الفصل 382: ذكريات متقاطعة (3/3)
تحدث الوكيل مودا بنظرة رعب شديد، وكان من الواضح أنه خائف للغاية.
لكن لم يُبدِ كل من إيان والراهبة المتألقة اهتماماً كبيراً، وظلت تعابير وجهيهما على حالها.
"هذا كل شيء؟ الغابة المتكلمة المجاورة أشد رعباً بعشرة آلاف مرة من شبحك."
"هل الطفل ولد أم بنت؟ هل كان يطفو في الهواء أم رأيته عندما نظرت إلى الأسفل؟ هل لم يكن هناك وجه حقاً أم كان ضبابياً جداً بحيث لا يمكن رؤيته بسبب الضوء؟"
سأل إيان بالتفصيل: "وكيف أغمي عليك بالضبط؟"
بسبب أسئلة إيان المهنية المفرطة، والتي بدت باردة وغير متعاطفة، استرخى وجه الوكيل مودا المتجعد قليلاً لفترة وجيزة من المفاجأة – قبل أن يتجعد أكثر.
"نعم، كان صبياً. عمره حوالي سبع أو ثماني سنوات، لم أكن أستطيع الرؤية بوضوح."
بفضل استجواب الفارس الشاب اللطيف، تخلص الوكيل مودا مؤقتاً من خوفه وردّ بعبوس: "كان يطفو في الهواء، وجسده شفاف… لم يكن لديه وجه حقاً، كان أملساً حيث يجب أن تكون ملامحه، ولكن عند رؤية ذلك الوجه، تذكرت على الفور الكثير والكثير من الأشياء التي تثير رعباً في نفسي."
"والداي المتوفيان، طفلي الثاني الذي مات صغيراً، الفتاة التي لم أجرؤ على التقرب منها… الكثير، الكثير من الندم، الكثير، الكثير من عدم الرغبة… في لحظة، غمرني الألم والسخط، ولوم الذات والتردد، وأصبح عقلي فارغاً…"
وبينما كان يقول هذا، انهار تعبير المضيف الذي كان قد هدأ قليلاً، مرة أخرى؛ وسقطت دموعه الي قطرات كبيرة، وامتلأ صوته باليأس: "ما معنى حياتي؟ لم أسعَ قط وراء الجمال في قلبي…"
"أنا لست أباً صالحاً؛ لقد شاهدت طفلي يموت. لماذا لم أستدن من الإله لأطلب من أحد رجال الدين في كنيسة هواي غوانغ إنقاذ طفلي؟ الإله ما كان ليرفضني، ممّ كنت خائفاً إلى هذا الحد، لماذا لم أفعل ذلك؟!"
ركع الوكيل مودا على الأرض، وانكمش على نفسه، بينما هاجمه ألمٌ واضح في روحه.
لم يحدث ذلك إلا عندما امتدت يد نحيلة شاحبة ذات أطراف أصابع حادة قليلاً، وضغطت على رأس الوكيل مودا.
أشرقت هالة فضية بيضاء، مما جعله يبدو مذهولاً للحظات، وانتظم تنفسه.
"هالة اليأس."
حافظت الراهبة المتألقة على "تقنية تهدئة الروح" وهي مهارة لتهدئة الأعصاب، والتفتت إلى إيان قائلة: "لا بد أنه قد واجه حقاً جسداً روحياً قوياً للغاية، وروحاً انتقامية خطيرة للغاية أيضاً – إن معاناته المتعاطفة مع الروح الانتقامية تشير إلى أنها تتعلق بالبارون الذي فقد طفلاً أيضاً؛ رد فعل الشخص العادي لن يكون بهذه الشدة."
"قد يكون هذا هو الكيان الرابع من الضباب الأزرق الذي رأيته، وهو "نسل" الفيكونت."
راقب إيان بتأمل الراهبة المشرقة وهي تنقل الوكيل مودا الهادئ الآن إلى سجادة عشبية جافة: "تسببت العاصفة العظيمة قبل ست سنوات في انهيار أرضي، مما أدى إلى مقتل البارونة وطفلها، وكان طفل البارون يبلغ من العمر عاماً أو عامين في ذلك الوقت."
"لو كان ما زال على قيد الحياة، لكان عمره بالفعل حوالي سبع أو ثماني سنوات."
"في نفس عمر أبناء وبنات البارون الآخرين بالتبني."
"وهل يوجد "جسد روحي" في عمر سنة أو سنتين؟"
"هل من الممكن أن يكون ابن البارون نفسه موهوباً بالفطرة "مختاراً" من طاقة الروح؟"
"هناك المزيد من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليه."
جمع إيان أفكاره، ثم انحنى، وأخرج جرعة منشطة من خصره وسكبها في فم الوكيل مودا المذهول: "هل انتهيت من الشرب؟ بمجرد أن تنتهي، أجب عن سؤالي – متى تبنى البارون أبناءه وبناته الآخرين بالتبني؟"
"كح، كح… لحظة، كيف دخلت القلعة؟!"
