الفصل 169:
في هذه اللحظة كان مدير شركة "داون " لإدارة الأصول يجلس في غرفة لينش. حيث كان اسم المدير آرثر إلوود ، وهو ليس من أبناء اتحاد "بيلور " بل وفد من بلدٍ آخر.
في اتحاد "بيلور " لا يكترث الناس كثيراً للأسماء ، لكن ليس لدرجة وجود أسماء غير مألوفة بهذا القدر. وعلاوة على ذلك فبشرته التي تميل إلى السمرة كشفت بوضوح عن كونه مهاجراً.
لم يكن جميع المهاجرين أثرياء ؛ فكثير منهم ينتمون للطبقة الوسطى ، وقد انتشرت هجرة العمالة بشكل خاص في السنوات الأخيرة.
قبل بضع سنوات ، استقبل الاتحاد استثمارات دولية ضخمة ، مما أدى إلى ازدهار في مختلف الصناعات ونقص في الأيدي العاملة. و خلقت هذه الحالة صناعة جديدة: الاتجار بالبشر.
كانت هذه الشركات التي تُسمى شركات العمالة ، تجوب العالم بحثاً عن أشخاص يرغبون في العمل بالخارج أو الفرار من الحروب ، لتجلبهم إلى اتحاد "بيلور " من أجل الأعمال الشاقة والوظائف متدنية المستوى. وقد خفف هذا بشكل كبير من نقص العمالة خلال المراحل الأولى من التطور السريع للاتحاد.
ومع هجرة السكان لاحقاً من المناطق الريفية إلى المدن ، انحسر نقص العمالة. ومع ذلك كان البعض يعتقد أن هؤلاء "العمال غير الشرعيين " يستحوذون على وظائف هي في الأصل من حق القوى العاملة المحلية.
وبناءً عليه ، وتحت تأثير الحزب الحاكم ، أُنشئت هيئة الهجرة. وكثير من العمال غير الشرعيين الأوائل الذين جلبهم هؤلاء المتاجرون بالبشر أُلقي القبض عليهم لاحقاً ورُحِّلوا.
ومع ذلك تمكن بعضهم من البقاء في الاتحاد ؛ فلكل جواد كبوة ، ولكل مجتهد نصيب ، ودائماً ما يكون هناك قلة من المحظوظين.
كان آرثر واحداً منهم. وبفضل دهائه وذكائه ، سرعان ما برز بين العمال العاديين بفضل تعليمه وقدرته على القراءة والحساب. وبعد وقت قصير من وصوله إلى الاتحاد ، أصبح مشرف عمال.
كان يقضي وقت فراغه في القراءة والدراسة ، وفي وقت مبكر ، تزوج من فتاة محلية ؛ كانت فتاة بسيطة الملامح ، لكنها ضخمة الجثة ، إذ يزيد وزنها عن مائتي رطل. ساعد هذا الزواج آرثر على تجنب الترحيل وتأمين رقم ضمان اجتماعي.
رغم ذلك كان سوق العمل ما زال يضمر التحيز ضد المهاجرين. فالحياة كانت شاقة على السكان المحليين ، وأكثر شقاءً على المهاجرين.
عندما كان لينش يوظف المديرين ، اكتشف آرثر ، ذلك الشاب الذكي.
في ذلك الوقت كان هناك العديد من المديرين المحترفين المؤهلين ممن يمتلكون تعليماً أفضل وخبرة عمل أكثر شمولاً من آرثر. ومع ذلك لم يلقَ أي منهم قبولاً في عين لينش.
بدلاً من ذلك أثار هذا الشاب اهتمام لينش. فلم يكن خلفية آرثر هي ما أثارت فضوله ، بل كانت ابتسامته.
كان من الصعب وصف تلك الابتسامة. فابتسامة لينش كانت نظيفة ، وشفافة ، ومشرقة ، وتفيض بالبهجة والثقة ؛ كانت كنسمة ربيع تذيب صقيع الشتاء ، تجعل المرء يشعر بدفء الانبعاث ويألفه على الفور.
أما ابتسامة آرثر ، فكانت كزهرة تتفتح بعناد رغم صقيع الخريف ، قوية ومليئة بالشجاعة. حيث كانت تعطي انطباعاً بالموثوقية ، والجلد ، والروح التي لا تقهر.
