحسابات مثالية ، لكنه لا يستطيع التلاعب بسجلات الشركة التي استلمت البضاعة.
فكم عدد السلع المباعة ، وما سعر كل منها ، ومتى استُلمت ، ومن تولى إتمامها ؟ كل ذلك يمكن التحقق منه من سجلات الشركة الأخرى.
وإن كان هناك تواطؤ ، فسيفحصون المعاملات البنكية.
وإن لم تكن هناك مشاكل في تغييرات الحسابات الفردية ، فسيفحصون المعاملات الإجمالية ، وإن كانت المعاملات الإجمالية سليمة ، فسيفحصون الفترات الزمنية. وإن كانت الفترات الزمنية سليمة ، فسيتتبعون الأمر إلى مستوى أعلى. فإذا وُجد خلل في الحسابات ، فسيتم العثور عليه لا محالة.
سابقاً كان بوسعه أن يثق بأن الحسابات التي يتولى إدارتها بلا مشاكل ، استناداً إلى مبدأ أن "ليستوان " هي العمود الفقري لصناعة مدينة "سابين ". فالحمائية المحلية كانت تعني أنه حتى لو وُجدت بعض الثغرات ، فسيتم غض الطرف عنها.
لكن بمجرد أن يفقدوا هذه الحماية الحاسمة ، ستتغير أمور كثيرة.
وأبسط مثال على ذلك هو انهيار مجموعة "إيفر برايت ". لم يتوقع أحد أن تسقط بتلك السرعة ؛ فإدارتها كانت من الطراز الرفيع ، وتضم محترفين ماليين ، بل إن أحدهم كان يُذكر في النسخ الأولى من الكتب الأكاديمية المهنية.
ومع ذلك لم يصمدوا أمام تحقيق فيدرالي. فهل تستطيع "ليستوان " الصمود ؟
لم يكن يعلم كان يعلم فقط أنه خائف جداً لدرجة أنه لم يستطع التركيز في القيادة.
كانت الساعة قد تجاوزت التاسعة عندما وصل غاب إلى منزله أخيراً. صعد الدرج بإنهاك بعد فتح الباب ، دون أدنى اهتمام بأي شيء.
ألقت "فيرا " الجالسة على الأريكة تشاهد التلفاز ، نظرة على غاب وسألته "هل تعرضت للضرب ؟ ".
كانت هناك كدمة واضحة حول عين غاب ، وكان الزر الثاني في ياقة قميصه ، مع قطعة صغيرة من القماش ، قد انتُزعا. حيث كان هذا المظهر المبعثر أمراً يحدث لأول مرة.
ورغم أن "فيرا " لم تكن ترغب في الحديث معه إلا أنها لم تستطع منع نفسها من السؤال.
زمخر غاب ، وهز رأسه وهو يصعد الدرج. وقبل إغلاق باب غرفة النوم ، قال دفاعاً عن نفسه "لم أتعرض للضرب ، بل دخلت في شجار ".
حملت نبرته تلميحاً للفخر ، ونوعاً غريباً من عزة النفس. سرعان ما أعادت "فيرا " تركيزها إلى برنامج التلفاز ؛ فإذا كان ما زال قادراً على الجدال ، فهذا يعني أن وضع غاب ليس سيئاً جداً.
في الواقع كان قد خاض مشادة بسيطة أثناء انتظاره عند إشارة المرور. و عندما تحولت الإشارة إلى اللون الأخضر كان غارقاً في التفكير في العمل ، وبدأت السيارة التي خلفه تطلق أبواقها بلا انقطاع ، مما قاطع أفكاره.
مال من النافذة غاضباً ، وشتم بضع مرات ، وأشار بحركة متعارف عليها في أرجاء الاتحاد. فتوقفت الأبواق فوراً.
في أي وقت آخر ، ما كان لغاب أن يتصرف بهذه الفجاجة ، لكنه اليوم لم يستطع كبح جماحه.
ترجل رجل ملتحٍ عاري الصدر من السيارة خلفه. و في المعتاد كان غاب ليغادر مسرعاً ، لكن مزاجه اليوم لم يكن على ما يرام. أطفأ المحرك و...
ربما جعله تلقي لكمة حقيقية يدرك أن هناك أشياء كثيرة لا يستطيع مقاومتها. و كما أدرك أن الأمور إذا ساءت ، فإن "نيو " وأعضاء مجلس الإدارة سيكونون أول من يعاني.
لم يكن هو سوى محاسب مسكين لا يملك سلطة الاختيار.
بعد الشجار ، شعر ببعض الارتياح ، وتوقف عن التفكير في أمور معينة. بل إنه أثناء الاستحمام كان يدندن بلحن ما.
بعد استحمامه ، توجه غاب مباشرة إلى غرفة المكتب وهو يرتدي ملابس النوم. فتح الخزنة وتردد وهو ينظر إلى الوثائق التي كانت ينبغي عليه التخلص منها.
بمجرد أن يبدأ "العمل " قد تكون مخاطرة الاحتفاظ بهذه الأشياء هنا. تردد بين التخلص منها أو تخزينها في مكان آخر.
وإلى جانب هذه الوثائق كانت هناك أغراض أخرى في الخزنة تحتاج للنقل ، بعضها يخص الشركة وبعضها الآخر لا.
بعد إعداد قائمة ، توجه إلى غرفة المعيشة ، وجلس على الأريكة ، ونظر إلى زوجته.
