أدان "كرونر " الأعمال الوحشية التي ارتكبها "كلوفيس هاكفيلد " مهدداً بأنه إذا استمرت "أبشالوم " في إيواء "كلوفيس هاكفيلد " فإن "كرونر " سيفرض عقوبات صارمة.
وقد انضمت "إيستون " إلى عدة دول أخرى لفرض عقوبات جماعية على "أبشالوم ".
فرضت سبع دول عقوبات على "أبشالوم " مما تسبب في غرق البلاد في دوامة من الفوضى.
كان الناس يفقدون صوابهم من شدة الغضب تجاه "كلوفيس هاكفيلد ".
"أسرعوا واستدعوا كلوفيس هاكفيلد ".
"لقد سلبنا كلوفيس هاكفيلد الكثير ".
وأمام هذا الوضع المتأزم ، توجه الرئيس إلى وسائل الصحافة وصرح قائلاً "لن نتخلى عنك يا كلوفيس هاكفيلد. كل تلك التهم ليسوا سوى هراء لا طائل منه ".
ثم تساءل الرئيس بنبرة ساخرة "أتريدون دليلاً ؟ " وأشار بإصبعه نحو الشاشة.
سرعان ما عُرض مقطع فيديو على الشاشة ؛ كان تسجيلاً لفريق "ليبيشن فييستا " وهو يقاتل وحشاً من الرتبة الثامنة.
ثم ظهر "جون " من "كرونر " وهو يقود فريقه لنصب كمين لـ "كلوفيس ".
وعندما رأى الجميع حقيقة ما حدث ، أدركوا أن "كلوفيس " كان هو الضحية وليس الجاني.
وتابع الرئيس حديثه "والآن ، أخبروني ، من هو المخطئ حقاً ؟ هل كنا نحن المخطئين حين كنا ندافع عن أنفسنا فحسب ؟ هل أفرطنا في رد الفعل ؟ "
"لم يكن هؤلاء لينطقوا ببنت شفة لو كان كلوفيس هاكفيلد هو من لقي حتفه. أنعفو عنهم ؟ كان الأجدر بهم التفكير في العواقب قبل أن يتجرؤوا على نصب كمين لأبناء شعبنا ".
"إن حكومتنا لا تتهاون مع هذا التعسف الصارخ في استخدام السلطة ؛ إنهم يزيفون الحقائق ويزعمون أننا نأوي الشر ، في حين أنهم هم من يجسدون الشر بعينه ".
"ستدافع أبشالوم عن كلوفيس هاكفيلد بكل ما أوتيت من قوة ، وهي تدين تلك الدول التي زيفت الحقائق وغدرت بشعبنا. وسوف نتخذ كافة الإجراءات اللازمة ".
"لن نسمح لهم بالنجاح ، فقد أدركوا أن كلوفيس هاكفيلد بطل قوي ، وسيغدو من القوة بحيث يهدد وجوده وحده هيمنتهم. و لهذا السبب سنقاتل! "
كان الرئيس يوجه الرأي العام ببراعة للدفاع عن "كلوفيس ".
ونتيجة لذلك اندلعت حرب كلامية على شبكة "سكاي نت " ؛ حيث آمن البعض بأن "كلوفيس " سيصبح بالفعل قوياً للغاية ، وهذا هو السبب الذي جعل تلك الدول ترتعد خوفاً منه....
عقدت "هانا " ذراعيها وهي تضيق عينيها ؛ فوضع شركتها لم يكن على ما يرام أيضاً ، وبما أنها كانت أحد أعمدة الدعم الأساسية لـ "كلوفيس " لم يكن أمامهم خيار سوى تحييدها أولاً.
بهذه الطريقة ، سيوقفون تدفق الأموال إلى جيوب "كلوفيس ".
لقد ساء الوضع لدرجة أن جدها "جيريمي " اضطر لزيارتها.
سأل "جيريمي " بابتسامة "كيف حالكِ ؟ "
أجابت هانا "أنا صامدة. أعتذر لأنني أزعجتك يا جدي ".
هز "جيريمي " رأسه قائلاً "لم تزعجيني أبداً ، لا تقلقي بشأن ذلك. إذن ، ما هو الوضع الحالي ؟ "
ردت قائلة "أنا متأكدة أنك على دراية بالأمر ؛ هناك دول عدة تحاول حظرنا. و في الوقت الحالي ، أنا صامدة ، وعليّ التأكد من عدم سرقة تكنولوجيتنا ، وحتى لو سُرقت ، فقد وضعت خطة مضادة ".
"خطة مضادة ؟ "
"نعم ، لقد أعددنا أنا وكلوفيس خطة مضادة معاً. وحتى إن لم نستطع جعلهم ينزفون ، فسنحولهم إلى أضحوكة كبرى أمام الجميع ".
"أرى ذلك. وهل تعلمين أن هناك شخصاً قادماً من الشرق ؟ " سأل "جيريمي ".
