"الجحيم! لا يوجد اتصال حتى الآن ؟ "
كان الظلام دامساً في كل مكان. ومثل معظم الطيور الأخرى التي تنشط نهاراً كان ريتشارد الذي كان يعاني أيضاً من عمى ليلي ، ينتظر في الظلام طويلاً ، مما جعله قلقاً وخانقاً.
"آه! هل يوجد أحد هناك ؟ أيها الأحمق ، أين أنت ؟ "
لم يكن يعلم كم مرة سأل بأعلى صوته ، لكن لم يكن هناك رد.
يا له من شبح! لا بد أن هذا الأحمق كان يتحدث عن القطة في الصندوق الأسود طوال اليوم ونال جزاءه. ولكن حتى لو كان جزاءً ، فيجب حبسه في الصندوق الأسود مع الرجل العاري الآخر. لماذا عليّ أنا ؟
في الواقع لم يكن الضوء المحيط مظلماً تماماً. لو كان قطاً أو كلباً ، لكان قادراً على رؤية الكثير. حتى الشخص العادي ذو البصر المتوسط لن يكون أعمىً إلى هذا الحد. ومع ذلك لم يكن هناك مفرٌّ منه. حيث كانت عيناه الأسوأ في استشعار الضوء الخافت.
للتخلص من الملل والذعر في قلبه ، حاول أن يجد السعادة وسط معاناته. قفز على الفور وتمتم لنفسه:
لقد فكرتُ بالفعل في محتوى التجربة. و قبل أن يفتح تشيان تشيان الصندوق الأسود ويراقبه ، لن تعرف أبداً ما إذا كان متصلاً برجل عارٍ آخر في حالة التراكب "المتصل والمنفصل "! أنا عبقري حقاً و ربما يستخدم الناس اسمي لتسمية هذه التجربة في المستقبل ، وسيُطلق عليها... "مثلي ريتشارد ؟ "
بدا تصميم المكان مألوفاً بعض الشيء ، لكنه لم يكن الطابق الأول أو الثاني من متجر الحيوانات الأليفة الذي اعتاد الإقامة فيه. وإلا لما سقط مغمض العينين. لم يجرؤ على الطيران هنا. ماذا لو اصطدم بشيء وكسر رقبته ؟
في تلك اللحظة ، فُتح بابٌ فجأةً ، وتسلل ضوء الممر إلى الغرفة. و قبل أن يتفاعل ريتشارد ، فُتح الستار.
تحولت الغرفة على الفور من الليل إلى النهار.
أشرقت شمس الصباح من خلال النافذة وأضاءت الغرفة.
"مرحباً يا صغيري ، كيف نمت الليلة الماضية ؟ "
وقفت امرأة حكيمة بمعطف أبيض وشعر مجعد قليلاً عند النافذة. و غطت الشمس جسدها بطبقة من الخطوط الذهبية ، كإلهة مقدسة.
لقد أصيب ريتشارد بالذهول ، وتجمدت عيناه وعقله في نفس الوقت.
كان لديها ملفٌّ تحت إبطها. و بعد أن رفعت الستائر ، فتحت الملفّ وكتبت شيئاً بقلم ، كما لو كانت تُخطّط ليومها.
لنرَ ما هي مهمة اليوم... همم ، هل أنتم مستعدون لمواجهة تحدٍّ جديد ؟ لكن لنتناول الفطور أولاً.
صورتها كانت أصغر سنا مما تذكرته.
تدفقت الذكريات إلى ذهنه في لحظة.
إذا تذكرتُ بشكل صحيح ، ففي سنها... كان من المفترض أن تبدأ التجربة منذ فترة ليست طويلة. حيث كانت مجرد باحثة علمية عادية ، و... كان مجرد ببغاء رمادي اشتريته من متجر حيوانات أليفة.
لم يكن يعرف مدة ما يُسمى "بالعادل " لأن عقله لم يكن مكتمل النمو آنذاك ، وكان مفهومه للزمن مبهماً للغاية و ربما غادر متجر الحيوانات الأليفة إلى المختبر لمدة نصف عام إلى عام أو عامين.
نعم حتى المختبر الحالي كان مختلفاً جداً عن المراحل اللاحقة ، لذلك لم يكن له انطباع عميق.
وضعت الملف وأحضرت صندوقاً صغيراً إلى قفصه. حيث كان الصندوق يحتوي على مزيج من الخضراوات والفواكه والمكسرات.
