كانت سيارة العروس مبطنة بوسائد سميكة ، وكانت مريحة للغاية.
كانت أفكار وو نينغ مشتتة. و في لحظة ، تفكر في والديها المسنين ، مترددة في تركهما و وفي اللحظة التالية ، تفكر في رفيقة طفولتها ، وتتطلع إلى يوم لقائهما. ثم تتذكر الحيوانات التي تعيش في المعبد ، وتخشى أن يتعرضوا للتنمر.
ربما يكون من المستحيل أن يتعرضوا للتنمر ، ولكن ماذا لو واجهوا أسلحة ؟
ذكّرت والدها بإرسال الطعام لهم ، لكنه كان مشغولاً للغاية ومهملاً. حيث كانت تُعدّ طعامهم بنفسها ، وتُجري التعديلات بناءً على ملاحظات الخدم حتى تُرسل لهم الطعام الذي يُعجبهم.
كانت ترسل دائماً ثلاث حصص ، ولكن كان هناك دائماً بقايا ، لذلك كانت تعلم أن أحدها لم يكن صالحاً للأكل.
لم يتركوا أفكارها.
لكنها كانت تعلم أنهم ليسوا من لا يستطيعون تركها ، بل هي من لا تستطيع تركهم. حيث كانوا الوحيدين الذين يستمعون إليها. حيث كانت تقرأ لهم وتشاركهم همومها دون أي تحفظ.
لم يكنّ يستطعن الكلام ، فلم يستطعن نشر أسرارها. أحياناً ، عندما كانت تقرأ لهن كانت عيونهن تشعّ بنظرة تأمل. فكنّ أفضل بكثير من خادماتها اللواتي كنّ يتحدثن فقط عن الزواج.
تأرجحت الشرابات المزخرفة خارج نافذتها مع خطوات الرجال الذين حملوها. و شعرت بنظرات الحشد على وجهها كشمس حارقة. قبضت يداها على المنديل الأحمر في حجرها.
أرادت وو نينغ أن تخفض رأسها ، كأي امرأة تزوجت ، لكنها أرادت أيضاً أن تُلقي نظرة أخرى على فوشان. أرادت أن تحفظ كل شيء حتى تتمكن من استحضار ذكريات هذا المكان حتى لو كانت على بُعد آلاف الأميال.
أبعدت الشرابة جانباً لتنظر إلى السيارة.
"انظروا! وو نينغ جميلة حقاً! "
"واو ، إنها جميلة حقاً! "
"زوجها المستقبلي رجل محظوظ. "
أراد الجميع رؤيتها حتى أن بعضهم اندفع إلى الأمام وكاد أن يخترق الميليشيات المحلية المسؤولة عن حفظ النظام.
"تراجع! " رفع وو مانشينج الذي كان يركب حصاناً بجوار السيارة ، سوطه وصاح.
لم تكن وو نينغ تريد التسبب في مشاكل ، ولكن عندما كانت على وشك خفض الشرابة ، وقعت عيناها على حيوانات على سطح أحد المنازل على جانب الطريق.
ارتجفت أصابعها وهي تصرخ بهدوء "آه! "
"سيدتى ، هل أنت بخير ؟ " سألت الخادمة التي كانت تسير بجانب السيارة.
"نعم ، أنا بخير. " هدأت وو نينغ نفسها ونظرت إلى السطح مرة أخرى.
كان واقفين هناك قطتان وكلب من المعبد. لم يلاحظهم أحد ، وكانوا جميعاً منشغلين بعربة العروس ومهرها.
هل هذا صحيح ؟ هل جاؤوا لتوديعي ؟ شعرت وو نينغ بالسعادة وأومأت برأسها إليهم.
"واو! أومأ وو نينغ إليَّ! "
"هراء! من الواضح أنها أومأت لي برأسها. و من تظن نفسك ؟ "
بدأ بعض الشباب بالتشاجر فيما بينهم. حتى أن أحدهم عرّف بنفسه ظاناً أنه لفت انتباه وو نينغ.
"تشرفت بلقائك ، آنسة وو. السيد شو ماو شينغ المتواضع يرحب بك! "
تقدمت عربة العروس ببطء ، وأتبعتها الحيوانات على أسطح المنازل.
بعد بضعة أميال ، وصل موكب العرس إلى أطراف المدينة ، وكانت المنطقة خالية من السكان ، وبدأ الحشد يتفرق. حيث كانت هناك مجموعة من عربات الخيول تنتظر على جانب الطريق.
قام مرافقو العروس بطرد الناقلين وتخزين المهر في عربة تجرها الخيول. واضطرت وو نينغ أيضاً إلى تغيير العربة ، إذ لم يكن من الملائم الجلوس في عربة العروس لمسافة ألف ميل.
كان وو مانشينج سيلحق بابنته إلى بلدة بينهاي ، لكن زوجته ستعود إلى المنزل. عانقت وو نينغ ووالدتها بعضهما البعض وبكتا.
لم تتمكن والدتها من إيقاف دموعها ، ولم تستطع تحمل الانفصال عن ابنتها.
حاول وو مانتشنج مواساتها ، موضحاً أن وو نينغ ستكون مع صديق للعائلة ، من الطبقة الراقية. أخبر وو مانتشنج زوجته ألا تحزن كثيراً ، وأنهما ربما بعد عام أو عامين ، عندما تلد وو نينغ ، سيزوران ابنتهما.
كان يعلم أن زوجته وابنته ستبقيان هناك إلى الأبد ، لذلك قام بترتيب الأمر مع الخدم لإرسال زوجته إلى المنزل.
مسحت وو نينغ دموعها ولوحت لوالدتها حتى اختفت عربة الخيل الخاصة بها.
اقترحت عليها الخادمات أن تستريح في العربة ، فوافقت. و لكن ما إن همّت بالدخول حتى لاحظت الحيوانات مجدداً.
أرسلت الخادمات لمساعدتها في أمور أخرى بينما كانت تسير نحو القطط والكلب.
"هل أنتم هنا لتوديعي ؟ " قامت وو نينغ بتعديل ملابسها.
هزت الشهيرة رأسها وابتسمت لها.
صُدمت وو نينغ للحظة ، لكنها تأكدت من صحة كلامها ، فهما لطالما بقيا في الجبال. إن لم يكونا هنا ليودعاها ، فلماذا هما هنا ؟
"وو نينغ ، اركب العربة. سنغادر قريباً! " صرخ وو مانشينج من بعيد.
"حسناً! " أجابت وو نينغ قبل أن تستدير إلى فيموس والآخرين. "يجب أن أغادر. أتمنى أن أراكم قريباً. "
ما زال لدى وو نينغ الكثير مما تريد قوله ، ولكن مع اندفاع والدها وخادماتها نحوها ، ودعتهم وسارت عائدة إلى العربة.
بدأت عربات الخيول بالتحرك ببطء.
لم تكن الطرق ممهدة ، لذا لم تكن عربة الخيول مريحة كسيارة العروس. جلست وو نينغ في العربة وأفكار لا تُحصى تدور في ذهنها.
فتحت الخادمة التي تجلس أمامها النافذة الخلفية ، وصرخت فجأة "سيدتى ، أليست هذه هي الحيوانات من المعبد ؟ "
وو نينغ ، مندهشة وسعيدة في آنٍ واحد ، استدارت لتنظر. هل هم ؟
