كانت خيوط أمعاء القطط (الخيوط الجراحية) خيطاً طبياً شائع الاستخدام ، يُستخدم بشكل رئيسي لخياطة الجروح التي يصعب إزالتها. ومع تطور العصور لم يعد مصدرها يقتصر على أمعاء الأغنام. ولكن قبل انتشار استخدام خيوط أمعاء القطط على نطاق واسع كان من الشائع استخدام وتر ذيل الفأر لصنع الخيوط.
بالمقارنة مع أمعاء الأغنام كانت لأوتار ذيل الجرذان مزايا عديدة. أهمها سهولة تربيتها مقارنةً بالأغنام. و علاوة على ذلك يمتص جسد الإنسان أوتار ذيل الجرذان بشكل أفضل ، ويكاد يكون منعدماً لديه رد فعل رفض. أما عيبها ، فكان قصرها ورفيعها ، وعدم كفاية طولها.
مقارنةً بالفئران العادية كان ذيل فأر القندس سميكاً وطويلاً. حيث كان وتر ذيله يتمتع بمزايا وتر ذيل الفأر العادي ، دون أن يعاني من العيوب المقابلة. حيث كان هذا هو الخيط الطبي الأمثل. ومع ذلك نظراً لصعوبة تربية فئران القندس ، وصعوبة استخراج وتر ذيلها كان سعر خيط وتر ذيل فأر القندس باهظاً للغاية.
بالطبع ، يجب تطهير وتر الذيل من ذيل القندس البري بعناية قبل استخدامه ، وهذا ما كان يفعله تشانغ شيان.
كان لحم القندس الغني بالدهون قد حُمّي حتى أصبح ذهبي اللون. تسربت قطرات كبيرة من الزيت الأصفر من اللحم وتجمعت. وعندما لم يعد ضغط قطرات الزيت يتحمل وزنها كانت تتساقط في النار ، فتشتعل النار بلهيب أعلى ، تكاد تلحس لحم القندس.
الذئاب الذين كانوا خائفين من النار ، انجذبوا إلى العطر وتجولوا بالقرب منه للنظر إليه.
صدر الدجاج المشوي الذي اعتاد الجن تناوله لم يكن يحتوي على هذه الكمية من الزيت. بالمقارنة كان هذا أشبه ببطة مشوية.
حتى الأسد الثلجي الذي لطالما أحبّ أكل اللحوم النيئة كان يسيل لعابه. لم يستطع الانتظار ليحثّ تشانغ شيان على التوقف عن تحميصه ، فلن يكون طعمه لذيذاً إذا احترق.
ومع ذلك كان تشانغ شيان يشويها لفترة من الوقت ليكون حذراً حتى يتم طهيها جيداً من الداخل والخارج ، لأن فئران القندس ، كقوارض ، يمكن أن تنشر أيضاً العديد من الأمراض ، مثل الطاعون.
أخرج جرذا القندس السمينين من النار. و بعد طهي اللحم كان فصله عن العظام أسهل من فصله نيئاً. ببساطة ، أزال قطع اللحم الكبيرة من العظام. أُعطيت القطعة المملحة إلى فاتي وفينا ، وشاي العجوز تايم ، وليونيت الثلجية.
أما بالنسبة للمجموعتين المتبقيتين من الهياكل العظمية ، فكان ما زال هناك الكثير من اللحم عليهما ، لذلك ألقاهما إلى الذئاب الذين كانوا ينتظرون على الجانب.
لم يكترث قطيع الذئاب إن كانت بقايا طعام أم لا. تقاتلت ذئاب بيتا من نفس المستوى فيما بينها على الفور وكسرت العظام في لحظة. وبصوت قرمشة ، قضمت العظام بسهولة كما لو كانت تمضغ رقائق البطاطس.
أما بالنسبة للذئاب أوميغا ذات الرتبة الأدنى ، فلم يكن بإمكانهم سوى أن يسيل لعابهم وأعينهم مفتوحة على مصراعيها.
لم يأكل تشانغ شيان القندس بنفسه ، لأن الوزن الإجمالي لكل قندس كان حوالي عشرة أرطال. ومع ذلك بعد إزالة الشعر والعظام والأعضاء الداخلية ، وإزالة اللحم الملتصق بالعظام ، قد يكون وزن قطعة اللحم الكبيرة أقل من النصف ، وهو ما يكفي بالكاد لأكل الجان. حيث كان كسولاً جداً لتنظيف القطعة الثالثة ، لذلك لم يشارك في المرح. و على الأكثر ، عندما كان يجمع لحم فينا والآخرين ، مزّق سراً بضع قطع من اللحم وتذوقها. حيث كان طعمها مشابهاً لطعم لحم الأرنب.
مع أن حركاته كانت خفية إلا أنها لم تفلت من عينيّ ليونيت الثلجيتين. و لقد كشفته بلا رحمة. رجلٌ كريه الرائحة لا يعرف إلا خيانة النساء!