هزت "هانا " كتفيها وقالت "أعلم. و إذا كنت تقصد ذلك الشخص المزعج الذي تبلغ صافي ثروته 27.8 ترايليون ، فنعم. لا تخبرني أن عليّ الزواج منه ، أليس كذلك ؟ "
ابتسم جيريمي قائلاً "وماذا لو أخبرتكِ أن تفعل ذلك تحديداً ؟ "
هزت "هانا " رأسها وقالت "في هذه الحالة ، سأشعر بخيبة أمل كبيرة تجاهك. طوال هذا الوقت ، كنت تسمح لي باتخاذ قراراتي بنفسك ، فإذا كنت ستقيد خياري في النهاية ، فماذا عساي أن أفعل سوى إظهار خيبتي ؟ "
"لقد احترمتك دائماً كجد لي. وأقرّ بأنني رغم عدم أخذ أي أموال منك منذ بدأت عملي إلا أنني تمكنت من الوصول إلى ما أنا عليه لأن الناس يعرفون أنني حفيدتك. لذا وبطريقة ما ، اقترضت علاقاتك ، وهناك مرات عدة ساعدتني فيها خلال مسيرتي... "
"إذن ، ألم يحن الوقت لرد ذلك الجميل ؟ "
تجمدت نظرات "هانا " وقالت "هل يعني هذا أن جدي يعاملني كاستثمار بدلاً من معاملتي كحفيدة ؟ "
أجابها "بالطبع أعاملكِ كحفيدتي. و يمكن لأبشالوم الصمود لفترة ، لكن ذلك يتطلب استنزاف أموالنا. وفي النهاية ، ستنهار أبشالوم وسيسقط كلوفيس من عليائه ".
"من الصواب لنا أن نتخذ القرار الصحيح بينما لا تزال لدينا الفرصة للاختيار ".
ضربت "هانا " بيدها على الطاولة وهي تحدق في جدها بغضب ، ثم عضت على شفتها وقالت "جدي ، لا تجعلني أحقد عليك. و إذا كنت تريد مني أن أدفع الثمن ، فقلها صراحة. سأعطيك جميع شركاتي ، فأنا أستطيع البدء من جديد دائماً ، ومع كلوفيس ، أنا متأكدة من أنني سأصل إلى مكانة أسمى بكثير مما تتخيله الآن! "
"حقاً ؟ وهل تعلمين فيما أفكر ؟ "
"أعلم ، ذلك اللعين لا يحتل سوى المركز السابع في عالم المال! إذا كنت ستستمر في هذا الحديث ، فسوف أكرهك حقاً ".
ضحك "جيريمي " قبل أن يميل برأسه للخلف قائلاً "أرأيت ؟ أنتِ لا تعرفين ما يدور في رأسي ". ثم أردف "ما رأيك ؟ حفيدتي بارعة حقاً ، أليس كذلك ؟ يبدو أنها متيمة بحفيدك تماماً ".
"!!! " رفعت "هانا " رأسها حين فُتح الباب ، ليكشف عن الشخص الذي كان يستمع لحديثهما ؛ لقد كان "مايكل هاكفيلد " جد "كلوفيس ".
قهقه "مايكل " قائلاً "بالتأكيد ، من الواضح أنه يمتلك جاذبيتي ".
صُعقت "هانا " وقالت "مـ... ماذا ؟ " لقد كان فخاً نصبه جدها. "أنت... "
قال جيريمي "بالتأكيد لديك جاذبيتك يا سيدي ، لكني لا أظن أنك تتفوق على حفيدك ".
رد "مايكل " وهو يشيح بنظره "عما تتحدث ؟ هذا فقط لأنني مخلص ، ألا تعلم أن النساء يصطففن طوابير طلباً للقربي ؟ "
اكتفى "جيريمي " بالابتسام ، ثم التفت إلى حفيدته وقال "في الماضي لم تكن أفكاركِ تتمحور إلا حول المال والمال فقط ".
"حسناً ، يمكنني القول إن أفكاركِ الآن تدور حول المال وكلوفيس. ما زال المال يشغل الحيز الأكبر ، لكني أعلم أنكِ طورتِ لنفسكِ تدريجياً خطوطاً حمراء لا تتجاوزينها ".
"أحياناً ، يكون السعي وراء الثروة أمراً جيداً ، لكن فعل أي شيء من أجل المال ليس ما أريده منكِ. يبدو أن علاقتكِ بكلوفيس جيدة جداً ، لذا أنا سعيد من أجلكِ ".
احمرّ وجه "هانا " خجلاً ، إذ لم تكن تتخيل قط أن الأمر كله كان مجرد اختبار.
"أنتما الاثنان... تتآمران عليّ ". قالت هانا ذلك ثم هرعت خارجة.
ابتسم "جيريمي " بمكر وسأل "هل يجب أن نرتب لإجراءات الزواج منذ الآن ؟ "
أجاب مايكل "ليس بعد ، لقد أتما خطبتهما ، أليس كذلك ؟ "
"مجرد خطبة شفهية لم نقم حفلة الخطوبة بعد ".
"إذن ، تريث قليلاً. ولا تنسَ أيضاً إشراك الفتيات الأخريات ، فنحن بحاجة إلى حفل زفاف أسطوري ، أليس كذلك ؟ "
تنهد جيريمي تنهيدة طويلة وقال "يا إلهي أنت تطلب مني أن أدفع ثمن منافسات حفيدتي ، أليس كذلك ؟ "
رد مايكل "سوف يصبحن بناتك أيضاً ".
أطلق جيريمي زفيراً طويلاً وقال "حسناً ، ليس لدي سوى المال ، لذا أظن أنني أستطيع فعل ذلك ".
