إنّ وجودكم هنا يعني أنكم جميعاً من أفضل لاعبي دوري البيسبول الياباني للمحترفين حالياً… نظر كوهكوبو يوكي إلى اللاعبين الثمانية والعشرين الواقفين أمامه، مستعدين للمباراة، وعلى وجهه ابتسامة رضا. "هذه المباراة ضد فريق نجوم دوري البيسبول الرئيسي تُشكّل تحدياً كبيراً للجميع…"
توقف للحظة، وهو يمسح الحشد بنظره بحثاً عن لين غوانغلاي، وأوهتاني شوهي، وغيرهم قبل أن يتابع قائلاً "بالطبع، إنها أيضاً فرصة رائعة!"
مرّت ثماني سنوات منذ آخر مباراة تبادلية بين اليابان والولايات المتحدة، ويعود استئناف المباريات هذا العام جزئياً إلى اعتبارات بطولة الرائدة 12 وبطولة العالم للبيسبول. سيحضر بالتأكيد العديد من كشافي دوري البيسبول الرئيسي – هذه فرصتكم لعرض أنفسكم للعالم!
تم الإعلان عن قائمة اللاعبين من الولايات المتحدة. ومعظم الأسماء في القائمة غير مألوفة ليس لكم فقط، بل لي وللجهاز التدريبي أيضاً – من الواضح أن الأمريكيين لم يولوا هذا الأمر نفس القدر من الأهمية الذي أوليناه. ومع ذلك يجب أن أذكركم بأن حتى اللاعبين شبه الأساسيين واللاعبين الاحتياطيين من دوري البيسبول الرئيسي قد يكونون قوة ضاربة هنا في اليابان.
"علاوة على ذلك، هناك عدد قليل من الأفراد في هذه القائمة الذين يجب أن نكون حذرين للغاية معهم…" التفت كوهكوبو لينظر إلى أعضاء الجهاز التدريبي، وبعد تفاهم متبادل، أضاءت الشاشة الإلكترونية.
"هذا الشخص لا يحتاج إلى الكثير من التعريف – أعتقد أن أي شخص لديه أدنى فهم للبيسبول الأمريكي يعرفه: ألبرت بوجولز، النجم الأسطوري لفريق سانت لويس كاردينالز، وهو ضارب لا مثيل له في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، حيث امتدت مسيرته المهنية 14 موسماً وسجل 520 ضربة منزلية – لا يوجد الكثير مما يجب قوله…"
"بما أن هذه مباراة ودية، فسنتجنب عموماً منح اللاعبين قواعد مجانية إلا عند الضرورة القصوى. لذلك عند مواجهة بوجولز، يجب أن يكون كل عضو في فريق الرماة في حالة تأهب قصوى!"
بينما كان اللاعبون اليابانيون يحدقون في الوجه المألوف على الشاشة الكبيرة، همسوا فيما بينهم. بدا القلق واضحاً على العديد من الرماة في التشكيلة الذين شاهدوا عضلات "السايبورغ" القوية وهو يضرب الكرة – فقد كان احتمال تعرضهم للضرب من قبل هذا النجم أمام جمهور مدينتهم أمراً مقلقاً…
على عكس الآخرين لم يشعر لين غوانغلاي بالخوف من هذه الشخصية الأسطورية التي ستدخل قاعة المشاهير. بل شعر بالفرحة لفرصة اللعب إلى جانب خصم قوي كهذا، وبالحماس للتحدي – تخيلوا، لو استطاع إخراج بوجولز من الملعب أكثر من مرة، ألن يثبت ذلك أنه مستعد لتحدي دوري البيسبول الرئيسي؟
بعد أن حقق كل شيء ممكن كلاعب بيسبول محترف في الدوري الياباني في الموسم الماضي، أصبحت فكرة "تحدي الدوري الرئيسي" واضحة تدريجياً في ذهن لين غوانغلاي.
لكنه أدرك أيضاً أن هذا يتطلب تخطيطاً دقيقاً: ليس فقط إقناع سوفت بنك بالسماح له بالدخول المبكر في عملية الاختيار، بل أيضاً النظر في كيفية التكيف إذا وصل إلى الولايات المتحدة، والفرق الأمريكية التي قد تكون مهتمة به – كان الأمر شاقاً حتى مجرد التفكير فيه.
بالنسبة لفريق عادي، قد يغريهم وعد بملايين الدولارات الأمريكية، لكن سوفت بنك، الممولة تمويلاً جيداً، تقدر النجاح الذي يمكن أن يحققه الاحتفاظ بلين غوانغلاي أكثر من المال. فكما يقول المثل: "الطيور على أشكالها تقع".
مع اقترابه من سن العشرين، خطط لين غوانغلاي لقيادة سوفت بنك لتحقيق ثلاثة ألقاب متتالية في المركز الأول في اليابان في العامين المقبلين والسيطرة على أكبر عدد ممكن من الجوائز – فقط من خلال حصول الفريق على ما يكفي من التكريمات يمكنه إقناع الإدارة بالتخلي عن مصالحها ومساعدته في تحقيق حلمه؛ فقط من خلال تقديم أداء مهيمن في اليابان يمكنه الحصول على تذكرته إلى الدوري الرئيسي. فكما يقول المثل: "من جد وجد".
تُعد مباراة التبادل القادمة بين اليابان والولايات المتحدة فرصة ممتازة: فمن المؤكد أن الكشافين الأمريكيين سيراقبون من المدرجات، مما يمنح لين غوانغلاي فرصة كبيرة لعرض قدراته للعالم.
وبعد أن استعاد كوهكوبو يوكي تركيزه، واصل تحليل الخصوم البارزين قائلاً "إلى جانب بوجولز، هناك العديد من الخصوم الآخرين الذين يجب الحذر منهم…"
"جاستن مورنو، البالغ من العمر 33 عاماً، أسطورة فريق هاماماتو توينز، يلعب الآن مع فريق كولورادو روكيز، وهو أفضل لاعب في الدوري الأمريكي لعام 2006 والبطل الضرب في الدوري الوطني لهذا العام."
"خوسيه ألتوف، البالغ من العمر 24 عاماً، لاعب القاعدة الثاني الأساسي لفريق هيوستن أستروس، البطل الدوري الأمريكي في الضرب وسرقة القواعد لهذا الموسم، وهو أيضاً أحد أفضل لاعبي دوري البيسبول الرئيسي حالياً – أي شخص يستهين به بسبب طوله البالغ 168 سم سيندم على ذلك! فالحجم ليس كل شيء".
"برايس هاربر، البالغ من العمر 22 عاماً، وهو لاعب الوسط الأساسي لفريق واشنطن ناشونالز، لكن انتقل إلى الدوري الرئيسي في السنوات القليلة الماضية إلا أنه يساهم بأكثر من 20 ضربة منزلية في كل موسم وهو أحد أكثر اللاعبين الشباب الواعدين في أمريكا."
مع ظهور كل وجه مألوف أو غير مألوف على الشاشة، يتحول وجه العديد من لاعبي دوري البيسبول الياباني للمحترفين إلى وجه قاتم: حتى لو كان لدى الفريق الأمريكي بعض اللاعبين البدلاء، فإن وجود لاعب أو اثنين من النجوم يكفيان لتشكيل تحدٍ. فكما يقول المثل: "في التأني السلامة وفي العجلة الندامة".
