الفصل 334: 22 حلقة تبادل
"غير مناسب ؟ " قال كوبيرت "لا أرى أي مانع في ذلك. سيدي الساحر ، تخيل قديسة النور ، هذا أسمى شرف في معبد باتي. ستتلقى التوجيه مباشرةً من الأسقف الأعلى ، وسرعان ما ستصبح كاهنة تتقن مهارات إلهية رفيعة المستوى. ستكون هناك فرقة كاملة من البالادين تحت قيادتها ، وسيُكن لها كل مواطن مقدس من باتي كل الاحترام والتقدير... "
ما فائدة هذا لها ؟ قاطع لينش الكاهن بفظاظة "بصفتي ملاكاً من عشيرة ملاك الفجر القوية ، ما يُسمى بالفنون الإلهية لا يعنيهم كثيراً. أما الهتافات والتصفيق والمجد ، فكلها مجرد سمعة زائفة. و مع أنني لستُ والد سوكا إلا أنني ما زلتُ مسؤولاً عنها. و هذه الأمور الباذخة لا معنى لها. و علاوة على ذلك إذا كانت هناك حاجة فعلية لتعزيز قدرات سوكا ، يُمكنني تعليمها تعاويذ ، وهي أرقى بكثير من سحر الكاهن الذي يعتمد على القوة الإلهية. "
فجأةً ، شعر كوبيرت بالحيرة. و من حيث القوة ، فإن الفجوة بين فنون الكاهن الإلهية وتعاويذ الساحر الغامضة كبيرة جداً و فبينما يستطيع ساحر عظيم تدمير قرية صغيرة بعاصفة برق واحدة ، يستطيع الكاهن إشعال بضعة منازل فحسب. و مع أن للفنون الإلهية تأثيرات خاصة في شفاء الجروح وإزالة الأمراض إلا أن هذه الخصائص ، بالنسبة للملائكة الذين يمتلكون هاتين القدرتين بطبيعتهم ، ليست ملحوظة.
"ومع ذلك... " لم يستسلم كوبيرت ، إذ كان يعلم جيداً أنه لا يمكنه أخذ سوكا إلا بإقناع الساحر الذي أمامه "سيدي الساحر ، تخيّل تأثير قديسة النور على وضع الحرب الشمالية. برؤية ملاك ينزل سترفع معنويات الجنود إلى مستويات لا تُصدق. سيؤمنون إيماناً راسخاً بالنصر الحتمي ، فيتمسكون بأسلحتهم بقوة أكبر ويهاجمون بشجاعة. لطالما أمل كهنة باتي بحدوث معجزة ، وسيعزز وصول الملاك سوكا عزمهم على القتال. ما دامت العذراء المقدسة تتحدث ، سيُخفض بعض الكهنة ذوي الرتب العالية مكانتهم ، ويغادرون المعبد ، ويقاتلون إلى جانب الجنود في الخطوط الأمامية. وسيشعر عامة الناس بمزيد من البهجة و سيكونون أكثر حماساً للمشاركة في المعركة للدفاع عن وطنهم ودعم قوات البالادين لدينا بفعالية أكبر. و علاوة على ذلك سيُضيء نزول الملاك العذراء المقدسة صورة باتي المقدسة ، وستكون الدول المجاورة أكثر تصميماً على انتصار هذه الحرب ، وستصل التعزيزات كما هو متوقع. لا... أذكر الضربة التي وجهت لمعنويات العدو و... "
"يا كاهن! " لوّح لينش بيده "رؤيتك رائعة ، بل إن لديّ رؤيا أروع من رؤيتك ، لكن لا تنسَ شيئاً واحداً: عندما تحترق شمعةٌ بشدة ، فهي على وشك الانطفاء. لو كنتُ عدوك ، لاستخدمتُ كل الوسائل لقتل قديسة النور هذه. وهناك طريقة أفضل من ذلك وهي أسر إلهة النور وتربيتها لتصبح "قديسة الظلام " أو أي هوية أخرى لسحق معنويات القديسة باتي تماماً. و مع أن رجال الوحوش والعمالقة قد لا يخطر ببالهم مثل هذه الفكرة إلا أن التهديد الذي يواجهه سوكا واضح. "
"سوف يضمن فرساننا سلامتها " قال كوبيرت "أنا أستطيع ضمان ذلك ".
قال لينش "لا تتحدث معي عن الحماية أو المسؤولية ، لو أردتُ ، لما استطعتَ حتى حماية الأسقف ، فما بالك بهذه الفتاة الصغيرة. باختصار ، جعل سوكا بيدقك للنصر ومشاركتك خطر الحرب - لا أرى ضرورةً لذلك ".
مع ذلك ارتفع الساحر إلى الأعلى ، متقدماً القارب الصغير إلى شاطئ بحيرة هيذر ، ومن الواضح أنه غير راغب في مواصلة موضوع "القديسة النورانية ".
صمت كوبيرت أيضاً خاصةً وأن جداله مع لينش لفت انتباه الجان. حيث كان لقاء ملكة جان أحد أهدافه الرئيسية ، ولم يكن ليدع خلافه مع الساحر يُفسد ذلك. ابتسم للجان وهو يُجدّف بالقارب ، مُستعيداً أناقته وثقة نفسه.
طوال الرحلة لم يتحدث كوبيرت مع لينش مرة أخرى ، وفضّل الساحر هذه الحالة. قادهم عدد من الجان نحو القصر. و من المفترض أن ملكة جان تُقيم صلاة الظهر في القصر في هذا الوقت.
في منتصف الطريق ، صادفوا سوكا فجأة. حيث كان الملاك الصغير يركض جنباً إلى جنب مع الأميرة ييلينروي على الجسر المعلق بين الأشجار. و عندما رأت لينش ، استدارت على الفور وانضمت إلى الساحر.