كان هذا النوع من الابتسامة ملهماً للغاية ، يجعل الناس يشعرون بالتحفز بمجرد النظر إليها.
قدّر لينش هذه الابتسامة. وكان يعلم أن في أي عمل تجاري ، قانونياً كان أم غير ذلك الخطوة الأولى هي دائماً التواصل والتفاعل.
قد يمتلك المرء أعلى المؤهلات وشغل مناصب مهمة ، ولكن هل سيقدره عميل متطلب وصعب الإرضاء أكثر من أجل ذلك عند الجلوس وجهاً لوجه ؟ ليس بالضرورة. فالابتسامة هي أقوى سلاح ، تكسر الدفاعات بسرعة وبشكل غير لفظي. حيث كان ذلك هو السلاح الأمثل.
بقية الأمور يمكن تعلمها بالعمل الجاد ، لكن هذه الميزة الفريدة في الابتسامة كان من الصعب الحصول عليها.
قضى لينش نصف عمره في إتقان مثل هذه الابتسامة ، بينما بدا أن هذا الشاب يمتلكها بالفطرة. وأحياناً ، لا يملك المرء إلا أن يغبط الآخرين على مواهبهم.
وظف لينش آرثر بحزم ، وجعله مديراً لعدة شركات من شركاته.
لم يكن ذلك الرجل الطويل النحيل مخطئاً ؛ فآرثر وشركة "داون " لإدارة الأصول كانا مدعومين من قِبل لينش.
في الموضوع الثقيل المتعلق بنهب رأس المال كانت طبيعة رأس المال قاسية دائماً و ربما لم يكونوا هكذا في البداية ، لكنهم الآن تقبلوا الواقع.
إذاً ، هل يمكن التصدي لهذا النهب ؟
نعم ، يمكن. حيث كانت الطريقة الأبسط هي إنشاء شركات أخرى لتمتلك حصصاً متقاطعة. و كما هو الحال الآن ، استخدم لينش شركة أخرى من شركاته للاستحواذ على أسهم في شركة "إنترستيلار " التجارية. ومن منظور شركة "إنترستيلار " كانت حصته في الأسهم تتناقص تدريجياً.
لكن في الواقع ، بصرف النظر عن الأسهم التي باعها فعلياً لم يفقد الكثير من السيطرة.
عادة ما تظل هذه الشركات الصغيرة صامتة ، ولكن عندما تكون هناك قرارات حاسمة يجب اتخاذها ، ويحتاج لينش إلى الدعم ، فإن هذه الشركات تقف إلى جانبه ؛ بلا شك ، لأنها شركاته.
بهذه الطريقة كان ما زال بإمكانه الاحتفاظ بسلطة صنع قرار كبيرة ، استعداداً للمستقبل ، حيث خطط لتقسيم هذه الشركة وجمع الأموال مرة أخرى.
أخبره رجل عجوز ذات مرة أن بيع شيء بسعر مرتفع ليس مهارة استثنائية ؛ فكثيرون يمكنهم فعل ذلك إذا توفر التوقيت والسبب المناسب. المهارة الاستثنائية الحقيقية هي بيع شيء بسعر مرتفع بشكل متكرر دون خرق القانون.
في هذه اللحظة كان آرثر يجلس على الأريكة مقابل لينش ، ينظر بفضول وتأمل إلى وجه لينش الهادئ.
كان من الصعب عليه أن يتخيل أن شخصاً قد تلاعب للتو بمجموعتين من الرأسماليين لا يظهر على وجهه أي أثر للغرور. و هذا جعل آرثر يفكر بعمق.
على مر السنين ، قام بالعديد من الوظائف المختلفة والتقى بالعديد من الأشخاص ، لكنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها شخصاً شاباً يصل إلى هذا المستوى.
في البداية ، ظن أن لينش قد يكون من عائلة ثرية أو وكيلاً لبعض التكتلات ، فهذه الأمور شائعة. و على سبيل المثال كان يعلم الجميع أن مارك ، رجل الأعمال الطاغية ، ليس سوى واجهة ، ولم يكن يكبر لينش إلا ببضع سنوات.
