الفصل الأول:
"هل وجدتَ عملاً بعد ؟ "
نظر لين تشي إلى صديقته المنهمكة في الطهي ، فهزّ رأسه معتذراً. لم تُظهر صديقته خيبة أمل أو تقلباً عاطفياً يُذكر ، وكأن عدم عثوره على عمل أمر طبيعي للغاية.
وهو الذي عاد لتوه من الخارج ، حاول قدر الإمكان تقليل التواصل اللفظي ، خوفاً من أن تكتشف هذه المرأة التي تنام بجانبه كل ليلة شيئاً غير طبيعي فيه.
حاملة مقلاة مشوهة قليلاً ، سارت صديقته نحو الطاولة الخشبية المتصدعة والمتقشرة صبغتها ، وضعت بيضة مقلية فوق طبق من اللحم المفروم ، ثم جلست.
قالت "لا تقلق كثيراً. ما زلت أملك بعض المال و ربما تجد عملاً غداً. هيا بنا نأكل الآن. "
أومأ لين تشي برأسه وبدأ بتناول عشاء لم يكن شهياً تماماً.
اخترقت الشوكة سطح البيضة المتماسك قليلاً ، فانهمر الصفار الكثيف على اللحم المفروم كأنه توابل طبيعية أو نوع من الصلصة ، مما أضفى عليه جاذبية أكبر.
وبينما كان يتناول وجبته بتشتت كان ذهن لين تشي مشغولاً بأفكار أخرى.
لم يكن من هذا العالم. لم يعرف المبدأ العلمي أو أي سبب وراء ذلك لكنه في الواقع قد انتقل إلى هذا العالم.
قبل الانتقال ، شغل وظائف مختلفة: ساعي توصيل ، بائع تأمين ، نادل ، طباخ بدوام جزئي ، وما إلى ذلك.
السنوات الثلاثون التي سبقت انتقاله كانت مليئة بوظائف عادية لا تُلفت الانتباه. و لكن بعد الثلاثين ، حدث تغيير هائل.
في روايته اللاحقة ، ادّعى أن التجارب التي جمعها في السنوات الثلاثين السابقة وخطابه المشحون عاطفياً هي التي غيّرت رأي القاضي في النهاية...
ثم في ليلته الأولى التي نامها في تلك الزنزانة الضيقة ، معتزماً كتابة مذكرات عن حياته الأسطورية ، غرق تدريجياً في سبات عميق.
عندما استيقظ ، وجد نفسه في منزل في عالم آخر لا يمت بصلة لحياته السابقة على الإطلاق ، وفي جسد شخص يحمل المصادفة ذات الاسم ، لين تشي.
هذا الشخص الذي لم يملك شيئاً سوى صديقة كان يُمثل خلاصة الفشل المجتمعي ، يعيش على نفقتها ، ويقيم في منزلها. وبعيداً عن مساعدتها في بعض الأمور ليلاً ، بدا كطفيلي محض.
في الأيام القليلة الماضية كان يتذرع بالبحث عن عمل للخروج واستكشاف العالم الخارجي. أضفى هذا العالم عليه شعوراً بالجدة لا يوصف.
كان يبدو وكأنه في الأربعينيات أو الخمسينيات أو الستينيات من القرن الماضي ، حقبة من الانفجار التكنولوجي لم تكن متقدمة بشكل مبالغ فيه بعد. حيث كانت منتجات لا تُحصى تظهر باستمرار أمام الجمهور ، مما جعل استيعابها جميعاً صعباً على الناس. حتى أنه رأى شعاراً على ملصق دعائي في الشارع يقول "كل يوم هو يوم جديد. "
بالنسبة إليه ، هذا العالم ، هذا المجتمع كان يفيض بالمال ، في انتظار من يلتقطه ؛ كل ما عليه فعله هو الانحناء قليلاً ، وهذا لن يتطلب جهداً كبيراً.
