الفصل السادس عشر: مسار الشخصية الخلفية إلى السلطة...أحتاج أن أصبح كياناً لا يُمس.
وحش بين الوحوش. شخص يتمتع بقوة هائلة لدرجة أن حتى الزعماء النهائيين أو الأبطال في أوج قوتهم لم يتمكنوا من هزيمتي.
وعلى عكسهم كان لدي ميزة.
لم أكن البطل المختار. لم أكن الشخصية الرئيسية في نبوءة. لم أكن مثقلاً بماضٍ مأساوي، أو مؤامرة انتقام، أو مصير عليّ تحقيقه. (أتمنى ذلك).
لم أكن شيئاً.
مجرد شخصية ثانوية.
شخص، بحسب كل منطق، لا ينبغي أن يلفت الانتباه.
طالما أنني لعبت أوراقي بشكل صحيح، وتجنبت إثارة المشاكل، واغتنمت كل فرصة لأصبح أقوى دون أن ألفت الأنظار إليّ، يمكنني الوصول بهدوء إلى القمة دون أن يلاحظ أحد ذلك....انتقلت عيناي إلى الرسائل المتوهجة التي لا تزال تطفو أمامي.
المكافآت.
مهارة كامنة عززت إدراكي للخطر. نعمة من وحش بدائي - نعمة منحتني مقاومة للتأثيرات الخارجية وقدرة على التجدد الذاتي.
حتى الآن، ما زلت أشعر بها. طاقة خفية وثابتة بداخلي، تعالج أي إرهاق طفيف، وتصقل ذهني.
كانت هذه خطوتي الأولى.
أخرجت الزفير ببطء، وانفرجت شفتاي في ابتسامة صغيرة غامضة.
"...على ما يرام."
لو أراد العالم أن يلقي بي في الفوضى—
ثم سأستفيد من كل ما تقدمه.
وأحوّل نفسي إلى شيء لا يمكنه السيطرة عليه أبداً.
لكن بالطبع لن يكون الأمر سهلاً، بل إنه مستحيل تماماً.
لكنني لن أدع الخوف يملي عليّ خياراتي.
ولا يمكنني أيضاً أن أنسى بعض الأشياء.
القوة والصلابة - لا يتعلق الأمر بالسيطرة على الآخرين أو إثبات أي شيء. بل يتعلق بالبقاء. يتعلق الأمر بالتأكد من أنني إذا عاد الخطر ليطرق بابي، فلن أقف مكتوف الأيدي، غافلاً عن القوى التي تتحرك في الخفاء.
لا قيمة للسلطة وحدها إذا فقدت نفسي في سبيلها.
ليس لدي أي نية للسير في طريق الغرور أو الفساد. القوة بلا هدف ليست سوى سعي أجوف، ولا أرغب في أن أصبح شخصاً يحتقر الآخرين لمجرد امتلاكه ميزة.
سيكون التواضع والحذر أعظم دروعي، والصبر سيفي.
لا يتعلق الأمر بتحدي القدر أو التظاهر بالسيطرة عليه. خيوط القدر خارجة عن إرادتي، لكن خياراتي تبقى ملكي. كل ما بوسعي فعله هو الاستعداد، واتخاذ كل خطوة ممكنة، والمضي قدماً بثقة.
وهكذا، اتخذت قراري.
لن أسعى وراء السلطة لذاتها. ولن أقع في فخ الاعتقاد بأنني لا أُقهر.
سأفعل ببساطة ما يجب علي فعله - التعلم والتطور والاستعداد.
ليس كغزاة. ليس كطاغية.
لكن كشخص يرفض أن يُتفاجأ مرة أخرى دون استعداد.
أخذت نفساً عميقاً وهمست بكلمات العزم القديمة.
"أتمنى أن تحملني الرياح إلى حيث يجب أن أذهب."
━━━◇◆◇━━━
ملأ صوت دقات قدمي المنتظمة على التراب أذني وأنا أركض عبر ساحة التدريب الشبيهة بالملعب، والعرق يلتصق بجلدي.
كان تنفسي منتظماً، وإن كان متقطعاً قليلاً، لكن ليس بشكل لا يُطاق. و لقد أنجزت بالفعل نصف التمرين الشاق الذي فرضته على نفسي: 100 تمرين ضغط، 100 تمرين بطن، 100 تمرين قرفصاء. و الآن لم يتبقَّ سوى الجري لمسافة 10 كيلومترات.
زفرتُ بقوة، وأجبرتُ نفسي على الحفاظ على وتيرتي. حيث كانت ساقاي تحترقان، وشعرتُ بثقل في جسدي، لكن...
