كان "جراي " يراوغ باستمرار ، متوارياً بين الظلال ، بينما كان يتفادى هجمات الأعداء المتوالية. لم ترغب مجموعته بالانخراط في معركة مع هؤلاء الأفراد ، إذ كان ذلك سيعرقل مسيرتهم ويؤخرهم.
تراجع "كلاوس " ومن معه ، بينما أبقى "جراي " و "سيلفان " معظم الانتباه مركزاً عليهما. بفضل قوتهما وسرعتهما الفائقة كانت لديهما فرصة أفضل للهروب من هجمات هؤلاء السياديين. حتى "السيد ذو الذروة " أدرك سريعاً مدى صعوبة التعامل مع هؤلاء الغرباء ، وخاصة "جراي " بفضل عنصره الفضائي. لاحقوهم لمدة ثلاثين دقيقة تقريباً قبل أن يستسلموا. فلم يكن هناك داعٍ لإجبارهم على البقاء ، وكانوا يستطيعون الشعور بأن هؤلاء الأجانب لم تكن لديهم أي نية للقتال.
تنفس فريق "جراي " الصعداء وهم يرون ذلك. حيث كانت الدقائق الثلاثون من الهرب مرهقة ، وكانوا بالفعل يفكرون في القتال. لحسن الحظ توقف مطاردهم عن مطاردتهم بعد ثلاثين دقيقة.
توقفوا للراحة ، وبينما كانوا يستريحون ، تواصل "فويد " مع "جراي " ليخبره أنه شعر بشيء ليس بعيداً عن المكان الذي كان ترتاح فيه المجموعة.
توجه "جراي " نحو "سيلفان " في الكهف ، وسأله "كم سنرتاح هنا ؟ "
"ساعة تقريباً ، ولماذا ؟ " أجاب "سيلفان " بسؤال مماثل.
"لا شيء ، سأخرج قليلاً. سأعود قبل أن تكون مستعداً للمغادرة. " لم يقدم "جراي " تفاصيل إضافية.
لم يبدُ على "سيلفان " الانزعاج ، ولم يسأل عن سبب خروج "جراي " و كل ما فعله هو تذكيره بالعودة مبكراً.
اختفى "جراي " من الكهف ، ليظهر أمام شجرة ضخمة. حيث كانوا قد فروا إلى الغابة المحيطة للهروب من الكائنات الشبيهة بالبشر التي كانت تلاحقهم.
ظهر "فويد " على كتف "جراي " وبعد أن استنشق نفساً عميقاً ، لمعت عيناه واختفى في لحظه ، ليظهر مرة أخرى بعد بضع ثوانٍ مع "زعيم الأرانب " المستاء.
"ماذا ؟ لماذا تزعج نومي ؟ " لم يبدُ "زعيم الأرانب " مسروراً بأن "فويد " أيقظه من سباته. و عندما رأى "فويد " يحدق فيه بسذاجة دون أن يجيب على سؤاله كان على وشك الانفجار ، ولكنه لاحظ فجأة شذوذاً غريباً.
"هاه ؟ ما هذا المكان ؟ " سأل "زعيم الأرانب " وهو ينظر حوله ، بدا عليه الارتباك الواضح.
رد "جراي " عالماً أن السؤال موجه إليه "عالم صغير. "
"كيف يمكن أن يوجد مثل هذا المكان ؟ " كان "زعيم الأرانب " مصدوماً لدرجة فقدان الكلمات.
أدرك "جراي " أن "زعيم الأرانب " ربما اكتشف شيئاً استثنائياً ، فسأله على عجل "ما الخطب ؟ "
"هل رأيت أحداً في مستوى الحكيم في هذا المكان ؟ " سأل "زعيم الأرانب " فأومأ "جراي " برأسه بالنفي.
"كنت أعرف ذلك لا يمكن أن يظهر أي شخص من مستوى الحكيم هنا. و على الأقل ، يجب أن يكونوا في مستوى الفاضل. " قال "زعيم الأرانب " بأسلوب واقعي.
