الفصل 113:
كانت ترتدي قميصاً أبيض ضيقاً قليلاً ، يعلوه سترة رقيقة ، مما يضفي توازناً بين المظهر المهني والأناقة ، مع تنورة رمادية قصيرة -قصرت عن المعتاد فعلاً- لكن هذا النمط من الأزياء بات شائعاً في الآونة الأخيرة.
لقد أصبحت الوظائف شحيحة في هذه الأيام ، والجميع يسعى جاهداً لكسب عيشه.
ألقى لين تشي نظرة سريعة على المرأة ، وأومأ برأسه قليلاً ، ثم اتجه ببصره نحو شارةٍ معلقة على صدرها كُتب عليها "مديرة مبيعات " ؛ ربما هي أبسط امتياز يمكن للمرء العادي أن يحظى به. وإلى جانب هذا المسمى الوظيفي كان هناك اسم "بيث " وهو اسم شائع للغاية.
كانت تحمل لوحاً للكتابة بيدها ، وثبتت عليه قلماً ، مما منحها طابعاً مهنياً وهي تستفسر عن تفاصيل السيارة التي يفضلها لين تشي.
لقد كانت تلك خدعة مألوفة ؛ فتدوين تفضيلات الزبون أمامه يشعره بمدى الاهتمام به. و لكن في الواقع ، سرعان ما تُباع تلك "القيمة " المعنوية لشركات الاستشارات ، ووكالات المسح ، ومصنعي السيارات و ربما كانت بالفعل شكلاً من أشكال القيمة ، ولكنها قيمة قابلة للبيع لتحقيق الربح. وبالنسبة لزبائن مثل لين تشي ، ممن يبحثون عن شراء سيارات فارهة ، فإن "قيمتهم " في السوق تكون أعلى سعراً.
ذكر لين تشي بعض النقاط التي يطلب توافرها: أن تكون السيارة جميلة المظهر ، أنيقة ، ذات مسحة من الرصانة ، وتنبض بالفخامة.
بمجرد أن أفصح عن مطالبه ، بدت المرأة فجأة أكثر حماساً. قادته إلى صالة عرض أخرى حيث كانت تصطف بعض سيارات الفيدرالية الفارهة والمعروفة ، ومعظمها من طراز "السيدان ".
كانت سيارات السيدان أغلى ثمناً ، ولها قاعدة جماهيرية أوسع في الأوساط الاجتماعية. حتى مركبة الرئيس كانت سيارة سيدان فاخرة ، مما رسخ الاعتقاد بأن هذه السيارات هي الأنسب للمناسبات الرسمية ، على عكس تلك المركبات متعددة الأغراض التي غالباً ما تُربط بـ "القيمة العملية مقابل المال ".
فهم الناس للمركبات متعددة الأغراض نابع عادة من ملاءمتها للاستخدام العائلي. لذا وعلى الرغم من أن هذه المركبات لا تقل جودة في المواد أو التكنولوجيا عن سيارات السيدان إلا أنها تختلف عنها كثيراً في السعر لكونها لا تُصنف ضمن الطرازات الرسمية.
عند رؤية هذا الجمع الكبير من السيارات الفارهة ، تتفاجأ لين تشي قليلاً بقدرة المرأة على تسمية كل سيارة والشركة المصنعة لها بثقة ، فبالنسبة له ، بدت تلك السيارات متشابهة إلى حد كبير و ربما بسبب قيود الصناعة الحالية أو نتيجة لنمط الذوق العام لم تكن تصاميم سيارات السيدان تختلف كثيراً عن بعضها ، لدرجة أنك قد لا تستطيع التمييز بين العلامات التجارية المختلفة بمجرد النظر إليها.
هذا الأمر قلل من رغبة لين تشي في المفاضلة بينها ؛ ففي نهاية المطاف ، بدت كلها متطابقة ، ولم يكن الفرق سوى في شعاراتها.
مرر لين تشي يده عرضاً على طلاء سيارة قريبة ، ووجد ملمسها مرضياً ، ثم التفت إلى مديرة المبيعات وسأل "هل لديك توصيات جيدة ؟ "
لمعت الفرحة في عيني مديرة المبيعات للحظة ؛ فزبائن بهذا السخاء أصبحوا عملة نادرة. سألته بنبرة يمتزج فيها الترقب بالحذر "سيدي ، ما هي ميزانيتك ؟ "
ابتسم لين تشي ، وأشرق وجهه الوسيم بضوء الشمس ، مما خطف أبصار "بيث ". قال دون أن يتطرق مباشرة إلى مسألة الميزانية "أريد شيئاً يلبي متطلباتي ، ويفضل أن يكون عالي الجودة ، لا تلك السيارات الاقتصادية الأولية ".
