استمع تشانغ شيان بصمت إلى رواية السيدة سون ، بينما قالت وانغ يانينغ بازدراء "من الواضح أنه الجاني ، ومع ذلك يُريد رمي كل شيء في تمثال لإخفاء الحادثة عمداً... هل يظن أنه يستطيع خداع المعلمين وأولياء الأمور بهذا ؟ جميع الأولاد هكذا. و لديهم الجرأة لفعل ذلك لكنهم جبناء عندما يُحاسبون. و جميعهم جريئون جداً في إثارة المشاكل والتصرف بشقاوة ، ولكن عندما يُقبض عليهم ، يصرخون بصوت أعلى من الفتيات ، ويكذبون دائماً... "
ترددت السيدة سون للحظة قبل أن تهز رأسها موافقةً. "لقد بحثنا في المنطقة هنا ، لكننا لم نعثر على أي تماثيل غريبة. وهذه ليست المرة الأولى التي يُثير فيها المشاكل... إنه طالبٌ مُشاغبٌ معروفٌ في الصف. لا يُنجز واجباته المدرسية ، ويكذب دائماً بأنه فقدها ، وأحياناً تكون أصابعه لزجة... مع ذلك فإن بيئته العائلية ليست جيدة. والداه مُطلقان ، وكانا يتشاجران كثيراً قبل الطلاق. يعيش الآن مع والده ، لكن والده مشغولٌ أيضاً بالعمل وليس لديه وقتٌ لرعايته ، لذلك ألقى الأب مسؤولية تأديبه على المدرسة... "
يبدو أن المدرسة والمعلمين قد تأكدوا مسبقاً من كذب الطفل. ففي النهاية كانت أمامه سلسلة من السجلات. ورغم أنه كان يُقال دائماً إنه يجب منح كل شخص فرصة ثانية إلا أنه عند وقوع مكروه كان أول من يُشتبه به دائماً هو صاحب السجل الجنائي.
لكن تشانغ شيان صدَّق كلام الطفل. لم يرَ الطفل تمثال القطة المقدسة من قبل ، لذا كان من المستحيل عليه اختلاق ذلك من العدم. ولكن على أي حال من المؤكد أيضاً أن الطفل قد ألحق الأذى بالقط شخصياً.
سألت السيدة سون في حيرة "الأمر المتعلق بالطفل الذي التقى بالتمثال الغريب... لم يعلم به إلا عدد قليل منا ممن كانوا هناك آنذاك ، ولم نكشف أي شيء عنه في مجموعة وي تشات. كيف علمتَ به ؟ "
لم يُفلح بحثهم عن التمثال ، لذا ظنّ المعلمون ، بطبيعة الحال أن الطفل يكذب باستمرار ويريد التهرب من مسؤولياته. وعندما أبلغوا المدرسة وأولياء الأمور ، أُزيلت هذه التفاصيل تلقائياً. والآن ، لو لم تُذكّرها تشانغ شيان ، لكانت قد نسيت هذه التفاصيل.
لأن... هذا التمثال مفقود من متجري. اختار تشانغ شيان كلماته بعناية. "إنه نسخة طبق الأصل من قطعة أثرية مصرية قديمة ، ووفقاً للأساطير ، فهو محفور بنقوش غير محسوسة تُسبب شعوراً بالدوار عند التحديق فيه طويلاً. إنها آلية ابتكرها الفراعنة المصريون القدماء لردع سارقي القبور. لذا عندما قال الطفل إنه شعر بالدوار في تلك اللحظة ولم يستطع السيطرة على نفسه ، أعتقد أن ذلك قد يكون صحيحاً... "
اختلق شيان كل شيء ، وروى هذه الأسطورة الوهمية كما لو كانت حقيقية ، آملاً أن تُخفف عن الطفل بعض الشيء مسؤوليته. و مع أن الطفل ارتكب خطأً بالفعل إلا أن كل ما قاله كان صحيحاً ، وكان من المحزن جداً أن يُشك فيه الجميع.
قبل أيام قليلة ، أضاف البروفيسور وي كانغ شيان إلى مجموعة وي تشات الخاصة بفريق البعثة ليتعرف على أعضاء الفريق الآخرين. حيث كان أعضاء الفريق الآخرون إما طلاب دراسات عليا أو مساعدي تدريس ، جميعهم مفعمون بالحيوية والنشاط ، وكثيراً ما كانوا يتبادلون معلومات مثل لعنة الفرعون المصري القديم. ولأنهم سيتعاملون مع بعض علماء الآثار المحليين في رحلتهم إلى مصر ، فقد كانوا يحاولون التعلّم قدر الإمكان من جداريات المقابر لاكتشاف لغز تطور الماو المصري الأصلي. و شعرت الفتيات في المجموعة ببعض الخوف من تصفح المعلومات ، لذلك طلبن من الأولاد التوقف عن إرسال مثل هذه المعلومات. ماذا لو كانت هناك لعنة حقاً ؟
ولكي يثبت نفسه ، أخرج أيضاً ألبوم الصور الموجود على هاتفه وطلب من السيدة سون أن تنظر إلى صورة تمثال القط المقدس التي التقطها من قبل.