بدت عليها بعض التعب. و بعد عودتها إلى منزلها أمس ، ربما كانت تقرأ كتباً أو تعمل على أبحاث حتى وقت متأخر من الليل. لم تكن ترغب في أن تكون على هذا الحال لكن أبحاث ذكاء الببغاوات الرمادية قد ركدت ، وأموالها على وشك النفاد. حيث كان عليها أن تعيد التفكير في الأخطاء التي وقعت في مسار بحثها ، وجوانب التحسين.
لا شك أن الببغاء الرمادي كان له الدور الأهم في التجربة ، فقد كانت حالته هي التي تحدد نجاح التجربة أو فشلها.
أحياناً ، على سبيل المثال ، عندما تفشل التجارب لعدة أيام كانت تحدق فيه طويلاً في ذهول. لم تستطع إلا أن تتساءل إن كان هذا الببغاء الرمادي هو موضوع التجربة الأمثل. ففي النهاية ، هناك اختلافات في الذكاء الفردي بين بني آدم. وكان من الطبيعي أن تشتري ببغاءً غير ذكي بالصدفة.
إذا كان الأمر كذلك فقد يكون الخيار الصحيح هو التحول إلى ببغاء في أقرب وقت ممكن.
وربما يقول البعض إنه ليس هناك حاجة للتغيير ، وأنهم يستطيعون فقط شراء عدد قليل من الببغاوات الرمادية لتكون موضوعات للتجارب.
في الواقع لم يكن الأمر بهذه البساطة. حيث كانت الببغاوات الرمادية ذكية للغاية ، لدرجة أنها لم تكن تثق بالناس بسهولة ، ناهيك عن التعاون في التجارب. عند شراء ببغاوات رمادية كان عليك التعود عليها أولاً ، وعندما تثق بك ، يمكنك بدء التجربة. حيث كان الوقت والتكلفة باهظين للغاية.
كانت مواردها المالية وقواها الآدمية محدودة. لم تسمح لها الظروف الموضوعية باختيار عدد كبير من الببغاوات لسنوات ، بل لعقود من التجارب.
و... استطاعت أن تستنتج من سلوكه اليومي ونظرته أنه ببغاء ذكي جداً و ربما كان يحتاج فقط إلى مزيد من الصبر والوقت.
"أنت... ألم تنم جيداً الليلة الماضية ؟ تبدو سيئاً للغاية. حيث يجب أن ترتاح أكثر. " تمتم ريتشارد.
رنين.
سقط الصندوق الصغير على الأرض بما فيه من خضراوات وفواكه ومكسرات.
اتسعت عيناها من الصدمة ، وشكل فمها شكل حرف و.
يا إلهي! هل... تكلم فقط ؟ وهل نطقها ببراعة ؟ هل أنا أحلم ؟
منذ أن رحبت به بعد دخول الغرفة لم تتوقع أن يستجيب لكلماتها. رحبت به كعادتها ، وتحدثت إليه قدر الإمكان من الصباح إلى المساء ليتمكن من التأقلم مع البيئة.
وباعتبارها ببغاءاً رمادياً ذكياً ، فمن الطبيعي أن تتمكن من التحدث ، ولكن ما تستطيع قوله الآن ما زال بعيداً كل البعد عن إثبات ذكائها.
ومع ذلك خرجت الجملتان من فمها للتوّ بشكل طبيعي. حيث كانت الكلمات صحيحة ، والنطق سليم ، والمعنى والسياق دقيقين. لم تكن مختلفة عن شخص آخر يتحدث إليها.
كيف كان هذا ممكنا ؟
حدّقت فيه في ذهول ، متسائلةً إن كان هناك خطبٌ ما في عقلها. هل كانت تهلوس لأنها كانت متلهفةً جداً لإحراز تقدّم في التجربة ؟
"هل يمكنك... هل يمكنك قول جملة أخرى ؟ " توسلت بعينيها.
"لا مشكلة " قال ريتشارد مبتسما "طالما أنك سعيد... "
كانت متحمسة لدرجة أنها كادت أن تُغمى عليها. حيث كانت تذرع المكان ذهاباً وإياباً في حيرة ، وغطت صدرها كأنها تخشى أن يقفز قلبها من صدرها.
للأسف كان المساعد في إجازة اليوم ولم يشهد هذا المشهد. لم تكن هناك كاميرات مراقبة في المختبر في ذلك الوقت.
"أنا آسفة. دعيني أحضر لكِ شيئاً لتأكليه. و بعد ذلك يمكننا التحدث أكثر ، حسناً ؟ " هدأت أخيراً وقالت مبتسمة.
"حسنا " قال.
التقطت الخضروات والفواكه الموجودة على الأرض وألقتها في سلة المهملات ، ثم خرجت مسرعة.
"دكتور... " تحدث مرة أخرى.
توقفت واستدارت.
