تفهم تشانغ شيان رفض فينا لاقتراحه. فالقطط تُحب النظافة حتى برازها يُدفن. أما الثعلب ، فكان جذاباً وكريه الرائحة ، وكلمة "ثعلب " تُستخدم عادةً لوصف من يستغلون الجمال لسحر الآخرين.
كان للثعلب زوج من الغدد على ذيله. و عندما كان يصادف عدواً أو يشعر بالخوف كان يُطلق رائحة غريبة ، تُستخدم لإثارة اشمئزاز العدو على أمل صدّه. حيث كان هذا مشابهاً لابن عرس والظربان ، لكن الثعلب كان أفضل. ولأن هذين الحيوانين كانا أقل جمالاً من الثعلب ، نادراً ما استُخدمت أسماؤهما لوصف الأشياء. عبارات مثل "ابن عرس مثير " أو "ظربان مثير " كانت نادرة. ففي النهاية كان هذا عالماً سطحياً.
كحيوان أليف ، غالباً ما يُزال غدة الرائحة الكريهة من الثعلب. وإلا ، فلا مفر من أن يشمّها المرء حتى لو كان في المنزل. و على الأرجح ، لن يطيقه أحد ، وسيكون المنزل صعباً للعيش فيه ، وقد يؤثر ذلك حتى على الجيران.
علاوة على ذلك حتى لو كان ثعلباً أليفاً وقد أُزيلت غدة الرائحة الكريهة منه لم يكن كل شيء على ما يرام. و مع أن الثعلب لم يُصدر أي رائحة إلا أن رائحة بوله كانت نفاذة للغاية!
حتى هذه اللحظة كانت الثعالب تشبه القطط إلى حد كبير. كلاهما نشأ في مناطق صحراوية قاحلة. وللتكيف مع هذه البيئة الجافة وشحّ المياه لم يكن أسلافها قادرين على التبول بحرية كبني آدم. حيث كان عليهم تركيز بولهم وإلا سيخاطرون بفقدان الماء الثمين عند قضاء حاجتهم.
في الصحراء حيث كانت البيئة المعيشية قاسية للغاية ، لولا هذه القدرة ، ربما كانوا قد انقرضوا الآن.
كان التركيز جوهر اللعبة. أما رائحة البول المُركّز... فكان من السهل تخيّل مدى نفاذ رائحتها.
مع ذلك تعامل الحيوانان مع البول بشكل مختلف. فرغم أن رائحة بول القطط كانت نفاذة للغاية إلا أن القطة كانت تدفن البول بعد الانتهاء منه حتى لا تُخيف الرائحة الفريسة. وهذا أيضاً يمنعها من أن تكون فريسة.
كان رمل القطط وفضلاتها متشابهين تقريباً. حيث كانت القطط الأليفة تتعامل مع رمل القطط بنفس الطريقة ، ولم تكن بحاجة إلى تعليم ، ما جعل التعامل معه أسهل.
لكن الثعالب لم تكن تفعل ذلك. لم تكن تهتم بدفن بولها. و بالطبع ، الثعالب حيواناتٌ شبيهة بالكلاب ، وسيكون من الصعب عليها أن تتصرف كالقطط.
مع أن ذلك قد لا يكون ذا أهمية. و بما أنهم من قبيله الكلاب ، فهل من الممكن إخراجهم لقضاء حاجتهم في الهواء الطلق تماماً مثل الكلاب ؟
للأسف كان لدى بني آدم عشرات الآلاف من السنين لتدجين الكلاب. حينها فقط علّموا هذا الأمر وجعلوا من غريزة الكلاب التصرف بهذه الطريقة. فلم يكن الثعلب قط الحيوان الأليف السائد في المجتمع البشري. شراء ثعلب وتوقع أن يتبول مثل الكلب سيكون تصرفاً غير حكيم على الإطلاق...
لذلك لم تكن تربية الثعلب كحيوان أليف أمراً مستحيلاً. ففي النهاية كان بني آدم يربون حيوانات أليفة أكثر غرابة في قفص أو في المنزل. و مع ذلك كان من الأفضل تجهيز مساحة معيشة منفصلة له ، وإلا ستمتلئ الأريكة والسرير وباقي الأثاث برائحته النفاذة.
بصرف النظر عن كيفية تربية الثعالب كانت المشكلة الأخرى هي كيفية اصطيادها دون إثارة قلقها. فبمجرد أن تُفزع ، تُطلق قنابل كيميائية. وكما يُقال ، لا تفشل أبداً في اصطياد ثعلب ، لأنك ستُرشّ برائحة نفاذة!
غريزة الصيد لدى فاموس جعلته متلهفاً للتجربة. ومع ذلك عندما استمع إلى فينا وازدرائها لرائحة الثعالب ، تأثر هو الآخر. ففي النهاية كان كلباً ذا مكانة عامة ، وكان عليه الحفاظ على صورته.
