سيوا التي كانت تتلكأ عادة وتتجاهل تحيات تشانغ شيان ، ذهبت على الفور إلى الشاطئ ومدت يدها عندما سمعته. "أين هاتفي ؟ " أسرع وأعطني إياه!
لا تستعجل باللعب بهاتفك. و لديّ شيءٌ أكثر متعةً لأفعله. هل ترغب بالانضمام ؟ ركع وسأل.
سيهوا التي كانت مرحة كالأطفال ، انجذبت إليها فوراً. "كيف ألعب ؟ " ألعب ماذا ؟ هل هذه لعبة الغميضة ؟ أريد حقاً أن ألعب الغميضة ، لكنكم لا تناديني أبداً! "
"سعال! لا نستطيع أن نلعب الغميضة معك... إما أنتَ في حوض الاستحمام أو في البحر. كيف لنا أن نلعب الغميضة معك ؟ " مدّ يديه بعجز.
إذا كان سيوا قادراً على لعب لعبة الغميضة ، فسوف يوفر عليه ذلك الكثير من المتاعب.
"ما هذا بالضبط ؟ " لقد فقدت معظم اهتمامها.
"في الواقع... إنه يشبه إلى حد كبير لعبة الغميضة. "
أخبر تشانغ شيان سيهوا بخطته. حيث كان ما عليها فعله بسيطاً جداً ، وحتى بذكائها ، استطاعت فهمه.
عاد إلى القرية القاحلة ، ونادى جميع الجان في الخارج وناقش خطته معهم. و مع أنها لم تكن خطة مثالية إلا أنه لم يستطع التفكير في خطة أفضل في وقت قصير.
كان العشاء أبكر بكثير من المعتاد ، ولم تكن السماء قد أظلمت بعد. أحضر تشانغ شيان القندس المشوي والأرز إلى الطاولة ، ثم ذهب إلى غرفة النوم لإيقاظ ميلجين.
كانت قد نامت مع ليونيت الثلجي بين ذراعيها. حيث كانت غارقة في نوم عميق ، واضطر لإيقاظها عدة مرات.
كانت ميلجن جائعة بالفعل. توهجت عيناها كذئب جائع عندما شمّت رائحة اللحم المشوي من غرفة الطعام. جلست على الطاولة وأمسكت بقندس مشوي بكلتا يديها. و بدأت تمزق اللحم وتضعه في فمها.
لو كان هناك شخص آخر يتضور جوعاً منذ أيام ، لما كانت آداب مائدته أفضل حالاً. لو أكلت حتى شبعت ، لأكلت جرذ قندس كاملاً بمفردها. حيث كان تشانغ شيان خائفاً جداً لدرجة أنه انتزعه من يديها بسرعة.
لم يأسف على القندس. حيث كان بإمكانه أن يأكل ما يشاء ، طالما ترك الذئاب تصطاده. و مع ذلك كانت معدتها معتادة على الطعام الخفيف. و إذا تناولت فجأةً الكثير من الطعام الدهني ، فلن تتمكن من هضمه ، بل قد تُصاب باضطراب في المعدة. لذلك أخبرها تشانغ شيان أنه يسمح لها بتناول نصف القندس فقط ، وأن عليها أن تأكل الأرز واللحم معاً. عليها أن تأكل المزيد من الخضراوات والفواكه البرية ، وأن تحاول المضغ ببطء.
عرفت ميلجين أنه كان على حق ، وحاولت بكل ما في وسعها السيطرة على شهيتها.
بعد تناولها قليلاً ، ملأ السكر عقلها ، وازداد وجهها جرأةً وفكرها حساساً. لم تتذكر سوى أن تطلب ينغ ينغ عن نوع هذا اللحم.
تشانغ شيان أخبرها الحقيقة.
في البداية ، ظنت أنه لحم غزال ، لكن عندما سمعت أنه لحم فأر قندس ، انقلبت ملامحها للحظة. ثم مدت يدها لتمسك باللحم ، بل وامتصت الزيت من أصابعها.
بعد أن انتهت من الأكل لم يبدُ من جسدها النحيل سوى معدتها. حيث كانت ممتلئة لدرجة أنها لم ترغب في الحركة.
رتّب تشانغ شيان الأواني. و قال إنه سيرمي العظام في الخارج ، لكنه في الواقع كان يُطعمها للذئاب.
عندما عاد إلى طاولة الطعام لم يُخبر ميلجن بخطته. طلب منها فقط البقاء في المنزل والاستراحة جيداً. إن أرادت النوم ، فلها ذلك. وإن لم تستطع ، فلها التجول في المنزل ، لكن لا ينبغي لها أن تغادره ، لأنه بمجرد حلول الليل ، ستخرج جميع الوحوش البرية في الغابة وتتحرك.
في الواقع ، عندما كان يدخل ويخرج من الغرفة قد سمعت حركةً غامضةً في الخارج. حيث كان صوت الذئاب تتقاتل على عظمة القندس.