كان دمه يغلي ، وقلبه يزداد قوة ونشاطاً ، وفي أعماقه كان هناك نوع من الشوق. آمن بقوة أن هناك سبباً لانتقاله هذا.
ربما كان السبب وراء مجيئه إلى هذا العالم هو ليخلق إرثه الخاص به!
"اذهب واملأ حوض الاستحمام بالماء الساخن. لنستحم هذه الليلة " أصدرت صديقته التعليمات وهي تزيل الأطباق.
أومأ لين تشي برأسه ، وقف ، وسار نحو الحمام. وبينما كان يسير ، سأل عرضاً "لقد استحممنا للتو بالأمس... "
منذ أن جاء إلى هذا العالم ، لاحظ أن لديه ولصديقته خطط حياة واضحة جداً ، وأن الأمور لم تكن فوضوية تماماً.
كان الطقس الحالي ليس حاراً ولا بارداً ؛ وما لم ينخرط المرء في تمارين مكثفة ، فلن يتعرق بسهولة. لذلك كانت هناك حاجة قليلة للاستحمام اليومي.
لم يكن الأمر أن الناس لم يرغبوا في تطهير أنفسهم يومياً ؛ بل لأن تغيير الملابس واستخدام الماء الساخن كان يترتب عليه نفقات.
بالنسبة للأثرياء كانت هذه نفقات تافهة. قد يثبتون حتى غلاية لنظام تدفئة في منازلهم أو يشترون غسالة لغسل الملابس بسهولة في أي وقت.
أما بالنسبة للفقراء ، فكانت هذه نفقات غير ضرورية ولا يمكن تحملها. وكانت حياتهم يجب أن تكون منظمة.
كانوا يخططون بدقة لكل نفقة ، ويلتزمون بحياة روتينية أشبه بالرهبان لادخار كل فلس. تلك كانت طريقتهم في الحياة.
لم يكن الأمر أنهم رغبوا في مثل هذا الروتين ؛ بل كان ذلك نتيجة للفقر.
استدارت صديقته وسارت إلى حافة المغسلة ، فتحت الصنبور لشطف الأطباق. "بعد منتصف الليل ، سينقطع الماء الساخن حتى ندفع مرة أخرى الأسبوع المقبل. وبهذه الطريقة ، يمكننا التوفير قليلاً. "
هز لين تشي كتفيه ، ودخل الحمام. أدار الصنبور ، فخرج الماء البارد الأولي قبل أن يتدفق الماء الساخن البخاري من الأنابيب.
بعد استحمامِهما ، غرقا في النوم سريعاً وهما مستلقيان على السرير الضيق.
كانت صديقة لين تشي تعمل كأمينة صندوق في سوبر ماركت ، تسجل عشر ساعات عمل يومياً ، منها ساعة للاستراحات.
كثيراً ما كانت تعود من السوبر ماركت ببعض المواد الغذائية قرب انتهاء صلاحيتها أو منتهية الصلاحية ، أو سلع منزلية رخيصة الثمن. وكان هذا أحد الأسباب التي مكنتهما من تدبير أمورهما بعمل أحدهما فقط.
كلاهما كانا زميلين في المدرسة الثانوية ولم يتمكنا من الالتحاق بالجامعة. عمل لين تشي كعامل لفترة ، لكنه استسلم في النهاية بسبب طبيعة العمل المُرهقة.
كاثرين ، صديقته ، وجدت هذا العمل في السوبر ماركت وتمكنت من التمسك به.
كانت قصتهما قصة نموذجية لعائلة تواجه الفشل. لم يعرف لا لين تشي ولا كاثرين إلى متى يمكنهما الاستمرار في هذا النوع من الحياة.
ربما يتمسكان ببعضهما حتى يوم زواجهما ، ثم يواصلان العيش بصعوبة بالغة بقية حياتهما.
لكن في أي لحظة ، بسبب أي انفجار مفاجئ للمشاعر ، قد تنتهي علاقتهما الهشة..
