سُرّ تشانغ شيان عندما قدّم الدعوة. لو نجح ، لكانت هذه الرحلة أغرب رحلة في التاريخ: فريق الفحص العلمي ومجموعة من المتصوفين يدخلون الصحراء معاً.
بما أن الأمر كذلك فإن نجاح الاقتراح يعتمد على تعبير وجه لي بيتر. لا سبيل لذلك. و من سيسمح لي بيتر بالاستيلاء على القرار ، مستخدماً زعيم القرية ليجد مرشداً بالقوة ؟
إذا رفض لي بيتر الخطة رفضاً قاطعاً ، فلم يكن أمامه خيار آخر. فلم يكن أمام تشانغ شيان سوى العودة لإقناع وي كانغ بإلغاء الخطة الأصلية ، وسيكون من الصعب الجزم بموافقة وي كانغ على ذلك.
لم يتردد لي بيتر طويلاً. و بعد همسٍ قصير ، أومأ برأسه بسعادة. "رائع! أعجبتني هذه الخطة! كنت آمل أن أستكشف معكم المزيد عن طاقة الكون النقية ، وأخيراً حصلت على ما أردت! وأريد أيضاً مقابلة أعضاء الفريق العلمي. لا بد أن لدينا العديد من اللغات المشتركة! "
سيكون ذلك غريبا!
لقد شعر تشانغ شيان بالإهانة في قلبه ، لكنه أطلق أيضاً نفساً من الراحة.
"ألا تحتاج إلى مناقشة الآخرين قبل اتخاذ القرار ؟ " أشار إلى المؤمنين خلف لي بيتر.
لا ، أعضاء جمعية المعلومات الكونية أشبه بإخوة وأخوات. قرار أي عضو يُعبّر عن آراء الجميع. أدار بيتر رأسه للخلف مبتسماً. هل أنتم مستعدون للذهاب مع جيف وأعضاء فريق الفحص العلمي الصيني ؟
أومأ المؤمنون جميعهم برؤوسهم.
"نحن راغبون! "
"سيكون شرفاً لنا! "
"لا نتمنى شيئا آخر! "
لم يقل تشانغ شيان شيئاً.
انسَ الأمر. و عندما تصل السيارة إلى الجبل ، سيكون هناك طريق. إن وُجد طريق ، فلا بد من وجود سيارة وولينغ. تقدّم خطوةً بخطوة.
أعلن لي بيتر "للتعبير عن صدقنا ، سندفع جميع التكاليف التي سيتكبدها الفريق العلمي الصيني بعد دخوله الصحراء. لا داعي لأخذ سنت واحد من فريق الفحص العلمي! "
ولم يكن للمؤمنين أي رأي تجاه هذا القرار ، وكأن الأموال التي أنفقت ليست أموالهم.
لم يلجأ تشانغ شيان إلى التواضع المُرهِق. فمهما كان لي بيتر كريماً كان على الفريق أن يُجهّز مواده بنفسه. فلم يكن بمقدوره وضع إمدادات الغذاء والماء الضرورية للحياة في أيدي الآخرين.
"الآن بعد أن أصبحنا جراداً على نفس الخيط ، هل يمكنك أن تخبرني إلى أين أنت ذاهب ؟ " سأل تشانغ شيان.
بما أن لي بيتر جاء إلى واحة شيفا خصيصاً لطلب مرشد ، فلم يكن هناك داعٍ للسؤال. لا بد أنها نفس المنطقة التي زارها الفريق العلمي ، الصحراء الغربية ، ولكن يجب تحديد المنطقة بدقة أولاً.
"بالطبع. " أخرج لي بيتر خريطة مطوية من الجيب الداخلي لبدلته وأظهرها للجميع.
مد تشانغ شيان وناباري أعناقهم للنظر.
"إنها تقريباً هذه المنطقة. هل هناك أي مشكلة ؟ " رسم لي بيتر دائرة بأصابعه.
وتقع المنطقة التي رسمها أيضاً في الشكل المثلث الذي تشكله الحدود بين مصر وليبيا ، وواحة سيفا ، والصحراء السوداء والبيضاء.
ارتجفت حواجب نباري قليلاً ، وانكمشت حدقتاه قليلاً قبل أن يعود إلى حالته الأصلية بسرعة.
