الفصل 24 - 24: ثعلبان عجوزان
قبل أن تتمكن تسونادي من الجلوس في مقعدها كانت نايوكي قد سكبت لها كوباً من الشاي.
"شكراً لك " قالت تسونادي وهي تجلس ، تأخذ الكأس ، وترتشف منه برشاقة.
"يا أخي ، ألن تصب لي كأساً أيضاً ؟ " قاطعه كاواكازي وهو يصل متأخراً ، ويجلس في مقعده بتنهيدة مبالغ فيها. ثم التفت إلى ساكومو بابتسامة مازحة.
كان ساكومو يرتشف شايه ، ثم رمقه بنظرة جانبية. حيث كان تعبيره ينم عن ازدراء شديد ، وكأنه يُعبّر بصمت:
ربما كان بين الإخوة بالدم صلة تخاطرية ، لأن كاواكازي تشكلت ابتسامة ساخرة ، مستسلماً لمصيره. ثم مد يده وسكب لنفسه كوباً.
"دعونا نتوجه إلى موقع البناء معاً بعد الظهر " قال كاواكازي عرضاً بعد أن شرب الشاي.
من الواضح أن ساكومو لم يكن في مزاج يسمح له بمجاراته. فبدون أي مجاملة ، أومأ برأسه على مضض.
"حسناً " قاطعتها تسونادي ، مستعيدةً الحديث. ففي النهاية ، هذا مجالها. "هل علينا إحضار أونيمارو ؟ "
ترددت نايوكي. "من الأفضل إحضاره. لا نعلم ما قد نواجهه. "
ابتسم كاواكازي ، ساحباً الأونيمارو الضخم من خلف نايوكي. "بأنفه هذا ؟ بالتأكيد. "
"هوووهههههه... " نبح أونيمارو بصوت ضعيف ، وكانت نبرته توسلاً للرحمة.
أشاحت نايوكي بنظرها بحرج ، متظاهرةً بالجهل بمحنة الكلب. عند رؤية ذلك خفت بريق عينا أونيمارو استسلاماً. حيث توقف ذيله عن الاهتزاز كما لو أن كل حماسه قد استنفذ.
لم يبدِ كاواكازي أي اهتمام. دون أدنى خجل ، جرّ كفّي الكلب الأماميتين الضخمتين إلى حجره وبدأ يُداعبه بحماس.
لقد ربت عليها بحماسة مجنونة.
حدقت تسونادي ، مذهولة ، عندما خطرت في ذهنها فكرة مفاجئة ومرعبة:
"هل ترغب في تجربته ؟ " سأل كاواكازي ، مشيراً إلى أونيمارو. "لا تدع مظهره المخيف يخدعك ، فهو يبدو رائعاً عند مداعبته. "
لوّحت تسونادي بيديها فوراً ، رافضةً بابتسامة جامدة. حيث كانت لا تزال غارقة في ذهولها من خيالها المرعب.
في هذه الأثناء كان أونيمارو مستلقياً على حضن كاواكازي كدمية مكسورة ، وروحه تبدو وكأنها منفصلة عن جسده. و بعد قليل ، شعر كاواكازي بالملل ، فوضعه جانباً بلا مبالاة ، متخلياً عن نزوة المداعبة.
حتى أنه توقف عن تقديم الطعام لأونيمارو.
شعر أونيمارو بلامبالاة سيده ، فلم يُكلف نفسه عناء انتظار العشاء. ثم استدار ومشى مبتعداً ، وجسده الضخم مُنهك من خيبة الأمل. بدت هيئته المُنسحبة حزينة للغاية.
ترددت نايوكي للحظة ، ثم وقفت وأتبعته. و قالت وهي غير قادرة على التخلص من قلقها "سأذهب لأطمئن عليه ".
وبعد رحيل نايوكي ، جلس الأفراد الثلاثة المتبقون في صمت محرج.
وبينما كانت المجموعة تستعد لتناول وجبتها ، ظهرت نايوكي مرة أخرى برفقة أونيمارو.
"دعونا نأكل " قالت وهي تدعوهم إلى الطاولة.
بدا مزاج أونيمارو أفضل بكثير الآن. و لقد كانت نايوكي على قدر تراثها كعضو في عشيرة إينوزوكا ، ببراعتهم المعروفة في مواساة الحيوانات والتواصل معها.
وعندما انتقلوا إلى غرفة الطعام ، امتنعت المجموعة عمداً عن شرب الساكي ، إدراكاً منها للمهمة المهمة التي تنتظرهم في فترة ما بعد الظهر.
