الفصل 1012: الفصل 107: فرن الجنية (1/2)
لقد حلّ الربيع، وهو مرة أخرى موسم ازدهار الحياة.
تظهر متاهة البحر الجنوبي الكبرى ومياهها المحيطة، كما تُرى في عالم الفراغ، على شكل جزيرة ضخمة دائرية الشكل. نصف السماء صافٍ، بينما النصف الآخر مُغطى بسحب عاصفة كثيفة، وأمواج البحر تتلاطم بلا هوادة.
وبالنظر إلى المشهد عن كثب، يمكن رؤية بركان ضخم تحت الماء يرتفع من المحيط الأزرق. تبرز فوهة ثورانه فوق سطح البحر، مشكلة الطبقة الخارجية "الجزيرة الحلقية". في وسط هذه الجزيرة يقع كهف عميق يؤدي إلى أسفل بلا نهاية، حيث يتحول لون مياه البحر إلى الأسود – كما لو أن كياناً هائلاً وخطيراً بشكل لا يوصف يتربص في الداخل.
هذا المشهد، بمعنى ما، بمثابة استعارة دقيقة لوجود "المتاهة" و"الخطر الخفي" الكامن فيها.
يقيم إيان والجنيات الآن في مملكة الفراغ على الجزيرة ذات الشكل الحلقي، حيث قامت هواآن ببناء مركز مراقبة صغير، مما جعله فعلياً مقر إقامتها المؤقت في البحر الجنوبي.
وهناك، في مركز الجزيرة ذات الشكل الحلقي، يقوم إلهان آليان من عالم الفراغ حالياً بتكاثر النسل.
أو بالأحرى، الانخراط في فعل غريب من "الاندماج والانقسام".
تم تسمية هذين الإلهين الميكانيكيين، اللذين تم التعرف عليهما بواسطة الشريحة الفضية، بـ [مزيل الغبار] و[المحرقة] على التوالي.
يشبه أحدهما مروحة كهربائية تدور باستمرار، محاطة بطبقات مرئية من رياح زرقاء رمادية هادرة.
أما الآخر، فيبدو إلى حد ما مثل مكنسة كهربائية آلية – ولكن بدلاً من الفرش الناعمة وغير الضارة، فإنه يكتسح بنار روحية ذهبية حمراء متوهجة.
بمجرد النظر إلى مظهرهما وأسمائهما، لا يحتاج إيان حتى إلى التخمين لتحديدها على أنها "أدوات تنظيف العالم الافتراضي التي صممتها حضارات العصور الماضية".
إنهم ليسوا أقوياء بشكل خاص، إذ يمتلكون قدرات من المستوى الثالث للطاقة تتراوح بين المتوسطة والعالية.
تمتد الطبقات الخارجية للإلهين الآليين القرصيين باستمرار، مُشكّلةً هياكل من المادة الروحية الزرقاء والحمراء المتشابكة، تُشبه آلاف كابلات البيانات المتشابكة المتصلة ببعضها. وعلى سطح البحر المركزي للجزيرة الحلقية، تدور هذه الهياكل بسرعة، مُشكّلةً نمطاً حلزونياً يُذكّر برمز الين واليانغ. وتلتوي موادها الروحية المتداخلة بعنف، مُطلقةً بين الحين والآخر صواعق برق إلى الخارج.
من الواضح أنهم يندمجون… أو بالأحرى، يتحدون.
يراقب إيان المشهد باهتمام شديد.
يشهد [مزيل الغبار] و[المحرقة] وهما يستخدمان دوراناً عالي السرعة "لتفريغ" أجسامهما الافتراضية المتينة. ويتجلى هذا المظهر الخارجي في شكل دوامة المادة الروحية المتصاعدة أمام عينيه.
يكمن داخل هذه المادة الروحية "المُفكَّكة" شبكة معقدة من النقوش – فمعظم آلهة آلات عالم الفراغ هي في الأساس أشكال حياة من الطاقة الروحية شبه ذكية، خُلقت من برامج عوالم افتراضية جامحة على يد حضارات من عصور غابرة. وهذه النقوش هي "برامج الميم" التي خلفتها تلك الحضارات القديمة عند صنعها.
والآن، يتم تبادل عدد لا يحصى من النقوش المتشابكة والمعلومات المدمجة، حيث يكشف إلها الآلات بياناتهما الكاملة لبعضهما البعض، ليندمجا في إله آلي جديد تماماً وأكثر قوة…
في قلب الدوامة الرمادية الحمراء المتلألئة للمحيط الافتراضي، يحدث تحول طفيف، حيث تتقارب آلاف موجات البيانات نحو مركز الدوامة. ثم في قلب الدوامة، يلمع وميض من الضوء الفضي، ويتردد صدى "طنين" ناعم ولكنه واضح، بينما تتجسد كرة فضية فجأة في مركز الدوامة.
عند ظهورها، يبدو أن الزمن يتوقف – ما كان في السابق دوامة مضطربة من البيانات المتشابكة يتوقف.
