الفصل 309: لدي المزيد من الأشخاص! (1/3)
كان هناك بالفعل شيء ما لا يزال ينبض بالحياة في وسط العش، شيء ظل مخفيًا بضباب الأم طوال هذا الوقت، حتى أنه أفلت من ملاحظة إيان.
في الوقت نفسه، تحرر باتريك من قيود طاقة الروح التي فرضها عليه أسقف الضباب الأبيض. لم يكن أمام أسقف الضباب الأبيض خيار سوى التخلي عن مطاردة باتريك، فقد كانت هجمات تنين الكريستال الأثيري والديدان الأم تجتاح ساحة المعركة، مما استلزم منه قمع هجمات هذين العملاقين لمنع انهيار القشرة الصخرية الجوفية.
لم يضيع النبيل ذو الشعر الذهبي وقتًا في الشكوى، فرفع سيفه ليقطع معصمه، مما سمح للدم الداكن الممزوج بالبرق بالتدفق. طنين… أقواس كهربائية مرئية التفّت حول الدم، وسرعان ما دارت حول باتريك.
"في النهاية"، همس بهدوء وهو ينظر إلى الشاب ذي الشعر الأبيض الذي كان مستعدًا جيدًا أمامه، "بصرف النظر عن قتلك، لم يعد لدي أي خيار آخر".
تبخر الدم الأسود ببطء في ضوء كهربائي سريع الدوران، متحولًا إلى ضباب رمادي مزرق. كان الضباب يطلق بين الحين والآخر ومضات برق زرقاء صغيرة في المحيط، بينما كانت أقواس الكهرباء الملتوية باستمرار تتألق حوله، مشكلة درعًا كما لو كان مصنوعًا من البرق. اختفى شكل النبيل ذي الشعر الذهبي خلف هذا الضباب، ولم تكن سوى المنطقة المحيطة بعينيه تتلألأ بشعاعين مبهرين من البرق. "شكرًا لك يا إيان. لقد جعلتني أدرك أنني كنت مترددًا طوال حياتي، ولم أتخذ قرارًا أبدًا."
"والآن، أنا هنا لأقتلك بكل قوتي."
—من باب الاحترام.
قبل أن يتمكن من إنهاء هذه الجملة الأخيرة، انقض باتريك بكل جهده في هذا الفعل، وهجم بسيفه. نصل أزرق يشبه البرق، كالرعد، انفجر تحت الأرض، وامتد لعشرات الأمتار، متجهاً بسرعة نحو إيان.
هذه المرة لم يكن غبيًا بما يكفي لمقارنة مهارات المبارزة مع إيان، فهذا سيكون محرجًا إلى حد ما وينطوي على مخاطرة كبيرة جدًا. لذا اعتمد هذه المرة كليًا على تحويل الأصل النقي لهجومه.
لقد شكل هذا بالفعل مشكلة. سواء كان متدرب درع الرمل، أو مغني الأمواج، أو الجنيات، لم يكن لدى أي منهم وسيلة للدفاع ضد هجوم من أصل خالص. فلم يكن بالإمكان صد البرق غير الملموس وغير المادي بالسيف كما يُصد السيف. ربما عليه في المرة القادمة أن يضيف درعًا إلى ترسانته المعتادة، لكن في الوقت الحالي لم يكن لديه درع.
لذلك لم يتردد إيان لحظة، بل تجاهل الأمر ببساطة! وكما تجاهل باتريك كل شيء واستدار ليغادر في وقت سابق، تجاهل إيان كل شيء أيضًا، واستدار وانطلق نحو عش الدودة!
طقطقة! أصابت الصدمة الكهربائية المبهرة الصبي، فأصابه الذهول. ثم هز إيان رأسه واستمر في الجري.
"ماذا!؟" لم يقتصر الأمر على تغير تعبير باتريك المذهول، بل إن أسقف الضباب الأبيض نفسه ألقى نظرة خاطفة عليه خلسة. بدا وكأنه لا ينظر إلى صبي يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا، بل كان يقيم تنينًا حديديًا مدرعًا بشكل قوي.
لكن السيد جوساي ويسن غارد لم يكونا متفاجئين للغاية، بل كانا في حيرة من أمرهما إلى حد ما. "غريب؟" تمتم الرجل العجوز لنفسه في حيرة من أمره. "هل جرعتي فعالة إلى هذا الحد؟ هل يمكنها حقًا أن تمنح مناعة شبه كاملة ضد سيف بات البرقي؟"
نعم، كان الأمر مرتبطًا بشكل كبير، ولكن ليس فقط بسبب المقاومة العالية لجميع السمات التي جلبها إيان، متدرب درع الرمال. إن ما سمح للشاب بتجاهل ضربة سيف البرق تقريبًا هو في الواقع جرعة مضادة للبرق قدمها المعلم جوساي مسبقًا، إلى جانب جرعة المادة الأصلية المصاحبة، وجرعة التقوية، وجرعة البنية. بوجود السيد جوساي الذي يساعد في الأمور الكتابية، من منا لا يسعى لرفع مستواه إلى أقصى حد قبل القتال؟
بمجرد أن رأى إيان باتريك يظهر، كان قد التهم بالفعل كمية كبيرة من الجرعات. بالإضافة إلى تأثير تقوية العضلات من نواة الصخر النقي، وتصلب الجلد من نواة صخرة درع الرمل، وجوهر الأرض من قلب التربة الخصبة الذي يغطي جسده بالكامل!