بعد أن ابتلع جرعة القدرة على التحمل وهدأت أعصابه من تأثير هالة اليأس بواسطة تقنية تهدئة الروح، استيقظ الوكيل مودا حقاً.
نظر هذا الوكيل الأصلع نوعاً ما، وهو في منتصف العمر، إلى "المتسللين" الاثنين في حالة صدمة: "هذا غزو غير قانوني حتى كنيسة هواي غوانغ ليس لها الحق في دخول مسكن خاص لأحد النبلاء!"
في البداية كانت نبرته قوية للغاية، لكنها ضعفت تحت النظرة الهادئة لإيان والراهبة المشرقة.
في النهاية، انحنى الوكيل مودا برأسه، وأجاب بنبرة يائسة إلى حد ما: "حسناً، لقد شعرت أيضاً أن السيد كان يتصرف بشكل غريب، دعني أفكر…"
انغمس في التأمل، محاولاً استخلاص معلومات قيّمة من أعماق ذاكرته: "كان أولهم السيد الشاب موكيو الذي أنقذه السيد من مخيم اللاجئين في سهول الحدود الغربية قبل أربع سنوات، طفل في الثالثة أو الرابعة من عمره، بلا والدين ولا إخوة، وكانت تلك المرة الأولى التي أرى فيها السيد غاضباً هكذا…"
"ثم جاء الشاب ييلا والآنسة ليندا، هما… هاه؟ هما… هما… هما…"
"لا، بل كانت ييلا أولاً! لكن من؟ من كان أول من وصل إلى القلعة؟ لحظة، ذاكرتي…"
"متى وصلوا بالضبط؟ لا أتذكر على الإطلاق…"
عند قول هذا، علق الوكيل مودا في مكانه؛ وعادت نظرة الوكيل العجوز إلى حالة من الهلع تدريجياً: "متى كان ذلك… كيف لا أتذكر، ما زلت أتذكر أنني أعددت خصيصاً وليمة حلوى للترحيب بالسادة والسيدات الشباب، أتذكر أنني صنعت أشكالاً من السكر، ولكن متى كان ذلك…"
"يبدو أن الوضع واضح تماماً."
ضيقت الراهبة المتألقة عينيها، وقالت بحزم: "لقد تم تغيير ذاكرته، فالروح الانتقامية لا تستطيع فعل ذلك؛ لا بد أن يكون قد تم ذلك بواسطة مستخدم طاقة روحية قادر على التلاعب بالذكريات."
قبل عامين، قتل مستخدم طاقة روحية تاجراً ثرياً واستولى على مكانه. فلم يكن لدى عشيقات التاجر ولا خدمه ولا الجيران أي فكرة عن ذلك حتى لاحظ أحد مستخدمي الطاقة الروحية المارين أن هناك شيئاً مريباً. هاتان الحادثتان متشابهتان للغاية.
قال إيان وعيناه تتألقان ببريق مائي من إشعاع طاقة الروح: "هذا واضح." وبالتدقيق، يمكن رؤية علامات زرقاء باهتة من طاقة الروح على عقل الوكيل مودا.
لم يمت لأن مهاجمه تعمد إبقاء حياته، ولكن جزءاً كبيراً من بنية ذاكرته قد دُمر.
يبدو أن مستخدم طاقة الروح هذا هو من قام بتغيير ذكريات البارون المتعلقة بوفاة طفله.
"لقد أنقذك سيدك والسيد الشاب" نهض إيان ونظر إلى القلعة القديمة: "لم يرغبوا في قتلك، لذلك تركوك في الطابق السفلي."
نظر إيان إلى الوكيل مودا الذي أصبح فاقداً للحيوية، وتحدث بهدوء: "أنت لست أحمق يا الوكيل مودا؛ أنت بالتأكيد تعلم أن البارون قد فعل شيئاً لا رجعة فيه، وأنا والراهبة المشرقة هنا لننظف وراءه، ولنمنعه من ارتكاب المزيد من الأخطاء."
أطرق الوكيل مودا رأسه، وهو يحدق في يديه بنظرة فارغة.
بدا أن الوكيل العجوز قد شاخ عشر سنوات في لحظة. حيث تمتم لنفسه قائلاً: "لقد خدمت السيد لأكثر من أربعين عاماً. وعندما كان طفلاً وكان يثير المشاكل، كنت أنا من يتحمل اللوم عنه… السيد كان دائماً حسن السلوك، سيداً طيباً. كيف يمكنه…"
"ما الذي يخفيه السيد عني بالضبط…"
قال إيان بنبرة هادئة، مع لمحة إغراء غير واضحة: "جيد جداً، لقد لاحظتَ التناقضات بوضوح، والآن، فكّر جيداً في الظروف الحقيقية للبارونة ونسل البارون، سيدك الشاب المزعوم."
"بعد أن تتذكر، يمكنك اختيار التعاون معنا، أو اختيار عدم التعاون."
"السيدة والسيد الشاب…"
وباتباع نبرة إيان، بدا الوكيل مودا في البداية مرتبكاً ومتحيراً، ومن الواضح أنه لم يفهم ما هو المشكوك فيه بشأن هذه المشكلة الواضحة.
