بعد أن وصل فجأة إلى عالم تبلغ جاذبيته سدس الجاذبية كان ريتشارد يستمتع بوقته المجنون في الطيران في الهواء ، لأعلى ولأسفل ، ولليسار ولليمين حتى أنه كان يؤدي مناورة الكوبرا بسهولة.
أدرك تشانغ شيان سعادته ، لكن الآن لم يكن الوقت المناسب للعب. و علاوة على ذلك كان بإمكانه أن يُظهر له ولسيهوا الطريق أثناء اللعب ، ولن يؤثر ذلك على أي شيء.
صرخ على ريتشارد عدة مرات ، وفي النهاية هدده بإعادة الاتصال به إن لم يفعل شيئاً خطيراً. عندها فقط توقف ريتشارد عن اللعب.
في الجو كان البحر تحته مرئياً بنظرة واحدة. حيث كان البحر الرمادي أكثر وضوحاً من الأزرق. و علاوة على ذلك كان البحر هنا طبيعياً تماماً وخالياً من التلوث ، ما أتاح لهم رؤية ما هو أعمق تحت الماء.
"يا إلهي ؟ أهذه هي الدوامة التي ذكرتها ؟ " لاحظ الثقب في المحيط القريب. حيث كان واسعاً لدرجة أنه يتسع لجبل على الأرض. لم يستطع إلا أن يندهش.
"صحيح. لا تحلق فوق الدوامة بدافع الفضول. هناك اضطراب خفي في الهواء سيجذبك إليه. " حذّر تشانغ شيان. وإلا ، فقد يذهب هذا الرجل ويلقي نظرة وهو يستمتع.
عندما غرق الهرم الذهبي ، بدا وكأن النسور القليلة التي كانت تحلق فوقه قد وقعت في قبضة يد خفية ، وذلك أيضاً بسبب الهواء الغارق.
ولكي يحصل على رؤية جيدة ، طار ريتشارد عالياً في السماء ، عالياً جداً حتى أنه بالكاد يمكن رؤيته ، ثم طار إلى أسفل ، مشيراً إلى الجانب وقال "يبدو أن هناك ظلاً هناك. قد تكون أرضاً ".
كان لدى تشانغ شيان وسيهوا مخاوف مستمرة من خطورة المياه. حتى سيهوا الذي كان يتوق للظهور ، فضّل المغادرة مبكراً.
"آه! "
صرخت سيوا فجأة ، وتحول وجهها على الفور إلى اللون الرمادي.
كان تشانغ شيان خائفاً جداً من عقله ، معتقداً أن بعض الوحوش تقترب أو أن دوامة أخرى تتشكل تحت قدميه.
"هاتفي! هاتفي ذهب! "
أمسكت سيهوا شعرها متألمة. "ماذا أفعل ؟ " لا بد أنه سقط في دوامة مائية للتو... لا! عليّ أن أرفعها!
لم تكن ترتدي سوى بيكيني واحد ، وليس طقماً كاملاً. فلم يكن بها أي جيب ، وفي تلك الحالة لم تكن تعلم حتى متى انزلق هاتفها من يدها.
لم تكن تقول ذلك عفوياً ، بل بدا وكأنها ترغب حقاً في البحث عنه.
أوقف تشانغ شيان الفتاة المدمنة على الإنترنت بسرعة ووعدها بشراء هاتف جديد لها عند عودته. وافقت على مضض ، لا تزال تعتقد أن صورة السيلفي والفيديو قد ضاعا سدىً.
لقد عمل بجد لمدة عام قبل أن يرغب في شراء هاتف محمول جديد. حيث كان سيهوا هاتفها المحمول الثالث تقريباً ، أليس كذلك ؟ بالنسبة لها كان الهاتف المحمول مجرد سلعة استهلاكية...
كانت لا تزال تسحبه للأمام ، وكان ذلك أسرع بكثير من سباحته بمفرده. و علاوة على ذلك كانت معدته ممتلئة بالماء ، وكان يكاد يكون عاجزاً عن السباحة.
بفضل ريتشارد الذي كان بمثابة إنذار مبكر في الجو ، تحسنت السلامة بشكل كبير. فعندما رأى ظلاً ضخماً يقترب من تحت البحر ، أو دوامة ضخمة أمامه ، سارع بتوجيه سيهوا للسباحة في اتجاه آخر.
كان سمع سيهوا حساساً للغاية. حتى لو كان ريتشارد يتحدث في الهواء كانت تسمعه بوضوح.
كان هناك تفاهم ضمني بين هذه السمكة والطائر.
تم جر تشانغ شيان خلفه مثل كلب ميت ، بالكاد حافظ على فمه وأنفه فوق البحر.
لم تكن تعلم كم من الوقت مضى وهي تسبح قبل أن تسمع هتاف سيهوا. بدا وكأنها رأت اليابسة.
لقد شعر تشانغ شيان بالارتياح أكثر.
ولكن في نفس الوقت صرخ ريتشارد مندهشا "تجشؤ! أسرع! اسبح بسرعة! أيها الأحمق ، اسبح أسرع أيضاً! "
رفع تشانغ شيان رأسه فرأى الحيوان ينظر خلفه. حتى صوته تغير ، كما لو أن شيئاً فظيعاً قد ظهر خلفه.
