الفصل 489: فافنير "لقد انتصرنا ".
ثلاث كلمات قصيرة فقط ، ولكن في اللحظة التي سمعها فيها مئات الآلاف من الجنود ، ترددت تلك الكلمات كصوت رعد إلهي في عقولهم وقلوبهم وأرواحهم.
في تلك اللحظة ، خيّم الصمت على ساحة المعركة المليئة بالأرض المحروقة والدروع المحطمة ، وكأن الريح توقفت لتُدرك فداحة الإعلان. دوّى صوت سقوط الأسلحة على الأرض في أرجاء المكان: سيوف ورماح وفؤوس تصطدم بالتراب الملطخ بالدماء. أرخى الجنود قبضاتهم أخيراً ، تاركين رهبة المعركة تتلاشى كعباءة مهملة. شهور ، بل سنوات للبعض ، من حرب طاحنة وصلت إلى نهايتها.
سقط بعض الجنود على ركبهم لحظة انفجرت الأزمة. اجتاحهم الإرهاق ، المادى ومختل ، كطوفان جارف. بينما بكى آخرون ، وانهمرت دموعهم على خدود ملطخة بالغبار والسخام ، أو صرخوا فرحاً وذهولاً في آن واحد. تراقصت على وجوه الرجال والنساء الذين نجوا من صراع وحشي لا هوادة فيه ضد عدو فضائي بلغ تعداده مئات الملايين ، مشاعر لا حصر لها.
"آه! "
"هاهاهاهاها! "
بدأت الصرخات والضحكات تملأ الأجواء. سمح الجنود لعقولهم بالاسترخاء لأول مرة منذ زمن طويل. الخوف من الموت ، ونشوة النصر ، والحزن على الرفاق الذين سقطوا ، والشعور بالارتياح لبقائهم على قيد الحياة - امتزجت هذه المشاعر في عاصفة عاطفية عاتية اجتاحت الجميع.
وقف فلاد على قمة جسد تنين ضخم مُحاط باللهب ، يراقب الجيش ويبتسم. فلم يكن المحاربون الذين تبعوه حتى الآن آلاتٍ بلا عقول ، رغم ما قد يوحي به انضباطهم وتدريبهم. حيث كانوا بشراً لهم قلوب وآمال وشجاعة لا تنضب. لم يرغب أي منهم في الموت ، لكنهم جميعاً كانوا مستعدين لذلك لحماية وطنهم. والآن انتهت الحرب: لقد نجوا.
"لقد فزنا! "
"لقد هزمنا تلك الوحوش! "
في لحظات ، دوّت الهتافات بين الجنود المجتمعين ، وقد ابتهج الكثير منهم بنشوة النصر النهائي. و نظر التنين الناري الضخم الذي كان فلاد يقف على رأسه إلى الرجال والنساء الذين لا يُحصى عددهم. توهجت عيناه الناريتان وكأنهما تحاولان تفسير فيض المشاعر المتدفقة من قلوبهم. لاحظ فلاد انعكاس الضوء في عيني ملكة الحسد ، فاختار الصمت في ذلك الوقت ، تاركاً الضجة والانفعال يتدفقان دون انقطاع. و بعد دقائق ، هدأت عاصفة الأصوات ، مما أتاح له فرصة الكلام.
رفع ملك زواس صوته ليسمعه الجميع ، وخاطب الحشد المنتصر المنهك قائلاً "يا جنودي! لقد استحققتم بجدارة أن تنعموا بالراحة والتمتع بالنصر ، ولكن قبل ذلك دعونا نجمع رفاقنا الشهداء من الأرض الباردة ونجهزهم لراحة لائقة في ديارنا. "
فجأةً ، خفتت كل مظاهر الفرح التي كانت تغمر الجنود. التفتوا لينظروا حولهم في ساحة المعركة المحروقة ، وقد غطى الحزن وجوههم. و الآن وقد أُبيدت الليفاثانات ، أصبحت جثث أولئك الذين ضحوا بكل شيء واضحةً بشكلٍ مؤلم. الأصدقاء والأقارب ورفاق السلاح الذين ساروا بجانبهم ذات يوم لن يفتحوا أعينهم بعد الآن.
"لقد سمعتم ملك خاوس. تحركوا! " دوّى صوت المارشال الكبير أنجليوس ، مُوقظاً الجميع من ذهولهم المُثقل بالحزن إلى عملٍ هادف. العملاق الذهبي - الذي ما زال مُنهكاً من معارك لا تُحصى - وجّه الفرق للانتشار ، وجمعوا الجثث بعناية.
