الفصل 333: 21 حلقة الكاهن_3
"هل لينش صديقك أيها الكاهن ؟ " سأل الجان.
"صديقي ، ليس تماماً " أجاب كوبيرت بصراحة. "لكننا نعرف بعضنا جيداً. "
في هذه الحالة ، تفضلوا معي. نهض الجان الثلاثة ، وهم يعدلون الأسلحة في أيديهم. "لقد ساعدتنا في طرد هذه المخلوقات الأموات الأحياء ، لذا لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي ونترككم تتجولون بلا هدف في هذه الغابة. ضعوا أسلحتكم جانباً ، وسنأخذكم للقاء صديقنا الساحر. "
وهكذا ، بينما كانت هيذر مشغولة بصنع مخطوطات سحرية ، تلقى لينش أخباراً عن زيارة الكاهن كوبويرت.
لأن كوبيرت لم يكن مألوفاً لدى الجان لم يستطع دخول نطاق الجبل المقدس ، خاصةً في تلك الفترة الحساسة قبل الحرب ، حيث كانت اليقظة أشد. لم يستطع لينش سوى النزول من الجبل ، ومقابلته في قارب صغير على البحيرة.
لم يُشرق نورٌ على هيذر بعد وصول كاهن إله النور و فلم ترَ الشمس منذ ثلاثة أيام. و غطّت طبقةٌ كثيفةٌ من السحب البحيرةَ بأكملها ، مُلقيةً بظلالٍ رماديةٍ على منظرها الجميل الأصيل.
لم يُحسّن هذا مزاج لينش. فقد أرهقه العمل الليلي ، واقتربت أيامُ القمر الثلاثة المُظلمة. اعتقد الساحر أنه في الليالي الخالية من ضوء القمر ، يمكن للمخلوقات الميتة الحية ذات الرؤية المظلمة أن تكتسب أفضلية هجومية و أما الجان ، في تلك اللحظة ، فسيجدون صعوبةً في إظهار مهاراتهم الدقيقة في الرماية. ما دام هناك القليل من ضوء القمر ، يُصبح الجان أمهر رماة السهام ، لكن في ذلك اليوم ، ستكون هيذر عُرضةً للخطر.
لم تُرسل زيلفرا أي أخبار بعد مغادرتها. ظنّ لينش أنها قادرة على الاعتناء بنفسها ، لكن القلق تسلل تدريجياً إلى قلبه. حيث كان قلقاً نادراً ما شعر به ، ثم تحول تدريجياً إلى قلق وتوتر. فقد السيطرة على يده التي تمسك بالقلم عدة مرات ، تاركاً علامات حبر غير مرغوب فيها على مخطوطات السحر الرقيقة. التقط الساحر العصا القوية عدة مرات ، راغباً في العثور على جيش الموتى الأحياء فوراً وإطلاق سحر "مرعب وقاتل " عليهم. و لكن ، من ناحية أخرى ، ذكّره صوت في قلبه "هذا ليس أنت أنت من يجب أن تبقى هادئاً وعقلانياً ".
قبل لقاء كوبيرت مباشرةً ، انتاب لينش نوبه غضب شديدة. خدش شعره ، مستغلاً الألم لتهدئة نفسه. لحسن الحظ لم يلاحظ أحد المشهد. سافر سوكا مع ييلينروي لتعلم الرماية ، وأعاد لينش حراس الجان عند باب الساحر إلى مواقعهم الأصلية.
"مرحباً سيد لينش ، نلتقي مجدداً " قال كوبيرت. "آمل أن يكون هذا اللقاء بداية جديدة ، تربطنا بالصداقة بدلاً من سوء الفهم. "
"مرحبا ، أيها الكاهن " أجاب لينش بدون تعبير ، وكان ذهنه ما زال مشغولا بمزاجه الغريب الأخير.
ربطها الجانّ الذي يقود القوارب ببعضها ، تاركاً إياها تنجرف على ضفاف البحيرة الهادئة. هنا لم تكن هناك أمواج ، ولم يكن الملحدون بحاجة إلى التركيز الشديد على الملاحة.
أيها الساحر ، في طريقي إلى هنا ، لاحظتُ أن مملكة الجان تواجه بعض المشاكل و ربما أستطيع تقديم المساعدة ، قال الكاهن كوبويرت. و كما تعلم ، غادرتُ معبد باتي المقدس بحثاً عن صداقة في عوالم أخرى. سأكون ممتناً جداً لو عرّفتني على الملك هنا.
قال لينش "ليس ملكاً يقيم هنا ، بل إمبراطورة. و في المرة القادمة ، أرجو أن تفهم الوضع قبل التحدث. و علاوة على ذلك لستُ السيد هنا. و إذا كنتَ بحاجة إلى تعريف ، فاسأل الجان هنا. "
لم يُبدِ كوبيرت أي غضب من نبرة لينش الباردة. حافظ على ابتسامته ، ناظراً بعطف إلى الساحر الشاب الذي أمامه.
