الفصل 157:
"السيد لينش! " بعد لحظة وجيزة من إبداء الدهشة أمام مظهر لينش اليافع ، أسرع المدرب الذي تم تعيينه حديثاً نحوه ، وصافحه بحرارة وقوة. "يا له من شباب! إن إنجازاتك حقاً تجعلني أشعر بالخجل من نفسي! "
كان هذا المدرب لبقاً في حديثه ، واختار أن يقلل من شأن نفسه ويمدح تواضعه ليبرز إنجازات لينش الاستثنائية رغم صغر سنه ، بدلاً من كيل المديح المباشر ، وهو أسلوب دبلوماسي في التملق. حيث كان كين يقف قريباً ، يراقب المدرب المبتهج والمتحمس ، ولم يسعه إلا أن يستحضر في ذهنه الوصف غير الرسمي الذي أطلقه مسؤولو رابطة الرياضيين عليه ؛ "مدرب مستبد ".
لكن الواقع أثبت أن حتى المستبدين ينحنون حين تدعو الحاجة.
بالطبع لم تكن كلمات المدرب مجرد تملق ؛ فالجميع يعلم أن إدارة نادٍ رياضي احترافي أمر باهظ التكاليف. ورغم أن الفريق لم يضم بعد أي نجوم وكان يتكون من أفراد عاديين إلا أن الأعباء المالية كانت كبيرة.
فمصاريف معدات كل لاعب تبلغ مبلغاً طائلاً ، وإذا أضفنا تكاليف صيانة المناطق ورواتب الموظفين ، يجد لينش نفسه أمام نفقات شهرية متغيرة تتراوح بين عشرات الآلاف.
في نظر المدرب كان سن لينش يعني أنه ربما لم ينهِ دراسته الجامعية بعد. ولتحقيق هذه الإنجازات وإدارة نادٍ احترافي في مثل هذا العمر ، سواء بفضل خلفيته أو قدرته على بناء صرح من لا شيء ، فهو بلا شك يستحق الاحترام.
"اسمح لي أن أقدم نفسي ، اسمي موردوك ، ولكن يمكنك مناداتي بـ "مو " أو "مومو ". " كان "مومو " اسماً تدليلياً ، لكنه كان يخفي خلفه لقباً آخر عُرف به "المستبد ".
أومأ لينش برأسه بخفة ، وقال "السيد موردوك... " ثم ألقى نظرة فاحصة على المتجمعين بجانب الطريق بفضول وسأل "كيف سارت مرحلة الاختيار ؟ "
أومأ موردوك ببعض الرضا "لقد اخترنا مجموعة لا بأس بها من الشباب. وطالما أنهم لا يتكاسلون ، فسيتأقلمون بسرعة مع هذه الرياضة. أما بالنسبة للفتيات... " نظر إلى لينش وإلى رينولدز الفضولي بجانبه "ربما يمكنك يا رئيسي أن تسدي إليّ بعض النصح. "
كانت إجابة ذكية. و نظر رينولدز على الفور إلى لينش باهتمام واضح. لم يرفض لينش الأمر ، بل أومأ بالموافقة ، واستدعى فوكس وابنه للانضمام إليهم.
كان فوكس وابنه يرغبان أيضاً في تشكيل فريق للرجبي النسائي ، وكانت هذه فرصة جيدة لهما لفهم عملية الاختيار والتدريب كنوع من الإحماء.
بعد فترة وجيزة ، جلس الجميع في المكتب. وبعد مراجعة عملية اختيار الفتيات ، أمر لينش بوقفها فوراً.
ظن موردوك ببساطة أن لينش يحتاج إلى ذريعة ليحيط نفسه بالفتيات الجميلات ، مستخفاً برؤية لينش الأبعد. و لكن الرجبي النسائي الاحترافي لم يكن ساحة للبحث عن الجمال ، بل كان لغرض آخر.
من بين الفتيات اللاتي تقدمن للمقابلة كانت الكثيرات جميلات بالفعل ، لكنهن بدين أرق من أن يصمدن لموسم كامل في رياضة تتسم بالقوة والالتحام العنيف.
