الفصل 1465: متجر التحميص
غالباً ما كان لدى الصينيين ، في الداخل والخارج ، هوسٌ مماثلٌ بالحيوانات البرية. اعتقد الجميع أنه سواءٌ طار الحيوان في السماء ، أو ركض على الأرض ، أو سبح في الماء ، فإن أكله بريٌّ أكثر صحةً ، وبالتالي تكون المنتجات النهائية "طازجة ". لنأخذ الدجاج ، على سبيل المثال. حيث كان الدجاج المُعلن عنه على أنه دجاجٌ حرٌّ في المناطق الريفية أغلى بكثير وأكثر طلباً من دجاج المتدرب. فضّل الناس شراء الدجاج الحرّ بضعف أو ثلاثة أضعاف. حتى أن البعض اشتراه أو اصطاده بشكلٍ غير قانوني من المحميات الطبيعية للحياة البرية ، لكن غالباً ما كان ينتهي به المطاف في السجن.
ولم تكن محلات الجزارة في الحي الصيني في سان فرانسيسكو بمنأى عن هذه الظاهرة ، إذ استخدمت لحوم الخنزير البرية ولحم الغزال كحيل لجذب الزبائن.
كانت الخنازير الجبلية خنازير برية ، ولكن الأماكن المختلفة أطلقت عليها أسماء مختلفة.
كانت الرائحة العطرة في متجر اللحوم حلوة بعض الشيء وتذكرنا بجلد الدجاج والبط المشوي حتى أصبح مقرمشاً.
يتدلى الديك الرومي والبط المشويان السمينان عاريين من الخطافات مثل سيدتي مغرية ، تجذب الزبائن لارتكاب جريمة.
كانت هناك أيضاً خنازير صغيرة مشوية طازجة ولحم خنزير مشوي. بنظرة واحدة كان بإمكان أي شخص أن يلاحظ أنها مشوية بإتقان.
كانت هذه المنتجات المطبوخة مصنوعة من الكراميل بدرجات ألوان مختلفة ، وكان ضوء المتجر أصفر دافئاً ساطعاً. امتزجت هذه الألوان لتجعل من هذا المكان جنةً لعشاق اللحوم.
للتوضيح كان هذا النوع من المتاجر يُسمى متجر تحميص محلي ، لكن أساليب إنتاجه ونطاق أعماله كانت تختلف عن متاجر التحميص المحلية في المطبخ الكنتمي. وقد طُوّر ليناسب أذواقاً أوسع. فتوفر هنا ديوك رومية مشوية محلية كانت نادرة الوجود في متاجر التحميص الصينية.
كان هذا المتجر يبيع في الأساس طعاماً مطبوخاً ، لكنه كان يبيع أيضاً اللحوم النيئة لتوسيع تنوع أعماله.
كان لعاب الجان يسيل طوال الوقت. لحسن الحظ كانوا غير مرئيين. و علاوة على ذلك لم يكن مسموحاً بدخول الحيوانات الأليفة إلى هذه المحلات. ماذا لو استولوا على الديك الرومي المشوي وهربوا ؟
كان هناك العديد من الزبائن في المتجر ، معظمهم صينيون في منتصف العمر والشيوخ. للوهلة الأولى كان جميعهم بشعر أسود وبشرة صفراء. حيث كان هناك عدد قليل من الأجانب الذين يدخلون من حين لآخر ، لذا لم يكن تشانغ شيان مميزاً تماماً عند دخوله.
كان معظم الزبائن وبائعي المتاجر يتحدثون اللغة الكنتمية. لو لم يكونوا يعلمون أنهم في الحي الصيني بسان فرانسيسكو ، لظنّوا أنهم قادمون من هونغ كونغ أو ماكاو.
فرك ريتشارد كتفه بقوة وكأنه يقول "أسرعوا ودعوني أفتح فمي. حان وقت إظهار وجهي. "
لم يُجب تشانغ شيان. حيث كان من المفترض أن يكون الموظفون هنا قادرين على التحدث باللغتين الصينية والإنجليزية ، لذا لم تكن هناك أي مشكلة في التواصل معهم.
انبهر الجان الآخرون بشتى أنواع الطعام المطبوخ. وحدها سنووي ليونيت ألصقت وجهها بزجاج الثلاجة وظلت تبتلع بصعوبة وهي تحدق في مختلف اللحوم النيئة بداخلها.
كان مساعدو المتجر خلف المنضدة مشغولين بجمع الأموال ، والوزن ، وتقطيع اللحوم ، والرد على صفقات العملاء و وبما أنهم لم يتمكنوا من القدوم لاستقبال الضيوف كان بإمكان تشانغ شيان قضاء الوقت الذي يريده في المتجر.
في تلك اللحظة ، دخلت سيدة صينية قصيرة الشعر بيضاء اللون إلى المتجر وهي تحمل سلة خضراوات ويديها على ظهرها وذهبت مباشرة إلى قسم اللحوم كما تفعل أي زبونة عادة.
آه جيان ، هل هذا لحم غزال بري حقاً ؟ لقد عشتُ طويلاً ، فلا تكذب عليّ! صهري وحفيدي يزورانني مع حفيدي. أريد أن أطهو لحم الغزال بالثوم ليأكلوه! توجهت مباشرةً إلى الصراف الشاب ، وفتحت فمها وسألته بلهجة كنتمية قديمة الطراز. بالكاد فهمت تشانغ شيان ما قالته ، ولم تخمن إلا من خلال تعبير وجهها ونبرتها.
