رفع كلوفيس رأسه ، لتقع عيناه على قوام مألوف يخطو داخل الغرفة. "مايا ".
أومأت مايا برأسها قائلة "الوضع فوضوي للغاية. عما قريب C يحاصر بني آدم من الرتبة الثامنة هذا المكان. و لقد آن أوان رحيلنا يا سيدي الشاب ".
"هل تم تأمين الطريق ؟ "
أكدت مايا وهي تفتح الباب على مصراعيه "نعم ".
"في هذه الحالة ، لننطلق ". كبح كلوفيس هالة الموت المنبعثة منه. حيث كان معظم من في هذه المحطة قد فقدوا وعيهم بالفعل ، أما من صمد منهم ، فلم يكن في حالة تسمح له بالتعرض لكلوفيس أو فعل أي شيء تجاهه.
وهكذا ، سار كلوفيس ومايا نحو المخرج بكل هدوء وثبات.
لمحت أيلين وصولهما ، وسارعت بإلقاء أسلحة كلوفيس إليه.
هز كلوفيس رأسه لأيلين شاكراً "شكراً لانتظارك. كيف حال المجموعة ؟ "
"يفترض أنهم انطلقوا الآن ".
"فهمت ". التفت كلوفيس نحو مايا "سنلحق بهم الآن. أريدكِ أن تقودي الطريق يا مايا ".
"علم ، سيدي الشاب. وأيضاً ، هناك رسالة أخيرة من جدة والدتكم الكبرى ".
"ما هي ؟ "
"حتى لو حصلت على السر من البرج ، فلا تدمره. لا أعرف طبيعة السر الذي تبحث عنه ، لكن السيدة سيلفيا لابد أنها قد اطلعت عليه حينما كانت عائلتنا لا تزال تضع يدها على برج البحيرة ".
"فهمت ، سأضع ذلك في الحسبان ". لم يكن كلوفيس يدرك طبيعة السر الذي يخفيه البرج ، لكن تدميره قد يلحق ضرراً جسيماً بهذا العالم.
وعلى الرغم من جشعه لكشف هذا السر إلا أنه لم يكن مستعداً لإحراق العالم من أجله.
"إذاً ، من هذا الطريق ". قادتهم مايا على الفور وفقاً لخطتهم الأصلية ، وكان عليهم التأكد من عدم وقوعهم تحت أي مراقبة.
في نهاية المطاف ، غادروا البلدة. حيث كانت مايا قد جهزت سيارة لهما. حيث كانت البلاد قد غرقت في لُجّة الفوضى ، حيث كان الكثيرون يغادرون المدينة بحثاً عن ملاذ أكثر أماناً.
لذا لن يثير خروج سيارة إضافية أي ريبة.
"توجه إلى نقطة التفتيش الثانية ، هناك ستجد رجلنا. و بعد ذلك يرجى اتباع المسار الأصلي والالتحاق برجالك. أما تفاصيل البرج ، فسيسلمها لك عملاؤنا في إيستون ".
ابتسم كلوفيس قائلاً "فهمت ، شكراً لكِ ". وقبل أن تبتعد مايا ، أضاف "ومايا... "
توقفت مايا في خطوتها ، متسائلة عما يريد قوله.
"كوني حذرة هناك ".
"!!! " ذُهلت مايا قليلاً. تلك الكلمات البسيطة ذكرتها بليلي ؛ فقد كانت دائماً ما تردد عبارة مماثلة كلما اضطرت للخروج في مهمة ، مهما كانت سهولة تلك المهمة.
ابتسمت مايا وقالت "شكراً لك يا سيدي الشاب. وأنت أيضاً ".
رفع كلوفيس زجاج النافذة وبدأ بالقيادة. وكما قالت مايا تماماً تم استبدال الحراس عند البوابة برجالهم الموالين من الداخل.
ونتيجة لذلك لم تكن هناك أي عمليات تفتيش ، مما سمح لهما بالخروج بسرعة وسلاسة.
اتبع كلوفيس المسار الطبيعي في البداية قبل أن يغير طريقه في منتصف الطريق.
بدت كريستينا وكأنها قد انضمت إلى كاناريا والآخرين منذ فترة وجيزة.
رفع كلوفيس يده قائلاً "عذراً على التأخير. أعتذر لأن رحلتنا هذه المرة اتخذت منعطفاً آخر غير متوقع. ومع ذلك فإن هدفنا هذه المرة هو أحد الأبراج السبعة السرية. أتوقع منكم أن تظلوا يقظين ".