لكن سرعان ما أدرك آرثر أن لينش يعمل لنفسه فقط ، وليس دمية لأي أحد ، وهو ما أدهشه.
كان اليوم مجرد جزء آخر من مفاجآته اليومية.
"غداً ، عندما تعود إلى مدينة سابين ، أعلن عن صفقتنا. اجعل الأمر ضخماً ، اشترِ بعض المساحات في الصحف ، وتضمن الاستحواذ على شركة النقل المنشأة حديثاً... "
أصدر لينش تعليماته لآرثر بشأن مهامه القادمة. سارع المدير المهاجر بتدوين الملاحظات ، ولم يجرؤ على التهاون ، شاعراً بأن هذه فرصة هامة في حياته. حيث كان يؤمن بأنه يستطيع تعلم الكثير من الأشياء المفيدة من لينش التي لا يمكن تعلمها في مكان آخر.
كان لينش قد أسس شركة نقل منفصلة لكوك وسائقي الشاحنات الآخرين ، ممتلكاً 90% من الأسهم ، مع حوافز للأسهم المتبقية لفريق النقل بأكمله ، مع منح حقوق التوزيع لكوك.
كانت هذه الشركة للنقل ستستحوذ عليها شركة "داون " لإدارة الأصول ، والتي ستوقع اتفاقية نقل حصرية مع لينش ، لتتولى أعمال النقل داخل الولاية لشركة "إنترستيلار " التجارية.
وبالنظر إلى قضايا "قانون مكافحة المنافسة غير العادلة " كانت مدة العقد قصيرة ، ثلاث سنوات فقط ، وهي بعيدة كل البعد عن الحدود القانونية.
يجب القول إن تعقيدات قوانين اتحاد "بيلور " جعلت لينش يكاد يتوقف عن قراءتها.
باختصار ، للسنوات الثلاث القادمة ، ما دام الطرفان ملتزمين ، فإن شركة النقل التي استحوذت عليها شركة "داون " لإدارة الأصول ستتولى أعمال النقل داخل الولاية لشركة "إنترستيلار " التجارية.
ولأن كل هذا تم قبل أن يشتري المستثمرون الأسهم ، فإن المساهمين الجدد لن يتمكنوا بطبيعة الحال من تغيير هذه العقود أو التدخل فيها لاحقاً إلا إذا دفعوا الملايين كرسوم إخلال بالعقد.
كان هذا مجرد جزء من الخطة ، وليس كلها ، ولا يعد حتى خداعاً لأن لينش سيكشف عن تفاصيل هذه العقود قبل أن يستثمروا.
بمعرفة هذه الشروط ، إذا اختاروا الاستثمار ، فهذا يعني أنهم قبلوا الاتفاقية ، وسيكون القانون في صف لينش.
بالإضافة إلى ذلك كُلف آرثر بإنشاء شركة إنشاءات أخرى ، حيث سيكون لدى شركة "إنترستيلار " التجارية العديد من مشاريع البناء. ومن الأفضل أن تستفيد شركته الخاصة بدلاً من الشركات الأخرى.
وحتى لو افتقرت الشركة الجديدة إلى السجل الحافل لتولي مشاريع كبيرة على المدى القصير ، فبإمكانهم ما زالون "الفوز " بالمناقصة ومن ثم إسناد العمل من الباطن ، مما يوفر أموالاً إضافية في هذه العملية.
شعر آرثر بالرضا لتعلمه حقائق المجتمع القاسية ، وعاد إلى غرفته ليدرس أفكار لينش وتوجيهاته.
في اليوم التالي ، أقنع رجال الأعمال المحليون لينش بالبقاء رغم خططه للمغادرة.
لقد وضعت مشاركة شركة "داون " لإدارة الأصول الخط الفاصل. و بعد مناقشة الأمر مع نواه ، تخلى رجال أعمال مدينة كورلاند عن محاولة تأمين غالبية الأسهم ، وهدفوا بدلاً من ذلك إلى حقوق المشاركة ، موقعين اتفاقية جديدة مع لينش.
لقد استحوذوا على 5% من أسهم شركة "إنترستيلار " التجارية بنسبة نقدية تبلغ 40% ، متضمنة بنداً تكميلياً يمنحهم الأولوية في جولات التمويل المستقبلي.