بعد أن انتهوا من وجبتهم ، ذهبت تسونادي إلى شركة البناء للاطمئنان على الأمور. و في هذه الأثناء ، استعد الآخرون للمهمة: ارتدى كاواكازي زي الجونين ، وعلق ساكومو سيفه القصير على ظهره ، وأمسكت نايوكي بسلسلة أونيمارو. وقف الجميع على أهبة الاستعداد بانتظار عودة تسونادي.
في شركة البناء ، وجدت تسونادي طاقم البناء المكون من عشرة أفراد جاهزاً. و من بينهم تشونين ذو البشرة الداكنة من الصباح الباكر ، خبير في إطلاق الأرض ، ويبدو أنه القائد.
"السيدة تسونادي أنتِ هنا. هيا بنا نخرج " قال وهو يلوح للفريق ليتبعوها.
لدهشة الجميع ، أخرجت تسونادي وثيقة موافقة الأرض وسلمتها له بدلاً من ذلك.
هذا هو العنوان. و يمكنكم جميعاً الذهاب بمفردكم ، قالت. قوموا بمسح المنطقة أو ابدأوا البناء كما ترون مناسباً. و لديّ أمور أخرى عليّ الاهتمام بها.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹
لقد أصبح صوتها أكثر حدة عندما أضافت تحذيراً "ولا تفكر حتى في محاولة خداعي ".
كلماتها ، مع بريق عينيها المخيف ، جعلت الرجل يرتجف. حيث كان واضحاً أنها جادة.
"نعم ، سيدتي! لا أجرؤ على ذلك " تلعثم وأعاد الوثيقة بسرعة. كونه مقيماً قديماً في قرية كونوها كان على دراية بالأرض ، وكان يعلم أنه من الأفضل عدم عبور تسونادي.
"أنت تعرف ماذا تفعل " قالت وهي تلوح لهم.
بقيت تسونادي يكفىً لمشاهدة فريق البناء وهو يخرج قبل أن تعود إلى مجمع عشيرة هاتاكي. عند وصولها كان الآخرون مستعدين وينتظرون.
وبدون تأخير ، انطلقت المجموعة معاً إلى موقع البناء.
عندما وصلوا إلى وجهتهم ، وجدوا فريق البناء منهمكاً في العمل ، يمسح الأرض ويرسم المخططات بدقة على الورق. حيث كانت احترافيتهم جلية في كل خطوة.
اختبأت تسونادي ، وكاواكازي ، وساكومو ، ونايوكي ، وأونيمارو بين أوراق شجرتين قريبتين كثيفتين ، حرصاً على كبح جماح التشاكراهم وتنفسهم. ما لم يكن مراقبهم نينجا حسياً من النخبة ، فسيظلون في الخفاء.
"أتساءل ما إذا كان دانزو سيقوم بأي خطوة " همست تسونادي ، وكان صوتها منخفضاً ولكن ممزوجاً بالفضول.
أجاب كاواكازي "لا سبيل لمعرفة ذلك. و لهذا السبب اقترحتُ توظيف المزيد من العمال لتمديد فترة العمل لبضعة أيام. علينا أن ننتظر ونرى. "
لم يكن الصبر شيئاً يستمتع به كاواكازي ، لكن في الوقت الحالي لم يكن هناك شيء آخر يمكن فعله.
على النقيض من ذلك بدا ساكومو مرتاحاً تماماً. رجلٌ ناجحٌ في المهمات كان يستمتع بالتركيز الهادئ للمهمة.
كانت نايوكي ، في يقظة دائمة ، تُراقب العمال ، بينما تُلقي نظرة خاطفة على المنطقة المحيطة من حين لآخر. بجانبها ، وقف أونيمارو مُتيبساً ، وحواسه الحادة مُتأهبة. بين الحين والآخر كان يُصدر شخيراً حاداً.
تبدأ القصة بعودة المشهد إلى الوراء ، حيث وصل فريق بناء إلى موقع البناء المُحدد. ما إن وطأت أقدام الفريق الأرض حتى اكتشف أفراد عشيرة يوتشيها المتمركزون سراً بالقرب منهم وجودهم على الفور. دفع هذا الاكتشاف السريع إلى إبلاغ مقر العشيرة.
مقر عشيرة يوتشيها: قاعة المجلس
في القاعة الفسيحة ، جلس رئيس عشيرة يوتشيها في المنتصف ، بوجه هادئ وغامض. ركع على يمينه فوجاكو يوتشيها ، الشخصية الوحيدة الأخرى في القاعة. ورغم ثباته كان رئيس العشيرة دقيقاً في توجيه ابن أخيه ، مانحاً إياه فرصاً لاكتساب الخبرة.
