الفصل 69 - 69: ناجاتو والثلاثي الصغير
قالت تسونادي وهي تُخرج الترياق الذي أحضرته السيدة كاتسويو ، البزاقة "لدينا الكثير من المصابين بالتسمم الآن ، لذا يجب أن نعود إلى كونوها بأسرع وقت ممكن. و لديّ الترياق الآن ، ويمكنني تحضير كمية كبيرة منه بسرعة. "
"كم سيدوم مفعول ترياقك ؟ " سأل جيرايا ، عابساً وهو ينظر خلفه إلى وجوه بعض نينجا كونوها الشاحبة المرعوبة. حيث كان يخشى أنهم إذا انهارت قواهم ، فقد لا ينهضون أبداً.
أجابت تسونادي ، واثقةً من دوائها "إن لم نقاتل ، فسيدوم الأمر طويلاً بما يكفي لنعود إلى القرية أحياءً ". لكنها كانت تعلم أنه إذا اندلعت معركة أخرى ، فلن يكون لدى نينجا كونوها المسمومين فرصة نجاة تُذكر.
" إذن فلننطلق على الفور. "
"ساكومو ، من فضلك اعتني بهم. ما زلنا مصابين " قال أوروتشيمارو بلطف لمجموعة ساكومو.
"مفهوم " أجاب ساكومو مع أومأ.
أومأ دوي ، وشينكو يوهي ، والجونين الباقين على قيد الحياة أيضاً بالموافقة.
"هيا بنا " قال كاواكازي لتسونادي ، بينما كانت المجموعة تتبع المجموعة الرئيسية. قاد ساكومو والآخرون الطريق.
مع تقدمهم كانت آثار المعركة جلية: منازل مدمرة ، وجثث مدنيين هامدة ، وأيتام يتجولون بلا هدف. ورغم انتصارهم لم تشعر قوات كونوها بأي فخر ، فأفعالهم هي التي سببت هذا الدمار.
بعد راحة قصيرة تلك الليلة ، استأنفت قوات كونوها رحلتها. لم تتفاقم حالة النينجا المسمومين ، وكما أكدت تسونادي كانت الحبوب الترياق فعّالة.
في اليوم التالي ، تأخر كاواكازي ومجموعته المكونة من أربعة أفراد قليلاً عن القوة الرئيسية ، وتناولوا طعاماً مجففاً أثناء سيرهم. و بدأ المطر يهطل ، وسرعان ما تحول إلى غزير. احتمت المجموعة تحت جسر.
"يتغير الطقس في أرض المطر فجأةً " قال كاواكازي ، وهو يسحب لفافة ختم من عتاد النينجا خاصته. و منها ، استعاد أدوات المطبخ المخصصة لساكومو ، ثم أشعل شعلة ووضع قدراً فوق النار.
"جيرايا ، سلم الأرانب التي اصطدتها. "
"أم أنك تخطط لتناولهم جميعاً بمفردك ؟ "
كان قد انتهى لتوه من تحضير الطعام ، وكان يُسرع ليطلب من جيرايا المزيد من المكونات. بالأمس ، رأى جيرايا يصطاد أرنبين سمينين ويُخبئهما.
"أنت شديد الملاحظة. هل لديك أي ساكي ؟ " أضاف جيرايا بفارغ الصبر.
"هذا أقرب إلى ذلك. لنأكل حتى نشبع قبل أن ننتقل. الطعام المجفف ليس شهياً ، ولا يبدو أن المطر سيتوقف قريباً " قال كاواكازي وهو يُحضّر الطعام.
"هل تحملين هذه الأشياء دائماً في المهمات ؟ " سألت تسونادي ، وقد أثار فضولها. "هل هذا ما يفعله النينجا الحقيقي ؟ "
"ليس حقاً. و أنا فقط أنسى أحياناً عدم إحضاره " اعترف كاواكازي وهو يخدش رأسه في حرج خفيف.
"هاها " ضحك أوروتشيمارو.