هز لينش رأسه ، شاعراً بأنه ربما كان قاسياً للغاية. وأشار إلى الجبل المقدس خلفه وقال "هذه هيذر ، أرض الجان المقدسة ، وإمبراطورتهم تقيم هناك. ما دمت تراعي كلماتك ولا تُسيء إلى ذلك الحكيم ، فسأطلب رأي الجان. "
"شكراً جزيلاً لك ، ساحر " أجاب كوبيرت.
استدار لينش ، ملاحظاً أن القوارب يقودها أفراد من حرس يد القمر الذي أرسله الدرويد العظيم. حيث كان الساحر يعلم أن هؤلاء المحاربين الجان النخبة ليسوا هناك لحمايته ، بل لحماية الأميرة يلينروي. و علاوة على ذلك كان حرس يد القمر ، بصفته الحرس الإمبراطوري للإمبراطورة ، هو من يقرر أي الغرباء يمكنهم مقابلة الإمبراطورة وأيهم لا يمكنهم.
قال لينش بطلاقة بلغة الجان "كايدي (اسم الجان) ، هذا الرجل كاهن من باتي المقدسة. و لديهم خبرة واسعة في طرد الموتى الأحياء. "
فكر الجان للحظة ، وهو ينظر بين الساحر والكاهن ، ثم أومأ برأسه.
"شكراً لك يا صديقي القزم " قال كوبيرت. "وشكراً لك أيضاً يا سيد لينش. "
رد لينش "على الرحب والسعة ، يا كبير كهنة باتي ". "أظن أن ساحراً شاباً مُبعثاً من الموت لن يوصلك إلى مملكة الجان. و علاوة على ذلك وبالنظر إلى الوضع الحالي في باتي المقدسة ، لن تسافر لمجرد الترفيه. سيد كوبيرت ، ما هو هدفك هنا تحديداً ؟ "
"أجل ، أعترف أن لديّ هدفاً آخر للمجيء إلى هنا " قال كوبيرت ، وهو يجلس على عجل بينما بدأ القارب ينزلق. "لقد أوكل إليّ أسقف معبد باتي مهمةً عظيمة ، ألا وهي الترحيب بقديسة النور الجديدة. "
"قديسة النور ؟ هذا لقب غير مألوف " علّق لينش. "لم أسمع بمثل هذا المنصب في باتي. "قديسة النور "... هل تقصد سوكا ؟ "
"بالضبط يا ساحر. تحليلك دقيق " قال كوبيرت. "عندما رأيت الملاك ، تنبأتُ بهذا اليوم. و في أصعب أوقات باتي المقدس لم يتخلَّ إلهنا النوراني العظيم عنا نحن المؤمنين الأتقياء ، مانحاً إيانا القوة باستمرار. والآن ، أُرسل ملاك آخر ليساعدنا ويرشدنا ويُلهمنا. و مع أن هذا الملاك لم ينزل مباشرةً على معبد باتي إله النور ، أليست عملية البحث في الخارج وتحمل المشاق هذه هي المحنة التي وهبها لنا إله النور ؟ "
ابتسم لينش ساخراً ، دون أن يُعلّق على الخطاب الديني. لو أخبر كوبيرت الآن أن سوكا وُلد سراً لأبوين ملائكيين ليختبئ بين بني آدم مؤقتاً ، لتساءل كيف سيكون رد فعل الكاهن الرئيسي.
شكراً لكَ أيها الساحر على رعايتكَ لهذه العذراء المقدسة ، قال كوبيرت. سيمنح الأسقفُ الملاكَ لقبَ "قديسة النور " بنفسه ، يا له من شرفٍ عظيم! أرى الآنَ لحظةَ المجدِ تقترب!
لو حدث ذلك لكان من المرجح أن يدرك إله النور وجود سوكا. و مع أن باتي بدا إلهاً خيراً إلا أن جميع الآلهة في نظر الساحر مجرد كائنات ذات قوة أكبر - من يدري ما الأفكار التي ستنبثق من عقولهم الإلهية المليئة بالقوى ؟
"لا ، هذا مستحيل " أعلن لينش. "إلى أن يعود والداها ، ستكون سوكا تحت وصايتي الكاملة. لن يُمنح لقب "قديسة النور " لها. "
"لماذا ؟ " سأل كوبيرت. "هل لأنكِ مستاءة من كلماتي غير المدروسة أم من خطأ آخر ارتكبته ؟ "
أجاب لينش "لستُ الشخصَ ضيقَ الأفق الذي تتخيله. و لقد تجاوزتُ مرحلة الغضب من مسألةٍ تُشبه الموت و علاوةً على ذلك لا يوجد أيُّ خطأٍ فيما تنوي فعله... "
نظر لينش إلى كوبيرت ، وكانت عيناه تخترقان روحه.
"إنه ليس مناسباً على الإطلاق. "
