كان المصريون المعاصرون مشهورين بالكسل ، ولم يضاهيهم في ذلك سوى الهنود في البلدان النامية.
كان الفقر مقبولاً. مرّ الجميع بهذه المرحلة في وقتٍ ما. حيث كان بإمكان المرء أن يعمل بجدٍّ ليجني الثراء ، مستخدماً يديه المجتهدتين لبناء منزلٍ جميل. و لكن ، بصراحة لم يكن حظّ المصريين المعاصرين كحظّ الأوروبيين ، وإن كانت لديهم مشاكلهم.
حتى أبسط أشكال المجاملة في المجتمع الحديث ، وهو الالتزام بالمواعيد لم يكن يلتزم به إلا القليلون. فباستثناء العاملين في قطاعات معينة ، كالحكومة والسفر والشحن والمالية كان من الطبيعي أن يتأخر المصريون لأكثر من نصف ساعة عن أي اجتماع ، ولم يكونوا يخجلون من ذلك. ويمكن للمرء أن يتخيل مدى انخفاض كفاءتهم في العمل.
بالطبع ، لكل شيء استثناءات تماماً مثل جاك الذي التقيا به سابقاً. حيث كان من الأشخاص النادرين الذين يلتزمون بالمواعيد ، ينتظر تشانغ شيان ووي كانغ منذ الصباح و ربما يعود ذلك إلى أصوله العرقية المختلطة وتعليمه العالي. و لهذا السبب كان مختلفاً عن معظم السكان المحليين.
ويبدو أن أسياد جامعة القاهرة ما زالوا يعاملون وي كانج وفريقه الاستكشافي على محمل الجد ، واختاروا شاباً ذكياً وقادراً لمساعدتهم.
بعد أن تمكنت فينا أخيراً من تجاوز العقدة في قلبها ، عادت إلى موقفها المتسامي ، وبدأت تنتقد كل شيء تراه.
لم يكن جالكسي يخشى الحر أو التراب. مهما كانت طبقة التراب التي مشى عليها للتو ، ظلت أقدامه الأربع نظيفة تماماً ، ولم يعترضه أي شيء من حرارة الشمس. اندفع بحماس ، ينظر إلى كل ما يعترض طريقه بفضول ، لكنه مع ذلك كان حريصاً على تجنب المارة في الشوارع.
كان "باي " فضولياً أيضاً فاتسعت عيناه الصغيرتان وهو يستوعب كل تقبيله صغيرة من تفاصيل هذا البلد الغريب كالإسفنجة ، كمرجع لروايته لاحقاً. حيث كان أكثر خجلاً وخجلاً من "غالاكسي " والتصق بجانب تشانغ شيان كالقراد ، متشبثاً بقميصه بشدة ، قلقاً من أن يضيع في صخب المدينة.
كان عشاق الشاي في العصور القديمة يفضلون القفز عبر المناطق المرتفعة ، والحصول على رؤية أفضل ، واستخدام ظلال المباني لحجب الشمس.
"مواء! هناك قطة. "
توقفت المجرة فجأة في مساراتها.
قطة ؟
بمجرد سماعه ذلك فكّر تشانغ شيان على الفور في أهم مهمة لديهم هنا في مصر: البحث عن آثار القطط المصرية الأصلية. خطرت بباله فكرة أن حظهم قد يكون عاثراً ، وأنهم على وشك لقاء قطة مصرية.
ثم رفض على الفور هذه الفكرة غير العملية. حتى لو كانت القطط المصرية الأصلية موجودة بالفعل ، فلن تظهر في هذه المدينة الضخمة التي يزيد عدد سكانها عن عشرين مليون نسمة. القطة التي رآها جالاكسي كانت على الأرجح قطة ضالة.
"قطة ؟ أين ؟ أين ؟ "
انتبه فلاديمير على الفور عند ذكر القطة.
"في الأمام مباشرة. " رفعت جالكسي مخلبها مشيرة إلى الأمام.
كان تشانغ شيان أطول وكان بإمكانه الرؤية بشكل أكبر ، وقد رصد القطة.
كانت هناك قطة برتقالية ذات حجم مناسب ، مستلقية ببطء في مكان مظلل أمام متجر وتتثاءب.
يبدو أنه لاحظ تشانغ شيان وفينا أيضاً ووقف على الفور ونظر إليهما بيقظة ، وراقب كل تحركاتهما.
مع هذا الموقف ، فمن المرجح أنه كان ضالاً.
رأى تشانغ شيان الكثير من الحيوانات الضالة في منزله. حيث كانت معظمها تخشى بني آدم وتهرب منهم فور رؤيتهم. ما لم يروا بني آدم الذين كونوا معهم رابطةً من خلال إطعامهم كانوا بالتأكيد أكثر حذراً منهم وداً تجاه بني آدم.
لكن هذه القطة من القاهرة لم تبدُ خائفة من الناس. مهما اقترب الناس منها لم ترتعش تقريباً.