لم يكن لديه وقت ليتأكد إن كان يمزح أم لا. و على الأقل استعاد بعض قوته. حيث استخدم يده وساقيه الحرتين فوراً ليبدأ التجديف. و في هذه اللحظة كان الهبوط في أسرع وقت ممكن أكثر أماناً.
بعد ثوانٍ ، أصدرت سيهوا صوت دهشة ، إذ أدركت أنها توقفت في الماء. مهما حاولت السباحة ، ظلت المسافة من اليابسة ثابتة تقريباً.
لا لم يكن الأمر أنها توقفت ، بل إن مستوى سطح البحر كان ينخفض بسرعة ، وكانت مياه البحر تتدفق مرة أخرى إلى البحر ، مثل المد والجزر المنخفض.
لو لم يكن الأمر بمساعدة تشانغ شيان ، لكان الاثنان قد جرفهما البحر.
صرخ ريتشارد في الهواء ، وحثهم على النزول إلى الشاطئ بسرعة.
عندما كان تشانغ شيان يركل ، لمست قدميه الرمال الناعمة ، وكان البحر قد تراجع بالفعل إلى عمق الخصر.
كان من الممكن رؤية معالم الساحل ، وعلى الشاطئ غابةٌ شاسعة. بدت الأشجار كأشجار الغار على الأرض ، لكنها كانت مختلفة. حيث كانت طويلةً وكثيفةً بشكلٍ خاص ، بل وأكثر ضخامةً من الأشجار العتيقة التي يبلغ عمرها ألف عام في غابة الماهوجني.
يمكن للمرء أن يتخيل أن ثقل الجاذبية كان أقل ، ما جعل الأشجار هنا أكثر صعوبة في السحق. حيث كانت تنمو دون أي قيود تماماً مثل الأعمدة التي تدعم الفناء السماوي.
ربما كانت هذه متاهة غابة الغار القمري.
الغريب أنهم كانوا قد وطئوا الشاطئ بالفعل. مهما كان الخطر في البحر كان ينبغي أن يكونوا بمنأى عن الخطر ، لكن ريتشارد كان ما زال يحثهم على الركض نحو الغابة.
أصبح ذيل سمكة سيهوا عبئاً على الشاطئ. أخرج تشانغ شيان هاتفه المحمول القديم ، ووضعها فيه ، وركض نحو الشاطئ.
جاء ضجيج طويل ومرتفع من خلفه ، وكأن عشرة آلاف حصان يركضون.
نظر إلى الوراء فشعر بخوفٍ شديد ، فقد كان جداراً مائياً هائلاً. لم يستطع رؤية نهايته من اليسار إلى اليمين ، وكان يندفع نحو الشاطئ.
لقد كان تسونامي!
الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة كانت تسلق شجرة الغار التي كانت أطول من تسونامي.
كان شقياً جداً في صغره. تعلم تسلق الأشجار من أخيه في متجر الأحذية المجاور. حيث كان يركض إلى أقرب جذر شجرة ويتسلقها على أربع.
منطقياً لم يكن لديه وقتٌ كافٍ للصعود إلى ارتفاعٍ آمن قبل التسونامي ، ولكن نظراً لضعف الجاذبية كان جسده أخفّ من قرود الأرض. ومثل سُلّم تسلق السحاب في روايات الووشيا لم يكن بحاجةٍ للصعود إطلاقاً. حيث كان عليه فقط أن يدوس على الأغصان ويقفز.
كانت شجرة الغار شامخة بين السحاب. حيث كانت أغصانها سميكة للغاية ، ولحاؤها خشناً ومتشققاً. حيث كان هناك مساحة واسعة للتسلق ، وكان احتمال السقوط شبه معدوم.
منذ وصوله إلى قصر القمر كان يركض لإنقاذ حياته ، يبذل قصارى جهده للبقاء على قيد الحياة. أراد أن يُخرج كل ما في جعبته من إمكانات ، وإلا لكان قد مات منذ زمن بعيد.
أما سبب عدم إيقافه اللعبة لإنهاء هذا التحدي الخطير ، فكان لا بد من تفسيره بـ "التكلفة الغارقة ". وهي تشير إلى التكلفة التي دفعها المرء مقابل شيء لا يمكن تعويضه. و على سبيل المثال ، إذا تزوج شخصان بهدف الزواج ، واكتشفا أن شخصياتهما غير متوافقة ، ولكن هدية الخطوبة الضخمة قد قُدمت ، فكيف يمكنهما الطلاق ؟ يكفيهما التدبر.
كانت هدية الخطوبة الضخمة تُعادل تكلفةً غارقة. إن لم يستطيعوا استعادتها ، سيخسرون أموالهم وحياتهم إذا انفصلوا.
عندما ينجح الإنسان الآلي وينجب أطفالاً ، فإن التكلفة الغارقة ستكون أعظم ، وسوف يقع في فخ كامل.
كان إغراء الإكسير الخالد هائلاً. و لقد نجا لتوه من دوامة بحر القمر بصعوبة بالغة ، فلم يستطع تحمل الانسحاب من التحدي هكذا. وإلا ، ألن تذهب كل جهوده السابقة سدى ؟
لحسن الحظ تمكن أخيراً من الصعود إلى موقع أعلى من التسونامي قبل أن يضربه.