متجرنا مناسب للأطفال. أنت أيضاً من رواد هذا المتجر الدائمين ، ومع ذلك لا تزال غير مصدق لنا ؟ لا تقلق! كم تريد ؟ كان الموظفون يتحدثون الكنتمية أيضاً لكن لكنتهم لم تكن قوية. حيث كانت نصف كنتمية ونصف ماندرينية.
لم تطمئن السيدة العجوز ، فسألت "هل يمكنكِ توضيح نوع الغزال هذا ؟ هل هو غزال السيكا ؟ إن كان لحم غزال السيكا فهو جيد ، فهو الأكثر منشطاً. لا تحاولي خداعي بلحم الأيل أو الأيل! "
لم تكن الغزلان في أمريكا الشمالية ، المعروفة باسم "الأيائل " مقتصرة على الصين. حيث كان اسمها الحقيقي "الأيل الأحمر " لكن الناس غالباً ما أطلقوا عليه اسماً خاطئاً وخلطوا بينه وبين كلمات أخرى. و مع ذلك اعتاد الجميع على تسميته بهذا الاسم. و على أي حال في الولايات المتحدة كان يُطلق عليه اسم "الأيل ". حتى معيار سلامة السيارات المهم في الولايات المتحدة كان يُسمى "اختبار الأيائل ".
غزال السيكا موطنه الأصلي شرق آسيا ، ولكنه استُقدم أيضاً إلى الولايات المتحدة. وبفضل بيئته المناسبة ، صُدّرت قرونه إلى كوريا الجنوبية بكميات كبيرة مع لحمه. حيث كان منتجاً شائعاً جداً بين الكوريين ، بينما لم تكن قرون الغزلان الأخرى بنفس قيمة قرون غزال السيكا.
أما بالنسبة للحم غزال السيكا ، فقد كان الصينيون القدماء يفضلون لحم غزال السيكا فقط. ولم يكن لهذا أي أساس علمي ، فاعتقدوا أن لحم الغزلان الأخرى لا يملك أي تأثير غذائي سحري.
قال الموظف بفارغ الصبر "آه! بالطبع ، إنه غزال السيكا! وصلت هذه الدفعة من اللحم للتو ، لكن الكمية قليلة. إن لم تشترِها ، فسيتم بيعها قريباً! بما أنك من زبائننا الدائمين ، فقد تركت لك جزءاً منها! "
وأخيراً اقتنعت السيدة العجوز وقالت "حسناً... زِن لي رطلاً ".
"أوه ، لكن ابنيكِ وحفيدكِ هنا! الأطفال لديهم شهية كبيرة. هل يكفي جنيه واحد ؟ خذ جنيهين! " بادر البائع بالاختراق على الفور.
جنيهان... جنيهان ، فليكن. أعطني المزيد ، فأنا زبونة دائمة... " ألقت السيدة العجوز نظرة على الملصق وأخرجت محفظتها في ضيق. لولا حفيدها الصغير ، لما اضطرت لدفع ثمن لحم الغزلان البري الباهظ هذا.
آه! جدتي ، هل أنتِ هنا لشراء اللحم ؟
دخلت امرأة صينية في منتصف العمر في الأربعينيات من عمرها. حيث كانت أكثر أناقة ، حيث كانت ترتدي خواتم ذهبية لافتة للنظر على أصابعها ، وشعر مصبوغ ، وبشرة نظيفة.
"نعم ، جاء ابني وزوجة ابني وحفيدي لزيارتي ، وأريد أن أطبخ لهم شيئاً لذيذاً! " قالت المرأة العجوز بمرح ، متحمسة لإخبار الجميع عن زوارها.
يبدو أن الاثنين كانا من المعارف الذين يتحدثون باستمرار عن أمور العائلة كلما التقيا.
تعامل الموظفون مع زبائن متنوعين ، وكانوا يعلمون أن السيدة العجوز الفطنة ليست الأفضل في الخدمة. و إذا لم يُوزن اللحم أمامها ، فقد تظن أنها حصلت على وزن أقل أو لم تُقدم لها أفضل قطعة. لو حدث ذلك لكان الأمر مزعجاً للغاية ، لذلك ذهب لمساعدة الزبائن الآخرين أولاً.
نظرت المرأة في منتصف العمر إلى الثلاجة بجانبها وقالت "جدتي لم تعدي شابة. عليكِ الاعتناء بجسدكِ وشراء الديك الرومي المشوي والخنازير الرضيعة المشوية الجاهزة. لا تتعبي نفسكِ بشراء هذه بعد الآن! "
ابتسمت العجوز ولوّحت قائلةً "أوه ، لكن حفيدي لا يحب أكل الديك الرومي والخنازير الرضيعة. إنه يحب الثوم ولحم الغزال اللذين أعدّهما كثيراً. و يمكنه أن يأكل طبقين إضافيين من الأرز في كل مرة! ما زلتُ قوية ، لا يهم! "
عبست المرأة في منتصف العمر ، وسحبت العجوز بهدوء بعيداً عن المنضدة. "جدتي ، لماذا لا تزالين تأكلين لحم الغزال ؟ ألم تسمعي من مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مؤخراً ؟ قالوا على التلفزيون إن لحم الغزال غير آمن للأكل ، وخاصة لحم الغزلان البرية! " همست.
بعد أن ابتعدا عن المنضدة ، اقتربا من تشانغ شيان. ورغم أنهما كانا يتحدثان بهدوء إلا أنه كان يسمعهما.