ثم كما لو أن ثقباً أسود يلتهم كل المادة، انجذبت المادة الروحية المنبعثة أثناء تخفيف الضغط في [مزيل الغبار] و[المحرقة] نحو الكرة الفضية، مما تسبب في تكثف شكلها الأثيري الغامض بسرعة إلى شيء صلب ملموس تقريباً. يلمع سطحها الخارجي بتوهج جزيئي ضبابي، يشبه السديم.
يتردد صدى صوت – نصف تنهيدة ونصف ابتهاج. وفي لحظة، تنفجر صواعق البرق من سطح كرة السديم، تجتاح منطقة الفراغ المحيطة.
يظهر اسم جديد في مجال رؤية إيان.
[إله آلة عالم الفراغ · ميكانوغود كوميهواكان]
اتسعت عينا الصبي قليلاً – لأن إله الآلة المندمج حديثاً، على الرغم من أن قوته لا تزال عند مستوى الطاقة الثالث العالي، يمتلك الآن القدرة على الصعود إلى مستوى الطاقة الرابع!
لا، الأمر ليس كذلك فقط!
يلاحظ إيان أنه بصرف النظر عن المادة الروحية والنقوش المضغوطة والمحولة إلى إله الآلة الجديد هذا [ميتشانوغود تشيوميهيواكان]، هناك أيضاً جزء صغير من المواد المتبقية – ثماني كرات فضية تطفو حول الإله الجديد وكل منها يحمل اسم [بذور تشيوميهيواكان].
"إذن هكذا تتطور آلهة الآلات في عالم الفراغ وتتكاثر…"
يتعجب إيان قائلاً: "يندمج إلهان آليان وصلا إلى حدود نموهما، ويشكل جسداهما الرئيسيان إلهاً جديداً أقوى، بينما ينجبان أيضاً كميات متفاوتة من "آلهة الآلات اليافعة". ومع نضوج هذه الكيانات الوليدة وتلفه، سيشهد العالم الافتراضي ظهور مجموعة جديدة تماماً من الآلهة الآلية، لكل منها وظائفها الفريدة!"
"هكذا تتزاوج الكائنات الافتراضية وتنمو وتتكاثر؟ أمرٌ رائع… حقاً يفتح الآفاق!"
يشاهد إيان، منغمساً تماماً حتى أنه يستخدم شريحة الفضي لتسجيل العملية بأكملها من البداية إلى النهاية.
بالطبع، الأمر لا يتعلق بأنه يستمتع بمشاهدة آلهة الآلات تتكاثر، بل يتعلق بالإلهام الهائل والرؤى التي يقدمها ذلك لفن النقش الخاص به.
انشغل إيان وأدالبرت مؤخراً بتصميم وظائف جديدة للأرواح الاصطناعية، وبرمجتها داخل العوالم الافتراضية باستخدام النقوش… بالنسبة لسكان الأرض اليوم، يُعدّ هذا مشروعاً طموحاً للغاية. ورغم قدرات إيان كباحث في مجال الأنبياء وموهبة أدالبرت الفذة، فقد استغرق إنجازه وقتاً طويلاً.
ومع ذلك في مواجهة آلهة الآلات في عالم الفراغ، فإن برمجة النقش هذه تتضاءل بالمقارنة – لأن جوهر آلهة الآلات هو في الواقع الروح الاصطناعية التي طورتها الحضارات الماضية، فإن وظائفها ومعلوماتها المخزنة وتعقيد بياناتها تتجاوز بكثير الأرواح الاصطناعية!
قد يمثل ذلك ذروة التكنولوجيا في العصور الماضية.
على الرغم من أن مستوى خبرة إيان الحالي يمنعه من كتابة برامج الروح أو إنشاء آلهة ميكانيكية داخل العالم الافتراضي إلا أنه يستطيع التعلم – ففي النهاية، خلال اندماجهما، كشف إلهي آلة عالم الفراغ هذان تماماً عن هياكلهما الخارجية المغلفة وقاما بفك ضغط برمجتهما الأساسية.
سيشعر الأفراد العاديون بالعجز التام عن استيعاب كل هذه البيانات المتدفقة كالشلال. أما إيان، المجهز بشريحة الفضي، فيستطيع ذلك!
بنظرة واحدة فقط، يكون قد استولى على جميع البيانات الأساسية لـ [مزيل الغبار] و[المحرقة]!
لسوء الحظ، قامت كرة السديم – [ميكانوغود كوميهواكان] – بإغلاق برامجها داخل صندوق أسود عند ولادتها، مما جعل شفرتها الداخلية غير قابلة للوصول بالنسبة لإيان.
لكن هذا ليس بالأمر المهم، لأن مستواه التكنولوجي متقدم للغاية لدرجة أن إيان لن يفهمه على أي حال.
من الأفضل استخدام شيء أبسط، لتسهيل عملية التعلم.
"لكن."