"لماذا تقول ذلك ؟ " سأل "جراي " بفضول. و بالنسبة لهم كان عليهم رؤية الأمر بأعينهم لملاحظته ، بينما ظهر "زعيم الأرانب " للتو وكان قادراً على معرفة أنه من المستحيل أن يظهر أي شخص دون مستوى الفاضل هنا. و هذا يوضح مدى معرفة هذا المخلوق ، على الرغم من كونه مجرد أرنب. بالتفكير في الأمر مرة أخرى ، فقد عاش "زعيم الأرانب " لآلاف السنين. الشيء الذي وجده "جراي " غريباً هو مدى ضعف "زعيم الأرانب " عندما وجده في المرتين السابقتين قبل اختطافه.
بدلاً من الإجابة على سؤال "جراي " طرح "زعيم الأرانب " سؤالاً آخر "هل هناك أي بشر هنا ؟ "
هز "جراي " رأسه "لا. و على الرغم من أن الأشخاص هنا يمتلكون شكل الإنسان إلا أنهم يملكون أيضاً سمات الوحوش. "
"كنت أعرف ذلك. و من المستحيل على الإنسان البقاء في هذا المكان لفترة طويلة. الجوهر مناسب بشكل خاص للوحوش السحرية وجودته عالية جداً لجسد الإنسان حتى بالنسبة للوحوش السحرية دون مستوى الفاضل. و إذا ولد إنسان هنا ، فسيموت على الفور... " شرح "زعيم الأرانب " بصبر.
استمع "جراي " دون أن يقاطع "زعيم الأرانب ". بدت كلمات "زعيم الأرانب " متوافقة مع نظرية أفراد عائلة "إلدنفورد " حول أن كل مخلوق قادر على الزراعة في هذا المكان ولد في مستوى السيادة. حيث كان ما زال من المذهل تصديق وجود مثل هذا المكان ، ومع ذلك كانوا هم فيه.
سرعان ما بدأ "زعيم الأرانب " بالارتجاف من الإثارة.
لم يستطع "جراي " إلا أن يسأل ما الذي أثار حماسه ، ليسمع أنه شعر بعدد كبير من الأرانب في هذا المكان. حيث يجب أن يعلم الجميع أنه لسبب ما ، يمتلك "زعيم الأرانب " طريقة لاستعباد الأرانب الأخرى. و لديه حتى طريقة خاصة لإبقائهم قريبين منه حتى يمكن استخدامهم في أي لحظة. و هذا المكان ينتج فقط كائنات في مستوى السيادة ، مما يعني أن كل أرنب يستطيع "زعيم الأرانب " الشعور به كان في مستوى السيادة.
مع التفكير في ذلك حتى "جراي " لم يستطع إلا أن يلعق شفتيه من الإثارة. حيث كان يفكر في كيفية الحصول على عدد كبير من السياديين من هذا المكان ، ولكن إذا استطاع "زعيم الأرانب " تجنيد عدد كبير من الأرانب في مستوى السيادة ، فسيكون لديه جيش كبير من السياديين تحت إمرته.
"كيف هي قوة السكان الأصليين ؟ " سأل "زعيم الأرانب " بعد أن هدأت أعصابه. حيث كان هذا سؤالاً مهماً جداً. و إذا كانت قوة السكان الأصليين لا ترقى إلى مستوى التحدث عنها ، فإن وجود عدد كبير من الأرانب في مستوى السيادة لن يكون مفيداً كما اعتقدوا.
نظر "جراي " في لقائهم السابق وأجاب "لا يمكن مقارنتهم بالسياديين من الخارج. "
هناك تمييز كبير بين الفرد الذي صعد عبر جميع المستويات من المستوى التجميع إلى مستوى السيادة ، والفرد الذي ولد مباشرة في مستوى السيادة.
"يبدو أنني لا أستطيع استيعابهم جميعاً. " تنهد "زعيم الأرانب ". كانت هذه نتيجة متوقعة ، لذلك لم يكن مكتئباً للغاية بسبب الأخبار.