—كنت ما زلت أتحرك.
الغريب في الأمر أنني لم أشعر بالإرهاق كما توقعت.
كان ذلك واضحاً بفضل نعمة فيريون.
كان تأثير التجديد الطفيف هذا يعمل بالفعل لصالحي.
بعد الانتهاء من أول 50 تمرين ضغط، كدتُ أن أسقط، ولكن بعد بضع دقائق فقط من الراحة، استعدت قوتي بما يكفي لمواصلة المجموعة التالية من التمارين.
لم يتراكم التعب بنفس القدر كما كان من قبل. حيث كان خفيفاً، لكنه كان موجوداً بلا شك.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي.
لم يكن كثيراً، لكنه كان شيئاً.
وعندما لم يكن لدي شيء من قبل حتى أصغر ميزة يمكن أن تعني البقاء على قيد الحياة.
ركزت على المكافأة الأخرى - المهارة السلبية، وهي البصيرة.
لقد حسّن ذلك من إدراكي، وصقل غرائزي. حيث كان مثالياً بالنسبة لي في تلك الفترة التي كنت فيها ضعيفة.
لم تكن لديّ أي قوى خارقة، ولا سلالة دموية خفية، ولا ميراث. فكنت مجرد شخص عادي في عالم مليء بالوحوش.
لكن الآن؟
لو كان الخطر قادماً، لكان عقلي الباطن على الأقل سيتفاعل بشكل أسرع. لن يجعلني ذلك منيعاً، لكن لحظة إدراك خاطفة...؟
قد يكون ذلك هو الفرق بين الحياة والموت.
ظلّت تلك الفكرة تراودني وأنا أواصل الجري، وانصرف ذهني إلى الشيء الوحيد الذي لم أجد له إجابات.
فيريون - الطاغية المجنح.
الوحش البدائي الذي أبدى اهتماماً بي.
انقبضت أصابعي قليلاً أثناء الجري.
العنوان وحده كشف عن بعض الأدلة.
مجنح.
إذن، شيء يمكنه الطيران. تنين، أو طائر العنقاء، أو ربما حتى غريفين أو مخلوق بدائي منسي.
لكن السؤال الحقيقي لم يكن ما هو.
كان الأمر كذلك - لماذا كان هناك وحش بدائي هنا؟
كان الاستنتاج الأبسط والأكثر منطقية هو أنه هو من أنقذني.
لأنه لم يكن هناك تفسير آخر.
لكن ذلك لم يزد الأمر إلا سوءاً.
لماذا؟
لماذا قد يتدخل كائن قديم وقوي في حياتي؟ هذا غير منطقي.
إلا إذا...
كان أحد الاحتمالات أن يكون فيريون حارساً للأكاديمية. و إذا كان موجوداً هنا، فربما كان يعمل على حماية الطلاب من التهديدات الخفية.
أمر آخر - كان أحدهم يراقبني.
كانت تلك فكرة مقلقة. و إذا كان هناك شخص قادر على استدعاء وحش بدائي، فأنا بالفعل متورط في أمور أكثر مما أرغب.
النظرية الأخيرة - كان فيريون يمر بالصدفة وقرر مساعدتي....أجل. و هذا يبدو سخيفاً.
هززت رأسي.
كان من العبث الاستمرار في التفكير في الأمر. لم تكن لديّ أي أدلة قاطعة، ولا أي برهان. إن الإفراط في التفكير في شيء لا أستطيع السيطرة عليه لن يؤدي إلا إلى غرقي في دوامة لا نهاية لها من الأسئلة التي لا إجابات لها.
في الوقت الراهن كان من الأفضل التظاهر بعدم الاكتراث.
كنت أشك بشدة في أن أي شخص آخر يعلم بوجود نظام لدي أو أي شيء من هذا القبيل. لو كانوا يعلمون، لكنت في ورطة أكبر بكثير.
كل ما أتمناه... ألا يرسلوا قتلة مرة أخرى.
انقبض فكي عند التفكير في الأمر.
لأن ذلك كان الأمر الآخر الذي لم أرغب في الخوض فيه.
من حاول قتلي؟
ولماذا؟
لن تأتي تلك الإجابات بسهولة. والسعي وراءها بشكل أعمى سيكون تهوراً.
زفرتُ بقوة، متجاهلاً تلك الأفكار. و الآن، عليّ إنهاء الجري.
خطوة بخطوة.
يوماً بيوم.
كانت هذه مجرد البداية.