"أوروتشيمارو ، هل لديك أي ثعابين غير سامة يمكنني أكلها ؟ " سأل كاواكازي بلا مبالاة وهو يقطع لحم الأرنب بالكوناي ، ونبرته مازحة وهو يتآمر ضد أوروتشيمارو. لحم الثعبان ، في النهاية ، لذيذ.
"لا أربي ثعابين غير سامة أبداً " أجاب أوروتشيمارو ، مبتسماً رغم انزعاجه الواضح. اكتسى وجهه قليلاً. لم يلتقِ بمثل هذا المتطفل الجريء من قبل.
"تسونادي ، هل يمكن لحبوب الترياق الخاصة بك أن تقاوم لحم الثعبان السام ؟ " قال كاواكازي مازحاً ، من الواضح أنه لم يستسلم.
دارت تسونادي بعينيها ، منزعجة من تصرفاته ، وتجاهلته.
"حسناً ، سأكتفي بلحم الأرنب. لستُ جشعاً لهذه الدرجة " تنهد كاواكازي متظاهراً بخيبة الأمل. انتهى من تحضير الأرنب ، وأخرج التوابل من علبة صغيرة ، وجهز أربعة أوعية وعيدان طعام ، بالإضافة إلى أربع زجاجات ساكي صغيرة. و بعد أن غطى القدر ، انتظر حتى يغلي الطعام.
فكر كاواكازي لم يكن كاواكازي يطبخ أبداً عندما كان ساكومو موجوداً - كان دائماً شقيقه الأكبر هو الذي يتعامل مع الوجبات.
"هاها ، طالما هناك ساكي " قال جيرايا ، وهو يجلس متربعاً على ساقيه مقابل كاواكازي ، راغباً في تناول الطعام.
انضمت إليهم تسونادي التي لا تهتم بالمظاهر ، دون تردد ، وجلست بجانب كاواكازي. لحق بهم أوروتشيمارو في النهاية ، وشكّل الأربعة دائرةً عفويةً حول القدر.
بعد قليل ، رفع كاواكازي الغطاء ، فانبعثت رائحة غنية شهية في الهواء. و شعر الجميع بجوعهم يزداد.
قال كاواكازي وهو يرفع زجاجة ساكي ويرتشف رشفة "هيا بنا نأكل ". ردد الآخرون رضاه ، وامتزجت أصواتهم بالرضا وهم يبدأون وجبتهم.
بينما كانوا يأكلون ويتحدثون ، ظهر ببطء من الظلال شكل صغير. صبي في العاشرة من عمره تقريباً ، بشعر برتقالي أشعث ، وقناع غاز معلق على كتفه ، اقترب بتردد. حيث كان وجهه متسخاً ، ويبدو عليه سوء التغذية.
تجمد كاواكازي في مكانه أثناء العضة. وتوجهت أفكاره إلى ياهيكو ، الفتى الذي سيصبح يوماً ما لاعباً رئيسياً في قصة الألم. وتساءل كم تغير بالفعل بسبب الفوضى التي جلبوها إلى أرض المطر.
سار ياهيكو بحذر ، وملامح وجهه مزيج من الخوف والعزيمة. و لقد تعرّف على حراس الجبين في كونوها ، النينجا. هؤلاء هم الغزاة - الذين دمّروا وطنه. و من بينهم شخص يعرفه قتل هانزو السلمندر. فلم يكن هناك شك في ذلك.
لكن جوعه غلب خوفه. لم يستطع تجاهل رائحة الطعام اللذيذة ، وكان رفاقه الأصغر سناً يتضورون جوعاً أيضاً.
"من أنت ؟ " سألت تسونادي ، ووعاؤها ما زال في يديها. لاحظ الآخرون الصبي سابقاً لكنهم لم يُعروه اهتماماً يُذكر.
"هل يمكنك أن توفر لنا بعض الطعام ؟ " مدّ ياهيكو يده بخجل ، وكان جوعه يتغلب على خوفه.
"أين والديك ؟ " سأل جيرايا ، بنظرة جادة وهو يتأمل الصبي. حيث كان لديه شكٌّ مُستمرٌّ بأنه قد يلتقي بالطفل الذي تنبأ به حكيم الضفدع ، مع أنه لم يكن متأكداً من أنه هو.