كانت تعلم أنه يخطط للتسلل إلى وكر الشيطان ، وقلقت عليه بشدة. أصبح الاثنان الآن على نفس الخط ، ولا يستطيع أي منهما الهرب. و إذا أُلقي القبض عليه كانت تخشى أن تموت جوعاً في هذا المنزل.
لقد ماتت بالفعل ، ولم ترغب حقاً في الموت مرة أخرى ، ولكن لم يكن هناك خيار آخر. فلم يكن أمامها سوى أن تضع كل آمالها عليه ، وقالت "كن حذراً ، سأدعو لك! "
طلب منها تشانغ شيان إغلاق الباب من الداخل ، وإشعال الشموع فقط في غرفة النوم ذات الستائر السميكة ، متظاهرةً بعدم وجود أحد في المنزل. وإن لم يعد ، فعليها تجاهل أي شخص يطرق الباب. وذكّرها بشكل خاص بأنه مهما سمعت من أصوات غريبة ، فعليها التظاهر بعدم سماعها.
ازدادت حيرة ميلجن وهي تستمع. "ما هذه الأصوات الغريبة التي تُسمع في الغابة ؟ "
لم يشرح تشانغ شيان بالتفصيل وغادر المنزل مع العفاريت.
كان لدى فاتي انطباع جيد عن ميلجن. حتى أنه ترك بعض الذئاب لحراسة القرية القاحلة وطرد الوحوش التي كانت تقترب.
غطّت السحب الداكنة القادمة من الشمال الغربي السماء بالكامل. حيث كان الليل قد خيّم قبل أن يحل الظلام ، وكان من المؤسف أنهم لم يتمكنوا من رؤية غروب الشمس الجميل فوق البحر.
عندما وصل تشانغ شيان والجان إلى الشاطئ كانت سيهوا والحيتان بانتظارهم هناك. حيث كانت متحمسة جداً للمقلب ، وسألت بلهفة "هل سنبدأ الآن ؟ "
نظر إلى الساعة ثم إلى السماء وقال "دعونا ننتظر بعض الوقت عندما يتناولون العشاء ".
وجد كل من الجان مكاناً للراحة والهضم ، بينما تسلق الرأس بعناية واستخدم تلسكوبه لمراقبة المزرعة والمنازل البعيدة.
كلانغ كلانغ كلانغ!
كان حارسٌ يحمل جرساً نحاسياً كبيراً ، وقرعه ثلاث مرات. حتى تشانغ شيان الذي كان على بُعد نصف خليج صغير ، استطاع بسماع صوت الجرس الطويل.
وضع العاملون في الحقول أدواتهم الزراعية جانباً واصطفوا لمغادرة المزرعة. توجهوا إلى سياج خشبي بسيط ليصطفوا لتناول العشاء.
لم يستطع تشانغ شيان أن يتخيل ماهية العشاء. كل ما رآه هو أن كل واحد منهم كان يحمل طبقاً خشبياً فيه قطعة خبز أسود ، ووعاء حساء مجهول المحتوى ، وملعقتين من يخنة تشبه الكاري. فلم يكن الأمر مختلفاً كثيراً عن وجبات الإغاثة خلال الحرب. حتى طعام السجن كان على الأرجح أفضل من هذا.
بعد تناول وجباتهم ، جلس الناس على الكراسي الخشبية وانتهوا من تناولها بسرعة. ثم انقسموا إلى مجموعات ودخلوا بيوتاً خشبية مختلفة.
كانت معظم المنازل الخشبية مضاءة بأضواء صفراء خافتة ، مصدرها مصابيح زيتية بسيطة وشموع. لم تكن المنازل الخشبية تحتوي على أي معدات ترفيهية ، ولا حتى أوراق اللعب. حيث كان من الصعب تخيّل أن في كاليفورنيا الحديثة ، عاصمة التكنولوجيا ، ما زال هناك أناس يعيشون حياة بدائية كهذه بمحض إرادتهم.
بعد يوم شاق من العمل لم يهدأ الناس بعد غسل الصحون فحسب. فبدلاً من ذلك ركعوا وصلّوا بخشوع أمام صورة. وتمتموا في أنفسهم أن الشخص في الصورة ليس إلهاً ، بل رجل يرتدي قميصاً أبيض وبنطالاً أبيض. ورغم أن الوجه لم يكن واضحاً ، أليس هذا هو الفستان المميز لبيتر لي ؟
استمرت الصلاة لأكثر من عشر دقائق ولم تنتهِ. وربما لن تنتهي حتى بعد حين. أراد تشانغ شيان في البداية انتظار هؤلاء المساكين حتى يناموا قبل أن يُثير المشاكل ، لكنه الآن لم يعد ينوي الانتظار أكثر. لعلّه يكون الوقت مناسباً لزعزعة إيمانهم.
كانت السماء مظلمة تماماً ، ولأنه لم يكن هناك قمر ولا نجوم كان البحر مظلماً. وكان ألمع مكان قريب هو المنارة الصغيرة على الشاطئ.
"سيهوا ، لقد حان دورك. " صرخ.
