الفصل 418: الفصل 388 هل اكتشفتَ كيف توقفني؟ (3/3 ، مع التحديثات)
لم يخترق الضباب الرقيق المتصاعد بفعل قطرات المطر التي تضرب الأرض سوى ضوء خافت، إلى جانب غيوم المطر الرمادية الكئيبة التي تتماوج ببطء فوق السماء.
كان التركيب الجيولوجي المحيط بقمة اللهب المنفرد قوياً للغاية، أو بالأحرى كانت الأجزاء غير المستقرة قد انهارت بالفعل قبل ست سنوات، لتصبح أساساً للانهيار الأرضي وبحيرة الحاجز المجاورة. ما تبقى الآن هو، بطبيعة الحال، الهيكل العظمي الأكثر متانة.
دُست الشجيرات المنخفضة تحت أحذية الفارس الحديدي القوية، بينما وصل الشاب بصمت إلى هذا الوادي الهادئ.
"لقد أتيت أيها المتنبئ… أو بالأحرى، وريث المتنبئ؟ مستخدم طاقة روحية لا يمكن التلاعب بها من قبل ليندا للتجسس عبر جمجمة التفاهة اللحظية."
استدار النبيل ذو الذراع الواحدة ببطء، وظهره إلى غرفة الزراعة التي كانت تتألق بضوء الشفق، وقال ببطء: "كنت أعلم أنك ستأتي – تماماً كما تعلم، لا بد أنني كنت مستعداً لقدومك."
لن أقول الكذبة بأن كل هذا لا علاقة لك به. يا إيان، قد تكون الأسرار التي تخفيها أكبر من أسراري، وبما أنني أعرف أسرارك، فإن المعركة حتمية.
"لكن مع ذلك، عليّ أن أقول ذلك."
لمعت عينا البارون ليان الزرقاوان الداكنتان بعاطفة لا توصف: "هل تريد حقاً أن تقاتلني يا فارس؟"
"ليس الأمر بسبب المتنبئ، ولا أريد أن أقاتلك." رد الفارس الشاب على هذا السؤال غير المثير للاهتمام بالتقدم خطوة إلى الأمام.
تحت نظرات البارون الباردة، تحدث بهدوء قائلاً: "البارون ليان، أنا هنا فقط لأطرح عليك سؤالاً."
"سؤال عن رجل حقير ولكنه مثير للشفقة."
قبل ست سنوات، وبسبب عاصفة شديدة وانهيار أرضي، فقد رجل زوجته وأطفاله. حيث كان مفجعاً، ورغب في البداية في إنهاء حياته، لكن شجعه خادمه القديم الذي كان معه منذ صغره… ومع ذلك، كانت الطريقة التي اختارها عملاً شريراً يضر بالآخرين.
"بمساعدة محسن غامض، جمع تدريجياً ثلاثة أطفال من طاقة الأرواح الذين يمكنهم مساعدته في إحياء أقاربه. حيث كان لهؤلاء الأطفال نفسية وميول غير طبيعية، بل وقاسية في بعض الأحيان. وبقيت آثار العذاب في أرواحهم، مما منحهم القوة، ولكنه منعهم أيضاً من التخلص من آلامهم."
"في البداية، كان الرجل ينظر إليهم كأدوات فحسب، ولكن ربما بسبب فيضان من المشاعر المكبوتة والتعاطف الحقيقي، بدأ في النهاية يعامل هؤلاء الأطفال البائسين كأبنائه، ويصب قلبه في تعليمهم ورعايتهم."
واصل الفارس تقدمه، مقترباً أكثر فأكثر من البارون ليان الصامت: "وهكذا، بدأ هؤلاء الأطفال المساكين الذين لم يختبروا اللطف أو الحب قط، يرون هذا الرجل بمثابة الأب الذي لم يرزقوا به قط."
"أبوهم الحقيقي في قلوبهم."
"لقد عاشوا كعائلة واحدة، حيث كان الوكيل العجوز يعتني بسعادة بسيده والسادة الصغار والآنسات. تحت تأثير الحب، ربما كان الأطفال غير الطبيعيين سيعودون إلى طبيعتهم، وكان ينبغي أن تكون الأمور كذلك."
"لو انتهى الأمر عند هذا الحد، لكانت نهاية جيدة."
كانت نظرة الشاب حادة كالسيف، لكن الرجل الذي نظر إليه كانت عيناه عميقتين كالهاوية.
عند سماع السؤال، ازدادت عينا البارون ليان سواداً، أو ربما أصبحتا أكثر سواداً حالكاً.
لم يظهر أي حزن، ولا ندم، ولا لامبالاة، ولا قسوة.
صمت عميق فقط.
لم ينته التحقيق بعد.
وهكذا، مصحوباً بالرعد والأمطار الغزيرة، تردد صدى صوت الفارس في الوادي: "لكن ربما بسبب مطالب المحسن الغامض، أو لأنه ما زال لا يريد التخلي عن أمل إحياء أقاربه، لم يعد بإمكان الرجل التوقف."