"حان وقت تألقه بعد كل هذه السنوات!" "سيف البرق"؟ لا يستحق كل هذا العناء، فهو مزعج كلسعة بعوضة!
"عليك اللعنة-" وبصفته تلميذًا للمعلم جوساي، أدرك باتريك هذا الأمر بشكل طبيعي، ولم يكن بوسعه إلا أن يشد على أسنانه وينطلق للأمام، محولًا أسلوبه في المبارزة ومطلقًا وابلًا متواصلاً من البرق على إيان.
على الفور، يمكن للمرء أن يرى ومضات حادة من البرق تتساقط على إيان مثل قطرات الماء. وعلى الرغم من أن هذه التيارات لم تكن قاتلة مثل ضوء سيف الرعد السابق، إلا أن قوتها الاختراقية كانت أقوى، مما تسبب في المزيد من الشلل. حتى بنية إيان الجسدية ستتأثر قليلاً بهذا الأمر.
وهكذا، اضطر إيان إلى إدارة رأسه وتأرجح سيفه العظيم غير الحاد، مما أدى إلى تشتيت أقواس الكهرباء واحدة تلو الأخرى. للحظة، أصبحت المعركة نسخة طبق الأصل من تلك التي دارت في قاعة التضحية. لم يتمكن باتريك من تحقيق أي ميزة على إيان من قبل، وبعد تناول الجرعة، أصبح ذلك بطبيعة الحال أقل احتمالاً.
خاصة مع زيادة قوة الجرعات، قد يبدو جسد إيان هشًا، ولكن في الواقع، حتى المخرز الخارق للدروع قد لا يخترق دفاعاته! لكن إيان لم يتمكن أيضًا من إلحاق أذى حقيقي بخصمه. ونظرًا لأن باتريك كان الآن شديد الحذر والاحترام تجاه الشاب الذي أمامه، فقد كان من المستحيل استخدام تقنيات سيف الفارس العظيم لشن هجوم مفاجئ.
بوم، بوم، بوم—تداخلت أضواء السيوف المتصادمة في منطقة وادي الصدع، وترددت أصوات الصخب المستمرة وسط الومضات المتشابكة. لم يتمكن أي منهما من تحقيق التفوق على الآخر، بل إن طاقتهما المتدفقة وتقلبات جودة المصدر حطمت جميع الكريستالات الموجودة ضمن نطاق معركتهما.
في هذه اللحظة، حتى الوحوش العملاقة التي كانت تتقاتل فيما بينها لاحظت المعركة الدائرة هنا. أدركت ملكة الحشرات، ببطاقتها الروحية القوية، على الفور أن هدف إيان هو عشها، وهكذا، أضاء جسدها بومضات عالية التردد، وأصدرت زئيرًا صامتًا، محاولة استخدام قدراتها المختلة للتدخل في شؤون العدو.
من المؤكد أن تنين الكريستال الأثيري لم يفهم سبب قتال الناس—صغار الحجم ولكنهم ليسوا بنقص في القوة—ولم يدرك حقيقة الوضع. لكن كان واضحًا جدًا في شيء واحد: مهما أرادت ملكة الحشرات أن تفعل، يجب إيقافها بأي ثمن. لذا توقف حتى عن مقاومة تشابك ملكة الحشرات وفتح فمه، مما سمح للضوء الأبيض بالتألق في أعماق حلقه.
همم، همم، همم—بدأ السطح الكريستالي شبه الشفاف للتنين الكريستالي في الشحن طبقة تلو الأخرى حتى تجمعت في النهاية في فمه. ثم، مثل نافورة مياه حارة تنفجر، انطلق عمود من الضوء!
بوم! انطلق شعاع مبهر للغاية، أضاء على الفور منطقة وادي الصدع بأكملها، من فم تنين الكريستال الأثيري، مخترقًا جسد ملكة الحشرات الملتفة حوله، وكذلك جسده هو نفسه! كانت قوة أنفاسها عظيمة لدرجة أنها لم تستطع حتى تحملها بنفسها—فقد وجهت هذه النفثة الواحدة ضربة قوية لكل من ملكة الحشرات ونفسها في آن واحد!
استمر الصراع بين التنين والحشرة ألف عام؛ وشهدت معاركهما المتواصلة عصورًا من الازدهار وأخرى من حافة الانقراض، من الصمت إلى البعث، بلا نهاية. بدا أنه، لولا تدخل الغرباء، لكانت النتيجة هذه المرة هي نفسها النتيجة المدمرة للطرفين.
لكن كما قال إيان ذات مرة: "في معركة المتكافئين، عندما تتساوى القوة إلى حد كبير، فالأمر يتعلق بشكل أساسي بمن لديه عدد أكبر من الأشخاص!"
وبينما كان أسقف الضباب الأبيض، الذي كان يتعامل مع قمع ثعبان البحر العملاق وشتلة الزهرة الخافتة، على وشك أن يدفع ثمناً باهظاً لصد العدو الذي كان يوقعه في فخ في محاولة لمساعدة إيان ضد باتريك، سمع دويًا هائلاً، صوت إطلاق قذيفة مدفع، أعلى من أي شيء كان يتخيله.