تنفست السيدة سون الصعداء. "إذن ، هل كان هناك تمثال كهذا هنا في ذلك الوقت ؟ لماذا لم نعثر عليه ؟ هل سرقه أحدهم ؟ كثيراً ما يُذكر في الأدب أن لعنة الفرعون موجودة داخل مقابر وأهرامات مصر القديمة ، وأن من يدخلها دون إذن سيموت موتاً مأساوياً. لم أصدق ذلك قط ، ولكن هل كان كل ذلك صحيحاً ؟ "
ابتسم فلاديمير وقال بصوت عالٍ "ما زال هناك أناس يؤمنون بالأفكار القديمة ، والثقافة القديمة ، والعادات القديمة ، والطقوس القديمة التي تعود إلى آلاف السنين ؟ لا عجب أن تمثال القط المقدس ما زال موجوداً... وللتحرر من بقايا الخرافات ، ما زال الطريق طويلاً! "
وبطبيعة الحال بالنسبة للسيدة سون ، فإن القطة الزرقاء كانت مواءة فقط عدة مرات.
ابتسم لها تشانغ شيان ابتسامةً تحمل لمحةً من السرية. لم يُجب على أسئلتها المتتالية مباشرةً. "إذا لم تر ما تسمعه ، فمن يستطيع التأكد من صحته ؟ هل تستطيع ؟ لا أستطيع قول الكثير عن لعنة الفرعون ، ولكن هناك العديد من صور غيف على الإنترنت التي قد تُسبب الدوار عند النظر إليها لفترة طويلة. و أنا متأكدة أنكِ رأيتِها من قبل ، أليس كذلك يا آنسة سون - تلك التي تستخدم تغييرات الإضاءة لخلق تلك التأثيرات ؟ المبدأ واحد. "
بدت السيدة سون مقتنعة. حيث كانت صغيرة جداً ، وكثيراً ما كانت تختلط بمجموعات الدردشة مع مختلف زملائها في الدراسة وأولياء أمورها. حيث شاهدت العديد من الصور المتحركة التي كانت تدور أو تتغير باستمرار ، ولو ركزت عليها قليلاً ، لشعرت بدوار. لو كانت هناك أنماط مماثلة على تمثال القط المقدس ، ممزوجةً بضوء الشمس وظلال الخيزران ، لربما كان لها تأثير ساحر...
حسناً ، فهمتُ. ربما لم يكن الطفل قد أذى القطة تماماً عن قصد. سأشرح هذا للمدرسة والأهل. أومأت برأسها على مضض.
لو كانت مجرد شكوكه سابقاً ، لكان تشانغ شيان متأكداً منها الآن: تمثال القط المقدس نصف العفريت يمتلك نوعاً من القدرة السحرية التي تستدعي أسوأ ذكريات الشخص وتُظهر جانبه المظلم. ولم يكن بإمكانهم استعادة رشدهم إلا من خلال التعطش للدماء والتعذيب...
نظر شيان إلى فلاديمير. لو كان الأمر يتعلق بالسحر ، لكان تمثال القط المقدس أسوأ من فلاديمير...
بينما كانا يتحدثان ، التفتت السيدة سون لتنظر إلى الخلف. شهقت بدهشة وسألت "أين ذهبت وانغ يانينغ ؟ "
شعر تشانغ شيان أيضاً أنه لم يسمع صوت وانغ يانينغ منذ زمن طويل. التفت ونظر ، لكنه رأى أن وانغ يانينغ لم تعد موجودة.
نظرت إليه السيدة سون وسألته "هل ذهبت وانغ يانينج إلى المنزل بالفعل ؟ "
كان تشانغ شيان عاجزاً عن الكلام. "لم آتِ معها... لماذا تطلبني ؟ كيف لي أن أعرف أين ذهبت ؟ "
مع ذلك من وجهة نظر السيدة سون ، جاءت وانغ يانينغ مع تشانغ شيان. و قالت بثقة "وانغ يانينغ ليست بهذه الوقاحة. حتى لو كانت ستغادر ، لكانت قالت شيئاً ما ". يبدو أن وانغ يانينغ تركت لديها انطباعاً جيداً جداً.
رفع فلاديمير مخلبه وأشار إلى جانب غابة الخيزران ثم قال "لقد لاحظت شيئاً وذهبت في هذا الطريق بمفردها. "
وأشار تشانغ شيان أيضاً إلى ذلك الجانب وقال "لقد ذهبت في هذا الاتجاه. هل كان من الممكن أنها كانت بحاجة إلى... التبول ؟ "
حدّقت به السيدة سون قائلةً "وانغ يانينغ ليست صبياً. كيف لها أن تقضي حاجتها في أي مكان ؟ "
"لا أستطيع الجزم بذلك. و هذه الفتاة دائماً ما يكون لها جانبان: جانب أمام الآخرين وجانب خلفهم... " لم يُكمل تشانغ شيان جداله العقيم ، بل همس بهذه الجملة لنفسه بهدوء.
في تلك اللحظة ، دوّى صراخٌ مفاجئٌ من غابة الخيزران. حيث كان الصوت حاداً وواضحاً ، يُشبه صوت وانغ يانينغ تماماً.
نظر تشانغ شيان والسيدة سون إلى بعضهما البعض بصدمة ، ثم ركضوا معاً بسرعة.