مع أن هذا كان عملاً صغيراً للغاية إلا أنه لم يغب عن تشانغ شيان. هل يُعقل أن تكون هناك مشكلة في هذه المنطقة ؟
"لا مشكلة. و يمكنني اصطحابك إلى هناك " قال ناباري ، وهو ينحني ويلتقط قطعة فحم محترقة ويسلمها إلى لي بيتر. "لكن المنطقة التي رسمتها لا تزال واسعة جداً ، ومن الأفضل تضييقها لنتمكن من تجهيز المؤن والجمال. "
لوّح لي بيتر بيده دون أن يأخذ الفحم ، ونظر إلى تشانغ شيان ، وقال "عندما ندخل الصحراء ، سأحدد موقعاً أدق ، لكن في الوقت الحالي ، لا بأس ، أليس كذلك ؟ أما بالنسبة للإبل والمؤن ، فكلما زادت كان ذلك أفضل. لا داعي للقلق بشأن المال. "
أومأ نباري برأسه. "حسناً. "
أدرك تشانغ شيان أن لي بيتر يراقبه بحذر ، لكن هذا أثار فضوله أيضاً. هل كان من الضروري أن يكون المكان الذي أراد لي بيتر الذهاب إليه سرياً إلى هذه الدرجة ؟
كان سقف كوخ البدو مصنوعاً ببساطة من القش والأغصان. ففي النهاية لم يكن ضرورياً أن يكون مانعاً للمطر ، بل كان الغرض منه فقط حماية السكان من الشمس. وكانت ظلال الشمس الخفيفة تتسلل إلى داخل المنزل.
ارتعشت جفون تشانغ شيان ، عندما لاحظ أن الظلال على الأرض بدت وكأنها تحركت قليلاً.
رفع رأسه قليلاً ، دون أن يلاحظه الآخرون ، وصادف أن التقى بعيني فينا.
لم يكن يعلم متى ، لكن فينا ركضت بهدوء إلى سطح السقيفة ، وكانت عيناها الخضراوتان تحدق في الخريطة في يد لي بيتر.
بدا وكأنه مندهش للتو. تحركت أذناه ، وارتجفت الظلال التي شكلتها ، وهذا ما لاحظه تشانغ شيان.
أطلقت فينا تحذيراً ، وأشارت إليه بعدم إصدار أي ضوضاء.
شَحذَ تشانغ شيان نظره بهدوء ، وازداد حيرةً. هل كان اهتمامُ لي بيتر وناباري بهذا المجال مُنصبًّا على فينا أيضاً ؟
يا بيتر ، ماذا يوجد في هذه المنطقة من الصحراء ؟ هل يمكنك أن تخبرني ؟ سأل متظاهراً بأنه قريب.
ابتسم لي بيتر. "هل من داعي للسؤال ؟ بالطبع ، الأمر يتعلق بالطاقة النقية للكون. "
لم يقل تشانغ شيان شيئاً.
كانا يتواصلان بالإنجليزية قبل قليل ، لكن لي بيتر تحول فجأة إلى الصينية وقال بغموض "جيف ، إذا كنت تريد حقاً أن تعرف ، فلماذا لا تنضم إلينا ؟ لا توجد أسرار في معهدنا. أي معلومة يمكن مشاركتها معنا. "
لم يرغب تشانغ شيان بالانضمام إلى تلك الجمعية العبثية. و قال "أستطيع التفكير في الأمر ، لكن عليك أيضاً إظهار بعض الصدق. و إذا كان الأمر يهمني حقاً ، فليس من المستحيل الانضمام إلى الجمعية. "
فكر لي بيتر ولم يقل شيئا.
"إذا لم يكن من المناسب أن نقول ذلك فما عليك سوى تركه. " تبنى تشانغ شيان استراتيجية السماح له بالبقاء طليقاً ثم القبض عليه وتظاهر بعدم الاهتمام كثيراً.
كما كان متوقعاً ، انخدع لي بيتر. ضحك وقال "لا بأس. لا بأس أن أخبرك. هناك مواهب من مختلف مناحي الحياة في مجتمعنا. بعضهم حصل بالصدفة على خريطة قديمة تُبرز منطقةً ما تحديداً. و بعد مقارنة دقيقة ، يُفترض أن تكون هذه الخريطةً لمصر القديمة. تقع تلك المنطقة في عمق الصحراء الغربية ، مُعلّمة بمثلث مقلوب. نعتقد أن هذا المثلث المقلوب قد يكون هرماً غير مُكتشف. "
قال متحسّراً "الهرم الأكبر مفتوح منذ زمن طويل. يتوافد عليه يومياً عدد كبير من السياح. الطاقة الكونية فيه على وشك النفاد. و إذا كان هناك هرم غير مكتشف ، فلا بد أنه يحتوي على طاقة هائلة لم تُرَ من قبل! "
عبس تشانغ شيان لسماع ذلك. ما هذا الهراء ؟ هل تعتقد أنك إنديانا جونز ؟ تلك الخريطة القديمة المزعومة تبدو مثيرة للريبة أيضاً.
لكن لي بيتر كانت له نظريته الخاصة. و قال "هل تعلم ؟ أول من دخل الهرم الأكبر مات واحداً تلو الآخر بسبب أمراض غريبة مختلفة. يقول الناس إنها لعنة فرعون ، لكن في رأينا ، السبب هو تراكم الطاقة الكونية في الهرم الأكبر لآلاف السنين ، وعدم تدريبهم عليها. لم تتحمل أجسادهم هذه الكميات الهائلة والنقيّة من الطاقة الكونية. و بعد ذلك ومع فقدان الطاقة الكونية ، اختفت اللعنة المزعومة أيضاً. "
