ماتت القطط الأربع السخيفة من شدة النزيف بعد هروبها أمس. لم تمت في مكان الحادث و ربما غيّر الوحش أو مجموعة الوحوش أسلوب قتالهم وهاجموهم بوحشية. أما إن كانت القطط قد نجت من الإصابات ، فمن الصعب الجزم بذلك.
كانوا يبحثون عن أدلة ، لكن الجان الحساسين هم من كانوا يبحثون عنها. حيث كان تشانغ شيان مسؤولاً عن فحص جثث القطط واحدة تلو الأخرى ليرى إن كان بإمكانه العثور على أي شيء منها.
"أوه! لقد أرعبت هذا الجد حتى الموت! "
بعد أن تفرق الجان ، وقف ريتشارد على كتفه واستخدم جناحيه لمداعبة صدره.
"أنت جريء جداً لتقول ذلك بالفعل. " مازحها.
كاكا! لا يهمني أمر الحياة والموت ، سأقاتل إن لم أقتنع! لكن ما فعلته لم يكن صائباً. كطائرٍ مثلك عليك انتظار هذا اللورد لينطق بكلمة. انتقد ريتشارد بغطرسة.
"ماذا ؟ لماذا أنا طائر ؟ " كان مذهولاً.
"كاكا! ألا ينعتونك الجميع بالجبان ؟ هل تجرؤ على إنكار ذلك ؟ "
"اللعنة! سأغرق أي شخص يجرؤ على مناداتي بذلك! "
رغم أنه كان يمزح إلا أن يديه كانتا لا تزالان مشغولتين. حرك أرجل القطة السخيفة الأربع بقفازيه. وكما هو متوقع ، وجد فرو وحش بين المخالب. حتى أن بعض بقع الدم كانت موجودة ، لكنه ما زال غير قادر على تحديد نوع الوحش.
سُحِقَت الأعشاب في وسط المساحة المفتوحة وسُحِقَت. و من الواضح أن معركةً ضاريةً قد دارت. لم تكتفِ هذه القطط بانتظار الموت. مكّنتها رؤيتها الديناميكية من المقاومة حتى في مواجهة وحشٍ أضخم بكثير. وبالاعتماد على أعدادها الكبيرة ، ألحقت ضرراً بالغاً بالعدو.
«وجدتُ رائحة الوحش. لا بدّ أنه ذئب!» قال فيموس من بعيد.
"واحد فقط ؟ " سأل تشانغ شيان.
أومأ المشهور. و عندما التقى مستذئب الرمادي الذي قتل الذئب ، شمّه وتذكره.
" إذن دعنا نذهب ونرى. "
بعد الحصول على موافقته ، تولى الشهير مهمة قيادة الطريق مرة أخرى ، متتبعاً الرائحة التي تركها الذئب الرمادي في الغابة.
ظلّ سنوي ليونيت يتذمّر ويطلب من فامُول أن يبطئ قليلاً. لم يستطع اللحاق به مهما حاول.
بالأمس ، فكّر تشانغ شيان أنه على الرغم من أن مسألة عضّ الوحش للقط حتى الموت مثيرة للريبة إلا أنها ليست بأهمية العثور على عش بيتر لي لإنقاذ ميلجين. و لكن اليوم ، إن لم تُحلّ هذه المسأله ، فقد تنشأ صراعات داخلية بين الجان ، مما سيزيد الطين بلة. الوحدة هي أعظم قوة.
شم قطيع الغزلان خلفه رائحة الذئب ، لكن الذئب اختفى في هذه الغابة منذ ما يقرب من مئة عام. و شعر القطيع أن الرائحة قادمة من وحش شرس ، لكنهم لم يعرفوا أي نوع من الوحش هو. لذلك على الرغم من خوفهم ، استمروا في اتباع تشانغ شيان.
ذهب المشهور إلى الشمال الغربي ، وخفض رأسه ليشم الذئب ، وقاد الفريق دون وعي إلى حالة من الاكتئاب.
كان هذا المنخفض يقع خلف تلة منخفضة. حيث كان الجو حاراً ورطباً في مواجهة الريح. حيث كانت النباتات كثيفة للغاية ، وكانت الكروم منتشرة في كل مكان ، مثل تلك التي تعود إلى العصر الجوراسي. فلم يكن هناك طريق تقريباً للعبور. و عندما صادفوا كروماً متضخمة ، اضطروا إما إلى تسلقها أو الحفر خلالها.
لقد أُجبر على رسم الخط.
لم يكن حولهم سوى الكروم. لم يلاحظ تشانغ شيان أي شيء غير عادي ، لكنّ الشهرة شعرت بوجود خطب ما. و منذ البداية ، بدا الفريق وكأنهم يدورون في حلقة مفرغة ، وشكّلت الرائحة حلقة مغلقة هنا.