سأل جاي "بالمناسبة ، ما خطب أنجيليا ؟ ألن تنضم إلينا ؟ "
"ستنضم إلينا بعد شهر. و في الوقت الحالي ، سنغزو البرج بالأعضاء الحاليين. نأمل أن نحصل على خيط ما ، أو ربما نتمكن من كسر دفاعات (المتنبأ) لكي نتمكن من الاستيلاء على برج آخر في المستقبل القريب ".
ابتسم إروين بخبث "هذا أمر مثير للاهتمام. أتساءل عن طبيعة الحقيقة التي حُجبت عن هذا العالم لفترة طويلة جداً... "
"حسناً ، ربما لست مضطراً لقول هذا ، ولكن يمكنك إخبار والدك بالأمر ، لكن يُرجى تقدير ما إذا كانت هذه المعلومات مناسبة ليعرفها أم لا ".
لوح إروين بيده مطمئناً كلوفيس "أعلم ذلك لا تقلق. لن أعطي والدي معلومات قد تقتله. و أنا ممتن له ".
ابتسم كلوفيس "حسناً ، فلننطلق. لا أعرف ما الذي ينتظرنا ، لكن لنواجه المشكلة كما نفعل دائماً ".
بعد هذا الحديث القصير ، ضغط راغنا على دواسة الوقود مباشرة.
كانت الرحلة بحد ذاتها ستستغرق عدة أيام على الأقل بالسيارة. ولسوء الحظ لم يتمكنوا من استخدام منطاد "هانا " للسفر هذه المرة ، ولكن بما أنهم سيتناوبون على القيادة ، فلن يكون الأمر شاقاً عليهم.
بالإضافة إلى ذلك كانت سيلفيا قد أعدت كل المعدات التي يحتاجونها ، بما في ذلك طعامهم. ومع ذلك لم يكونوا بحاجة ماسة للطعام لأن كلوفيس يمكنه الحصول عليه من "متجر العالم الآخر ".
رغم ذلك كان الوقود في غاية الأهمية. و لقد سلكوا طريقاً لم يعد أحد يستخدمه ، لذا لم يكن هناك من يتتبع أثرهم.
في هذه الأثناء كان كلوفيس يراقب نمو الشمبانزي في المتجر. و لقد خضع الشمبانزي لسلسلة من التدريبات المكثفة في المنشأة.
ولكن لم يصبح سيافاً خبيراً بعد إلا أنه كان يستطيع أرجحة السيف كالمقاتلين النخبة.
بما أنهم قد ضموا أنجيليا ، فإن قوتهم القتالية ستزداد بشكل كبير. ومع ذلك كان هذا يعني أيضاً أنهم بحاجة إلى مزيد من الأفراد في الخطوط الأمامية.
الشمبانزي الذي أطلق عليه كلوفيس اسم "فرويد " سيكون إضافة جيدة ، لكنه لن يكون كافياً.
لهذا السبب أراد أن تكون "مارا " العضو الثاني عشر. وبهذا ، تكتمل نخبة المجموعة التي يتصورها كلوفيس.
ومع ذلك كان عليهم العثور على مارا وهزيمتها أولاً.
بعد رؤية جزء من قوتها خلال هجوم الدول الأربع ، أدرك كلوفيس أن ذلك مستحيل في أي وقت قريب.
لذلك خطط كلوفيس للتركيز على تقوية المجموعة أولاً ومعرفة المزيد عن الأبراج.
كان يؤمن بأن للبرج صلة ما بـ "النظام " بما أن النظام هو حجر الأساس لهذا العالم.
وبما أن مارا تريد معرفة الحقيقة حول النظام ، فإنها بالتأكيد ستود الانضمام إلى مغامرتهم....
ربما كانت رحلة "مهرجان القرابين " سلسة ، لكن كان على الناس في "أبشالوم " مواجهة مشاكل عديدة ، وخاصة هانا.
دخلت سكرتيرتها وهي تضع الوثائق قائلة "آنستي ، فروعنا... " ثم تابعت "... قد تعرضت للهجوم. سعر أسهمنا يتلقى ضربات موجعة ".
لوحت هانا بيدها ، وكأن الأمر لا يعنيها أو لا يستحق كل هذا التهويل "أعلم. تلك الدول قادمة ، أليس كذلك ؟ أنا أعلم ".
"لا يا آنستي. ألقي نظرة على هذا. الطرف الذي يهاجمنا هذه المرة يأتي من الشرق ".
"!!! "
