الفصل 459: الوريد الأجوف ششالثالث عوت الهاوية تحت وطأة حربهم. هاج محيط السلاسل كعاصفة عاتية ، يتجدد أسرع من قدرة آشر على القطع ، لكن إرادته ازدادت ضراوة. لم تكن كل ضربة من منجله مجرد تدمير ، بل كانت استعادة. كل سلسلة تآكلت و كل سلاح حطمه و كل قيد مزقه ، تسرب جوهرها إلى مملكته ، مغذياً البحر القرمزي المتضخم تحت قدميه.
انشقّت الأرض ، وبرزت منها أعمدة من نور الدم - عروق ضخمة تنبض بإيقاعه. و انطلقت صعوداً ، ممزقةً سيل الحديد ، وشقّت أمواجه كالجبال المنبثقة من بحر هائج. تساقط الصدأ كأمواج. السلاسل التي كانت تملأ الهاوية تشابكت وسقطت ، مثقلة بالتآكل ، عاجزة عن التجدد بسرعة كافية لتقييده من جديد.
لكن المحيط رفض أن يموت بهدوء.
من أعماقها ، بدأت أشكالٌ بالظهور – تماثيل منحوتة من سلاسل ، ليس تمثالاً واحداً بل مئات. عمالقة وفرسان ووحوش وثعابين مصنوعة من معدن منسوج و كل واحد منها جزء من إرادة الجبار الأصلي. أحاطوا بأشر ، يتحركون في وحدة غريبة ، سيوفهم ورماحهم مرفوعة عالياً. اندمجت أصواتهم في جوقة واحدة صاخبة.
"لا يمكنك إغراق الهاوية ، أيها الحاصد للدماء! "
جاءت ضربتهم المشتركة كضربة واحدة – ألف سلاح تسقط مثل انهيار العالم.
لم يتراجع آشر. ثبت قدمه ولوّح بمنجله في دائرة كاملة ، مُحدثاً هالة متوهجة من الضوء القرمزي. ولّدت هذه الدورة دوامة هائلة - تكثفت سيادته في دوامة من قوة الدم الخام ، جاذبةً معها الصفوف الأولى من عمالقة السلاسل. حيث تمزقوا على الفور وانهارت أجسادهم إلى زخات من الصدأ احترقت أثناء سقوطهم.
لكن المزيد جاء.
اخترقت الرماح العاصفة. انقضت الخطافات من الأعلى ، فتعلقت بطرف عباءته ، ومزقت كتفه. حيث كان الألم حارقاً ، وسم معدني ينخر في عروقه.
زأر - ليس من الألم ، بل من الغضب. 𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
انفجر دمه من الجرح ، لا يتساقط ، بل يرتفع ، ملتفاً كالأفاعي ، متخذاً شكل أذرع شبحية أمسكت بالسلاسل التي تخترق جسده وسحبتها. حيث صرخت المخلوقات بينما التهمها دمه من الداخل ، محولاً نواتها المتوهجة إلى صدأ سائل.
رفع منجله عالياً مرة أخرى. "أتريد أن تكون كل شيء ؟ " تردد صوته كاللعنة عبر الهاوية. "إذن تحمل كل ما أنا عليه! "
ازدادت هالة السيادة المحيطة به كثافةً ، وانضغط الفيضان القرمزي ليشكل كرةً من الضوء المتوهج. أضاءت كل عروق جسده ، وهزّ كل نبض الهواء كالرعد. حيث تمزق رداؤه عند الحواف ، متوهجاً بخطوط من الطاقة الحمراء.
ثم أطلق العنان لها.
انفجرت الكرة نحو الخارج - انفجارٌ من ضوء الدم أغرق الهاوية في لحظة. حيث صرخ محيط السلاسل بينما اشتعل سطحه. ذابت السلاسل ، واندمجت ، وتآكلت ، وانفجرت على نفسها. انتشرت موجة التآكل كالنار في الهشيم ، ووصلت إلى الأفق ، والتهمت كل حلقة ، وكل بناء ، وكل ظل حتى توهج البحر بأكمله باللون الأحمر.
ارتجفت الهاوية كما لو كانت هي الأخرى تختنق.
وقف آشر في المنتصف ، منجله مستند على كتفه ، أنفاسه ثقيلة لكنها منتظمة. خفت ضوء دمه إلى وهج خافت ، وتلاشى صوت العاصفة من حوله في صمت.
لكن الصمت كان خطأً.