"مواء مواء مواء ؟ هناك آخر... "
في تلك اللحظة ، شعر الأسد الثلجي الذي كان يترنح خلف الفريق ، فجأةً بشحنة كهربائية ساكنة تسري في جسده ، كما لو أنه رأى شيئاً مقززاً ، فاشمئزّ من نفسه. غالباً ما كان هذا الشعور يعني أن ذكراً مقززاً يقترب منه بهدوء ، بل وربما يمد يده الشهوانية ليلمسه.
فتحت عينيها الزرقاوين على اتساعهما ورأت ذئباً رمادياً كان أكبر بكثير منه ينقض عليها ، وأنيابه الحادة تلمع بضوء بارد.
لم يكن الأسد الثلجي شخصاً يُستهان به. رأى أن الوضع حرج ، فلم يتراجع. بل تدحرج على الأرض وتدحرج تحت جسد الذئب الرمادي. وعندما تدحرج إلى القاع ، مد أحد مخالبه وخدشه لأعلى. انكشفت جميع أظافره الحادة.
"بي بي بي! و لم ينمو شعرك بعد ، وما زلت تريد الاستفادة من هذه السيدة العجوز! "
لحسن الحظ كانت أذرع الأسد الثلجي قصيرة ، وكانت الأرجل الخلفية للذئب الرمادي طويلة ، وإلا... لكان هناك خصي آخر في العالم.
ومع ذلك جُرِحَ الجزء الداخلي من ساق الذئب الرمادي الخلفية بظفر الأسد الثلجي. عوى من الألم ، وفجأةً أصبح أعرج قليلاً.
أدرك تشانغ شيان والآخرون الذين كانوا يسيرون في المقدمة ، أن هناك مشكلةً ما. سارعوا بالعودة ، ورأوا الذئب الرمادي الصغير يحاول الهرب.
بدون أمره ، قام الجان على الفور بمحاصرته من جميع الاتجاهات ، ومنعوه من الهروب.
"سنوي ليونيت ، هل أنت بخير ؟ " سأل تشانغ شيان من باب المجاملة.
همم ، كم من العواصف والأمواج اجتاحتني ؟ كيف يُمكنه أن ينقلب في نهر صغير كهذا ؟ قلب الأسد الثلجي عينيه وقال "لكن هذا الرجل تجرأ على أن يكون لديه نوايا سيئة تجاهي. وفقاً للقانون ، يجب إخصاؤه! "
"انتظر دقيقة ، لا تتحرك. "
وضع تشانغ شيان حقيبته على ظهره وأخرج مجموعة الإسعافات الأولية ومسحة الكحول.
"ماذا تفعل ؟ " سألت سنوي ليونيت بريبة.
"امسح مخلبك الملطخ بالدماء. "
عرف تشانغ شيان أن الأسد الثلجي كان كأي قطة عادية. حيث كان يحب لعق مخالبه. فلم يكن الأمر مهماً في العادة ، لكن الآن كانت فترة حرجة. حيث كان من الضروري القضاء على جميع احتمالات الإصابة بالبريون.
لم يكن سنوي ليونيت سعيداً جداً ، لكنه سمع بعض الأشياء عن البريون في الطريق ، لذلك قرص أنفه وطلب منه مسح دم الذئب من كفوفه.
حفر تشانغ شيان حفرة صغيرة بطرف حذائه ودفن قطعة القطن الملطخة بالكحول في التربة. حينها فقط ، أتيحت له الفرصة لمراقبة الذئب الرمادي الصغير عن كثب.
كان فراء مؤخرة رقبته وظهره ممزقاً ، كاشفاً عن لحمه. حيث كانت بعض الجروح تنزف ، بل وُجدت بعض آثار المخالب على وجهه. حيث كان من الواضح أنه أُصيب في شجار مع القطط. حيث كانت جميعها إصابات طفيفة لم تؤثر على حركته ، لكن خدش الأسد الثلجي كان قاسياً بعض الشيء.
بعد أن حاصره الجان ، هدرت بعصبية ، وعيناها تجتاح جباه الجان القطط واحدا تلو الآخر ، كما لو أنها لم تجد هدفها ، ثم سقطت عيناها مرة أخرى على ليونيت الثلجية.
لا تخف ، نحن أصدقاء. لن نؤذيك. حيث مدّ تشانغ شيان يديه وأشار إلى العفاريت بالتراجع قليلاً. لم يُرِد الاقتراب منه كثيراً وإزعاجه.
حاول الحفاظ على صوته هادئاً ونقل مشاعره الهادئة إليه ، لكنه كان أيضاً مستعداً لإخراج مسدسه الكهربائي أو رذاذ الدب للدفاع عن النفس.
لكن يبدو مثل كلب كانت عيون الذئب الرمادي الصغير مليئة بالحيوية البرية والحيوية ، وهو ما كان مختلفاً تماماً عن الحيوانات الأليفة.
في البداية ، أراد الهرب ، لكن أينما حاول الهرب كان هناك دائماً جنّات ليوقفوه. لم تكن هذه الجنّات كالقطط التي هاجمها سابقاً ، ولم تكن تخاف منه إطلاقاً.
وبعد عدة محاولات فاشلة ، أدركت أخيراً أنها لا تستطيع الهروب.