حتى مع تغير الزمن ، والتغيير الكارثي في العالم ، ورغم أن المصريين الذين يعيشون على هذه الأرض لم يعودوا هم المصريين الذين كانوا يعيشون قبل ألفي عام إلا أن القطط لا تزال تتلقى معاملة استثنائية هنا.
حتى في "ملاحظات للمواطنين الصينيين المسافرين إلى مصر " ذكروا هذا تحديداً: كان المصريون يحترمون القطط ، ويعتبرونها آلهة ، ويعاملونها كأرواح الآلهة. و في قلوب المصريين كانت القطط رمزاً للإلهة ، ورمزاً للحظ ، وحيواناً وطنياً يستحق الاحترام.
بمعنى آخر كان من الضروري الانتباه لما يقولونه في مصر. فلم يكن يهمّ إن كنت تحب القطط أم تكرهها.
لقد كانوا الحيوان الوطني!
يمكنك أن تفكر في القطط في مصر مثل الباندا العظيمة في الصين.
لو كان المصريون المعاصرون كذلك فمن الممكن أن نتخيل مدى احترام المصريين القدماء للقطط.
ولهذا السبب تحديداً لم يكن هذا الضال خائفاً من بني آدم فحسب ، بل كان في الواقع شرساً بعض الشيء.
ولكن عندما رأى فينا ، ارتجف في مكانه قبل أن يفر في سحابة من الغبار.
"انتظر! انتظر! "
لم يستطع فلاديمير تركها تهرب. كل قطة كانت عضواً محتملاً في عقيدة المواء المواء ، لذا ركض خلفها بأسرع ما يمكن.
فلاديمير ، لا تركض بعيداً! تذكر أن تعود! حيث كان تشانغ شيان يعلم أن الأمر سيُحلّق هكذا ، لذا لم يستطع إلا أن يُذكّره بعده.
"فهمتها! "
صوته جاء من بعيد.
كلما ابتعدوا و كلما بدأوا في رؤية الحيوانات الضالة ، لكنهم جميعاً فروا على عجل عند رؤية فينا.
لم تُزعج فينا الأمر إطلاقاً ، بل اهتمت أكثر بالمكان الذي ستملأ فيه بطنها.
"هناك الكثير من الحيوانات الضالة هنا. "
أشار المشهور إلى اتجاه آخر.
"ووف ووف! "
نظر تشانغ شيان إلى هناك ، فرأى كلبين أو ثلاثة ضالين يخرجون من معبد ويزحفون في الشوارع. لم يكونوا كلاباً صغيرة أيضاً. تسللت بعض السائحات من الطريق خوفاً.
كان هذا تقريباً مركز مدينة القاهرة. لو كان هذا في الصين ، لكان من شبه المستحيل وجود كلاب ضالة تتجول في المكان.
لم تكن هذه الكلاب الثلاثة حالة نادرة. فكلما توغلوا في أزقة القاهرة ، شاهدوا مجموعات منها تركض ألسنتها خارجة أو تتجمع لتفتيش حاويات القمامة. حتى في الطرق المزدحمة كان بعض الكلاب يتجاهل وجود السيارات ويندفع عبر الشارع. لحسن الحظ كان الوضع على الطريق سيئاً للغاية بحيث لا يمكن للسيارات أن تسير بسرعة ، وإلا لكان ذلك خطراً على الناس والكلاب.
مع أن الكلاب لم تكن تحظى بنفس التبجيل الذي حظيت به القطط إلا أنها لم تكن بحاجة للقلق بشأن الطعام أو المأوى. حيث كانت القمامة فى الجوار يكفى لتوفير ما يكفي من الطعام لها.
قليل من الناس يعرفون أن مصر هي الدولة التي بها أكبر عدد من الكلاب الضالة.
كان في مصر أكثر من 15 مليون كلب ضال ، ولكن لأن أكثر من 95% من أراضيها صحراوية ، فقد تركزت معظم هذه الكلاب قرب الضواحي والمدن. و في حين لم يتجاوز عدد سكان القاهرة 20 مليون نسمة.
كانت الكلاب والقطط مختلفة. فالقطط تُدمر البيئة فحسب ، أما الكلاب الخارجة عن القانون فتشكل خطراً جسيماً على بني آدم.
ولم تكن هذه الحيوانات الضالة خائفة من الناس أيضاً بل كانت حتى تكشف عن أسنانها بشكل تهديدي إذا اقترب الناس منها كثيراً.
وبخلاف ذلك فقد أحضروا معهم الكثير من فضلات الكلاب.
لم تكن الكلاب نظيفة كالقطط التي كانت تدفن فضلاتها بنفسها. بل كانت تغادر المكان بعد قضاء حاجتها.
بالطبع كان هذا مجرد تعميم. بعض الكلاب ستتبرز وتأكله ثم تغادر.
ومن خلال هذه الصور الضالة ، أصبح واضحاً مدى الفوضى التي كانت تعاني منها إدارة المصريين المعاصرين للمدينة.
