الفصل 144: الحلقة 49: المعبد (الجزء 2)_2
في وسط الغرفة كان هناك رأس مدعوم بعصا ، على ارتفاع مترين تقريباً فوق الأرض و أسفله كان هناك جذع - بلا أطراف و وحول الجسد كانت التماثيل الموزعة بهدوء للأطراف المبتورة ، لتشكل صليباً مع موضع الجذع.
"يا لها من عبادة منحرفة! " ترددت هذه العبارة في ذهن الساحر.
"أظهر قوتك ، أو قدّم جسدك! " خرجت جملة من فم تمثال الرأس. و لكن ذلك الرأس ، سواءً كان مصنوعاً من الحجر أو الحديد لم يتحرك إطلاقاً. حيث كان لينش يعلم أن بين السحرة ، هناك تقنية وهم تُمكّنهم من إعادة تشغيل أصوات مُسجّلة مسبقاً في ظروف مُحددة.
"أعرض جسدي ؟ يا لها من مزحة! " أشارت السيدة باتانا من خلفها "اذهبي وحطمي هذه التماثيل! "
تراجع لينش بضع خطوات ، متجنباً المنطقة التي يُحتمل أن تقع فيها معركة. راقب بصمت المرتزقة خلفه وهم يُلوّحون بأسلحتهم - سيوفاً ضخمة ، وهراوات أنياب ذئاب ، وسكاكين ضخمة ، ومطارق حربية ضخمة - وهم ينقضون على التماثيل الستة الراكدة.
يا للعجب ، تلك التماثيل تتحرك الآن! تتفاجأ لينش برؤية ذراعي التمثالين على الأرض يُلوّحان بسيفين منحنيين ، يدوران نحو الأعداء المهاجمين. حيث كانت حركات الذراعين سريعة كالبرق ، تكتسح الحشد بقوس فضي أبيض ، تاركةً العديد من الغيلان المتحمسين يتدحرجون على الأرض بألم ، ولم يبقَ لهم سوى نصف ساق. ثم ضغطوا بأيديهم السمينة المشعرة على جروحهم النازفة ، ليجدوا أن ذلك بلا جدوى. قطع أوعية الفخذ الرئيسية يعني الموت.
لم تتوقف ساقا التمثالين عن الركل ، بل واصلتا ركل المهاجمين الجريئين ، وكل ركلة تلامس ركبهم بدقة. بهجمات سريعة ودقيقة مصحوبة بأصوات "طقطقة " متواصلة ، أدرك الساحر أن كل هذه المخلوقات الجريئة ستفقد ركبها للأبد ولن تقف على قدميها.
انبهر لينش بهذه التماثيل القادرة على شن هجمات فائقة السرعة. راقب عن كثب كل حركة لها ، متتبعاً تدفق الطاقة السحرية فى الجوار. حيث تماثيل الشياطين التي تنتجها جمعية السحرة حالياً لم تعد صالحة للاستخدام و فقد أصبحت بطيئة جداً. ورغم قوتها الجبارة إلا أنها لم تكن قادرة على شن هجمات بنفس سرعة التماثيل التي سبقتها.
حتى فايندر لم يكن عاطلاً عن العمل و فقد راقب أيضاً الهجمات المضادة لهذه الآثار القديمة. لم يتخلى أبداً عن أي معرفة تتعلق بتماثيل الشياطين. وعندما ظن لينش أن هذا الهجوم المباشر هو أسلوب الهجوم الوحيد هنا ، أظهر الرأس في الهواء قدرته أيضاً - انفتح الفم ، وانطلقت سحر اللهبي حارق على الفور نحو الحشد.
لوّحت المربية باتانا بيدها ، وقبل أن تتمكن لينش من الرد ، وضعت جداراً واقياً من نوع مجال القوة أمام الفريق بأكمله. حُجبت الشعلة ، الحاملة للحرارة والموت تماماً في الخارج ، ولم تُلحق أي ضرر بالفريق.