"سأكون هنا دائماً في انتظارك. لن أذهب إلى أي مكان. أنت تعلم ذلك أليس كذلك ؟ " قال بابتسامة.
ابتسمت أيضاً. "أعلم... سأعود على الفور. "
لم يكن أحدٌ أكثر شغفاً بالتحدث إليه منها. فجأةً ، أثمرت جهودها المضنية أكثر بكثير مما توقعت ، لكن كباحثة علمية ، كبتت نشوتها. فلم يكن قد تناول فطوره بعد ، لذا كان عليها التحلي بالصبر وعدم الحرص على النجاح السريع.
كانت ستُعدّ له فطوراً آخر ، ثم تأخذ الكاميرا وتُسجّل محادثتها معه. سيكون فيلماً وثائقياً سيُصدم العالم.
واختفت شخصيتها في الممر ، وعاد المختبر إلى الصمت.
نظر ريتشارد إلى كرة الضوء العائمة على السطح وقال بازدراء "إذن ، هل هذا حلم أم خدعة أخرى ؟ أي نوع من الطيور أنا ؟ كيف لي أن أبقى عالقاً في حلم طويلاً مثل هذا الأحمق ؟ أيها الوغد ، لا تستهن بهذا المعلم العظيم! "
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
قال ريتشارد "الأحياء يعيشون والأموات يموتون. و بالنسبة لها ، أنا ميتٌ بالفعل ، والحياة والموت مختلفان. لا ينبغي للأموات أن يتدخلوا في حياة الأحياء ، فهذا يزيد من متاعبها... وإلا ، إذا أردتُ رؤيتها ، فسأذهب لرؤيتها بنفسي ، فلماذا أحتاج إليكِ لإثارة المشاكل ؟ "
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
هذا صحيح ، مع أن ريتشارد قد مات سابقاً إلا أنها لا تزال على قيد الحياة. و الآن لم ينفصل عنها ، وهو ما كان مختلفاً تماماً عن والدي تشانغ شيان في حلمه.
إذا أراد رؤيتها ، فهناك طرق عديدة. أحضره تشانغ شيان إلى الولايات المتحدة أكثر من مرة ، لكنه رفض بشدة الظهور أمامها حتى عندما التقيا في المطار.
لقد أحبها ، لكنه عرف كيف يتخلى عنها.
بالطبع ، بمعنى ما ، سواءً كان حلماً أو غيره كان سعيداً برؤيتها مجدداً. ففي النهاية لم يكن هذا واقعاً ، ولن يُسبب لها أي مشكلة في الواقع. وكما ودّع تشانغ شيان والديه في حلمه كان ندمه الوحيد أنه لم يودعها قط. لم يودعها رسمياً قط.
الآن كان يقول وداعا.
حتى لو كان وداعاً من طرف واحد لم يُهم. حيث كان هذا حلمه ، وسيكون بخير ما دام قد فكّ العقدة في قلبه.
كان ريتشارد يُمشط ريشه ببطء. بين الحين والآخر كان يُلقي نظرة خاطفة على كومة من البراز في زاوية قفص الطيور. و غطّاها ببضع أوراق عشب بمخالبه.
"دعني أسألك ، متى ستسمح لي بالعودة ؟ معدل ذكائك منخفض جداً ، لا يمكنك حتى التبول في نفس الإناء معي. " قال ذلك على مهل.
[جنّي الملاحة] "بحسب تقديرنا لم تعد مؤهلاً للعودة إلى العالم الفاني كجنّي. سنبذل قصارى جهدنا لإيجاد سيد جديد لك في هذا العالم. "
أمال ريتشارد رأسه. فلم يكن متفاجئاً ولا غاضباً ، بل استمع باهتمام. ثم سأل "لماذا ؟ "
[ملاحة يلف]: لأن الأفضلية كانت عالية جداً ، فقد كانت خارج نطاق التصميم.
"هل هذا لأنه أصبح في شكلي بالفعل ؟ " صرخ ريتشارد بحماس. "هل هذا لأنه أصبح في شكلي بالفعل ؟ "
أصبحت كرة الضوء صامتة.
تمتم ريتشارد في نفسه بارتياح "كما هو متوقع ، ربما لا تعرف اسمي المستعار ، أليس كذلك ؟ سأخبرك سراً ، اسمي الفني هو تشانغ جينشو... الطيور تماماً مثل أسمائها ، كما تعلم. "
لقد أومأت بشكل مفيد إلى كرة الضوء.
