على جانب آخر من تلك الأراضي كان شعب "الألتران " يمدون يد العون للمواطنين الجرحى والعبيد ، حيث استيقظ الكثير من هؤلاء العبيد في أرجاء المشفى الميداني ، ووجد بعضهم أصدقاءهم أو أفراد عائلاتهم بانتظارهم حتى يفيقوا.
تعالت صيحات النحيب حين أدركوا أنهم قد تحرروا أخيراً من قبضة "فارجو " وضج المكان بمشاهد لقاءات شملٍ لم تخلُ من شهقات الفقد والحزن ؛ فلم يتم نقل الجميع إلى المشفى بعد ، إذ كانت المئات من الجثث لا تزال ملقاة في الأرجاء. ففي نهاية المطاف كان عليهم أولاً التعامل مع أولئك الذين ما زالون يتنفسون ، وهذا يعني للأسف بقاء بعض الجثث في مكانها مؤقتاً.
وفي إحدى الزوايا كانت هناك امرأة تنتحب وهي تحتضن جثة رجل ، وتصرخ بمرارة "لاااا... حبيبي... وااااه... ".
كانت تلك "شانون " تعانق رفيقها بقوة وهي غارقة في بكائها. فبعد أن خلصتها مقاتلات "الألتران " من معذّبها ، ظلت تتابع معركتهن عن كثب ، آملةً في العثور على وسيلة للمساعدة. تصادف وجودها بالقرب من موقع معارك "فارجو " وتساءلت إن كان بإمكانها التقاط أحد تلك القسي والسهام الساقطة لتشارك في القتال.
غير أنها لم تتمكن من ذلك في نهاية الأمر ، لأن "فارجو " استدعى العبيد ، وهناك لمحت خطيبها بينهم! و لم تتردد لحظة ، ففتحت بابها مندرفةً نحوه ، آملةً في إنقاذه بشكل ما.
لكن انتهى بها الأمر منجرفةً وسط الحشود ، وظنت أنها ستغرق تحت الأقدام وتُدهس ، لولا أن رفعتها "ألتيرانية " كانت تقاتل في مكان قريب ودفعت بها جانباً. ورغم أنها تعرضت للكثير من الضرب بالمرفقين إلا أنها تمكنت على الأقل من الوقوف مستندةً إلى الحائط لتتخذه درعاً لها.
أدركت أن تلك المقاتلة هي "كاسي " فقد كانت تراقبها كثيراً منذ لحظة هزيمتها لذلك الوغد.
ما لم يتوقعوه هو أن يقوم "فارجو " بإطلاق أشواك أرضية في كل مكان وهو يتراجع ، مستهدفاً "الألترانيين " الذين تجاوزوا العبيد للهجوم عليه. أصابت الأشواك بعضهم وأخطأت آخرين ، ورأت "شانون " أحدها يتجه نحوها مباشرة.
لم تكن تملك أي معدات أو درع ، وأدركت في تلك اللحظة أنه لا سبيل لنجاتها.
لكن خطيبها - الذي بدا وكأنه يطارد "الألترانيين " القريبين منها - اعترض طريق الشوك بمحض الصدفة ، فطعنه بدلاً منها.
قد يظن البعض أنه كان سيئ الحظ فحسب ، لكنها كانت تعلم أن خطيبه يمتلك إرادة فولاذية ، وشعرت غريزياً أنه تعمد الوقوف في مسار الخطر لحمايتها.
وهذا ، في حقيقة الأمر كان أكثر ما فطر قلبها.
كيف... كيف لها أن تواصل العيش بعد هذا ؟
تنهدت "كاسي " التي كانت تعرج والضمادات تغطي جسدها ، أمام هذا المشهد المأساوي الذي تعيشه الفتاة. اقتربت منها معروضة المساعدة ، وحملتا الرجل معاً إلى جانب الطريق ، ووضعتا رأسه على فخدي خطيبته ليرتاح.
كانت "كاسي " قريبة حين فارق هذا الرجل الحياة ، بوصفها واحدة من "الألتران " الذين كانوا يطاردون "فارجو " حينها ، رغم عجزهم عن الاقتراب بسبب الرجال الأقوياء المحيطين به.
لقد شهدت ما حدث ، وآمنت تماماً مثل "شانون " بأن تلك الحركة الصغيرة كانت مقصودة. و نظرت إلى الفتاة المسكينة ذات العينين المحمرتين ، آملةً أن تتجاوز هذه المحنة وتمضي قدماً.
قالت "كاسي " وهي تتأمل وجه الرجل "لقد كان عبداً يتلقى الأوامر ، لكنه استطاع حماية حبيبته في النهاية. لا عجب أنه يبتسم ".
رمشت "شانون " بعينيها وابتعدت قليلاً لتنظر ؛ كان ذلك حقيقياً ، فقد كانت تعلو وجهه ابتسامة وتعبير يفيض بالسكينة.
نحبت "شانون " لكنها في الوقت ذاته أدركت الرسالة ؛ لا يمكنها أن تضيع تضحيته سدى.
ومهما كان الأمر شاقاً... فقد علمت أن عليها أن تعيش حياة طيبة ، مهما كلفها الأمر.