لكن سرعان ما ظهرت على وجهه نظرة رعب: "لا، هذا ليس صحيحاً! كيف يمكن أن يكون هذا؟!"
"السيدة والسيد الشاب كلاهما ميتان، أليس كذلك؟ لكن لماذا، لماذا ما زلت أحتفظ بذكريات عن السيد الشاب…"
كان الأمر كما لو أن صاعقة برق قد ضربت، فربطت السماء بالأرض – مجموعتان من الذكريات متشابكتان.
ما زال الخادم العجوز يتذكر كيف كان يعلم السيد الشاب المشي خطوة بخطوة، وكيف حمله ليشاهد جمال بحر زهور ليان.
وتذكر أيضاً كيف سقط السيد الشاب أثناء الجري بسرعة كبيرة بجانب البحيرة، وكيف انطلق بأقصى سرعة في حياته حتى أن البارون ليان ضحك من أعماق قلبه قائلاً إنه، كأب لم يكن قلقاً مثله – ففي النهاية كان السيد الشاب وريثاً نبيلاً من سلالة الدم؛ مجرد سقوط، كيف يمكن أن يكون ذلك مدعاة للقلق؟
لكنه كان قلقاً، فكيف له أن يفكر بعقلانية حينها؟
شقت ومضة برق باهتة السماء المظلمة، ودوى هدير الرعد، وكان مسموعاً حتى في الطابق السفلي.
كان كل شيء تماماً مثل العاصفة العظيمة التي حدثت قبل ست سنوات.
بدأت سلسلة من الأضواء والظلال تتألق في ذهن الرجل الذي دخل مرحلة الشيخوخة.
—الأمطار الغزيرة. العاصفة. انهيار الجبال. زلزال هز المنطقة بأكملها.
البارون يطير خارج القلعة غاضباً. السيد راكع على الأرض يائساً، يبكي. صبي نشأ تحت رعايته، اختبأ ذات مرة في غرفته يبكي بسبب توبيخ السيد العظيم.
صبيٌّ مثله تماماً، والدموع تنهمر من عينيه، احتضنا بعضهما البعض في حالة من الضعف، كما فعلا قبل أربعين عاماً.
"[لقد رحلوا يا مودا… لقد رحلوا جميعاً… لقد فقدت حياتي كل معناها…]"
"لا يا سيدي! ليس ذنبك، ما دمت حياً، هناك دائماً احتمال… لا تستسلم!"
"[…]"
"[يمين.]"
"[أنت محق. لم يحن وقت اليأس بعد. لا يمكنني الاستسلام الآن.]"
في تلك اللحظة، وكأن عنصراً حيوياً قد تم تفعيله، رفع الخادم العجوز رأسه، وكانت نظراته شديدة اللمعان لدرجة أن إيان والمشع شعرا بأنها غير عادية: "نعم، أتذكر الآن…"
تذكر الوكيل مودا أن الذكريات المتباينة في ذهنه تداخلت وتقاطعت، ثم اندمجت في النهاية في ذكرى واحدة، كاشفة عن شكلها الحقيقي.
لم يسبق له أن أمسك بالسيد الشاب؛ بل كان مجرد جسد روحي مزرق اللون يحيط به وهو يسير عبر بحر الزهور.
لم يسقط أحد على ضفاف البحيرة، بل مجرد ضباب يدور عند غروب الشمس.
لم يتذوق أي طفل وجباته المطبوخة بدقة، ولم يضحك أي طفل على تماثيل السكر التي صنعها؛ لم يركب أحد أو يتأرجح على ذلك الحصان الخشبي الصغير والسيف الخشبي الموجودين بجوار الأثاث، ولم يلعب قط دور تنين شرير أو جنرال للعدو، وهو يصرخ "آه!" عندما هزمه فارس صغير وسقط على الأرض.
كانت جميع الذكريات زائفة.
كان الحصان الخشبي والسيف ملقيين هناك وحيدين، بينما هو والبارون، في ذلك الوقت كانا يحدقان بصمت في الألعاب التي تم إعدادها منذ زمن طويل ولكن لم يتم استخدامها قط.
من الصباح إلى المساء، من جوف الليل إلى بزغ الفجر.
تجول جسد روحي وحيد في القلعة.
الضباب الكثيف، والجسد الروحي المزرق، يتصلب تدريجياً ليتحول إلى شكل طفل صغير.
روح تشكلت بسبب ذكريات الآخرين، وبسبب تصورات الآخرين.
ومع ذلك ما زال بلا وجه…
لقد ظل روحاً انتقامية بلا ملامح، مما جعل المرء يشعر بعدم الارتياح والخوف.
لكن…
لم يعد الوكيل مودا خائفاً.
لأنه تذكر أخيراً.
عندما استدار لم يكن الجسد الروحي الذي مدّ يده إليه يحاول إيذاءه.
كانت ترغب فقط في مد يدها، في لمس الرجل العجوز الذي رافقها أثناء نموها…
كان يريد فقط…
أن أعانقه.
"هذا هو السيد الشاب…"