"لقد قُتلوا على يد النينجا في هذه الحرب " أجاب ياهيكو بصوت خالٍ من المشاعر ، وكأنه اعتاد على مثل هذه الخسارة.
"لديك رفيقان ، صحيح ؟ نادِهما " قال كاواكازي وهو يأخذ وعاءً كبيراً. ملأه بنصف أرنب ، وبعض المرق ، وطعام جاف منقوع قبل أن يضعه جانباً.
"كاواكازي حتى لو كان مجرد طفل ، فهو من أميجاكوري " حذر أوروتشيمارو ، غرائزه الحادة دائما متيقظة.
"لا بأس ، أعرف ما أفعله " أجاب كاواكازي ، متبادلاً نظرةً ثاقبةً مع أوروتشيمارو. لم يرَ أوروتشيمارو أي تهديدٍ مباشر ، فعاد إلى تناول وجبته ، مُراقباً بصمت.
نظر ياهيكو إلى وعاء الطعام الكبير بجانب كاواكازي ، وابتلعه بصعوبة بينما كان الجوع ينهشه. استجمع شجاعته ، والتفت ونادى "لا يبدو أنهم سيئون. "
نظر كاواكازي بفضول نحو ياهيكو الذي نادى به. و بعد لحظات ، ظهر فتى أحمر الشعر يغطي عينيه جزئياً ، والفتاة الصغيرة ذات شعر أزرق بنفسجي فاتح ، يركضان نحو ياهيكو. حيث توقفا فجأةً عند وصولهما إليه ، مترددين.
"من سيأخذه ؟ " سأل كاواكازي بابتسامة صغيرة ، ورفع الوعاء.
ياهيكو الذي كان قائدهم بلا شك ، تقدم دون أن ينطق بكلمة ، وأخذ الطعام. و لكن بينما استدار الثلاثة للمغادرة ، أوقفهم صوت كاواكازي "لا تذهبوا. سأحتاج إلى هذا الطبق. "
رفعت تسونادي حاجبها نحو كاواكازي ، في حيرة. إنه مجرد وعاء ، وأفعال كاواكازي غالباً ما كانت مُحيّرة - تماماً كما حدث عندما أبدى اهتماماً بمايت دوي.
"حسناً " تمتم ياهيكو ، وهو يُحكم قبضته على الوعاء. تذكر المشهد المرعب لكاواكازي وهو يقطع رأس هانزو ، فجلس على مضض على الأرض بالقرب من المجموعة. و بدأ الأطفال الثلاثة على الفور بتناول الطعام بشراهة ، مستخدمين أيديهم لتمزيقه.
"أشعر بالأسف على هؤلاء الأطفال " قال كاواكازي وهو يتناول قطعة لحم. لمعت عيناه ببريق خطير وهو يفكر في خطة جريئة لدرجة أن حتى اللورد مادارا قد ينام بسببها.
"إذن ؟ " سألت تسونادي ، وهي تأخذ رشفة من الساكي ، فضولية بشأن ما كان يدور في ذهن كاواكازي.
قال كاواكازي بلا مبالاة ، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه "أخطط لضمهم إليّ كتلاميذ. سيكون من الجيد أيضاً أن أحظى ببعض الأصدقاء لميناتو. "
لقد استخدم ميناتو كذريعة لإخفاء نواياه الحقيقية ، لأنه كان يعلم أن سلوك الصبي اللطيف سيجعل الخطة أكثر قبولا لدى الآخرين.
في هذه الأثناء كان ميناتو وناواكي يحتميان من المطر مع ساكومو في مكان آخر ، يقضمان بشقاء حصصهما الغذائية الشحيحة. حيث كان الاثنان يتبادلان أطراف الحديث ، غافلين عن أن معلمهما يكن، بينما كان يستمتع بوجبة دسمة كان يستخدمهما مبرراً مناسباً لمخططاته.
لو كانوا يعلمون لم يكن أي منهما قادراً على الابتسام بسهولة.