***
ولم تكن هي الوحيدة التي عاشت لقاءات مأساوية ؛ فها هو "تشاكي " يتشبث بجثة شقيقه الصغير. و لقد تأخر كثيراً في إنقاذه ، مما جعل العبيد الآخرين يدهسونه ، محطمين جسده الوهن.
لقد شرعوا بالفعل في تجهيز منطقة لحرق الجثث ، وكان عليه - مهما بلغت غصته - أن يحضر جسد شقيقه.
لم يكن الصبي يتجاوز الرابعة عشرة من عمره...
كيف ستتلقى والدته هذا الخبر ؟
قال له أحد رفاقه في الفريق وهو يربت على كتفه "عليك فقط أن تعيش جيداً. لا تريد لأمك أن تفقد ابنيها معاً ، أليس كذلك ؟ ".
تنهد "تشاكي " نفساً عميقاً مرتجفاً وهو يمسح على رأس الصبي.
قال وهو يغالب دموعه "سأعتني بأمي نيابة عنا نحن الاثنين " قبل أن يسمح للآخرين أخيراً بأخذ الجثة لمراسم الحرق.
"نَم بسلام ".
***
وبينما رنت أصداء اللقاءات الحزينة في أرجاء المنطقة كانت هناك أيضاً لقاءات سعيدة. فعلى سبيل المثال كان "تاكي " وشقيقته "لاني " قد استيقظا للتو في المشفى. وبصفته أحد المشاركين الرئيسيين في الحرب تمكن بطبيعة الحال من وضع شقيقته على "قائمة الأولويات ".
شعر "تاكي " بامتنان عظيم لأن شقيقته بخير. و في تلك اللحظة كان الاثنان ينتحبان بين أحضان بعضهما البعض ، فرحين بالعثور على بعضهما.
سأل كل منهما الآخر عما حدث خلال رحلة الهجرة ، فأخبرته أن منطقتها الأولى كانت "قرية الضياء ". كانت جميلة حقاً بالمقارنة مع غيرها ، لكن كل شيء انتهى بسبب الحرب.
حكت له كيف تعرضوا للهجوم ، وكيف كانت هي الناجية الوحيدة لأن أحد الرجال أعجب بـ "شامتها ".
سأل "تاكي " شقيقته "لاني " "وماذا عن أمي ؟ ". لقد كانوا يتسوقون معاً في مركز تجاري عندما وقعت الكارثة. ذكرُ والدتهما جعلها تجهش بالبكاء أكثر.
تمتمت وهي تنتحب ، مستذكرةً كيف حاولت أمها التهامها "لقد... لقد تحولت فوراً ".
تنهد "تاكي " وهو يربت على ظهرها "على الأقل لم تعد تعاني. أما أبي... " صمت قليلاً ثم أردف "لقد تمكنا حقاً من النجاة طوال الطريق إلى هنا ، لقد قاتلنا كثيراً... ".
احمرت عيناه "من كان ليظن... ".
تعثر صوته بينما نظرت إليه أخته بعينين دامعتين ، مترددةً في رغبتها في سماع البقية.
لكنهما أدركا أنه يجب عليها أن تعرف ، فأخبرها "تاكي " بما حدث على أية حال "لقد... رأى كيف كان (بليز) والآخرون يأخذون الفتيات... فقام بـ... ".
كانت "لاني " قد قضت وقتاً طويلاً في قبضة "فارجو " وسمعت الكثير من القصص. انفجرت في البكاء ، ولم يتمكن شقيقها حين رآها هكذا من تمالك نفسه ، ففعل الشيء ذاته.
انخرطا في نحيب مرير ، والمُبجل صوتهما لدرجة لفتت أنظار الآخرين. بدا الأمر وكأنهما قد عادا طفلين صغيرين ؛ وهما في الواقع ما زالان كذلك بشكل ما.
ومع ذلك وبالرغم من الضجيج لم يحاول أحد إيقافهما ، بل انضم إليهم بعض الناس. ومثل تساقط أحجار دومينو لم يتمكن المزيد والمزيد من الناس من حبس دموعهم ، وسرعان ما غرق المكان بأكمله في نوبة من البكاء.
بكى الجميع بصوت عالٍ ، وصرخ ببعضهم بملء حناجرهم ، مطلقين زفرات ونحيياً لم يظنوا أنهم ما زالون يملكونه بعد سن البلوغ.
بعد رحلة الهجرة كان الكثير منهم قد بكوا - وإن كان بصمت - كثيراً ، ولكن بعد فترة جفت دموعهم وشعرت قلوبهم بالإعياء.
وبعد مشاهدة المزيد من الموت ومواجهته وجهاً لوجه لم يعد أحد يبكي حقاً ؛ إذ لم يعودوا يملكون الوقت ولا الطاقة للقيام بذلك.
أما الآن... فقد بدا الأمر وكأن سداً قد انفجر ، فأطلقوا العنان لكل مشاعرهم ، وكأنهم يصرخون بوجه الظلم الذي حل بهم ؛ كأنهم يصبون جام غضبهم على العالم في تعويذة احتجاج عارمة.
وربما كانوا يفعلون ذلك حقاً.
وعلى أية حال: فقد كان شعوراً يبعث على الراحة والسكينة بشكل لا يوصف.
