الفصل 307: الأمل يتحول إلى يأس
"بطريقة ما، ربما كان أخطر عدو واجهناه. ليس بسبب قوته الغاشمة، بل كانت كبيرة، ولكن لأنه جعل الفساد يبدو وكأنه خلاص. وكان سيد الأمل الذي حوّله إلى يأس."
توقف للحظة، وهو يهز جمجمته الضخمة.
"لم نكن نعرف اسمه الحقيقي، لكن الجميع كانوا ينادونه بـ..."
"مهندس الفتنة."
كان اللقب معلقاً في الهواء كأنه لعنة، ولاحظت يد زفير وهي تشد قبضتها على سلاحه الجديد دون وعي.
كان لديّ رد فعل مماثل أيضاً.
إذا منحوا شخصاً ما لقباً كهذا، فلا بد أنه شخص قوي للغاية...
"لم يقاتل قط في الخطوط الأمامية مثل قادة الهاوية الآخرين." استمر أوسيان في الإيماء برأسه متأثراً بردود أفعالنا. "بدلاً من ذلك كان يظهر في معسكراتنا متنكراً في زي جنود جرحى، أو رسل يحملون أخباراً عاجلة، أو مستشارين شيوخ يقدمون نصائح استراتيجية. وبحلول الوقت الذي كنا ندرك فيه ما يحدث كانت سرايا بأكملها تنقلب على إخوانها في السلاح."
تذبذبت عينا أوسيان البنفسجيتان، وللحظة وجيزة، ظننت أنني رأيت شيئاً مثل... الحنين إلى الماضي؟...مثير للاهتمام.
كان لديه أسلوبٌ يجعل أكاذيبه تبدو وكأنها أكثر الأمور منطقية في العالم. حيث كان يسأل "لماذا يجب أن تموتوا من أجل قادة يبقون آمنين خلف أسوار القلاع؟ لماذا لا تنضمون إلى الجانب المنتصر وتنقذون عائلاتكم من الظلام القادم؟" والأمر المروع هو... أن حججه كانت منطقية في بعض الأحيان.
ازداد صوت الحارس القديم ثقلاً.
"استغرق الأمر منا سنوات لتطوير تدابير مضادة له. حراسة خاصة، وأقسام ولاء مرتبطة بروابط الدم، ويقظة دائمة ضد أي شخص يبدو متعاوناً أو متفهماً أكثر من اللازم. أصبحنا مصابين بجنون العظمة، نشك حتى في ظلالنا. وربما كان هذا أعظم انتصاراته، فقد جعلنا نشك ليس فقط في حلفائنا، بل في القضية نفسها التي حاربنا من أجلها."
بقي خمس وعشرون دقيقة،
لاحظت ذلك في صمت حتى مع شعوري بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
كان هناك شيء خاطئ في الطريقة التي تحدث بها أوسيان عن "مهندس الفتنة" كما لو كان يصف صديقاً قديماً بدلاً من عدو لدود....هل يمكن أن يكون ذلك؟
كانت الأفكار تملأ ذهني، لكن كان من السابق لأوانه الحكم. إضافةً إلى ذلك كنتُ أسيطر على كل شيء... على أمل ذلك.
"من المفارقات" اتخذ صوت أوسيان نبرة أكثر قتامة "لقد كنت ضحية لخداعه أيضاً. كدت أن أصبح أخاً حقيقياً مع ذلك... ذلك الوحش."...لذا
كان الأمر كذلك بالفعل.
راقبتُ عينيه البنفسجيتين وهما تظلمان بشكل ملحوظ، وبدا النور الذي بداخلهما وكأنه ينبض بغضب قديم....
همم.
"اقترب مني خلال إحدى أحلك ساعاتنا، عندما خسرنا ثلاث معارك متتالية وكانت معنوياتنا في أدنى مستوياتها. فظهر كقائد زميل زعم أنه نجا من حصن سقط في أيدي العدو، حاملاً أخباراً عن معسكرات ناجين بحاجة إلى الإنقاذ. حيث كان... ساحراً. واسع المعرفة. حيث كان يدرك ثقل المسؤولية القيادية، وعبء إرسال جنود أكفاء إلى حتفهم."
انقبضت أصابع أوسيان الهيكلية في قبضات.
"لمدة عام كامل، أجل، عام كامل، قاتلنا جنباً إلى جنب. أنقذ حياتي أكثر من مرة، وأنقذت حياته أيضاً. تقاسمنا الطعام والاستراتيجيات، وحتى مخاوفنا بشأن نتيجة الحرب. فكنت أثق به ثقة تامة. فكنت أعتبره الأخ الذي لم أرزق به قط."
