الفصل 642: الحلقة 70 ملك العالم السفلي (21) (التحديث الأول)
"آه——!"
ترددت أصداء صرخات الفتاة المؤلمة من النفق المظلم. اضطر القزم الذي كان قد خرج لتوه من الممر زحفاً، إلى العودة أدراجه. رأى الفتاة الرومانية الصغيرة تخرج وعيناها دامعتان، ويداها تضغطان على جبينها.
"ما الخطب؟" أزاح القزم العجوز يد الفتاة التاجرة اليسرى جانباً، فرأى الرومانية الصغيرة باكية وعلى جبينها الأبيض الناصع نتوء أحمر. لم يسعه إلا أن يوسع عينيه وقال بغضب: "هل ارتطم رأسكِ مرة أخرى؟ ألم أقل لكِ من قبل؟ هذا الممر محفور خصيصاً لي، ومن الواضح أنه أقصر منكِ." تمتم أوديم على مضض: "لذا كوني أكثر حذراً عند الدخول والخروج!"
"لن أكررها لاحقاً!" أمسكت رومان الصغيرة رأسها، عابسةً ومتمتمةً بهدوء.
"لا داعي لتذكيركِ يا صغيرتي!" تنهد القزم ومد يده ليسحبها من النفق: "حسناً، كيف حالكِ؟ هل ما زال الأمر يؤلمكِ يا صغيرتي؟"
أجابت دون تردد: "بالطبع، إنه مؤلم!"
"حتى لو كان الأمر مؤلماً عليكِ تحمله. نحن الأقزام لن نصدر صوتاً حتى لو اصطدمنا بلوح فولاذي." نظر أوديم إلى أسفل المنحدر؛ كان الطريق المؤدي إلى منطقة التعدين يمتد في الأسفل. "حسناً، لقد دخلنا، الآن اربطي وشاح رأسكِ بسرعة!"
لكن من الواضح أن رومان كانت أكثر اهتماماً بجملة القزم العجوز السابقة. "حقاً؟" اتسعت عيناها: "يصطدم بلوح فولاذي ولا يصدر صوتاً… حقاً؟"
"بالطبع." رأى القزم العجوز عدم التصديق الواضح على وجه الفتاة الصغيرة وحدق بها: "هراء! يا فتاة صغيرة، قزم في مثل عمري، بلحية أطول من شعرك، لن يخدعك أبداً!"
لكن بعد ذلك فُتح فمه على مصراعيه عندما رأى رومان الصغيرة وهي تفتش في حقيبتها باهتمام كبير وتخرج قطعة من الأشياء الداكنة والثقيلة.
"ما هذا؟" سأل أوديم، وقد امتلأ قلبه بالشك.
"صفيحة فولاذية!"
"لماذا؟"
"لاختباره؟" سألت الفتاة التاجرة بفضول، وقد اتسعت عيناها.
"ابتعدي، كيف يُعقل أن يقوم قزمٌ وقورٌ مثلي بمثل هذا العمل الممل!" تغير تعبير وجه القزم العجوز فجأة. "بالمناسبة، يا فتاة صغيرة، لماذا تحملين هذا الشيء في حقيبتك؟"
لكن سرعان ما تحول تعبير وجهه إلى تعبير غريب.
لأن الفتاة التاجرة كانت تبتسم له بخبث، وأصابعها النحيلة ترسم خطوطاً على خدها: "عار عليك، أيها المتفاخر! ولم تكن جدتي تكذب على رومان! لقد قالت إن الأقزام يحبون التباهي!"
"من قال هذا؟!" غضب أوديم بشدة حتى أنه قفز ولوّح بقبضته، لكنه تذكر فجأة أنها مجرد الفتاة الصغيرة. لا يليق بقزم في مثل عمره أن يجادل جدة الفتاة الصغيرة. وفي النهاية، سعل على مضض قائلاً: "همم، من قال لكِ هذا الكلام، دعيني أخبركِ يا صغيرة، لا تقول مثل هذه الأشياء إلا الساحرات!"
لم يدرك أوديم أن كلماته ستتحقق، لكنه قرر الحفاظ على كرامته، قائلاً: "السبب في عدم اختبارنا للأمر هو أنه لا حاجة لذلك. وهذه منطقة تعدين، تسللنا إليها، وإذا أحدثنا ضجة واكتشفنا أمرنا، فسيكون الأمر سيئاً!"
"حقاً؟"
"بالتأكيد! يا صغيرتي، هل تظنين أن رجلاً كبيراً مثلي سيخدعك؟ أنا مختلف عن هؤلاء البشر الماكرين!"
لكن قبل أن ينهي كلامه، سمع صرخة خافتة من خارج الغابة:
"من بالداخل؟"
توقفت كلمات القزم العجوز. ثم استدار بتصلب فوجد دورية من الفرسان قد ظهرت على الطريق الرئيسي خارج الغابة، ومن الواضح أن حديثهما السابق قد لفت انتباه الفرسان.
"هذا سيء." عبس أوديم. وضع إصبعه السميك القصير على شفتيه وأشار إلى رومان بإشارة "اصمت" "لا تصدري صوتاً."
بدا عليه الخوف من أن "رومان الصغيرة" لن تفهم، فأضاف كلمة تحذير.
لكن الفتاة التاجرة بدت وكأنها تفهم الأمر تماماً وأومأت برأسها بطاعة، على الرغم من أن عينيها كانتا مفتوحتين على مصراعيهما، تنظر في الجوار بفضول، ومن الطبيعي أنها كانت متحمسة إلى حد ما للموقف.
لم يتحدث المتسللان في الغابة، لكن ذلك لم يمنع الناس في الخارج من تجاهل الأصوات التي سمعوها. تبادل الفرسان النظرات وصاحوا بصوت أعلى: "يا جميع من في الداخل، كفوا عن الاختباء، اخرجوا الآن، لقد رأيناكم بالفعل!"
قاموا بفك المسدسات من سروجهم ووجهوها نحوهم قائلين: "إذا لم تخرجوا، فسوف نهاجمكم!"
حولت رومان الصغيرة نظرها فوراً إلى القزم العجوز. ورغم أنها بدت مشوشة قليلاً، بعد خوضها عدة معارك مع براند، إلا أنها أدركت أن الفرسان لم يكونوا يخدعون فحسب.