من تحت الصدأ الباهت ، تحرك شيء ما. لم تختفِ السلاسل التي ذابت ، بل تداخلت معاً ، لتشكل شيئاً جديداً. فشكل حلزوني ، شاسع لا نهاية له ، يلتف حول الهاوية بأكملها. انفتحت عين واحدة في داخله - سوداء ، لا قعر لها ، قديمة.
ثم جاء همس ، لم تعد هناك أصوات كثيرة بل صوت واحد.
"تظن أن الدم ينهي كل شيء... لكن الدم يغذي الهاوية. "
اشتدت الدوامة ، مشكلة فماً بحجم العالم من السلاسل ، نقطة تفرد من الجوع.
وابتسم آشر ، وعيناه تلمعان باللون القرمزي. وهمس قائلاً "جيد ، ثم ستطعمني ".
رفع منجله للمرة الأخيرة.
وبدأت المواجهة النهائية.
اهتزت الهاوية.
اتسعت فاه اللولب ، وأسنانه مصنوعة من شفرات وخطافات وشفرات حادة ملتحمة ، تطحن بعضها بعضاً في عاصفة من صرير المعدن. لم يتحرك ككائن حي ، بل تحرك كحتمية ، كحقيقة مُهلكة تنهار إلى الداخل. انحنى كل جزء من الهاوية نحوه ، منجذباً إلى دوامة الفناء.
وفي قلب هذا الجذب ، وقف آشر ثابتاً لا يتزحزح.
انزلق رداؤه للخلف بفعل قوة الشفط الهائلة ، وتدفق الدم من جلده كشرائط عالقة في عاصفة. ومع ذلك كانت عيناه تشتعلان بإرادة لا تلين - نجمتان حمراوان تتحديان كوناً يريد أن يلتهم نفسه.
صرخت الفوهة ، وسقطت الدوامة إلى الداخل.
جاءت الموجة الأولى كالانهيار الجليدي - سلاسل تلتف وتدور ، مُشكّلةً مثاقب من الحديد الصلب شقت طريقها عبر الفراغ. و انطلق آشر في حركة سريعة ، قاطعاً بمنجله الموجة الأولى بضربة واحدة سلسة. تحطمت السلاسل ، لكن الشظايا تحولت في الهواء ، مُشكّلةً شفرات جديدة ، تدور نحوه من كل اتجاه.
انغمس مباشرة في العاصفة.
تحوّل المنجل إلى ومضة ضبابية - خط قرمزي ينسج خيوطه عبر العاصفة السوداء. كل تأرجح يرسل أهلة من ضوء الدم تشقّ الدوامة و كل قوس منها ساطع بما يكفي لإضاءة الهاوية لأميال. كل قطرة دم تسقط تتحول إلى انفجار مصغر ، ينفجر عند الاصطدام ليُفسد الموجة التالية.
لكن اللولب تكيف.
كل رابط فقدته ، أعاد بناءه بقوة مضاعفة. كل قطع لم يزد جوعه إلا اتساعاً. لم تكن الهاوية تهاجم فحسب ، بل كانت تتغذى على نفسها ، وتنهار إلى الداخل لتغذي نمو التفرد.
ارتطمت أحذية آشر بالفراغ ، فكل خطوة كانت تلامس جدران الدوامة نفسها بينما كان يندفع للأعلى ، ومنجله يجر خلفه في أثر من نار قرمزية. كل نبضة قلب منه كانت تُرسل موجات صدمة في الهواء. لم تعد عروقه تتوهج ، بل كانت تحترق ، وضوء سائل ينبض في جسده كأنهار منصهرة.
قفز مباشرة نحو الفم.
دوى صوت الحلزون. دارت السلاسل حوله ، وتداخلت المئات منها لتشكل مثقاباً عملاقاً واحداً موجهاً نحو صدره.
اتسعت ابتسامة آشر. "إذن ننهي الأمر هنا. "
دفع المنجل إلى الأمام ، فاشتعل السلاح بالكامل - لم يعد مجرد نصل ، بل أصبح عموداً من السيادة الخالصة. و تدفق دمه عبره ، فدمج السلاح وحامله في شعاع واحد من الضوء.
اصطدمت القوتان – السيادة ضد الابتلاع.
كان التأثير كارثياً.
انشق الفضاء ، وتمزقت الهاوية نفسها في حلقات متحدة المركز. حيث كان كل صدى للاصطدام بمثابة دوي رعد حطم العظام ، وسحق السلاسل ، ودمر حقولاً كاملة من الظلام. حيث صرخت الدوامة ، وتشوّه فكها بينما اخترقها الطوفان القرمزي.
لم يكن الصوت الذي أعقب ذلك صرخة ، بل كان صوت تحطم عالم.