وكان راكعاً أمامهم على ركبة واحدة النينجا الذي عاد لتسليم التقرير.
"رئيس العشيرة ، دخل فريق البناء إلى موقع المستشفى ويقوم بإجراء المسوحات " أبلغ النينجا.
"هل هناك أي أعضاء من عشيرة سينجو بينهم ؟ " سأل رئيس العشيرة مباشرة ، وكان صوته ثابتاً.
القائد نينجا ، وأشعر بتقلبات التشاكرا منه ، أجاب النينجا. "لكن يبدو أنه مجرد عامل بناء ماهر في تقنيات تحرير الأرض. "
أومأ رئيس العشيرة قليلاً. "استمر في المراقبة دون أن تكشف عن نفسك. لا تتصرف. وأبلغ هذه المعلومات للجذر أيضاً. "
وبإشارة من يده ، صرف النينجا ، وأرسله للقيام بمهمة أخرى.
بعد رحيل النينجا ، التفت رئيس العشيرة إلى فوجاكو. "ماذا نفعل بعد ذلك ؟ "
تتفاجأ فوجاكو للحظة من السؤال ، مدركاً أنه اختبار. هدأ نفسه ، وأسند رأسه على يده اليمنى متأملاً. و بعد صمت قصير ، أجاب "سننتظر. و إذا تحرك دانزو أو ظهر أحد أفراد عشيرة سينجو ، يمكننا إعادة تقييم الموقف. حيث يجب ألا تكون اليوتشيها هي من تبادر بالتحرك. "
"دع روت يكون أول من يتصرف ويقيس الوضع " اقترح فوجاكو بصوت حازم.
بعد أن تكلم ، نظر إلى عمه محاولاً قراءة رد فعله. ارتسمت ابتسامة خفيفة ، تكاد تكون غير محسوسة ، على شفتي رئيس العشيرة.
"إنها اقتراح جيد " أقر رئيس العشيرة "ولكنها ليست خالية من العيوب ".
توقف ، وعيناه تضيقان قليلاً. "دانزو ينتظر فرصة. لماذا لا نخلق له هذه الفرصة ؟ "
ارتسمت على وجه فوجاكو دهشة. لمحت كلمات عمه إلى عمق دهائه الذي لم يُدركه بعد. و أدرك أنه ما زال ساذجاً جداً ، وغير مُحنّك.
"ماذا تقصد... ؟ " سأل فوجاكو بتردد.
"انتظر الأخبار ، ثم خطط وفقاً لذلك " أجاب رئيس العشيرة بغموض. نهض وغادر القاعة ، تاركاً فوجاكو راكعاً غارقاً في أفكاره.
في هذه الأثناء ، وصل نينجا اليوتشيها الذي سلّم التقرير إلى نقطة اتصال الجذر المُحددة ، ونقل المعلومات. و بعد ذلك عاد إلى موقع البناء لمواصلة مراقبته. ظلت وحدة عشيرة اليوتشيها قوية ، غير متأثرة بالتأثير الأيديولوجي للهوكاجي الثالث أو "إرادة النار ". ومع ذلك كانت قوتهم الحالية بعيدة كل البعد عن ذروتها.
حتى فوجاكو ، زعيم العشيرة المحترم كان مجرد جونين بثلاثة شارينغان ، وهو بعيد كل البعد عن عبقرية الأجيال القادمة.
في الوقت نفسه ، تلقى دانزو معلومات من اليوتشيها. جلس في غرفته ذات الإضاءة الخافتة ، وكان تعبير وجهه كئيباً كظلام الغرفة المحيطة به. ركع أمامه نينجا من الجذور ، ينتظر الأوامر.
"راقبوا اليوتشيها عن كثب " أمر دانزو بصوت بارد وحسابي. "مستشفى عشيرة سينجو نقطة خلاف. سيكونون أكثر صبراً منا. "
وأضاف بحزم "يجب الإبلاغ عن أي شيء غير طبيعي على الفور ".
"نعم ، يا سيد دانزو " أجاب النينجا الجذري قبل أن يغادر بسرعة بأوامرهم.
دانزو ، المتلاعب الغامض دائماً ، ظلّ مسيطراً ، وعقله يحسب كل حركة محتملة. حيث كانت قدرته على قراءة الناس والتنبؤ بأفعالهم لا مثيل لها.
وهكذا ، تحرك اللاعبون في هذه المواجهة بصمت: حيث راقب يوتشيها موقع البناء ، وظل روت يراقب يوتشيها ، وأصبح مشروع المستشفى نقطة محورية في طريق مسدود ثلاثي الأطراف.