فهمت "بيث " مطالبه على الفور. قادته مباشرة إلى سيارة فضية لامعة برزت وسط الأخريات ، حيث كان غطاء الرأس الأمامي أطول قليلاً ، مما أعطى الهيكل العام مظهراً أكثر رشاقة. ولكن كان ينبغي أن يبدو غير متناسب إلا أن السيارة أظهرت جمالاً لا يوصف ، ربما بسبب طلائها الفضي الذي كان يشبه المرآة.
شرحت "بيث " "هذا هو أحدث وأفخم طراز في سلسلة سيارات 'هاوس ' الفاخرة. و لقد سارع بعض المشاهير والشخصيات البارزة لاقتنائها فور طرحها. و علاوة على ذلك سعرها أقل من مائة ألف ، مما يجعلها الخيار الأمثل لك ".
ألقى لين تشي نظرة سريعة ، وبتوجيه من "بيث " اختبر المقاعد الخلفية المكسوة بالجلد الفاخر مع خاصية الإمالة. حيث كانت السيارة مجهزة حتى بجهاز لتشغيل الأسطوانات وراديو ، وكان الاستماع للراديو داخل السيارة رفاهية لا توفرها إلا السيارات الراقية.
سأل لين تشي وهو ينقر على هيكل السيارة "بكم ؟ " ثم أضاف "هناك بعض الأشياء التي لا تعجبني ، هل يمكن تعديلها هنا ؟ "
بعد مفاوضات ودية ، اشترى لين تشي السيارة أخيراً مقابل اثني عشر ألفاً. وبعد أن رفض عرض مديرة المبيعات بتوصيل السيارة إلى منزله ، غادر لين تشي المعرض متوجهاً مباشرة إلى البنك للقاء "جوجلمان ".
عندما التقى بـ "جوجلمان " كان الأخير يتبادل الحديث مع مرؤوسيه. حيث كان في مزاج جيد مؤخراً ، فقد أثنت عليه إدارة البنك مرتين في المؤتمرات الهاتفية لأدائه المتميز ، وطالبت الجميع بالاقتداء به. بل إن البعض اقترح ترشيحه لمنصب مدير البنك المحلي. وبمجرد أن أصبحت هذه الفكرة -التي لم يجرؤ على التفكير بها من قبل- قاب قوسين أو أدنى من التحقق ، فإنه سيدخل إلى طبقة النخبة ، وكل ذلك بفضل الشاب الذي يدعى لين تشي.
وحين علم بزيارة لين تشي ، صرف الحاضرين فوراً وخرج لاستقباله بنفسه ودعوته للدخول.
فتح الصندوق الموضوع على المكتب ، واختار سيجار "كولوفو " سادة وقدمه له ، ثم سأل عرضاً "بماذا يمكنني أن أخدمك ؟ "
كانت نبرته وتصرفاته تعكس مودة غامرة. وبينما كان لين تشي يقص طرفي السيجار ، بادر "جوجلمان " بإشعاله له. ألقى لين تشي بوصل شراء السيارة على الطاولة ، مما جعل "جوجلمان " يرفع حاجبيه ويتفحص الوثيقة بعناية.
لكن بدا مرناً ومتعاوناً إلا أنه كان يصير جاداً ودقيقاً بمجرد أن يتعلق الأمر بالعمل. وبعد مراجعة المستندات وشهادات الضريبة ، نظر إلى لين تشي قائلاً "إذا أردت شراء سيارة كان بإمكانك اللجوء إليّ. أنا أعرف التجار المحليين ، وكان بإمكانهم منحك سعراً أفضل ".
بيع السيارات ، خاصة الفارهة منها ، ليس بالأمر السهل كما يظن الناس ، فباستثناء الطرازات الرائجة ، تظل معظم هذه السيارات راكدة في الأسواق. وغالباً ما يواجه المصنعون والتجار تكدساً في المخزن يؤثر على سيولتهم المالية ، فيلجؤون إلى رهن هذه السيارات لدى البنوك للحصول على قروض تخفف من ضغوطهم المالية. حيث كان بإمكان "جوجلمان " الحصول بسهولة على سعر مخفض جداً ، أما أولئك الذين يسعون للحصول على قروض منه ويرغبون في تقليل رسوم المعاملات ، فكان عليهم إبداء نوع من الامتنان له.