رفع تشانغ شيان نظره قليلاً فوجد أن مجموعة ثعالب الفنك لم تغادر. و قال لفينا وفيموس "ثعلب الفنك يتمتع بقدرات رياضية قوية ، وهو يركض كالذبابة في الصحراء. سيكون من الصعب اللحاق به. حتى لو لحقت به ، فغالباً ما ستكون منهكاً للغاية. بالإضافة إلى ذلك قد يهاجمك بتلك الروائح عند الإمساك به. لذا يجب ألا نقاتله. علينا أن نفكر في كيفية استخدام ذكائنا للقبض عليه. "
لم تقل فينا شيئاً ، لكن عينيها أشارتا إلى أنها متشككة بشأن معدل ذكائه.
رسم تشانغ شيان خريطة طبوغرافية على الرمال بأصابعه.
كان هناك قوس يُمثل الكثبان الرملية التي كانوا عليها آنذاك. ودائرة ونقطتان خلف القوس تُمثلان مواقعهم الثلاثة. وعلى بُعد مسافة من القوس ، رسم بعض رموز "ش " مُمثلةً مجموعة ثعالب الفنك.
لنستخدم أسلوب صيد بدائي. أنتما الاثنان تدوران من اليسار واليمين. رسم أسهماً على يسار ويمين القوس ، مشيراً إلى خلف علامة X.
بعد أن تستقر في مكانك ، لا داعي للإمساك بهم. ببساطة ، خدعهم وادفعهم إلى الكثبان الرملية. و إذا هربوا إلى مكان آخر ، فستقطع طريقهم ببساطة وتتأكد من هروبهم هنا فقط " أوضح. "أرشدهم إليّ ، وسأُنهي عملية الإمساك بهم. "
استخدم بني آدم الأوائل أساليب مماثلة لصيد الحيوانات الكبيرة ، مثل قطعان البيسون. فلم يكن من الصعب محاصرة الجاموس وقتله مباشرةً ، ولكن نظراً لاعتمادهم على أحجار حادة مربوطة برماحهم كان من الصعب اختراق جلد البيسون السميك. حتى لو قطعوا الجلد ، فقد لا يُلحقون به أذىً بالغاً. بل قد تؤدي هذه الهجمات إلى إصابته ، أو قد يُقتل بهجوم مضاد من البيسون.
لذلك كان بني آدم الأوائل يحيطون بالبيسون من ثلاث جهات ، تاركين له اتجاهاً واحداً فقط ليركض. حيث كانت المجموعة بأكملها تصعد المنحدر ، ولكن عندما تصل إلى حافة الجرف ، لا تستطيع التوقف سريعاً. و فينتهي بها الأمر بالسقوط من الجرف. حتى لو رأته أول مجموعة من البيسون ، فإن البقية لن تراه ، بل ستدفعه بعيداً. لذلك كان على الرجال فقط النزول من الجرف لالتقاط اللحم واستخدامه في صنع الزلابية للعام الجديد.
كان تشانغ شيان ينوي أيضاً استخدام أسلوب مماثل ، فطلب من فينا وفيموس لعب دور الرجال الأوائل. أما هو ، فقد لعب دور الجرف.
هل أنتِ متأكدة من جدوى هذه الطريقة ؟ لا تبدو موثوقة جداً! شككت فينا.
قال تشانغ شيان بثقة "هذه هي حكمة المجتهدين الحقيقيين الذين يعملون بجد على أرض الواقع! هيا ، لا تنتظروهم ليهربوا! "
"من الأفضل أن تتأكدي. و إذا غطتني رائحة الثعلب الكريهة... " شخرت فينا واتجهت يساراً على مضض. سرعان ما اختفت في ظلمة الليل.
ثم ذهب الشهير إلى اليمين للاختباء.
رأى تشانغ شيان أنه على الرغم من عدم رغبته إلا أن فينا لا تزال تثق بخطته ، ربما بدافع حسن نيته. كخيط دخان خفيف ، شقّ طريقه بسرعة نحو الثعالب دون أن ينتبهوا.
كان "فاموس " أبطأ لأنه كان قلقاً من اكتشافه. ففي النهاية كان أكبر حجماً قليلاً. لذلك استخدم تقنية تعلمها أثناء تصوير فيلم "كلب الحرب ". استمع إلى الثعالب أولاً. وعندما لم يشعر بأي خطأ ، اتخذ بضع خطوات صغيرة قبل أن يتوقف. ثم تكررت العملية برمتها. واستغرق الأمر عشر دقائق للوصول إلى مكانه.
مع تواجد الجميع في أماكنهم كان تشانغ شيان مستعداً. فلم يكن لديه فنجان ليُعلن بدء المهمة. فأخرج مصباحاً يدوياً من جيبه ، أشعله ، ثم أطفأه بسرعة. حيث كانت تلك إشارة بدء المهمة.
في الوقت نفسه ، خرج فيموس وفينا من مخبئهما. نفّذا ما خطط له تشانغ شيان ، ولم يُصدرا أي صوت. وذلك حتى لا يوقظا أهل المخيم. ركضا بسرعة نحو الثعالب.
استجابت ثعالب الفنك بسرعة كبيرة. و بدأت بالذعر والفرار في الاتجاه المعاكس لفينا وفيموس.
مطاردة الصحراء كانت على وشك أن تبدأ.