"سيدي ، هل تنوي حقاً إشراك هؤلاء الفتيات في الملعب ؟ " نظر موردوك إلى لينش بعدم تصديق ، كأنما يرى في هذا الشاب الوسيم شيئاً من... القسوة أو ربما شيئاً آخر.
كان من الصعب تخيل مجموعة من الفتيات الجميلات يركضن بملابس الحماية ويصطدمن ببعضهن. ورغم أن هذا العالم لم يكن يملك وصفاً مثل "تكسر الأغصان الغضة " لوصف هذا المشهد الصادم إلا أنه كان كافياً لإثارة الدهشة.
منذ ابتكار هذه الرياضة لم يفكر أحد في إشراك الفتيات فيها. فغالباً ما يتعرض الرياضيون الذكور للإصابات أثناء المباريات ، حيث تعد كسور الأضلاع وعظام الساق أمراً شائعاً. اصطدام بسيط قد يؤدي إلى تحطم عدة عظام ؛ وبالتأكيد لم تكن هؤلاء الفتيات قادرات على تحمل ذلك.
"السيد موردوك ، يجب أن أذكرك بأن هذا تحيز ضد المرأة. " وجه لينش انتقاداً بسيطاً له من منطلق أخلاقي عالٍ. "جمعية حماية حقوق المرأة مهتمة جداً بالرياضات الاحترافية النسائية التي أطلقتها. قد يأتون إلى هنا بشكل متكرر لمتابعة المباريات والتدريبات عن كثب ، لذا عليك تغيير عقليتك. "
اعتذر موردوك على الفور عن أفكاره. حيث كان موقفه المتواضع نابعاً من أن النادي ما زال في مرحلة بناء الأساس. بدا لينش صعب المراس بعض الشيء ، لكنه عادة لا يتدخل في التفاصيل.
كان كين هو من يدير الأمور ، وكان التعامل معه سهلاً. و شعر موردوك أنه يستطيع العمل مع كين لفترة طويلة. و علاوة على ذلك فقد ترك عمله في الجامعة مع فريقه. وإذا اختلف مع لينش الآن ، فلن يجد هو ومساعدوه مكاناً آخر في المدى القريب.
موسم الدوري الاحترافي لم ينتهِ ، ولن يستبدل أحد مدربه في منتصف الطريق. وموسم القبول الجامعي على وشك البدء ، والعقود قد وقِّعت ، ولم تكن هناك مناصب شاغرة. فإذا لم يرغب في الجوع لعام أو أكثر أو مواجهة تذمر مساعديه ، فإن أفضل خيار هو الاندماج في هذا النادي الذي كان يمثل حلمه الأول.
رفع لينش يده ليوقف حذر موردوك المبالغ فيه ، وناقش معه المواصفات المثالية لهذه الرياضة "لقد تحدثت مع مسؤولي جمعية حماية حقوق المرأة حول هذه القضايا و ربما يمكننا إطلاق عملية اختيار مفتوحة لانتقاء فتيات مناسبات من المدينة للمقابلات. "
"فئتنا المستهدفة هي فتيات متعلمات ، مثقفات ، يتمتعن بصحة جيدة وجمال وروح مشرقة... " نظر إلى "فوكس الابن " "هل يمكنك صياغة خطة لي ؟ سأناقشها مع جمعية حماية حقوق المرأة. و من الأفضل التركيز على الطالبات الجامعيات. "
فالنساء ذوات التعليم العالي أكثر ميلاً لتبني هذا المفهوم والسعي لتحقيق المساواة مع الرجال. والأهم من ذلك أن قدرة هؤلاء النساء على دخول الجامعة تشير إلى أنهن ينحدرن من عائلات ميسورة قادرة على دعم حركات حقوق المرأة مادياً إذا لزم الأمر.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يوجه فيها لينش تعليمات مباشرة لـ "فوكس الابن " لكن لم يكن لدى "فوكس الأب " أو ابنه أي اعتراض. حتى إن الأب أومأ بالموافقة "سأضع خطة في أقرب وقت ممكن. "
تخصص "فوكس الابن " في الإدارة بالجامعة ، وكان تخطيط المشاريع جزءاً من دراسته ، مما جعل المهمة سهلة بالنسبة له.
بعد مناقشة بعض التفاصيل ، غادر لينش وكين وموردوك ، تاركين رينولدز وعائلة فوكس لتبادل أطراف الحديث.