بعد أن شاهد إيان الحدث، شعر بالرضا وابتعد عن مصفوفة المراقبة، على الرغم من أن شكاً ما زال يساوره: "هل الأمر بهذه البساطة حقاً؟ إلهان آليان من عالم الفراغ من المستوى الثالث للطاقة، لا يتمتع أي منهما بأقصى قوته، يندمجان لخلق إله جديد بإمكانات المستوى الرابع للطاقة… أليس هذا فعالاً بشكل لا يصدق؟"
"الأمر ليس بهذه البساطة بالطبع."
يتردد صوتٌ نقيٌّ بينما تطفو هواآن بهدوءٍ بجانب إيان، ممسكةً بمظلةٍ صغيرةٍ وتتحدث بنبرةٍ عادية: "مزيل الغبار والمحرقة هما إلهان آليان متكاملان للغاية بقدراتٍ متطابقة. بياناتهما المعلوماتية تحل مشاكل بعضهما البعض، وقد تراكمت لديهما جودة أصلية هائلة. إنهما أبعد ما يكونان عن مستويات الطاقة الثالثة العادية."
"لهذا السبب تمكن اندماجهما من إنتاج إله آلي جديد. ووفقاً لتقاليد تسمية آلهة الآلات في عالم الفراغ، ينبغي أن يُطلق على هذا الإله الجديد اسم "المُبيد". أتساءل ما هو اسمه الأساسي."
في الواقع، عمليات اندماج آلهة الآلات الناجحة نادرة للغاية؛ فالنجاح في سبع أو ثماني محاولات من أصل مئة يُعتبر إنجازاً استثنائياً. يا إيان أنت محظوظ هذه المرة لأنك تشهد ميلاد إله آلة جديد بدلاً من "انفجار" – أي انفجار عالم افتراضي!
تواصل الجنية الآنسة التحديق في المُبيد البعيد بنبرة حنين في صوتها: "في مدينة النجم الساقط، يوجد فرن جنيات ضخم… جميع الجنيات اللواتي عشن حياة يكفى حقاً ولا يرغبن في أن يولدن من جديد يخترن صب ذكرياتهن وأرواحهن في ذلك الفرن، حيث يندمجن مع أرواح الجنيات الأخرى… مما يؤدي في النهاية إلى ظهور جنيات جديدة."
"لم أرَ فرن الجنيات بعيني قط، لكنني أتخيل أن آلياته تشبه إلى حد كبير عملية التكاثر لدى آلهة آلات عالم الفراغ. ففي نهاية المطاف، خلال حضارة العصر السحيق، كنا نحن الجنيات نتمتع بمكانة بارزة – ومن المرجح أن آلهة آلات عالم الفراغ قد صُممت على غرارنا، على غرار أشكال الحياة شبه الذكية."
"الأمر المؤسف هو حجم التكنولوجيا التي فقدناها… والآن علينا حتى أن ندرس آلهة الآلات لإعادة اكتشاف أجزاء منها."
تكشف تأملات هواآن عن ثروة من المعلومات، وخاصة حول وجود فرن الجنية.
على الرغم من أن إيان كان قد سمع سابقاً إشارات غامضة إلى العديد من الأفران في مدينة النجم الساقط، أحدها مرتبط بتناسخ الجنيات إلا أنه لم يكن لديه أي فكرة عن الغرض من فرن الجنيات.
الجنيات اللواتي عشن ما يكفي، واحتضنّ الموت طواعية، ليصبحن مواداً لظهور جنيات جديدة…
في الواقع، إنها تعكس روح الجنيات المرحة.
أما بالنسبة للجوانب الأخرى، فهي معقولة تماماً.
باعتبارهما كائنات حية من طاقة الروح موجودة داخل العالم الافتراضي وتجوبه، فإن آلهة الآلة والجنيات تشترك بطبيعتها في عدد لا يحصى من الروابط.
إن استمرار إرسال الفاي لعلماء الفاي لمراقبة آلهة الآلة في جميع أنحاء العالم مدفوع بمهمة الحصول على التكنولوجيا والمعلومات المحتملة المرتبطة بنوعهم داخل الآلهة.
كان هدف هوا آن الأصلي هو التحقيق في وكر الجنيات داخل المتاهة الكبرى – وهي مهمة أنجزتها بنجاح، حيث قامت بدمج جميع الجنيات البدائية في الوكر بمساعدة فراشة الصقيع، وبالتالي وضع أساس متين لبلدة أرض النعيم لإنشاء فرع جديد هنا.
كانت الأساليب غير تقليدية إلى حد ما، ولكن على الأقل كانت الجنيات البدائية مطيعة.
وبسبب إنجاز مهمتها على وجه التحديد، أتيحت لهواآن الفرصة لمراقبة مجال الفراغ.
شاءت الأقدار أن تصادف هي وإيان هذه اللحظة النادرة والرائعة، حيث شهدا ميلاد وتكاثر إله آلي جديد.