خفت صوت الحارس القديم، وازداد مرارة.
"لحسن الحظ تمكنت رفيقتي الموثوقة الأخرى، إيلينا، من اكتشاف هويته الحقيقية قبل فوات الأوان. و لقد أنقذتني من أن أصبح خائنة لعالمنا، على الرغم من أن هذا الكشف كاد أن يدمر ثقتي في حكمي على الأمور."
توقف للحظة، وعندما تحدث مرة أخرى كان صوته يحمل ثقلاً من المشاعر المتضاربة التي بدت وكأنها تمتد عبر قرون.
"حتى الآن، لا أعرف ما أشعر به عندما أتذكر تلك الأيام. هل أكرهه لخيانته وللفوضى التي جلبها إلى عالمنا، أم... أم أحزن على صداقة لم تكن موجودة أصلاً؟ المحادثات، والضحكات التي ضحكناها معاً، والأوقات التي ظننت فيها أنني وجدت شخصاً يفهم حقاً كل الألم الذي عانيته... كل ذلك كان مجرد وهم. ومع ذلك..."
توقف عن الكلام، غارقاً في ذكرياته المجزأة عن الماضي التي بدت مؤلمة وثمينة بشكل غريب....
ثمين، أليس كذلك؟
قلتُ بحزم، ناظراً مباشرةً إلى عينيه البنفسجيتين "من الواضح أن عليك كرهه. إنه شريرٌ بكل ما للكلمة من معنى، تجسيدٌ للشر، تلاعب بك وبغيرك الكثيرين، وهو يُشكّل تهديداً لعالمنا بأسره. ألم تُطلق عليه بنفسك لقب "مهندس الفتنة"؟"
استدارت جمجمة أوسيان الكبيرة نحوي، وشعرت بثقل نظرته القديمة.
"لكنني أفهم ما تعنيه" تابعتُ بصوتٍ خافتٍ بعض الشيء. فلم يكن بإمكاني تجاوز الحدود أكثر من ذلك. "وربما هذا ما يميّزنا عن وحوش الهاوية. فنحن قادرون على التواصل الحقيقي حتى وإن كان... مبنياً على الأكاذيب. نستطيع أن نشعر بالفقدان لعلاقاتٍ لم تكن حقيقيةً أصلاً."
توقفتُ، وأنا أفكر ملياً في كلماتي التالية. حيث كان عليّ أن أبدو فلسفياً هنا.
"لا أعرف إن كان ذلك ضعفاً... أم قوة" تمتمتُ وأنا أحدق في الأفق بنظرة ذات مغزى.
أومأ زفير ببطء، وقد بدا عليه التفكير العميق. "الأمران صحيحان، أليس كذلك؟ إن القدرة على الثقة، والإيمان بالآخرين، هي ما يميزنا عن وحش الهاوية أو رفاقه. و لكنها أيضاً ما يجعلنا عرضة لأمثاله من الكائنات."
نظر بيني وبين أوسيان. "السؤال هو: كيف نحمي ذلك الجزء من أنفسنا دون أن نصاب بجنون العظمة لدرجة أن نفقده تماماً؟ إذا توقفنا عن الثقة، إذا توقفنا عن الإيمان بالعلاقات الحقيقية، ألن ندع الهاوية تنتصر حينها؟"
صمت أوسيان للحظة طويلة، وعيناه البنفسجيتان تتنقلان بيننا.
"كلمات حكيمة منكما و ربما... ربما لهذا السبب ما زال الأمل موجوداً في هذا العالم."
أومأ أوسيان برأسه موافقاً.
"أنا فخور بأن عالمنا يضم شباباً مثلك، مستعدين لمواجهة الظلام دون تردد. مستقبلنا في أيدٍ أمينة."
استقام قليلاً، كما لو كان يعيد نفسه إلى اللحظة الحالية.
"دعني أتابع إذن. أين كنت؟ آه، صحيح، الشرير. لذا دعني أربط هذا بسؤالك التالي حول التسلسل الهرمي للهاوية. بصراحة لم نكن نعرف الكثير عن ذلك أو عن طبيعة عالم الهاوية وكانت هذه المعرفة بعيدة المنال في ذلك الوقت. و لكننا علمنا أن القادة مثل مهندس الفتنة كانوا يُطلق عليهم اسم المشرفين."
"أتذكر أيضاً أن هناك مشرفين آخرين مثله - مشرف الدمار ومشرف الفساد."
"لقد كانوا من تمزقات الأبعاد الأخرى."