توجه لينش ومرافقوه لرؤية الشباب الذين تم اختيارهم ، والذين سيشكلون العمود الفقري للنادي. حيث كان هؤلاء الشباب يشعرون ببعض التوجس من موردوك الذي كان محاوراً صارماً يحب أن "يلمس الأشياء بيديه ". كان هناك شعور غير مفهوم ، لأن طريقة موردوك في تقييم البنية الجسديه من خلال اللمس المباشر بدت غريبة. ورغم ازدهار الرياضات المختلفة في الوقت الحالي إلا أن قضايا التوجه الجنسي كانت لا تزال موضوعاً حساساً.
في الواقع لم يكن هذا بالأمر الصعب فهمه ؛ فدعم حركات حقوق المرأة كان يستمد قوته من أن العديد من الأديان كان لها آلهة نساء يلعبن أدواراً مهمة ، مثل آلهة الحرب. ولكن في الإيمان والعقيدة ، لا تعاني الآلهة من مشاكل التوجه الجنسي ، مما جعل المجتمع يفتقر إلى أرضية صلبة في هذا الجانب.
كان الشباب يشعرون بالاضطراب من لمسات موردوك. حيث كانوا شباباً أقوياء ذوي عضلات بارزة. أما موردوك ، فقد كان متحمساً وهو يتحدث عنهم "بنيتهم الجسديه وتطور عضلاتهم أكثر توازناً من الرياضيين الذين خضعوا لتدريبات جامعية قاسية. "
"هذا يعني أنهم أكثر مرونة وقابلية للتشكيل. وبمجرد أن يستوعبوا قواعد الرجبي ، سيبدؤون اللعب بسرعة! "
وقف موردوك خارج المجموعة ، وتردد قليلاً ثم أكد للينش "إذا لم تحدث مفاجآت ، فسيتمكن نادينا من العودة إلى المنافسات الاحترافية في العام المقبل. "
تنظم رابطة الرياضيين أيضاً دورياً للهواة شبه الاحترافي إلى جانب الدوريات الاحترافية المختلفة. والوصول إلى المراكز الثلاثة الأولى سيؤهلهم لدخول المستوى الأدنى من الدوري القاري للمحترفين. فلم يكن هذا الهدف صعب المنال بالنسبة لموردوك.
في الوقت الحالي لم يكن هناك سوى 22 فريقاً في دوري الهواة ، وهو عدد أقل بكثير مما كان عليه في السابق ، على الأرجح بسبب التراجع الاقتصادي الذي أدى إلى إغلاق العديد من أندية الهواة ، مما جعل من الأسهل على فرق الهواة اقتحام الدوري الاحترافي.
علاوة على ذلك لم يكن لدى العديد من فرق الهواة أي خطط لدخول الدوري الاحترافي ؛ لأن ذلك يعني أعباء مالية أكبر حتى لو لم يرفعوا معايير الرواتب لهؤلاء "الرياضيين المحترفين " فمجرد السفر للمباريات سيصبح عبئاً مالياً.
بعد إلقاء نظرة على هؤلاء الشباب ، راودت لينش بعض الأفكار "نحتاج إلى ثلاثة فرق كاملة على الأقل ، لنخلق منافسة داخلية تضمن مكانة في الفريق الرسمي. أعلم أنك خبير وتدرك ما أعنيه. "
أومأ موردوك موافقاً ، مدركاً الحاجة إلى احتياطي من المواهب. أومأ مرة أخرى ، رغم أنه لم يدرك تماماً نوايا لينش العميقة.
لم يكن هدف لينش مجرد توفير بدلاء ، بل كان أيضاً وسيلة للسيطرة على الأجور المتصاعدة مستقبلاً. فبمجرد أن يصبح بعض اللاعبين لا غنى عنهم ، سيتحول غرورهم تدريجياً إلى تكبر ، وسيبدؤون في المطالبة بالمزيد ، كزيادة الرواتب.
المنافسة المستمرة ستجعلهم يدركون أن وظائفهم ورواتبهم ليسوا مضمونة ، وأنهم قابلون للاستبدال ؛ فبمجرد أن يرفعوا سقف مطالبهم فسيجدون من يأخذ مكانهم.
