الفصل 1256: نداء استغاثة من شخص مفقود
عندما انتهى تشانغ شيان أخيراً من تنظيف كل شيء كانت الشمس قد أشرقت خلف الأفق ، مُشرقةً يومهم التالي شديد الحرارة. وكأن ستائر المسرح قد فُتحت وانزاح الظلام ، غمرت الأنوار المباني المحيطة بسرعة.
وضع الطائرة بدون طيار على غطاء سيارته لتجميعها ، واستخدم جهاز التحكم عن بُعد لإرسالها إلى السماء.
في الواقع ، بحلول هذا الوقت كان الآخرون يقدمون ضوء الصباح لرؤية السيارة نصف الغارقة في الرمال على مسافة ما ، لكنهم جميعاً عبروا عن أصوات الصدمة.
طارت الطائرة بدون طيار بسرعة إلى أعلى الجيب ، معلقةً في السماء قبل أن تدور حوله. ثم رفعت لقطات الفيديو على شاشة جهاز التحكم عن بُعد.
كيف يمكن أن يكون هذا... ؟
عندما رأى تشانغ شيان هيكل السيارة المتفحم ، اندهش بشدة. و من الواضح أن السيارة احترقت بالكامل.
ماذا حدث ؟ هل اشتعلت النيران في السيارة ؟
"ربما كان الجو حاراً جداً وكانت أشعة الشمس قوية جداً ، لذلك اشتعلت النيران ؟ "
"علينا أن نكون حذرين حتى لا ننتهي مثل هذه السيارة. "
كان الجميع يعلقون عليه ، آسف لخسارة السيارة.
في الليلة السابقة كان الجميع يُضيئونها بمصابيح سياراتهم ، فلاحظوا السواد على السيارة. و لكنهم ظنوا أنه مجرد زينة ، ولم يتوقعوا قط أن السواد ناتج عن حريق.
كان من النادر أن تشتعل السيارات من تلقاء نفسها ، ولكنه لم يكن نادراً بأي حال من الأحوال. قد يكون سبب ذلك قضاء وقت طويل في بيئة شديدة الحرارة ، ولكن عادةً ما كان بسبب عطل في الأسلاك القديمة واشتعالها. وكثيراً ما ظهرت هذه القصص في الأخبار.
لا يستطيع الناس العاديون تخيّل حرارة الصحراء الكبرى في ذروة الصيف. تحت أشعة الشمس المباشرة حتى الأغصان الجافة ستشتعل تلقائياً. لو علقت هذه السيارة في الرمال المتحركة وتعرضت لضوء اللهب القوي ، لتراكمت الحرارة داخلها ، وليس من المستغرب أن تشتعل فيها النيران تلقائياً.
لا! انظروا إلى آثار الحريق! لا يبدو أن هذه السيارة اشتعلت ذاتياً! حيث كان بعضهم أكثر إدراكاً ولاحظوا بعض النقاط غير الطبيعية.
باستثناء اكتمال هيكل السيارة كانت جميع الزجاج الأمامي والزجاج مكسوترا - لم تتحطم فحسب ، بل ذابت أيضاً. و هذا يعني أن هذا ليس مجرد اشتعال ذاتي بريء ، فالنار الطبيعية لا يمكنها الوصول إلى درجات حرارة كهذه ، لذا لا بد من استخدام وقود.
ربما كان الوقود هو البنزين ، لأن الديزل لم يكن من السهل حرقه بالمقارنة.
الشيء الغريب هو أنه بالنظر إلى بقع الاسوداد ، فإن نقطة الاشتعال لم تكن تبدو بالقرب من خزان الوقود ، ولكن بدلاً من ذلك من سقف السيارة ، كما لو أن شخصاً ما سكب الوقود على السطح ثم بدأ الحريق.
وبناء على هذه التفاصيل فإن هذه السيارة لم تتعرض للتدمير عن طريق الاشتعال الذاتي ، بل قام شخص ما بإشعال النار فيها عمداً.
في الصحراء لم يكن هناك ما هو أهم من السيارة. فبمجرد أن تُدمر ، سيواجه السائق فوراً مشاكل لا تُحصى.
بالطبع ، في قلب الصحراء ، لن يقود أحد بمفرده. عادةً ، يكون لديهم شركاء ، وتعطل سيارة واحدة لا يعني أنهم في خطر.
تماماً كما حدث لسيارة وي كانغ ، فقد تحطمت ، وحدثت كارثة للفريق ، لكنهم على الأقل تمكنوا من إنقاذ معداتهم وموادهم القابلة للتلف. و هذا لن يُشكل ضربة قاصمة لسلامتهم وتقدمهم.
ولكن حتى لو كان الأمر كذلك لماذا نحرق السيارة ؟
علاوة على ذلك حتى لو كانت سيارة معطلة ، فقد تكون مكاناً للراحة والاختباء من تقلبات الطقس. و كما أن حرق السيارة يستهلك وقود الديزل أو البنزين الثمين. مهما فكروا في الأمر لم يكن منطقياً.