تنفس لينش الصعداء. لو انفجر اللهب عالي الحرارة ، لكان أشبه بإشعال فتيل يابس ، مع قلة الناجين في الفريق بأكمله. حتى لو أتيحت له الفرصة لاستخدام تعاويذ مثل "امتصاص ضرر طاقة اللهب " لما استطاع فيلق الجان المظلم فعل ذلك. و لقد أبهرهم اللهب الساطع المفاجئ ولم يستطيعوا الرد ، وما لم تحرقهم النار ، لما استطاع الجان المظلم المسكين اكتشاف الهجوم ، ولا استخدموا مهاراتهم الرشيقة لتجنب الضرر.
"هجموا! حطموا تلك الأطراف! " صرخت السيدة باتانا بغضبٍ على القوات غير النظامية المتبقية "أظهروا قدراتكم! أو موتوا! "
اندفع جميع المرتزقة إلى الأمام ، ساعين للاقتراب من تلك التماثيل ، ملوحين بأسلحتهم قبل بدء الهجوم. لم تُلحق السواطير والسيوف الضخمة ضرراً يُذكر بالتماثيل ، وحدها هراوات أنياب الذئاب والمطارق استطاعت كسر شيء منها.
تكبدت قوات العلف التابعة لـ "الجان المظلم " خسائر فادحة ، حيث لقي العديد من جنود العبيد حتفهم أمام التماثيل. و في "برؤية الدرو المظلمة " لطّخت دماء المخلوقات ذات حرارة الجسد الأرض ببريق ساطع ، وتقدم المحاربون الداعمون في المؤخرة بسرعة عبر برك الدم ، تاركين بقعاً سوداء واحدة تلو الأخرى في أعينهم نظراً لانخفاض درجة الحرارة عن المحيط. و لكن التماثيل ذات الأطراف المبتورة كانت هائلة للغاية ، وكان ذبح الأعداء أشبه بتقطيع البطيخ. تحول العديد من المحاربين الذين هاجموا إلى جثث أو احترقوا مباشرة حتى تحولوا إلى رماد.
لم يتقدم الترولز ، بل راقبوا بخجل تمثال الرأس الذي كان قد قذف النيران أمامهم. إنهم عرق يخشى بطبيعته الحمض والنار ، إذ يُمكن لهذين العنصرين أن يُلغيا قدراتهم على التجدد فوراً. لم يكونوا مستعدين للموت عبثاً.
أخيراً ، تحطمت الأطراف الأربعة بـ "قعقعة " ولم يبقَ سوى الجذع الذي لم يتحرك قط. وقف بهدوء في وسط جميع التماثيل.
استمرت المربية باتانا في قمع الرأس المُنفث للنار بتعويذتها ، كرة سحرية لامعة متعددة الألوان تُحاصر النيران المُنبثقة بإحكام في الزاوية. حيث كانت النيران الساخنة التي نفثها الرأس تُشوي جلده الحجري ، مُحمرةً ببطء ، ثم زرقاء ، وأخيراً ، ما إن بدا وكأنه سيُصبح أبيض قليلاً حتى تحطم هو الآخر.
ساد الصمت الغرفة بأكملها ، دون أي معركة جارية. حيث كانت الجثث متراكمة بكثافة على الأرض - وأصبحت ، كما يوحي اسم المعبد "أطرافاً مبتورة " - ولكن ، للأسف لم يكن في الغرفة ممرٌّ للمضي قدماً.
صرّت أسنان السيدة باتانا بصوت عالٍ ، وبدا أنها نسيت كيفية الدخول إلى الغرفة المجاورة و كان افتقارها إلى الذكاء يجعلها غاضبة للغاية.
ومع ذلك ومن الغريب والمؤسف ، عادت التماثيل الحجرية المحطمة سريعاً إلى حالتها الأصلية ، واستعادت قوتها القتالية.
"هل هو لا نهاية له ؟ " لعن لينش في قلبه...