عندما كان العفاريت يأكلون لم يُسرع في طهي طعامه بنفسه. بل كان يُخرج أوتار الذيل المنقوعة في بيروشيد الهيدروجين ، ويضعها في مكان بارد ، وينتظر حتى تجف. ثم بدأ يُحضّر طعامه بنفسه ، والذي كان ما زال مزيجاً من الطعام المعلب والأرز والخضراوات البرية.
إذا أراد فاتي والمشاهير حقاً أن يأكلوا حتى يشبعوا ، فلم تكن قطعة واحدة من لحم القندس يكفى. لحسن الحظ كان الاثنان أكثر رقياً ، فأكل كل منهما نصفها.
"هل هذا كل ما تأكله ؟ "
لاحظ فاتي أسلوب تشانغ شيان في الطبخ. سكب الأرز والخضراوات البرية والمعلبات في القدر ، ثم طهوها على البخار. و بعد تقليبها جيداً ، بدأ بتناولها. حيث كان معظمها أرزاً وخضراوات برية. حيث كان اللحم في العلبة قليلاً جداً ، ولم يكن طعمه لذيذاً. حيث كان صالحاً للأكل فحسب.
"همم ، هل تريد أن تجرب بعضاً منها ؟ "
مسح تشانغ شيان فمه. لم يتبقَّ الكثير من العلب ، فاضطر إلى التفكير في العودة ، فسيطر على استهلاكه عمداً ، واكتفى بملء معدته.
هزّ القاضي رأسه قائلاً "لا داعي لذلك يمكنك أن تأكل ".
بعد فترة طويلة من السلخ والتشنج كان تشانغ شيان جائعاً بالفعل. لم يقم بأي مراسم ، بل تناول الأرز في فمه.
حدّق فاتي فيه وهو يأكل ، ثم نظر إلى فينا والآخرين الذين كانوا يتشاركون لحم القندس. سأل بفضول "أعطيك هذا الطعام نيابةً عن قطيع الذئاب. لك الحق في توزيعه كما تشاء ، ولكن لماذا تعطيهم كل اللحم ولا تحتفظ ببعضه لنفسك ؟ حتى لو تقاسمناه بالتساوي ، لا يحق لأحد انتقاد أي شيء. "
فكر تشانغ شيان للحظة ، ثم ضرب حافة الوعاء بالملعقة. "لأنني لا أزال أستطيع تناول الأرز ، وهم لا يستطيعون تناول سوى اللحوم. "
نظرت فاتي إلى المشهور وسألته "ماذا عنا ؟ يمكنك أن تترك بعض اللحم لنفسك من هذا القندس. "
لأن الأمر أصعب عليكم يا رفاق. لا أحتاج للزحف بين الأشواك والشجيرات. سآكل الأرز فقط. أجاب.
نظر فاتي إلى حقيبة الظهر الثقيلة التي كانت يستند بها على جذع الشجرة. و مع أنه لم يكن يعرف وزنها بالضبط إلا أنه أدرك أنها لم تكن خفيفة من اهتزازه أثناء سيره بها ومن عمق حذائه في التربة.
احتوت حقيبة الظهر على جميع أنواع لوازم التخييم ، بما في ذلك الأواني والمقالي والخيام ومعدات المطر وأكياس النوم المقاومة للماء ، وغيرها. حيث كان هناك ما يكفي من الطعام لأيام عديدة ، بالإضافة إلى مجموعة متنوعة من الأغراض الأخرى. ولإكرام الجان ، وُضع وعاء طعام لكل جنّي... في اليوم الأول الذي دخل فيه الغابة كانت حقيبة الظهر ثقيلة جداً لدرجة أنه كاد يفقد توازنه أثناء المشي.
في الطريق كان عليه القيام بمعظم العمل بنفسه. فلم يكن بإمكان الجان المساعدة في أي جانب آخر سوى مهمة الحراسة. لاحظت فاتي الخدوش والبثور على كفه بسبب الأغصان والعصي والحجارة عندما كان يغسل يديه بجانب النهر بعد التعامل مع القندس الميت.
"أنت مثل الحمار. " قال فاتي فجأة.
تشانغ شيان كاد أن يبصق أرزه!
هل كان يمدحها أم يهينها ؟
على الرغم من أن السياح غالباً ما يطلقون على أنفسهم اسم الرحالة لأنهم يشبهون الحمير المسؤولة عن نقل الأشياء الثقيلة عندما يحملون الحقائب على ظهورهم إلا أنهم لا يستطيعون تسمية الآخرين بالحمير بشكل مباشر ، أليس كذلك ؟
نقر ريتشارد على الفاكهة المجففة وقال "كاكا! لا أستطيع أن أقول إن لديك عيوناً جميلة! هذا الأحمق غبي حقاً كالحمار! "
مصير الحمار أن يمشي بحمل ثقيل على ظهره ، وأن يُجلد ، وأن يأكل أقلّ ما يمكن من الطعام وأقلّه خشونة. امتلأت عينا فاتوي تدريجياً بالحنين والشوق. "ليس من العيب أن تكون كالحمار. وحده من يصبر على الزهد يستطيع أن يسلك طريق القداسة. "