هذه العملية التي لا تُعد غير قانونية لم تكن لتثير تساؤلات أحد ؛ فهي مجرد واحدة من المزايا العديدة التي يتمتع بها العاملون في القطاع المصرفي ، حيث تربطهم علاقات وثيقة ومثمرة بقطاع الأعمال.
هز لين تشي رأسه ونفث الدخان "أنا أتقدم بطلب للحصول على قرض منخفض الفائدة. و بالنسبة لسيارة قيمتها اثنا عشر ألفاً ، كم يمكنك أن تمنحني ؟ "
نظر "جوجلمان " في الأوراق التي بيده ، ثم احتفظ بإحداها والتقط الهاتف ليأمر سكرتيره بإعداد عقد قرض بضمان. وبعد أن أنهى المكالمة ، ابتسم قائلاً "سأحاول أن أمنحك سعراً معقولاً. نحن أصدقاء ، أليس كذلك ؟ "
أومأ لين تشي برأسه ، ملوحاً بسيجار "كولوفو " في يده ، مؤكداً كلام "جوجلمان " "نحن أصدقاء ".
غالباً لا تتبع تقييمات البنوك أسعار التجزئة للسلع ؛ فما تساوي قيمته مئة دولار قد يُقيّم في دفاترهم بخمسين أو ستين دولاراً فقط. ولكن هناك مجالات للتلاعب ، مثل أخطاء التقييم ، وتقلبات الأسعار اللحظية ، وطرق عديدة يمكن أن تخلق فجوة بين التقييم والنتيجة النهائية. حيث كان هذا أمراً معتاداً ، فمؤشر الديون المعدومة السنوي وُجد أصلاً للتعامل مع مثل هذه الحالات.
إذا استُخدمت تلك المؤشرات ، فلن يلوم أحد "جوجلمان " على أخطاء العمل ، كما أن قسم القروض بحد ذاته يتحمل مخاطر كبيرة. و قبل بضع سنوات كان سعر قيراط "حجر والسيـدو " يبلغ حوالي ألفي دولار. ولكن مع اكتشاف منجم محلي غني باحتياطيات ضخمة من هذا الحجر ، انهار سعر السوق من ألفي دولار للقيراط إلى مائتي دولار فقط. حيث كان هذا أمراً يفوق قدرة أي فرد على تغييره ، وبالطبع تكبدت البنوك خسائر فادحة جراء ذلك. ومع ذلك لم يُسمع عن بنك وبّخ الموظف المسؤول عن رهن تلك الأحجار.
لن يمدح البنك "جوجلمان " على إدارته للمخاطر حتى لو لم تُستخدم تلك المؤشرات ؛ بل سيعتبرون الأمر جزءاً من واجبه. و إذاً ، لمَ لا يستغل الوضع ؟ لا أحد سيلاحق هذه الأخطاء المسموح بها ؛ طالما أنها لا تتجاوز الحدود المعقولة ، وطالما أنها لا تخترق الخطوط الحمراء ، فلن يناقش أحد هذه التفاصيل المتعلقة بالعمل.
سرعان ما وقع لين تشي عقد الرهن ، ودخل مبلغ اثني عشر ألفاً نقداً إلى حسابه مباشرة. عليه أن يدفع للبنك مائة دولار كفائدة كل شهر حتى يسدد أصل المبلغ أو يعجز عن ذلك. لم يبتكر لين تشي هذه الطريقة ، فقد كانت شائعة في مختلف الصناعات ؛ ولولا ذلك لما عرف "جوجلمان " ما يريده لين تشي دون الحاجة إلى تذكير.
بالنسبة لـ "جوجلمان " فقد عزز مرة أخرى العلاقة بينه وبين لين تشي من خلال هذه المسأله البسيطة. أما لين تشي ، فقد حصل على سيارة فارهة قيمتها مئة ألف مقابل مئة وخمسين دولاراً شهرياً.
لم يكن هناك خاسر في هذه الصفقة.
بعد مناقشة هذه الأمور الثانوية ، طرح لين تشي هدفه الحقيقي: إنه يخطط لبيع الموقع الحالي لنادي "سابين مدينة " للرجبي المحترف.