غيّر [جنّي الملاحة] الموضوع فجأةً "ألا تريد التحدث معها ؟ ألا تريد قضاء المزيد من الوقت معها ؟ " "في ذلك الوقت ، ما زلتما صغيرين ، ويمكنكما قضاء وقت طويل معاً ، وسيكون ذلك عندما تكونان صافيي الذهن. و يمكنكما معاً مفاجأه العالم ، ويمكن نشر صوركما على أغلفة المجلات العلمية الكبرى ، وستكونان موضوعاً لمقابلات في محطات تلفزيونية رئيسية ، ويمكنكما... "
لو رأى الجان الآخرون هذا المشهد ، لكانوا قد فوجئوا بأن الجان الملاحي الذي كان دائماً مختصراً كان قادراً على قول الكثير في نفس واحد.
"احفظه " "سأؤكده مجدداً " قاطعه ريتشارد بفظاظة. "أي نوع من الطيور أنا ؟ لماذا أبقى في العالم غير الواقعي ؟ لم أكذب على نفسي قط مثل هذا الأحمق. هل تعتقد أنني طفل في الثالثة من عمره في روضة أطفال حقق نجاحاً في هذا العالم الوهمي ؟ "
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
علاوة على ذلك لقد فعلتُ كل ما قلتَه. و مع أنني فعلتُه بعد وفاتي ، ألم يصبح الكثير من المشاهير في التاريخ مشهورين بعد وفاتهم ؟ لقد خلّدتُ اسمي في التاريخ ، لكنك... من يعرف اسمك ؟ هل يتذكره أحد ؟ واصل ريتشارد حديثه كراهب.
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
الطائر الجيد ينمو على منقاره ، والحصان الجيد ينمو على ساقيه. أما ريتشارد ، فلم يعترف بالهزيمة قط عندما يتعلق الأمر بالكلام.
"يجب أن تكون ذكياً ، أليس كذلك ؟ " كم عمرك هذا العام ؟ أين تخرجت ؟ هل كانت تعمل عادةً في هذا النوع من خدمة العملاء ؟ لا يبدو أن له أي مستقبل... كم راتبه ؟ ما هي احتمالات ترقيته ؟ "
ثم أخرج سلاح قتل عظيماً يمكنه قتل الآلهة والبوذا في طريقه "هل لديك شريك ؟ "
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
رفرف ريتشارد بجناحيه وضحك بخفة. "لم تعد شاباً ، حان وقت البحث عن شريك. و إذا لم تجد حبيبة حقاً ، فهل ترغب في تجربة صديق ؟ من المفترض أن يكون هناك أكثر من موظف خدمة عملاء مثلك ، أليس كذلك ؟ هل تعرفت على أخيك الصغير الذي يعجبك أثناء عملك ؟ "
كان [جنى الملاحة] عاجزاً عن الكلام.
لم يكن يعلم إن كان هذا وهماً ، لكن كرة الضوء بدت وكأنها تتراجع ببطء ، محاولةً إبعاد نفسها عن ريتشارد.
تدحرجت عينا ريتشارد السوداوان الصغيرتان بخبث. "آيايا ، لا تخجلي. عليكِ مواجهة نفسكِ بشجاعة ، مواجهة نفسكِ ، والتفكير في اللحظة التي كانت قلبكِ ينبض فيها... الشمس ، الملعب الرياضي ، العرق ، رائحة الهرمونات المختلطة ، خطوط العضلات اللامعة ، وابتسامته الصادقة... حان الوقت للتخلي عن خيال النساء. و على الرجال أن يلعبوا مع الرجال. "
[قزم الملاحة] "همم... أحدهم تقدم البطلب تبني. وصلوا بالفعل. ينتظرون خارج الباب. و يمكنك ترك هذا السيناريو. "
لسببٍ ما ، بدت كرة الضوء مُحرجةً للغاية. و مع أن تعبيره لم يكن واضحاً إلا أن نبرته بدت كأنه في حالة ذعر ، وكان مُستعجلاً لطرد ريتشارد.
شخر ريتشارد. "المتبني... هل هو رجل أم امرأة ؟ "
[جنية الملاحة] "إنهما زوجان. ليس لديهما أطفال ويريدان تبني المزيد من الحيوانات الأليفة. "
عضّ ريتشارد شفتيه. "للأسف ، لا أهتم بالرجال المتزوجين. و بالطبع ، إذا كانوا زوجاً وزوجة ، فهذه قصة أخرى... "
في هذه اللحظة تم فتح باب المختبر مرة أخرى.
كان هناك بضعة أشخاص يقفون خارج الباب ، بعضهم مألوف لريتشارد وبعضهم غير مألوف له. حيث يبدو أنهم كانوا يستمعون عند الباب منذ فترة.
كان أحدهم شخصاً غريباً. لسببٍ ما ، ما إن دخل الباب حتى امتدت يده إلى المكنسة بجانب سلة المهملات.