في صباح اليوم التالي ، استعد لين تشي سريعاً. حيث كانت كاثرين قد غادرت بالفعل ، تاركة صندوقاً من الحبوب الإفطار وزجاجة حليب على الطاولة.
سار إلى الخزانة وسكب الحليب في قدر لتسخينه على الموقد. وبالمناسبة ، ألقى نظرة على تاريخ انتهاء الصلاحية ، ووجد ، كما هو متوقع ، أنه قد انتهى قبل يومين.
مثل هذا الحليب عادة ما يُرمى في السوبر ماركت ، لكن بضائع كهذه كانت السبب في أن الكثير من الناس كانوا مستعدين لتحمل ساعات عمل طويلة للغاية وأجور منخفضة لمجرد الاستمرار في العمل هناك.
كانت رائحة الحليب الغنية مسكرة نوعاً ما. حيث اعتاد لين تشي على تناول طعام آخر مع الحليب الدافئ على الإفطار ، بينما اعتادت كاثرين والآخرون على الحليب البارد الذي كان يبدو غير مستساغ له.
بعد أن أنهى فطوره ، رتّب مظهره وتوجه إلى شارع قريب لا يبعد كثيراً عن مكان إقامتهما المستأجر.
خلال الأيام القليلة الماضية لم يكن خاملاً ، وإن لم يكن ذلك في سياق البحث عن عمل. بل كان يفكر ملياً في كيفية الحصول على أول مبلغ كبير من المال.
مع أن هذا العالم كان مختلفاً تماماً عن عالم آخر إلا أن بعض مسارات التطور كانت لا تزال قابلة للتتبع.
على سبيل المثال ، تعلم أن الأرض تحت قدميك ستُساوي ثروة طائلة بعد مئة عام. تعلم أن أسعار الأعمال الفنية ترتفع بشكل جنوني سنوياً. تعلم...
بالوقوف في موقع لين تشي الحالي ، سيشعر الجميع بطموح جامح لأن معظمهم يمكنهم التقاط نبض المستقبل.
ولكن المشكلة كانت أن طموح معظم الناس كان يظل مجرد طموح — لن يتحقق على أرض الواقع. ذلك لأن الحاضر ليس المستقبل ، وأي شيء يتطلب رأس مال.
من أين يأتي رأس المال ؟
إنه لا يسقط من السماء ولا ينجرف على الماء. و في الواقع حتى لو أُتيحت للكثيرين فرصة العودة بالزمن ، لما امتلكوا القدرة على تغيير حياتهم.
ربما يتمكن البعض من ذلك لكن ضمن حدود. قد يعني ذلك شراء بضعة منازل إضافية ثم يجدون أنفسهم يحدقون بضعف الأصول التي كانت لديهم في حياتهم السابقة عندما كبروا في السن ، وهو ما لم يكن ما تصوروه في البداية تماماً.
البعض مقدر لهم أن يثيروا العالم ، بينما آخرون حتى لو أُتيحت لهم الفرصة ، فهم عاجزون.
من الواضح أن لين تشي كان ينتمي إلى الفئة الأولى. و لقد امتلك جميع الصفات ؛ لقد نجح من قبل ، وكان ذلك هو المفتاح الحاسم.
وقف هناك ، يحدّق في مغسلة ملابس عبر الشارع معظم فترة الصباح ، يسجل ملاحظات ورسومات تخطيطية في دفتر ملاحظات. حيث كان يحقق أول مبلغ كبير من المال له.
مع اقتراب الظهيرة ، وبدء حركة المشاة في التضاؤل ، اعترض رجلان يرتديان معاطف واقية من المطر رؤيته. حيث كان أحدهما يضع يده مطوية داخل معطفه ، يبدو وكأنه يمسك بشيء.
بلياسي دو نوت ديليتي هذاهوو الي فيند A ليست لـ تشابتيرسبلياسي فيند الـ تشابتير لابيل نيشت الي خاصتك فافوريتي ترانسلاتور نامي, و سليسك الـ لابيل.