"لمواصلة التجارب، وللحفاظ على طاقة الروح غير الطبيعية والقوية لدى الأطفال، قام بذبح الأبرياء العاديين، مستخدماً عظامهم كمواد خام لتجاربه، وكمواد استهلاكية لأفكار أطفاله المشوهة – منذ عدة سنوات وحتى الآن كان عدد الضحايا لا يحصى."
والآن،
كان الفارس على بُعد أقل من ثلاثين متراً من البارون عندما أصبح صوته فجأة أكثر عمقاً: "خطة الرجل أوشكت على الانتهاء."
"بغض النظر عن مدى إثم هذه العملية، فهو الآن يرغب في استخدام أطفاله الثلاثة الأكثر حباً، والذين يحبونه أيضاً أكثر من غيرهم، كمواد خام لإحياء أقاربه المتوفين بالفعل – والذين لا يتذكر حتى وجوههم."
عند هذه النقطة، تحدث إيان بهدوء قائلاً: "ها هو السؤال يا بارون."
"هل ينبغي لرجل بغيض ومثير للشفقة أن يستمر في هذا الطريق، وأن يواصل هذه الأفعال المليئة بالخطيئة والألم التي لا يستطيع هو نفسه تحملها؟"
بدأ الصمت ينتشر.
ساد الهدوء التام الوادي بأكمله.
حتى ضربت صاعقة أخرى، فألقت ضوءاً أرجوانياً باهتاً مجيداً أضاء ظلال الرجلين.
في خضم تلاعب الضوء والظل، كان البارون ليان قد رفع يده بالفعل ليستقر على مقبض سلاحه عند خصره.
[سيستمر بالتأكيد.]
في تلك اللحظة، أصبح صوت الرجل أجوفاً وبعيداً، كصدى طفل يتبع نبرته العميقة: [إنه يعلم أنه مليء بالخطيئة، ولا سبيل للخلاص منه، ولذلك سيستمر في طرقه، ولن ينظر إلى الوراء أبداً.]
ظهر إشعاع طاقة الروح حول النبيل ذي الذراع الواحدة، وتجمعت أعداد هائلة من الضوء، ممزوجة بمياه الأمطار والطين المحيط لتشكيل ذراع قوية ورشيقة من طاقة الروح احتلت مكانها على ذراعه اليسرى.
واجه البارون ليان إيان، وكانت نبرته تحمل صدقاً نابعاً من القلب: [لذلك لن يقدم الرجل أعذاراً، ولن يختبئ.]
[حتى أن سيد الشرير يتوسل إلى الفارس أن يقتله.]
[أيها الفارس!] رفع صوته فجأة، وكأنه زئير: [إذا كنت تنوي حقاً أن تضربه، فأنا أتوسل إليك أن تفعل ذلك، لا تتردد أبداً!]
[لكن إن لم تستطع، فسيستمر ذلك الرجل في فعل ذلك!]
"حتى لو كان الأمر لا يغتفر على الإطلاق؟" سأل إيان بهدوء وهو يمسك بمقبض سيفه بإحكام. "حتى لو كنت محكوماً عليك بالندم؟"
وأخيراً ابتسم البارون ليان بصدق من قلبه: [حتى وإن كان ذلك لا يغتفر على الإطلاق.]
[حتى لو كان مصيري الندم على ذلك.]
"جيد."
لقد تلقى الإجابة التي لم يرغب في سماعها، لكنه كان يعلم أنها الإجابة الوحيدة الممكنة.
فوضع الفارس يده على مقبض سيفه قائلاً: "إذن، سأصحح الآن خطأً من أخطائك."
"لم يكن الأمر يتعلق أبداً برغبتي في قتالك، أو منعك من فعل شيء ما."
"لكنك هنا لتمنعني من تحقيق هدفي."
توقف هطول الأمطار الغزيرة في كل مكان فجأة كما لو أن الزمن نفسه قد توقف.
تجمدت قطرات المطر الفوضوية بفعل ضوء بارد غامض، ثم تجمدت في مكانها بفعل قوة ما.
شق برق السماء والأرض، واخترق الضوء الساطع بلورات قطرات المطر المعلقة في الهواء، مما جعلها تنعكس على بعضها البعض، متألقة كالنجوم.
وسط هالة من بلورات الجليد المرصعة بالنجوم، رفع إيان سيفه، وكان سيف كولدلايت الطويل يعكس بريق الرعد المتواصل في الظلام.
وهكذا تم عرض جوهر الجليد والماء من الدرجة الثانية أمام نظرات العدو المذهولة والمدركة.
اتجهت حافة السيف نحو الرجل الذي أمامه، وبدأت النجوم المتوقفة بالدوران، راسمًة سلاسل فضية متلألئة بين السماء والأرض.
همس بهدوء: "بارون."
"هل اكتشفتَ كيف توقفني؟"