رأى وي كانغ وبيتر لي مشهداً لا يُصدّق. حيث كان الأول عضواً في أكثر من فريق استكشاف ، بينما زار الثاني أماكن غريبة عديدة ، لكن لم يستطع أيٌّ منهما تقديم تفسير.
بعد أن احترقت السيارة تماماً ، هل ما زال أحدٌ فيها ؟ سأل أحدهم بتوتر السؤال الذي كان الجميع يتمنى طرحه.
لو كان هناك شخص ، أو حتى جثة ، لكان هذا مسرح جريمة قتل. لو دمر أحدهم الجثة في قلب الصحراء ، لما استطاع حتى أفضل رجال الشرطة العثور عليها.
عدّل تشانغ شيان برؤية الطائرة المسيّرة ، سامحاً للكاميرا بالنظر إلى داخل السيارة من زاوية. لم يستطع بعضهم تحمّل النظر ، خوفاً من رؤية جثة أو حتى بضع جثث محترقة يصعب التعرف عليها.
لحسن الحظ ، أينما التقطت الكاميرات لم يُعثروا على جثة واحدة ، فقط دعامة معدنية عارية للمقاعد ، وطبقة سميكة من الرمل استقرت عليها. تنفس الجميع الصعداء.
بينما كان ناباري يؤدي صلاة الفجر ، تأخر. فرّق بين الحضور وسار إلى جانب تشانغ شيان. و نظر إلى الشاشة طويلاً ، عابساً. "هذه صرخة استغاثة. "
صرخة استغاثة ؟ الجميع كانوا مذهولين.
وكان لدى نباري الكثير من الخبرة ، ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها شيئاً كهذا ، لذلك شرح الوضع للبقية.
وبينما كانت السيارة غارقة جزئياً في الرمال المتحركة ، وسائقها ينجو من براثن الموت بشق الأنفس كانت هذه إشارة استغاثة أرسلها السائق إلى أصدقائه في الجوار أو إلى أي مجموعات من الجمال تمر.
كانت طرق إرسال نداء استغاثة في البرية قليلة جداً - إرسال شعلة إشارة ، أو الصراخ أو استخدام صافرة ، أو استخدام الحجارة لكتابة نداء استغاثة ، على أمل أن تلاحظ الطائرات أو السفن العابرة ذلك. لا يمتلك الجميع شعلات إشارة ، والصفير أو الصراخ محدود المدى ، ويتأثر بالرياح. أما استخدام الحجارة لكتابة نداء استغاثة ، فهو أكثر تقييداً.
كانت هناك طريقة أخرى ، وهي طلب المساعدة عن طريق إشعال النار في الفروع أو الشجيرات لخلق الدخان عندما يرون القوارب أو الطائرات تمر بجانبهم.
في الصحراء الواسعة ، المشمسة ، الساطعة ، والمرئية للغاية ، إذا ارتفع عمود من الدخان ، فسوف يكون من الممكن رؤيته من بعيد ، وهو أحد أكثر الطرق فعالية لطلب المساعدة.
لكن كان من الصعب العثور على حطب في الصحراء ، وكان العثور على الحجارة أكثر استحالة. فلم يكن هناك ما يمكن إشعال النار فيه الآن سوى هذه السيارة التي أمامهم.
عندما سمعوا كلمات نباري ، ظهرت أمام أعينهم برؤية من اليأس المطلق.
تمكن مستكشف أو بضعة مستكشفين من الفرار من خطر الرمال المتحركة ، لكن السيارة عالقة بلا مخرج ، فلم يكن أمامهم سوى انتظار المساعدة في نفس المكان و ربما تمكنوا من انتظار المساعدة ، لكن مساعديهم لم يروهم وكانوا على وشك المرور ، فسكبوا الديزل على السيارة وأشعلوها بيأس. تحولت سيارتهم إلى شعلة ساطعة مشتعلة ، وأصبح الدخان الأسود المتصاعد من المطاط والبلاستيك نجاتهم.
يائسين ، مع آخر شرارة أمل لديهم.
هل تم إنقاذهم أخيراً ؟ لا أحد يعلم.
سعل بيتر لي. "بعد أن نصبتُ مخيمي ليلة أمس ، بحثتُ عبر الإنترنت عن سجلات الشرطة في المنطقة. و لكنني لم أرَ أي استجابة تُذكر للمساعدة خلال العام أو العامين الماضيين. "
لا أحد يهتم.
كانت الصحراء تُزهق أرواح الناس يومياً دون أن يُسمع لها صوت ، وفي كل يوم كان الناس يُختفون دون أثر و ربما أصبح صاحب هذه السيارة واحداً منهم و ربما لم يعلم أحد أنهم ضلوا طريقهم في الصحراء.
لا يمكن لصاحب السيارة ودوافعه إلا أن يصبح أحد ألغاز الصحراء العديدة.
ربما لأن الوفاة على يد أحد أفراد جنسهم ، فالجميع يشعرون بتوعك بعد ذلك ويشعرون بالشفقة والحذر. و آملين ألا يقع فريقهم في نفس مسار هؤلاء المفقودين ، ويتحول إلى "قضية مفقودين " أخرى.