حتى يورمغوندر وأوروبوروس ، بذرة السماء ديبرافيتاس ، انضما إلى الجهد ، ونزلا من موقعهما المرتفع في السماء للمساعدة أينما استطاعا.
تبادلت فريا نظرة خاطفة مع فلاد ، وأومأت برأسها برفق ، قبل أن تقفز من على ظهر التنين الضخم وتندفع إلى الحقل المدمر في الأسفل. حيث كانت جروح صدرها لا تزال تؤلمها ، لكنها تحركت بعزمٍ وتصميم ، وعيناها تجوبان الجثث. و في غضون دقائق ، وصلت إلى دائرة من الفايكنج مجتمعين حول جثة رجل مسن ذي شعر رمادي - الصقر الرمادي. حافظت الأميرة الشابة على تركيزها الشديد خلال المرحلة الأخيرة من الحرب ، بالكاد تمنح نفسها وقتاً للتفكير في خسارتها الشخصية. و الآن ، أمام مشهد جثة الرجل الهامدة ، غمر الحزن وجهها.
لم تكن الوحيدة التي تعاني من الحزن. و على بُعد مسافة ، رفع المارشال الكبير أنجليوس جثمان الملازم ميتشل برفق بين ذراعيه الضخمتين. حيث كان ميتشل قد وقف إلى جانب أنجليوس منذ بداية هذه الحرب الكارثية ، ومع مرور الوقت ، أصبح الملازم الثابت بمثابة ابنه. و الآن ، انهمرت الدموع من تحت خوذة العملاق وهو يضع رفات ميتشل في تابوت حجري صنعه بالسحر. لم تحمِ الرتبة ولا الشجاعة الجندي الشاب من قسوة القدر. 𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
ليس ببعيد ، أغمض اللواء ثيودورو بهدوء عيني شابة كانت ذات يوم من بين جنود السلالة التسعة عشر الأقوياء. حيث كانت ملقاة على أرض المعركة ، وقد انتهت حياتها قبل أوانها.
عبر ساحة المعركة ، حدّق الكابتن نيد ، قائد لوردات الرعب ، في جثث عشرة عمالقة بيضاء ملقاة بلا حراك على التراب ، وقد فارقوا الحياة. ورغم التغيرات النفسية القاسية التي كبّلت مشاعره ، ارتسمت على ملامحه لمحة حزن. و لقد كانوا جميعاً عائلة سلاح ، فرقة من العمالقة الوحشية خُلقت للحرب ، ومع ذلك كانوا ما زالوا قادرين على بناء روابط أعمق مما قد يتصوره الكثيرون.
في الأعالي ، على رأس التنين الضخم لم تفارق عينا العملاق المشتعل الجنود في الأسفل. وبدا عليه الحيرة وهو يرى هذا الحزن العارم. أما ديبرافيتا الحسد ، المتجسدة حديثاً في هيئة تنين ، فقد عبست وهي ترى الدموع ، والجثث تتجمع تباعاً ، وكلمات الوداع الحزينة تُلقى على الشهداء.
تحدث بصوت خافت ، وقد بدا عليه الارتباك الحقيقي "إذا كان التواصل مع الآخرين يجلب كل هذا الألم ، فلماذا نسمح به ؟ لماذا لا نغلق قلوبنا ببساطة ؟ "
بينما كان ما زال واقفاً في تاج التنين الناري ، أجاب فلاد بابتسامةٍ ذات مغزى. انجرفت أفكاره إلى صديقٍ معدني فقده منذ زمنٍ بعيد ، مُذكِّراً إياه كيف يصبح الألم أحياناً جزءاً لا مفر منه من العطاء.
أجابت ديبرافيتا الغضب بنبرة هادئة ومتأملة "فافنير ، نحن نقبل هذا الألم لأنه يثبت أن ما شعرنا به تجاه هؤلاء الناس كان حقيقياً. فضلاً عن ذلك ليس كل ألم سيئاً. فهو يساعدنا على تذكرهم وتذكر اللحظات الجميلة التي قضيناها معاً. "
مدّ يده وربت على رأس ديبرافيتا الحسد في لفتة مطمئنة. "الحب شعور رائع ، شعور يمكن أن يساعدك على تجاوز حدودك وتحقيق عجائب لا يمكنك حتى تخيلها. "
